Богато обставленный кабинет.
– Так вы решили? – обращается к пожилому мужчине его юная супруга.
– Не мешайте мне, Вы же видите, я работаю.
– Что ж, я это предвидела! – она распахивает двери. – Господа, вот этот человек, о котором я говорила. Он ругал церковь и Его Святейшество.
3.
– Что это? – князь поморщился.
– Мужская подвеска, Ваша Светлость. Лежала под перинами постели Её Светлости.
– Допросить с пристрастием! Немедленно!
Через час он вызвал палача.
– Призналась?
– Да, Ваша Светлость. Перед тем как умереть, её Светлость сказали, что заказали эту подвеску как подарок Вам, в честь аудиенции у Его Высочества.
4.
Улица была пустынна, погода прекрасная. Единственно, что раздражало сработавшая сигнализация, оглашающая округу назойливым воем. Звук исходил от непроницаемых ворот то ли гаража, то ли какой-то мастерской. Мужчина уже почти прошёл их, как его схватили крепкие руки полицейских.
– Попался, наконец, ворюга!
– Я? Я просто шёл мимо! Я даже не прикасался к ним!
– Ну, это легко исправить… – и они несколько раз сильно толкнули его так, чтобы он упал руками на ворота, схватившись за замок.
Заключение
– Что же, ты не лгал. – с грустью в голосе произнёс Архангел.
– Уф! Спасибо! Значит наконец-то в Рай?
– В Ад!
– Опять в Ад? Но почему? – вскричала, проваливаясь в Бесконечную Тьму, несчастная Душа.
– Конечно, в каждом отдельном эпизоде вина не просматривается, – продолжил Архангел, уже не столько для осуждённого, сколько для молодых Ангелочков, скопившихся у Твердыни Правосудия, – но по совокупности…
Наташу уже давно раздражали Катины звонки. Во-первых, Катя любила поговорить за чужой счёт, а во-вторых, она просто любила поговорить. И о чём разговаривать для неё не было никакой разницы. Начиналось это всегда одинаково. Катя звонила и просила перезвонить, так как у неё срочная информация, а денег на карточке телефона почти не осталось, после чего бросала трубку. Сколько Наташа ни зарекалась, всё равно перезванивала. Ничего важного Катя не сообщала, а тут же принималась болтать, легко перескакивая с одной темы на другую и не давая вставить слово.
Перебить или остановить этот поток было невозможно. Но, со временем, Наташа научилась от него уходить. Где-то в диапазоне 20-40 минут, она, извиняясь, объясняла, что вынуждена прервать беседу, так как ей звонят (варианты = к ней пришли, муж вернулся надо кормить, они идут в гости, она жарит оладьи и так далее).
Когда-то у них были общие увлечения и занятия, и все считали, что они подруги, да они и сами так думали. Но время развело их по разным городам, и показало, насколько они ошибались. В их отношениях не осталось ни тепла, ни доверия, ни даже простого любопытства. Несколько коротких встреч на нейтральной территории отдалили их ещё больше.
Наташа звала Катю к себе в гости, писала письма, но, кроме вращающихся по кругу монологов по телефону, ничего не получала взамен. Такая ситуация тяготила её. Однако разорвать отношения она не решалась, полагая что необходима своей приятельнице, что за пустыми монологами скрываются неприятности, а манера звонить за её счёт – связана с бедственным материальным положением.
Однажды, возвращаясь поездом из командировки, Наташа, неожиданно для себя самой, сошла на станции Катиного городка. Отметив в кассе двухдневную остановку, она взяла такси и поехала по знакомому адресу. Но калитка оказалась заперта наглухо, и из дома никто не отзывался, даже собака не гавкала.
Катя достала телефон. Кто это? – отозвался в трубке глухой заспанный голос.
– Катя! Это я – Наташа! Я возле твоего дома, открой мне.
– Какая Наташа? Какого дома?
– Катя, ты что не узнаёшь меня? Я ехала из командировки и решила заехать на два дня к тебе в гости.
Несколько минут трубка молчала, а затем произнесла категоричным, не терпящим возражений голосом:
– Извини, не могу с тобой разговаривать, я жарю котлеты, мне звонят по обоим телефонам и в дверь, и, к тому же, я уже убегаю – ты поймала меня на выходе, и ко мне пришли гости. Наташа ещё не успела сообразить, что произошло, а трубка уже пела отбой.
