По крайней мере знаменитый боксер Крис Ибанк имел совесть не засвечиваться со своими Range Rover в объявлениях о продаже подержанных авто. Может быть, это потому, что его нынешняя машина Aston Martin Virage, объемом 6,3 литра, до сих пор бегает как зайка?
В этом-то вся загвоздка. Если уж какой-нибудь знаменитости захотелось потратить свои кровные на другую машину, производители сделать ничего не могут, хоть ты тресни.
И это приводит к разного рода неожиданным поворотам. BMW отчаянно пытается поддерживать холодный, вылизанный и выхолощенный образ и совсем не против, когда Джордж Майкл приезжает в кафе именно на их самой-самой BMW 850.
Его альбомы выдержаны в том же «клинически эффективном» стиле. Компания BMW мечтала о том, чтобы ее клиенты слушали Listen Without Prejudice на досуге в автомобиле.
Лейборист Дерек Хаттон, с другой стороны, нежелательный человек за рулем BMW. Однако мы прекрасно помним, как Дерек перенесся с заседания мэрии на заключение сделки с недвижимостью именно на BMW 635.
В одной лодке с BMW находится Jaguar. Могу представить, как радуются «ягуаровцы», когда видят в новостях, что важные шишки из правительства подъезжают к Whitehall на XJ6. Интересно, были ли они счастливы, когда Сара Фергюсон, герцогиня Йоркская, приобрела себе XJS с откидной крышей?
Еще один случай — Reliant Regal. Благодаря тому что принцесса Анна понеслась со скачек на судебное заседание на своем стареньком Scimitar GT/E, эта машина приобрела определенный ореол, которого никогда не получила бы машина, представляющая собой просто-напросто фордовский двигатель, обтянутый пластмассой.
Когда она продала свою машину, эта марка оказалась обречена. И теперь эти забавные трехколесные машины брошены на произвол судьбы.
Знаменитости способны сделать больше, чем просто поднять репутацию машины или поколебать ее. Они в состоянии полностью создать ее или уничтожить.
Как только британский актер-комик Роуэн Аткинсон перестал писать в журнал Car о том, как он обожает свою Lancia Delta Integrale, импортеры собрали свои вещички и отправились обратно в Италию.
Aston Martin, совершенно серьезно, никогда бы не выбрался из своего болота в семидесятые, если бы не Джеймс Бонд. DB5 был полным отстоем, на нем было невозможно ездить, но агент 007 превратил эту машину в нечто стильное.
Я не футбольный болельщик и не уверен, насколько это правда в футболе, но почему-то каждый раз, когда увольняют очередного футбольного менеджера с чересчур дорогой прической, мы видим на фотографиях, как он залезает в самую последнюю и дорогую модель Mercedes-купе. А может, это так принято, чтобы все футбольные менеджеры имели Mercedes, а их подопечные — Toyota Supra?
К добру ли это? Как сказать, лично я никогда не куплю ни Mercedes, ни Supra, потому что они ассоциируются у меня с хулиганствующими футбольными фанатами. И Mitsubishi Shogun тоже — потому что на ней ездит радиоведущий с BBC Дейв Ли Тревис.
У рокера Брайна Адамса вкус получше. Он владелец полноприводного Land Rover, с которым позирует на каждой фотографии, прямо как принцесса Диана с Audi.
Музыкант Крис Ри пошел еще дальше. Несмотря на свою любовь к Ferrari, этот человек, который сделал популярными козлиные песни еще тогда, когда Take That под стол пешком ходили, прикупил себе Caterham Super Seven, и по его словам, эта машина есть именно то, что должна выпускать в наши дни Ferrari.
Она простая, потрясающе быстрая и очень нравится Крису, что хорошо заметно по обложкам его альбомов.
Наконец, Volvo. Эта компания настолько отчаянно старается поменять свой имидж, что не за горами то время, когда они начнут приглашать в свои салоны Пенелопу Кейт. Удивительно, что их новая серия рекламы — «Больше турбо, чем дизель» или «Води ее, как будто она живая» — не заставляет женщин в головных шарфах растеряться.
Volvo потратили миллионы фунтов на гоночную программу. Что тут сказать — даже у меня есть собственная программа развития автогонок, но этого мало.
По телевизору опять идет полицейский телесериал Randall and Hopkirk. Помните, что случилось с Хамбером после того, как один из его суперснайперов убил Хопкирка? Так вот, Volvo просто необходимо заплатить кому-нибудь, чтобы киношники сделали ремейк фильма The Saint.
Alfa Romeo Spider, машина-звезда
Обычно, когда та или иная машина выходит из производства, никто особенно не плачет и не рвет на себе волосы от горя и тоски. В газетах вы не прочтете некролог, и никто не пошлет цветочки на могилку, потому что всем, в сущности, наплевать. Сегодня вы можете купить себе Ford Sierra, а завтра уже нет — жизнь идет своим чередом.
