Можно было открываться.
Зиновий настаивал вообще не привлекать внимания. Отпирать только тем клиентам, кто по договоренности. Но Саша считала, так будет слишком подозрительно. К тому же крупную дичь можно ждать и неделю, и две. Что же, все это время просто так, что ли, сидеть?
В итоге договорились: во время обычных сделок Зиновий будет вроде как охранником. Встречает клиентов у входа, сомнительным личностям сразу говорит, что закрыто. Ну а Саша в кассе, считает и выдает деньги.
Дверь была призывно распахнута, с Арбата зазывал рекламный щит. Особого аншлага не было. Курс специально указали выше, чем средний, чтобы всякая шелупонь с десятью потными долларами не совалась. Ну а приписку мелкими буквами – «Крупные суммы по договоренности» – никто не читал.
И Зиновий, и Саша считали, что ловить жертву среди публики, шатавшейся по Арбату, дело и глупое, и опасное. Куда надежнее тот клиент, кто отнесся к вопросу обмена денег ответственно. Полистал газету бесплатных объявлений. Выбрал. Позвонил. Договорился.
Специально под обменник они купили на Горбушке левый мобильник на чужое имя с прямым номером. Затем Саша съездила в пару газет, из тех, где не строго требовали документы при подаче рекламы, и дала строчное объявление: «Обмен валюты! Большие суммы, сладкий курс!» Указала тот самый мобильный, но прямой номер – создавалось впечатление более-менее солидной конторы со стационарным телефоном. И не поскупилась, заплатила, чтоб выделиться, за жирный шрифт и за рамочку вокруг строчки. Зиновий пытался, конечно, стебаться над этим ее «сладким курсом», но Александра считала себя непоколебимым специалистом по рекламе – даром ее, что ли, учиться в Америку брали! – и на его подколки даже обиделась. Губы поджала, бросила: «Вот увидишь! От клиентов отбоя не будет!»
Но результат, что принесло объявление, превзошел даже ее радужные ожидания. Телефон звонил часто, Саша сама обычно брала трубку. Всегда спрашивали, а какой курс, и она вежливо объясняла, что курс плавающий и он очень сильно зависит от суммы. Если сто долларов меняешь – он один, больше тысячи – гораздо лучше, а свыше пяти – совсем прекрасный. Иной раз, когда человек запрашивал поменять больше пяти «грандов баксов», Александра вдруг вкручивала клиенту очень выгодное предложение на полтора, два рубля выше рыночного. Получалось, что настолько выигрышно для клиента и убыточно для них самих, что потом никаким способом эту потерю они с Зиновием не отобьют. Но столь сладкий курс она давала не всем, а лишь тем, кто по телефону казался ей перспективным для главного дела.
Потенциальных особых клиентов она выбирала по выговору – предпочитала московский говорок, приезжий сегодня поменяет, а завтра его ищи-свищи, больше не придет.
С кавказцами не связывалась: они люди жестокие, безудержные. С такими работать – себе дороже, не забудут, не простят. Зато случались сразу, по интонации в трубке, располагающие на будущее люди. Вот им она обещала льготы неслыханные, которые те ни в одной другой обменке, ни в одном банке не получили бы. Когда Зиновий ей пенял, что она работает им в убыток, Саша спокойно отвечала: «Мой отец, потомственный рыболов, меня учил, что рыбку сначала надо прикормить».
Таким образом, у них стали быстро появляться постоянные клиенты. Когда заходил кто-то с большой суммой из числа своих, Зина обычно выходил из помещения обменки и переворачивал табличку на двери с «добро пожаловать!» на «закрыто». Потом возвращался и запирал дверь изнутри на засов, чтоб никто не мешал, не ломился. Но главное было приучить потенциального особого клиента, что он, в роли охранника, в момент обмена за дверь выходит – с тем чтобы в решающем случае выйти и не вернуться.
Зиновий вообще старательно подделывался под недалекого, туповатого рядового охранного бизнеса. Приобрел себе черную куртку и штаны, на спину нанес надпись несуществующей компании «Аргус – Сила». На пояс повесил перцовый баллончик в кобуре – на иные спецсредства, включая дубинку и газовый пистолет, требовалось разрешение, а компаньоны желали как можно меньше светиться. Он завел себе столик, стульчик, сидел в предбаннике перед кассой, разгадывал кроссворды или читал «СПИД-инфо» – типичнейший солдафон. Но случалось, и не раз, что его услуги требовались. Например, когда заявлялись пьяные, начинали бузить. Или вдруг, осознанно или нечаянно, обсчитывались, принимались выступать, что их обманули. К подобным Зиновий проявлял индивидуальный подход. Кого-то убеждал-уговаривал, а кому-то мог и по печени засветить, из обменки вышвырнуть, пригрозить милицией.
