Такого она не ожидала. «Неужели все зашло так далеко?»
Посчитав, что она сомневается, Максимус заверил:
– Нам она нужна, только чтобы работать и отдыхать. Мы не собираемся там устраивать оргии.
– Я уверена, что нет. Но меня беспокоит другое. Ваше употребление…
Она затруднилась подобрать нужное слово.
– Ах, ОМ? Это только для стимуляции умственной деятельности.
– ОМ?
– Очистители мозгов. Мы их употребляем редко и только для поднятия работоспособности, – соврал Максимус, и они оба с Витасом рассмеялись.
Веронике было не так смешно, как им.
– Уверяю вас, – продолжал Максимус. – Пока ты не вылезаешь наружу, всем плевать, что ты делаешь у себя дома. Менты в бытовуху стараются не лезть. Одна головная боль, и никаких заработков.
По-видимости, он знал о чем говорил, но она все еще сомневалась.
– Поговорим об этом позже.
И она стала собираться домой.
– Как ты думаешь, она нам поможет? – спросил его Максимус, когда американка ушла.
– Не знаю. Иностранцы такие пугливые.
– Если не она, то больше некому.
– Да. Наше будущее туманно.
Они на некоторое время замолчали. Каждый наслаждался свободным днем.
– А как тебе нравятся наши подруги? – начал новую тему Максимус. – Наслаждаются жизнью.
– Но свои проекты к аукциону Элька прислала.
– Да! Но в два раза меньше, чем на предыдущий. Посмотрим, что будет со следующим.
– Что-то меня не торкнуло.
– Тогда давай повторим, – с готовностью предложил Максимус.
Когда они отдышались, Максимус продолжил тему:
– А тебе не кажется, что они там порозовели? Или как там у них, у девочек, называется?
– Да. Олька уже давно облизывалась на Эльку. С самого начала. Одна Элька этого не замечала.
Между собой они называли ее старым именем.
– А кто Ольку привел? Ты?
– Нет. Она Элькина подруга.
– Совсем нет. Элька считала, что я ее притащил.
– Какая разница. Важно другое. Если ты правильно предположил, то скоро нам придется отсюда выкатываться. Олька такая, что гребет все под себя и не терпит конкуренции.
– Что делать будем?
– Решать проблему, когда она возникнет. Главное, чтобы мы сами не поголубели здесь с этой работой. Сколько мы уже одни?
– Неделю. Пора искать компанию. Мы не давали обет безбрачия.
– Не давали. У нас сегодня законный вечер отдыха. Только убери ОМ с глаз долой.
– Резинки у нас есть?
– Откуда? Купим по дороге.
Они никогда не пользовались презервативами со своими подругами.
Через час они вернулись с шампанским и в компании трех девочек чуть постарше их. В комнате они не поместились, так как там все было забито аппаратурой, поэтому прямиком направились в спальню. Шампанское закончилось быстро, и они скрутили косячок и дали девочкам. А Максимус потихонечку сунул в руку Витаса таблетку и сказал:
– Прими. Понадобится.
– Что это?
– «Крокодил Два». Новейшая разработка оборонки.
И добавил по-отечески:
– Не забудь впопыхах резинку!
Девочки безостановочно смеялись, несли полную чушь и устроили коллективный стриптиз. Ушли они только после трех, причем двое норовили остаться до утра.
– Мы еще встретимся, – кокетливо пригрозила одна из них, уходя.
– Конечно, – охотно согласился Максимус, закрывая дверь.
Заснуть они не смогли, несмотря на усталость.
– Нужно курнуть, – предложил Максимус. – Без этого он не отпустит.
– Где ты его взял? Я чувствую, что могу горы свернуть.
– Свернешь, – пообещал Макмимус, раскуривая косячок. – Перед аукционом здорово помогает. И с девушками тоже.
Они стояли на балконе, и где-то зарождался рассвет. Наконец, светлячок окурка полетел вниз, и Витас сказал:
– Все. Сегодняшний день закончился.
Следующий день прошел мимо, потому что они его просто проспали. Но в понедельник Витас сделал то, что давно запланировал, – съездил на могилу деда. Он постоял у новенькой плиты и положил на нее цветы. Полагалось подумать о чем-то хорошем и возвышенном, но в голове был какой-то сумбур из деталей и конструкций зданий, и сосредоточиться не удавалось. Он присел на скамейку у чьей-то могилы и закурил. От сладковатого дыма окружающий мир поплыл, и круговорот мыслей в голове прекратился. Людей было мало, каркали вороны, и все проблемы улетучились. Он сидел, подперев голову руками, и ни о чем не думал. Толпа мрачных людей, бредущих мимо с похорон, привела его в чувство.