Но иногда, когда машины отправляются прямиком на небесную свалку, людей это трогает до слез. Одна из таких машин зовется Alfa Romeo Spider. Она родилась в 1966 году. Умерла в июне 1993 года. Цветы оставляйте у входа в крематорий, пожалуйста.
В настоящее время европейские машины остаются в производстве в среднем шесть-семь лет, а японские только четыре, поэтому Alfa в этом плане долгожитель. На этой земле она провела 25 лет.
Машина, созданная еще до того, как мир услышал о сержанте Пеппере, пала жертвой технологической конкуренции лишь в 1993 году. По сравнению с Mazda MX5 Alfa медленная, шумная, жесткая, а управление ею ужасно неудобное.
На прошлой неделе я прокатился на ней в последний раз — и испытал ужас от того, как покрышки задних колес визжат на поворотах, а въезд на круг всякий раз казался чемпионатом по родео.
О поворотах налево речи вообще не шло — если вы высокого роста, то вам приходится сидеть буквой «зю» и ничего по сторонам не видеть.
Конечно, Spider считался клевой машиной в том году, когда почил в бозе Дональд Кемпбелл. Но на сегодняшний день она просто ужасна.
Не считая одной маленькой вещи. Фильм «Выпускник» знаменит несколькими вещами: эротической сценой с Энн Бенкрофт, саундтреком от Саймона и Гарфанкеля, завораживающей красотой Катарин Росс и рождением суперзвезды по имени Дастин Хоффман.
Каждый человек, смотревший фильм, хорошо помнит, на какой машине ездил герой Дастина. Это красная Alfa Spider. Эффект от ее появления был огромен. В Америке эту машину так и называют — «Альфа Выпускник».
Именно из-за этого фильма Spider стала самой обожаемой и желанной спортивной машиной в мире. Когда она проезжает по улице, все как один (а особенно женщины) поворачивают свои головы вослед. Все мои знакомые просили меня дать на ней покататься. Пожилые дамы начинают ворковать. Пожилые женщины от нее тают, а пожилые мужчины начинают ностальгировать. Молодые люди недоуменно смотрят на свои Golf GTi.
Говорят, что имидж не может долго поддерживать продажи плохого продукта. Однако пример Spider доказывает обратное. Вам может не нравиться сама машина, но ее образ не дает вам уснуть.
Когда актриса Марианн Фейтфул говорит о том, что в свои 37 лет ее героиня Люси Джордан никогда не ездила по Парижу в спортивной машине с развевающимися волосами, все прекрасно понимают, что этой машиной должна быть Alfa Spider.
Да, она раскрошит свои зубы на кочках, и, скорее всего, машина сломается на полпути, но если вы любите стильное вождение и обвязываете развевающиеся волосы шарфом от Hermes, то звук мотора Alfa будет для вас для отличаться от звука Ferrari или Mazda MX5, как хорошая акустика от Sony Walkman.
Конечно, Spider не единственная машина, которая достигла таких высот благодаря скрытой рекламе в фильмах. Где был бы Ford Mustang, если бы не Стив Маккуин, Сан-Франциско и фильм «Буллит»?
Когда в 1964 году эта модель появилась на рынке, она тут же стала самой быстро распродаваемой машиной всех времен и народов. Этот рекорд до сих пор не побит. Однако, если уж на то пошло, эта машина не что иное, как заурядный американский Ford Capri.
Его дела были бы совсем плохи уже в 1973 году, если бы Стив Маккуин не показал нам в фильме «Буллит», что она умеет делать. Именно благодаря фильму «Мустанг» продержался до Майкла Дугласа, который преследовал на нем Lotus в фильме «Основной инстинкт», и опять-таки в Сан-Франциско.
А что ему было еще делать? Полицейские, Калифорния, погони и «Мустанг» теперь связаны так же неразрывно, как сточные канавы и Mini Cooper.
Фильм «Ограбление по-итальянски» разрекламировал Lamborghini Miura и Jaguar E-Type буквально до небес.
Теперь VW Beetle. Кажется ли нам этот автомобиль реликвией, оставшейся от фашистов? Или он кажется глупой шуткой Вуди Алена? Volkswagen-«жук» был таким же творением Гитлера, как «Фау-2» и газовые камеры Освенцима, но закидывают ли ветераны войны эти машины камнями, когда те проезжают мимо? Нет.
Вместо этого мы все при виде «жука» начинаем улыбаться, потому что теперь «жук» — это мультяшный персонаж Херби, милый и ласковый, как спаниель.
В семидесятые годы Джон Тоу занимался тем, что преследовал Jaguar второй модели, в которых сидели грабители банков. В девяностые же годы он полностью изменил наше представление об этой машине, сам сев за ее руль в сериале про инспектора Морзе.
