Но как-то это все было грубо и главное — бесполезно.
А что, если действовать через водилу? Потребовать с него денег за молчание, в конце концов? Должен же он понимать, чем рискует!
Было во всей этой ситуации что-то, что ей не нравилось. Казалось непонятным, не укладывающимся в общую схему. Она была уверена, что не так должны выглядеть брачные аферисты. Конечно, она не была знакома ни с одним из подобных людей. Но чувствовала, что все не так! Он должен быть постоянно веселым и легким, внимательным и галантным. А этот какой-то весь в себе, и взгляду него безучастный и грустный, она заметила это еще тогда, в машине. И никакого тебе «мур-мур-мур» вокруг, так сказать, объекта…
В общем, неплохо бы узнать, что же там происходит в действительности.
Первая же встреча с Игорем поставила ее в тупик.
Пожалуй, впервые после того полудетского романа с Андрюшей ей было хорошо. И это было странно. Ей давно уже казалось: чтобы получать от романа удовольствие — ну, кроме физического, — надо быть наивной дурой. А оказалось, все может быть очень просто и искренне.
Он был немногословен, но от него исходило такое ощущение надежности, которое она не чувствовала ни с обожаемым Андрюшей, ни с щедрым на слова Максом, ни со всеми другими.
Думать о деле ей не хотелось. Хотелось только лежать вот так, уткнувшись носом ему в подмышку, чтобы он обнимал ее одной рукой, а другой поглаживал спину. Как же это было хорошо!
Все мысли о мести стали вдруг такими далекими… Возникла совсем нелепая идея: «А вдруг Юрьевич что-то неправильно понял? Может, он и правда брат, только не Максима, а самой Альбины. Ведь такое возможно?»
Как ей хотелось об этом спросить! А еще узнать, куда он звонил. Она слышала только его недовольный тон, но слов разобрать не могла…
Но спрашивать нельзя, этим она все испортит. Пусть он пока думает, что она повела себя, как осиротевшая любовница. Пришла в знакомый ресторан, подвыпила, захотела приключений…
За окном совсем стемнело. Игорь молча лежал рядом, и от этого было хорошо. Когда на ночь оставался Макс, она тоже всегда радовалась. Но не так. Совсем не так. Ей тогда казалось, что она забила очередной, пусть не решающий, гол в ворота соперницы. Само по себе храпящее рядом тело вызывало мало эмоций.
А теперь… Она повернулась к нему лицом и погладила по щеке. Он хмурился даже во сне, а зубы его были плотно сжаты. Да уж, на брачного афериста совсем не похож. «Кто же ты? — тихонько прошептала она. — Кто же ты и что мне теперь делать?»
Глава 9 Между двух берегов
Игорю казалось, он сообразил, где находится, еще раньше, чем полностью проснулся. Опять чужой дом. Чужая женщина. Может, для кого-то это предел мечтаний — просыпаться периодически в разных местах. Но если бы он сам выбирал себе жизнь, то… Впрочем, кто ж ее сам себе выбирает?
Вита уже не спала. И это было не очень хорошо. Он предпочел бы проснуться первым. Игорь все еще чувствовал себя неловко. Вчерашняя страсть улеглась, а никакой другой основы для общения с этой женщиной, пусть и очень привлекательной, у него не было.
Она вышла из кухни в коротенькой легкой рубашке. Свежая, молодая, довольная.
— Ты будешь кофе? — Он кивнул. Вита присела на краешек кровати, элегантно и в то же время как-то уютно, по-домашнему поджав под себя стройные ноги. Игорь заметил, что у нее очень красивые округлые коленки. Он опять почувствовал, как кружится голова. Это было такое забытое ощущение…
Рядом сидит красивая женщина, и ее можно взять просто так. Не думая о том, уснул ли в соседней комнате ребенок, все ли решены между ними проблемы, не вникая в ее умилительно-загадочную женскую душу. Семья — это прекрасно. Лучше ничего нет, но как иногда, оказывается, хочется такой вот простоты. Такой безграничной одуряющей свободы.
Задремавшая страсть накатила на него с новой силой.
Свежесваренный кофе остыл.
— А ты совсем не тоскуешь по нему? — Они сам не знал, зачем спросил.
— По кому? — в первый момент она его даже не поняла.
— По твоему… По Максиму?
— Нет… — Она помолчала. — К тому времени, как он разбился, мне уже, наверное, было все равно. Я очень устала.
— А он тебя любил. — Игорь вспомнил молодого человека, и ему стало жалко. Как тот бегал за цветами. Был таким грустным и напряженным, но сразу повеселел, когда зазвонил мобильник. Похоже, он искренне разрывался между ней и Альбиной.
— Ничего он меня не любил, — отмахнулась она и тоже перевернулась на спину.
Ему стало неудобно лежать, и он вынул руку у нее из-под головы…
— А зачем ты подошла ко мне?