– Вы наверное Катьку ищите?! – окликнула её, проходившая мимо, женщина. – Так Катька давно тута не живёт, так наезжает иногда со спонсором, почту забирают. Ты, милая, поезжай до церкви, возле парка, где памятник был. Вот аккурат справа от звонницы забор с железной дверью – евойный. Уж поди лет пять наша Катерина как к нему переехала.
Наташу как кипятком облили. Произошедшее никак не укладывалось у неё голове. «Что же я буду два дня делать здесь? – думала она. – Нет, но должно же быть этому всему хоть какое-то объяснение».
Она долго звонила в железную дверь возле церкви, и уже собиралась уходить, когда из динамика раздался незнакомый мужской голос: «Извините, Катерина Николаевна обедают, и не смогут уделить Вам время».
Прошло несколько месяцев, и в телефонной трубке раздался знакомый голос – «Перезвони мне…», а через несколько минут новый звонок: «Ты, что обиделась?!» Телефон звонил непрерывно в течении часа, и Наташе пришлось отключить его.
Через несколько дней она получила письмо. Катя с возмущением упрекала её в постоянных издевательствах и неадекватном поведении, а в конце выражала недоумение по поводу Наташиного молчания. «Ты мне больше не подруга, – писала она, – подруги так не поступают!».
Майкл чувствовал себя злым, растерянным и обманутым. Прогнозируя возможные последствия произошедших с ним недавних событий, он ожидал чего угодно, но такого не мог предвидеть и в страшном сне. Впрочем, ситуация была вполне логична и даже предсказуема, как один из возможных вариантов.
«Ну, давай, собирайся», – торопила его супруга, а он так и не решил, как поступить: пойти с ней, отказаться под благовидным предлогом, или устроить скандал.
Женился он, можно сказать, по любви. Он, как мальчик, спешил ранним утром к её дому, только для того, чтобы пройтись с ней пешком половину пути до её работы и бегом мчаться в обратную сторону, на свою. Его восхищало в ней всё – интеллект, творческое начало, парадоксальность мышления, любознательность, честность и открытость, весёлый нрав, несмотря на все тяготы её жизни. Его поражало её умение вызывать расположение и доверие у абсолютно незнакомых людей.
Но совместная семейная жизнь с самого начала не заладилась. Он чувствовал себя обманутым. Всё, что так привлекало его к ней, теперь вызывало обратный эффект. Ему казалось, что она всё делает специально, чтобы унизить его. Вот для чего, например, заниматься тем, что не приносит дохода?! – Чтобы показать разницу между ними?! Её дружеские подшучивания казались ему теперь издёвками, стремление к взаимному уважению – придурью, а любовь и честность в отношениях – глупостью и сплошным обманом, чтобы держать его под надзором.
Майкла раздражало её стремление убирать и чистить углы, шкафы, ящики и набрасывать кучу бумаг, ручек и карандашей на столе. «Делает вид, что чистоту она любит, – думал он, – а сама рыщет в поисках моих заначек». Ему самому было абсолютно безразлично, что творится внутри, главное, чтобы было аккуратно снаружи. И он, с упорством идиотика, запихивал, всё – куда и как придётся, радуясь, что теперь она, вместо того, чтобы рисовать свои дурацкие картины, займётся расчисткой. Но она опять обманула его: видя тщетность своих усилий, вместо ежедневных уборок, стала производить их спорадически, в зависимости от времени и настроения.
Вот и сейчас его мучила мысль, что всё это не случайное совпадение. Конечно же, она следила за ним и они наверняка сговорились, и решили посмеяться, заготовив коварный план разоблачения.
– Я не пойду! – хмуро сказал он. – Хочешь, иди сама!
– Что с тобой? У тебя, что-нибудь болит? – спросила она участливо.
«Ишь, притворяется, дура. – подумал он. А вслух сказал, с плохо скрываемой злостью, – Да ничего у меня не болит, просто не хочу и всё!»
– Мы же обещали и нас ждут! – удивилась она.
– Ну так и иди, я тут причём!
– Но зачем же ты же соглашался? Я же не хотела, это ты меня уговорил…
«Уговорил. Откуда же я мог знать, что эти случайные пляжные знакомые живут с Машкой в одной квартире?! – подумал он. – Да наверняка и не случайные. «Не хотела…» – небось договорились, чтобы меня подставить, а вот фигушки, не пойду и всё. А Машка, тоже хороша – «Люблю! Люблю!» – трахаться она любит, гулящая, как и все бабы… Ну ничего, их тут тьма, этих гастербайтерш, найду себе две других…».
Супруга взяла телефон.
– Что ты хочешь делать? – спросил он обеспокоенно.
