Газета вскоре вышла. И должна признать, что, хоть мой образ и показался мне вначале непривычным, он был на самом деле удачным. Все-таки креативная команда знала, что делает.
Все лондонские магазины и метро оказались заваленными моими фото. Я даже видела продавца, который заворачивал в меня кусок рыбы. Вот это была настоящая слава!
Я снова доказала себе, что жизнь похожа на зебру — полоса белая, полоса черная. Если тебе плохо и хочется помереть, найди в себе силы пережить это. Потому что успех обязательно придет. По крайней мере, временный.
— Позволь мне взглянуть в лицо опасности!
— Нет это слишком опасная опасность!
«Монти Пайтон и Священный Грааль»
На следующую неделю после съемки и за неделю до того, как мои фото были опубликованы в газете, Роджер пригласил меня домой. К тому времени я почти потеряла надежду увидеть его во плоти. Мы довольно часто говорили по телефону, но никогда о моем визите в Мидландс. Я не хотела навязываться и помалкивала, тогда как Роджер абсолютно игнорировал эту тему, удовлетворенный одними лишь разговорами.
Поэтому я была шокирована, когда, неожиданно, он спросил как бы между прочим:
— Ты занята в этот уикенд?
— Не очень, — на самом деле все мои уикенды были абсолютно свободными.
— Хочешь встретиться?
— А что, ты приезжаешь?
— Нет, я хочу чтобы ты приехала ко мне.
Я уже и не думала, что он когда-нибудь предложит! Мне захотелось радостно взвизгнуть, но я успела прикусить язык. Не стоило вести себя, как восторженная школьница.
— Ну? — спросил он.
— Да, я приеду!
И это был единственно возможный ответ на его вопрос!
Роджер организовал для меня автобусные билеты, оплатив их кредиткой. «Я знаю твою финансовую ситуацию, — сказал он. — Так что возражения не принимаются». Ну что ж, я и не собиралась особо возражать. Это не то же самое, что брать наличные. Иногда мужчины должны делать подарки, и эти билеты оказались огромной помощью!
— Не могу дождаться, когда увижу тебя, малыш! — сказал Роджер вечером перед моим приездом.
Но не все разделяли этот энтузиазм. Увидев, как я собираю вещи, Янек удивился.
— Ты уезжаешь? — спросил он.
Я объяснила ему — куда, как и когда. В конце концов он был моим другом и имел право знать. Но его реакция была неожиданной.
— Ты дура, — сказал он.
Это меня оскорбило.
— Почему? — спросила я.
— Потому что он использует тебя. Разве ты не знаешь англичан? Они проводят время с девушками из Восточной Европы, потому что те красивые, а англичанки страшные. Но он поиграет и бросит тебя, чтобы найти новую.
— Ты ошибаешься! — возмущенно воскликнула я. — Откуда ты набрался этой дури?
— Из жизни, — ответил он. — Странно, что ты ничего не понимаешь.
— Это стереотип, — сказала я. — Нельзя судить о человеке, пока с ним не поговоришь.
— Ну-ну! Тогда иди и поговори с ним, — Янек сделал ударение на слове «поговори». — Потом сделай еще что-нибудь — ты знаешь, что я имею в виду. Он использует тебя и разобьет тебе сердце.
— Неужели?
— Ужели! Ты еще поймешь, что я прав.
— Так, идите в свою комнату, молодой человек! — стараясь снять напряжение и направить наш разговор в шутливое русло, я бросила в Янека подушкой.
Он увернулся.
— Маша, я правда желаю тебе добра. Я переживаю. Будь осторожна, — сказал он.
— Не волнуйся. Я очень осторожна.
— Не знаю… — он покачал головой и вышел из комнаты. — Не думал, что ты такая наивная, — донеслись его слова из коридора.
Я знала, что он желает мне лучшего, знала, что волнуется, и знала, что мне надо быть осторожной. Я также боялась, что Янек может оказаться прав. Но искренне надеялась, что это не так. Мне очень хотелось, чтобы Роджер оказался хорошим человеком. Можете назвать меня глупой, но я видела его только как милого, положительного и просто замечательного мужчину.
* * *
Итак, я отправилась в Телфорд, что в Вест Мидландс. Роджер ждал меня на автобусной остановке рядом со своим серебряным «мерседесом». Он был шикарно одет, а его светлые волосы находились в милом беспорядке. Увидев Роджера, я поймала себя на мысли, что совсем забыла, как он выглядит. Не зная, увидимся ли мы еще когда-то, я заставила себя стереть из памяти самые волнующие детали. Так мне было спокойнее.
Наверное, и он обо мне многое забыл.
— Привет!
— Привет!
Мы обменялись скромным поцелуем.
— Ты отлично выглядишь!
