Ли натолкнулась на испуганный зеленый взгляд жертвы. Напротив сутулилась ее заплаканная копия. Длинноволосая, да, муженек еще не сбежал. Весьма скверная, конечно. Но копия. Генетический код и группа крови у них, без всякого сомнения, практически идентичны. (Вся разница - цвет глаз, да выучка.) Отклонировали, называется, без спросу. Настучать бы по рогам, да и не поймешь сразу - кому! Ли, кое как, подавила приступ бешенства. Заранская училка спросила, задыхаясь от ужаса. Снизу заглядывая в глаза принцессы.
-Где я? Кто ты?
-А ты?
Ли не без труда перешла на полузабытый русский. Успела привыкнуть к романскому.
-Я?
-Да.
-Ты мне снишься!
Ли приблизилась. Господи, как была беззащитна эта овечка! Мялась на месте. Хныкала. Бери не хочу. Оглоушь парой затрещин и сбрасывай.
-Это сон.
-Нет. Это правда. Мне велели убить, догадайся кого.
-Меня? Почему?
-Потому, что нас получилось двое. А остаться должна одна.
-Кто ты?
-Ли. Мне жаль.
Сгребла тонко пискнувшую жертву, подтащила к самому краю. Она не сопротивлялась. Не плакала. Просто повторяла.
-Нет. Нет. Не надо.
Ли выпустила плаксивую дуру. Села, свесив ноги над пропастью. Далекие волны, бесконечно сменяя одна другую, кружевными лентами набегали на тело берега. Жизнь требовала от нее безжалостной силы. Почему?
-Как красиво!
-...
Не отвечать же этой идиотке. Обе сдохнут. По чьей вине, спрашивается?
-Ли. Я вспомнила. Я все вспомнила. Я поняла.
-Что?
-Ты мне снилась. Всегда. Сильная. Уверенная в себе. Ты была принцесса. И жила далеко-далеко. В настоящем дворце.
-А дальше?
-Тебя убили.
-...
-И ты. Ты теперь убьешь меня? Чтобы освободиться?
Ли похлопала ладонью по кромке рядом с собой.
-Присаживайся.
-Боюсь высоты. У меня голова кружится.
Пропищала Ангелина тонким голоском несчастной девочки.
-Тогда ложись. Поближе.
Они долго молчали. Аромат роз усилился. Воздух - густой от сладости, жадно ждал слов. Первой заговорила Ангелина.
-Расскажешь?
-Что?
Вяло осведомилась принцесса и отодвинулась от края. Теперь девушки лежали близко-близко. Голова к голове. Точно стрелки циферблата. А время текло вспять.
-Все.
Ли хмыкнула.
-Тоже мне. Сеанс психоанализа. А теперь, пациент, пообщайтесь со своим подсознанием!
-Я не подсознание. Я Ангелина. Ангелина Королева. Мне тридцать лет. У меня есть друзья и родные. И кот.
Ли хихикнула и процитировала.
-И кот!
-И кот!
Упрямо отчеканила Ангелина.
-Он меня любит. Очень. Его что, выбросят на улицу? Отнесут усыпить? Если я не вернусь... Он погибнет?
-А у меня есть дракон. Его зовут Даниил. И он погибнет обязательно. Понимаешь, он принес себя в жертву. Отдал бессмертие, силу - все! Вопрос в том, зря или нет.
-Я не хочу умирать.
-Я не хочу убивать тебя.
-Ли. Пожалуйста. Позаботься о Ромке. Я не буду сопротивляться. Я...
Она зашмыгала носом, точно маленькая девочка, а не взрослая тетка, какой была.
-Я знаю, что ты сильнее. Ты так и так победишь. Но Ромка? Мой Ромка-Романист. Он ни в чем не виноват! Придумала. Позвони моей подруге. Ее зовут Лена Зябликова. Заранск. 4-32-88. Запомнишь? Попроси, пусть она оставит Ромку себе. Или найдет хороших хозяев. А? Я не хочу, чтобы он скитался по помойкам! Пожалуйста! Обещаешь?
Ли села, рывком.
-Вот сволочи! А фиг вам! В гробу я видела такие ритуалы!!!
Ухватила Ангелину за запястья, вздернула, поставила рядом с собой. Ветер смешивал волосы девушек.
-Значит так, дорогая. На счет три - прыгаем вместе. Раз! Два!
-Я боюсь...
-Я тоже.
Вполне честно сказала Ли. Добавила с бесшабашной злостью и уверенностью в своей правоте.
-Но это не важно. Три!!!
