— Ну, — Дейв улыбнулся, — хочешь покурить или еще что-нибудь?
Я почувствовала себя как-то странно, словно меня теперь уже вообще не должно быть здесь.
— Нет, — я покачала головой, — меня ждет подруга.
— Так пригласи ее сюда!
— Нет, мне нужно идти, — я отступила на шаг назад, но он не сдвинулся с места. Меня вдруг окружил запах пота и дыма, и мне нестерпимо захотелось сбежать.
— Ну, тогда заезжай еще как-нибудь, — предложил он. — Я тут. Ладно?
Я кивнула и направилась к двери, готовая выскочить наружу, но остановилась, увидев кое-что на гвоздике, где Коринна обычно держала ключи. Браслеты. Все они были здесь, блестели и словно ждали, чтобы кто-нибудь снова вернул их на руку, и они могли бы весело звенеть при каждом движении. Может быть, они ждали меня.
Не знаю, о чем я думала в тот момент, когда сняла их с гвоздя и надела на руку, один за другим, вслушиваясь в их звяканье. Динь, динь, динь. Звук, который я знала так хорошо. Я смотрела на них и мысленно спрашивала себя, где сейчас Коринна? Как она могла оставить все это?
Но, слыша ее музыку на своем запястье, в глубине души я знала ответ. Где бы Коринна ни была, дома или в Калифорнии, даже она не могла мне помочь.
* * *
Первое, что сделала Рина, как только мы зашли в дом на озере — переоделась в купальник и открыла пиво. Теперь мы с ней сидели на мостике, я глядела на водную гладь, а она старательно натиралась кремом для загара. Беспроводной телефон лежал у меня на коленях. Мне все еще не удалось дозвониться до Роджерсона, и я начала паниковать. Если он приедет к Дейву, то узнает, что я была с Риной, и ничего не сказала ему… Нет, я просто не могу думать об этом!
— Ты собираешься оставить трубку в покое? — поинтересовалась Рина, хлопнув меня по правому плечу. Я машинально обернулась, и она выхватила телефон, дотянувшись до него с левой стороны, а затем подняла так, чтобы я не могла достать его. — Слушай, я еще не видела никого, кто так ответственно относился бы ко всему. Я бы даже сказала, занудно. Почему ты не снимешь, наконец, этот свой жакет и не возьмешь пива? В конце концов, мы приехали развлекаться!
— Мне и так хорошо, — я вытянула ноги перед собой, пытаясь показать, что вот, видишь — я загораю. На самом же деле мне было ужасно жарко в жакете, и скинуть его хотелось просто нестерпимо, но сделать этого я не могла.
— Кейтлин, — Рина села рядом и поглядела на меня поверх очков. — Что с тобой творится?
— Ничего. Что за странный вопрос?
Рина продолжала сверлить меня взглядом, словно гипнотизируя, чтобы я рассказала ей обо всем, как делала уже миллион раз на этом же самом месте прошлым летом: история о том, как я влюбилась в Билли Бостика — спасателя в бассейне, случай с сережками Кэсс, которые я зачем-то стащила, а она думала, что потеряла их в школе, и так далее. Но сейчас здесь было гораздо больше, чем забавная история, так что я не могла рассказать. Даже если бы я хотела.
— Ты сама на себя не похожа, — сказала она, наконец. — И уже очень давно, между прочим.
Я откинулась назад на своем стуле, закрыла глаза и подняла руку к лицу, позволив браслетам Коринны скатиться вниз с привычным звоном. Где-то чуть дальше проплыла моторная лодка, раздался девичий смех и всплески.
— Со мной все хорошо, — повторила я в сотый раз.
— Знаешь, все это выглядит так, словно он сделал с тобой что-то, — вдруг произнесла Рина, и я сразу же напряглась. — Как будто по его воле в тебе что-то изменилось. Он причинил тебе боль — или что?
Я открыла глаза и посмотрела на нее, мою лучшую подругу, на ее обеспокоенное лицо, на нетерпеливый взгляд. Было ужасно вот так обходиться с человеком, который действительно беспокоился за меня. Но перед глазами у меня снова появился Роджерсон, едущий к моему дому, останавливающийся и уезжающий восвояси. Почему-то вспомнилась мелодия из старого фильма «Волшебник Страны Оз» — «Ты знаешь, что-то приближается, но ты так и не узнаешь, когда оно будет здесь».
— Кейтлин, — мягко позвала Рина. — Пожалуйста. Ты можешь рассказать мне обо всем, и ты это знаешь.
Нет, я не могу, Рина. И Роджерсон где-то там, ждет, высматривает меня. Я чувствую это, как Боу всегда чувствует, что сегодня пойдет дождь, и никогда не оказывается неправа. Я просто знаю. Глубоко вдохнув, я прилепила на лицо улыбку и достала пачку сигарет.
— Мне надо позвонить.
Я выхватила телефон из ее руки и пошла к дому, не глядя набирая знакомый номер. Когда я обернулась, Рина сидела там же, где я оставила ее, видимо, сдавшись в своих попытках добиться от меня чего-либо. Снова и снова я набирала каждый известный мне номер, снова и снова звонили телефоны. Снова и снова никто не отвечал.