— Ты тоже.
— Спасибо.
Пауза.
— Э… Пойдем?
— О’кей.
Всю дорогу к его дому мы молчали. Он жил в трех милях от станции, так что поездка заняла немного времени. За весь путь Роджер нарушил тишину лишь однажды.
— Надеюсь, тебе понравится мой дом, — сказал он.
У меня в этом не было сомнений. Конечно, вряд ли хозяин серебряного «мерседеса» стал бы жить в какой-то дыре. Но, даже если и так, это не имело значения. Есть ведь пословица — «С милым рай и в шалаше». А я к тому времени влюбилась в Роджера по уши!
Дом меня впечатлил. Он был небольшим, но уютным и очень умно спланированным.
— Я сам его проектировал, — похвастался Роджер.
— Ты очень талантливый, — ответила я, оглядывая интерьер.
— Иди сюда, — не дав мне толком осмотреться — даже не закрыв дверь — Роджер прижал меня к стене. Может, это дом придал ему импульс, а может, он просто не мог больше сдерживаться. Как бы то ни было, Роджер начал меня целовать — сильно, даже как-то жестко. Не имея возможности пошевелиться, я оказалась погребена под этими поцелуями.
— Что если нас услышат? — пробормотала я.
— Плевать! — Роджер тяжело дышал, а его руки скользнули мне под юбку. Он нащупал мою попку и сжал ее. — Это тебя заводит?
— Да, — так и было, я уже расстегивала его джинсы.
— О, я так по тебе соскучился! Ты такая сладкая!
Затем был бешеный секс — сначала у стены, потом на полу, затем на диване, и, наконец, на кровати в спальне. Так я получила обзорную экскурсию по дому. После нашей первой ночи я и подумать не могла, что Роджер окажется таким страстным. Я думала, он нежный, неспешный, чувственный любовник, который превращает процесс в произведение искусства… А теперь он показался мне настоящим зверем. Но, должна признать, ощущение произведения искусства все же осталось — только жестокого, агрессивного и брутального. Такого, которое я раньше никогда не испытывала.
Когда все закончилось и мы просто лежали в постели, я поделилась с Роджером своими впечатлениями.
— Никогда не думала, что ты такой… активный.
— Спасибо. Я рад, что тебе понравилось, — улыбнулся тот в ответ.
— Да, но ты был раньше совсем другим. Мне понравились оба раза. Только сегодня ты меня удивил.
— Ну, если честно, в прошлый раз у меня получилось не очень. Я был слишком пьяным и не смог блеснуть.
— Так значит ты сейчас настоящий?
— Я просто не сдерживался и был собой.
— Что ж, я это оценила.
Мы поужинали китайской едой. Для меня — человека, существовавшего на мюсли — это был банкет года. А бокал красного вина сделал мой день просто идеальным. Простые радости, какие же они были приятные!
Мы много разговаривали. На этот раз я в основном слушала, а Роджер открыл передо мной свои карты. Он никогда не был женат и расстался со своей последней девушкой семь месяцев назад. Его родители жили поблизости, через несколько улиц отсюда. Роджер купил здесь землю, чтобы быть рядом с ними. Братьев и сестер у него не оказалось. И детей, по счастью, тоже.
Другими словами, все указывало на то, что это было началом серьезных отношений с достойным мужчиной. Правда, тем самым моя ситуация усложнялась. Роджер и модельное дело находились в совершенно разных плоскостях. Но я уже не могла остановиться. Я пропала.
Ночью снова был секс, и на следующую ночь тоже. Оба раза мы заснули обнявшись. И было так трогательно, когда Роджер прошептал мне на ухо:
— Помни, как я тебя обнимал, когда вернешься в Лондон.
— Обещаю, — сказала я.
И сдержала свое слово.
* * *
На следующей неделе я снова была у Роджера.
После первого визита мне хотелось встретиться снова как можно быстрее. И приглашение от Роджера не заставило себя долго ждать. Через час после того, как я вернулась из Телфорда в Лондон, мне пришла СМСка: «Спасибо за чудесное время, малыш. Возвращайся на следующий уикенд. Я организую билеты. 69XXX».
За те пять дней, что мы были порознь, я ужасно соскучилась по Роджеру и надеялась, что он тоже скучает. Но, к моему удивлению, когда мы снова увиделись, он не особо показывал свои чувства. Да, Роджер вел себя очень заботливо. Он был гостеприимным. И он занимался сексом с большой отдачей. Но нас по-прежнему разделяла невидимая черта, которая не позволяла двум любовникам стать счастливой парой. Роджер как будто играл в отношения. Если бы он мог открыться мне, я бы сразу поведала о своих чувствах. Но его поведение смущало меня, и я боялась все испортить своим признанием.