Он и с другими падальщиками, желавшими поживиться за счет скромной меняльной конторы, разбирался. А таковых оказалось изрядно – от патрульных милиционеров до пожарных, санэпидстанции и ОБЭПа. Им всем он давал телефон человечка (снабдил Виктор Валерьянович). Проверяльщики отваливали и больше не появлялись.
За конторкой бессменно сидела Саша. Ей работа в обменном пункте почти нравилась. Она быстро научилась орудовать со счетчиком купюр и детектором валют. Ловко перемножала-делила в уме, помогая себе, разумеется, с калькулятором. Находила общий язык с клиентами, даже с капризными. Особенно с мужчинами, а таковых в обменке было большинство, наше общество все-таки маскулинное, у сильного пола к ресурсам гораздо больше доступ. Парни и зачастую дядьки в возрасте к ней неприкрыто кадрились, даже чаще, чем когда она за рулем сидела. Зиновий тогда отрывался от своего чтива, удивленно на нее поглядывал и выразительно покашливал. Он же и объяснил как-то вечером вдруг возросший к ней мужской интерес: «Дядьки – они подсознательно к тем тетенькам тянутся, кто ресурсами обладает и распределяет: к раздатчицам в столовых, поварихам, кассиршам. Грубо говоря, они любят, когда им девки хоть что-то, да дают».
Иногда Саша думала, что готова чуть не всю жизнь вот так, в обменнике, проработать. Отлично отвлекало от мрачных мыслей.
Но, во‑первых, доходы от честного мена оказались сомнительны. Маржи им едва на двоих хватало концы с концами сводить. Вот если бы таких пунктов было десяток, а еще лучше банк! Хотя зачем ей, если вдуматься, банк и скучная, но честная работа? Сколько она еще протянет до тех пор, когда организм начнет совсем отказывать? Год, два? Три максимум? Вдобавок Виктор Валерьянович ясно сказал, что долго прикрывать их он не может и не станет, меняльная контора левая, нигде не зарегистрированная, предназначена специально для того, чтобы куш сорвать и свалить.
Но когда решающий для них момент наступит – это ни их державный патрон, ни Зиновий, ни сама Саша предсказать и предугадать никак не могли. И дни тянулись за днями.
Открывали они свою контору обычно в двенадцать-час, оба любили поспать. Запирали и уезжали ближе к полуночи, когда иссякали гуляки, спешившие в рестораны, ночные клубы и казино. Машину Саша каждый раз парковала поодаль от обменника, и всякий раз на новом месте.
Однажды в обменку заявилась мамаша, Ольга Егоровна. Нет, не искала дочку, случайно заскочила, пятьдесят долларов сменять. Озабоченная, постаревшая. Саша мать из-за стекла заметила, узнала – а та ее нет. И девушка закрылась, спряталась, быстро спустила перед собой шторку-жалюзи. Мать постояла минуту, потом стала барабанить ногтем в стекло, кричать: «Девушка!» Но Александра не отзывалась. Ольга Егоровна выказала свое возмущение Зиновию: «Совсем никто не хочет работать, и вы в том числе! Капитализм называется!» – и вылетела из обменки.
А решающий момент грянул неожиданно. Как-то с утра, они еще только просыпались, позвонил Ефрем Приклонцев: «Хочу вас сегодня навестить». – «О какой сумме речь? – пропела Сашенька. – Нам надо подготовиться к вашему визиту». Приклонцев сказал очень просто, обыденным тоном, и у нее стукнуло сердце: вот оно, началось. «Шесть сотен зеленью, сколько дадите?»
Сашенька с ходу, не задумываясь, назвала курс на рубль выше, чем средневзвешенный: все равно и денег таких нет, и отдавать их никто не собирался, Зиновий, слушавший разговор, только крякнул.
Приклонцев был постоянным клиентом, привлеченный рекламой и Сашиными особыми условиями за большие суммы. Был он худенький, жилистый, с острым взглядом из-под сильных очков. Первый раз пришел сменять на рубли пять с лишним тысяч «гринов». Второй – купил десять тысяч долларов. Тогда же и дал визитку и кое-что о себе рассказал. По горячей просьбе Сашеньки, предчувствовала она что-то, Виктор Валерьянович его по своим каналам пробил. У Приклонцева имелась своя фирма с офисом в одном из домов-книжек на Новом Арбате, занималась в основном обналичкой. Проживал в квартире неподалеку, на Патриарших, планировал купить дом на Рублевке. Бандитская крыша у него, разумеется, имелась, но впрягаться за его собственный прокол, как сказал Виктор Валерьянович, она вряд ли станет.