– Каникулы закончились. Пора за работу.
На квартире он застал Максимуса, сосредоточенно глядевшего на экран. Он его ни о чем не спросил. Они вошли в ту стадию, когда разговаривали между собой только тогда, когда это требовалось для работы. Если не было настроения разговаривать, то можно было промолчать весь день.
Витас еще раз вывел всю информацию о работах Гауди и проглядел ее. Он почувствовал зависть к человеку, который более ста лет назад создал непревзойденные шедевры, который не только строил дома, но и организовывал пространство внутри и вокруг зданий. Он осознавал, что сам ничего подобного создать не сможет, поэтому стал брать идеи и отдельные элементы строений у Гауди и выстраивать из них свое собственное здание для продажи на следующем аукционе тем, кто не способен даже украсть чужую идею. А он способен. Поэтому они будут платить ему за его способности.
Витас успел сделать проект точно к сроку, к которому Максимус должен был завершить каталог аукциона. Он бы не успел, если бы Максимус не снабдил его еще одним «Крокодилом». И результат превзошел все ожидания.
– Ну ты даешь! – только и сказал Максимус с восхищением.
Лотов у него набралось не меньше чем на предыдущем аукционе, но огорчила Эммануэль. Ее моделей было мало.
– Загуляла девочка! – в сердцах сказал Максимус.
– Они через два дня возвращаются обратно. Еще наработает.
– Посмотрим, – неопределенно буркнул тот.
Аукцион был подготовлен, каталог был закрыт, и наступил день томительного ожидания и бездействия. Максимус в десятый раз просматривал написанный им детальный план аукциона. Они говорили о чем-то совершенно не важном, а то и вовсе молчали, мысленно готовясь к субботнему вечеру. Позвонили девочки из Франции. Разговор был коротким. По тону чувствовалось, что Эммануэль тоже была напряжена, и рассказов об их веселом времяпрепровождении не последовало.
И на этот раз все прошло без проблем. Руки Максимуса скользили по клавиатуре, и его аватар без сбоев провел аукцион. Вероника сидела рядом на случай непредвиденных обстоятельств, если аватару придется сказать что-либо, не записанное предварительно в соответствии со сценарием.
Затем были неизменные обращения к Максимусу, и Вероника заняла его место для ведения диалога. Максимус и Витас в это время по традиции при помощи ножа раскатали на кухне белые дорожки и с наслаждением втянули их в ноздри. Это было вдвойне приятно, потому что за день до аукциона все ОМ были у них под запретом. Потом позвонили девчонки и визжали в трубку от восторга. И завершилось все традиционным разговором с американкой перед тем, как она ушла.
– Максимус, ты выглядишь, как будто недоволен результатами.
– Нет. Все в порядке! – безмятежно ответил он, хотя на самом деле это было далеко не так.
– Вы, русские, странные люди. Я имею в виду русских, которые родились и живут здесь. Вы всегда ожидаете неприятностей, даже если все идет хорошо. В Америке успех придает людям силы, и они двигаются дальше с удвоенной энергией. Здесь успех почему-то порождает страх.
– Русские слишком долго находились под татарским игом и с тех пор все время ожидают нового нашествия, – попытался отшутиться Максимус.
Уже после того как американка ушла, он продемонстрировал Витасу цифры.
– Количество выставленных лотов на последних трех аукционах увеличилось, но количество проданных уменьшается. Кроме того, падает средняя цена. Я это чувствую по своей комиссии. Люди стали тянуть на аукцион дешевое и никому не нужное барахло.
Он подумал и добавил:
– Цены на Элькины модели уже не увеличиваются, а их количество уменьшилось. Твой проект, конечно, ушел по хорошей цене, но в целом наша прибыль падает.
Витас пребывал в приподнятом настроении после того, как за его проект сражались пятеро претендентов, и выкладки его друга навевали тоску.
– Давай надеяться на лучшее. А то я подумаю, что американка права.
– Но больше меня беспокоит, чтобы в нашей четверке все осталось по-прежнему.
– Все будет нормально! У нас есть здоровье, у нас есть деньги, у нас есть ОМ. Что нам не хватает на сегодняшний день?
– Девушек, – догадался Максимус.
– Тогда вперед.
Дальше все прошло по известному сценарию. Правда, было только две девушки и, конечно, шампанское, косячок, «Крокодил» и проводы в ночь с обещанием новых встреч. Затем заключительный косячок на балконе со встречей рассвета и сон до следующего дня.