* * *
Ближе к вечеру, когда я уже готова была уезжать домой, объявился Джефф. Он просто прокрался на цыпочках откуда-то из-за угла дома и неожиданно бросил в Рину ледяным кубиком, заставив мою подругу подскочить на месте.
— Джефф! — вскрикнула она, оборачиваясь и прижимая руки к груди, чтобы удержать на месте развязанный верх купальника («След от застежки? Ну уж нет!»). — Господи, у меня чуть сердечный приступ не случился из-за тебя, ты, придурок!
— Остынь, — весело отозвался он, садясь возле нее. Он помахал мне рукой и откинул волосы со лба своим фирменным движением. Меня, собравшуюся уже отправляться домой, его появление только разозлило, и я с трудом кивнула в ответ.
— Рина, — позвала я в очередной раз, — мне правда нужно домой.
Кажется, я капала ей этим на мозги уже целую вечность, и она была готова столкнуть меня в озеро.
— Что за спешка? — поинтересовался Джефф, — Я тут принес стейка, можем устроить поздний ланч. Как вам идея? Кстати, со мной еще подъедут ребята.
— Звучит неплохо, — промурлыкала Рина, обнимая его. — Кого ты позвал?
— Эда и Баррета. О, и еще Скотта. Ну, того, из магазина.
— Я не могу остаться, — сказала я Джеффу. — Рина собиралась подвезти меня домой сейчас.
— Я ведь сказала, что не хочу ехать прямо сейчас! — недовольно отозвалась она, беря сырную палочку из пакета. — Мы слишком мало здесь пробыли.
— Рина, — паника внутри меня снова начала расти, поднимаясь все выше и выше, как цунами, вот-вот готовое затопить меня всю, — ты сказала маме, что мы приедем в шесть тридцать, забыла?
— Она не будет сердиться, — Рина хихикнула, отодвигаясь от Джеффа, начавшего щекотать ее за пятку, и потянулась за пивом. — Она не заметит, если ты опоздаешь. Сейчас, подожди, поедим и поедем.
— Рина. Мне. Нужно. Уехать. Сейчас. Ясно?
— Кейтлин, расслабься! Боже, возьми уже пива или еще что-нибудь, — простонала подруга. — Она ведет себя так весь день! — пожаловалась она Джеффу. Он взглянул на меня и снова откинул волосы со лба. Мне захотелось убить их обоих.
— Ты обещала отвезти меня домой! Ты слово дала!
— Слушай, дай мне этот чертов телефон, — она взяла трубку, лежавшую между нами. — Я позвоню твоему Роджерсону и все ему объясню. Какой у него номер? Так, нет, погоди, я, кажется, знаю.
— Нет! — я поспешно забрала телефон, к счастью, ее ладони были влажными. Я и представить боялась реакцию Роджерсона на ее звонок и «объяснение», что мы сидим на озере в компании ее парня, а скоро придут еще несколько его друзей. — Пожалуйста, отвези меня домой, — взмолилась я. — Прошу тебя!
— Да что с тобой такое?! — рассердилась она. — Как будто он убьет тебя за то, что ты сейчас со мной!
Она посмотрела на Джеффа, на ее лице было написано: «Ты можешь в это поверить?».
Два часа я чувствовала себя так, словно время тянется, как резина, а Рина делает все, лишь бы помучить меня. Да еще и на звонки никто не отвечает… И, наконец, я не выдержала.
— Прекрасно, — резко встав, я оттолкнула стул. — Доберусь сама.
И я пошла прочь, закинув свою сумку на плечо (к счастью, я уже давно была готова подхватиться и уехать).
— Кейтлин! — крикнула Рина. — Не смеши меня, вернись!
Но я только пнула камень, лежащий на дороге, и продолжила путь. Браслеты Коринны задорно звенели на мой руке, отмечая каждый шаг, сделанный мной.
* * *
Я вышла на главную дорогу и прошла примерно милю, когда услышала шум мотора позади себя, и возле меня какая-то машина трижды коротко просигналила. Глядя прямо перед собой, я передвинулась к краю дороги, чтобы не мешать людям проезжать. Но машина остановилась возле меня, и одно из стекол опустилось. Это был Джефф.
— Думаю, так будет быстрее, — он обвел глазами салон и открыл для меня дверь. — Но мисс Рина, кажется, разгневалась на меня за мой самовольный уход.
— Понятно.
Он нажал на газ, и машина рванула с места.
Может быть, в дороге мы и говорили о чем-то, я не помню. В моих мыслях была лишь предстоящая вечеринка, и, чем ближе мы подъезжали к городу, тем страшнее мне становилось. Когда мы остановились у нашего дома, каждый мускул моего тела был напряжен, и я могла слышать стук собственного сердца. У меня мелькнула сумасшедшая мысль: попросить Джеффа проехать дальше, увезти меня куда-нибудь, найти безопасное место. Но это было бы просто глупо, Роджерсон найдет меня. Он всегда находил.