— Я тебя захотела. Ты мне понравился еще тогда. В машине. Первый раз. — Она была абсолютно уверена, что говорит правду. Именно так ей сейчас казалось. Он кивнул.
— Ты мне тоже.
— Может, все-таки кофе?
— Ну если меня еще не выгоняют…
Он все-таки забыл купить этот чертов картридж. Правда, Аська несильно расстроилась, она уже переключилась на что-то другое. Весело щебетала и, похоже, была ужасно рада, что он наконец приехал.
— А где мама? — прервал он ее болтовню.
— А мама сказала, что будет теперь самодостаточной, и пошла устраиваться на работу.
— Подожди-ка, на какую работу? — Он присел перед ней на корточки. — Ты о чем, Аська?
— Ну она сказала, что сидеть дома она больше не хочет и будет вспоминать, чему ее в институте учили. Но к папе на фирму она тоже не хочет, хотя дядя Леша ее звал.
— И куда она пошла?
— К дяде Вове Гаськову. Это сын бабушкиной знакомой. У него компьютерная фирма.
— Понятно.
На самом деле ему ничего не было понятно. И прежде всего он не знал, удобно ли ему теперь оставаться в этом доме. До этого он как-то не задумывался, в роли кого он тут, собственно, живет. Будь он даже реальным братом, его гостевание явно затянулось.
Альбина вернулась через час. Веселая, оживленная, как показалось Игорю, сверх меры.
— Как успехи? — Он помог ей снять плащ.
— С первого числа иду на курсы. Володя готов взять меня прямо сейчас, но я уже все забыла, надо восстанавливать.
— Поздравляю. — Он вдруг заметил, что у нее красноватые глаза. Неужели она плакала? Или просто не спала всю ночь?
Разговор за ужином не клеился. Что-то ушло из их уютных вечерних посиделок. Игорь чувствовал себя предателем. «Если бы она знала, с кем я… — неотступно вертелось в голове. — Но я ведь ничем ей не обязан! Или обязан, если я живу с ними под одной крышей и ем один хлеб? Да и не в том дело! Главное — с кем! С любовницей умершего мужа. Но ведь он — это он, а я — это я…» — мысли путались.
Он совсем некстати вспомнил, как праздновали в ресторане день рождения Тамары. Ему всегда нравились такие вот милые посиделки, на них он словно бы немного оттаивал душой. Пожалуй, весь минувший год, всю ту неправдоподобно длинную весну, до отупения жаркое лето, безрадостную осень и промозглую зиму, ресторанная кухня была единственным местом на земле, где он не чувствовал себя одиноким.
Игорю искренне казалось, что он не забывал Алю с Настеной ни на минуту, и удивлялся, почему не сошел с ума. Но сейчас все вспоминалось по-другому, и он мог перечислить достаточно эпизодов, когда горе ненадолго, но все-таки отступало, давая небольшую передышку. Как тогда, на том дне рождения, где возникло даже какое-то подобие домашнего уюта («Полинка, положи Игорю еще салата, у него уже пустая тарелка!», «А вот кому огурчики, сама солила!», «Мальчики, ну что же вы, наполняйте бокалы! Вам водка, а девочкам — наливочка малиновая, ох и вкусная! Сестра из Орла прислала!»).
Ну естественно, без сватовства и на этот раз не обошлось. Тамара это дело обожала.
— Игорь, дружок, я вот тут подумала и поняла, что тебе надо, — авторитетно объявила кастелянша в самой середине застолья.
Голос у нее был звучный, она легко перекрывала им все остальные разговоры.
— Ну-ка, ну-ка, — обернулись к ней заинтересованные лица.
— Ему надо искать вдову или разведенку. Можно даже уже с детеночком, — объявила Тамара и откусила кусок ветчины.
— Ну что вы за глупости говорите! — возмутилась Даша. — Зачем Игорю жена с ребенком? Он что — молодую не сможет найти?
Но сидевший за столом подвыпивший народ радостно подхватил эту идею. Не то чтобы ее восприняли всерьез, просто нашелся новый повод для веселья. Все зашумели, заговорили, перебирая подходящих знакомых и постоянных клиенток ресторана. Шуточное обсуждение продолжалось чуть не весь вечер.
Сейчас он вспомнил тот зимний вечер. Тамара была бы вполне им довольна, узнай она, что он живет у «вдовы с детеночком», да еще заимел любовницу ее бывшего мужа. Такого пируэта от него точно никто ожидать не мог, включая его самого.
Аистенок сидела на крыльце и прилаживала к шее неугомонного Бакса голубой бант. Щенок повизгивал и вырывался, пытаясь отстоять свою независимость. Игорь присел рядышком и закурил. Через стеклянные двери он видел, как Альбина собирает со стола тарелки. Ему вдруг стало уютно и хорошо.