* * *
Она очнулась ночью, одна, в спальне. В распахнутое окно толчками вливался ветер. На полу темнели свежесрезанные розы. Одна. Две. Три. Четыре. Пять. Шесть... Почему это показалось важно? Соскользнула с постели, торопливо принялась считать. Но сбилась. Начала сначала. Ошиблась опять. Уколола палец, слизнула кровь. Подняла охапку роз, прижалась лицом к упругим холодным бутонам. Хотела заплакать и поняла, что не может. Точно та часть ее души, которая могла смыть горе слезами - умерла.
-Лина. Я не хотела. Все должно было получиться иначе... Лина.
* * *
-А что случилось с Линой?
Ли, не отвечая, грубо потянула окровавленный бинт. Остатки повязки отклеились сразу. Намеренная резкость девушки, вопреки ее желанию, не принесла плодов. Мальчишка, распустивший язык, не почувствовал боли. Заметил ласково.
-Ты дрожишь, душа моя.
Прошипела сквозь зубы ругательство. Стряхнула с бедра ладонь Даниила.
-Не мешай!
Смыла запекшуюся коркой темную кровь.
-Что за ерунда?
Даниил скосил глаза на плечо. Уже, в принципе, понимая, что может увидеть. Раны у него, задиристого мальчика, заживали всегда невероятно быстро. (Не такие громадные, конечно. Стесал татуировку глубоко, да и величиной она была почти с ладонь.) Но это? Безобразное кровавое месиво не просто успело слегка подсохнуть, затянуться. Изнутри проступал черно-белый контур символа Династии.
-Тинэль.
Синхронно выдохнули оба. Даниил просиял.
-Она оставила меня здесь. Я был не я.
-А теперь выходит, ты это ты!
Не выдержала Ли.
-Не знаю. Сама думай. Бинтовать будешь?
Прикусила губу, ответила.
-А зачем? Тут все сухо и чисто. Когда резал?
-Перед тем, как сюда поехать.
-Живучий какой, гад!!! А еще человек называешься. Больно то хотя бы было?
-Что за странный вопрос. Было, конечно.
-Хорошо.
-Почему?
Удивился Даниил. Внезапно принцесса высказала мнение, не очень увязывающееся с недавними экстатическими стонами и прочими пароксизмами дикой страсти.
-Потому, что этой девочке, наверно очень несладко. И по справедливости неплохо и тебе помучиться как следует. Понял?
Возразить герой-любовник, объявленный чуть ли не подлым Дон Жуаном, не успел. В дверь постучали. Прежде, чем ответить, Ли прислонилась к сидящему Даниилу, вцепилась пальцами в его пострадавшее плечо, хорошо еще, что повыше раны. Но это у нее нечаянно получилось, не от великой жалости.
-Входите. Не заперто.
* * *
Дверь распахнуло порывом ураганного ветра. Взметнулись и затрещали шторы, мгновенно разодранные в клочья, как паруса гибнущей шхуны. Покрывало, полотенца и брошенная в кресле одежда выпорхнули следом в разверстый проем балконной двери. Тугой поток воздуха бил вдоль комнаты, подхватывая и унося прочь: окровавленный бинт, перевернутый расплескавшийся бокал, косметику, журналы, обувь. Жадно всхлипывая, невидимый пылесос вытягивал из комнаты вещи: сорвалось и исчезло зеркало, тяжело хлопая створками, пролетел чемодан Яны. Даниил отшвырнувший Ли к стене, держался за кровать, и что-то абсолютно неразличимое кричал. Переорать громоподобное завывание ветра не получалось. Двуспальное гостиничное ложе покачнулось, поползло к балкону. Вдруг, точно великан нажал кнопку своего чудовищного агрегата и выключил, все прекратилось. Даниил оглянулся, щека расцарапана, челка стоит дыбом, поймал взгляд девушки.
-Ты в порядке?
Ли кивнула, поднялась с пола. Поддела носком сандалии разбитый телефон. Прокомментировала.
-Е-два, е-четыре.
-Что?
-Классическое начало. Нас пугают. Это была артподготовка.
Под ногами Даниила хрустели осколки. Местами отклеились и повисли живописными лоскутами обои. Уткнувшись в балконную дверь застряла кровать. Милый чистенький номер теперь выглядел стильной декорацией к боевику. Полный разгром.
-Даня.
-Что?
-Если бы мы могли прожить обычную человеческую жизнь, здесь. Ты бы женился на мне?
-Ни за что.
Честно ответил он. И был награжден убийственным взглядом. Поднял руки, точно в плен сдается.
-Не обижайся, душа моя.
-Ты отказываешься уже второй раз!
-В двадцать пятый тоже откажусь. Жениться на принцессе? Что за глупость. Я не Иванушка дурачок из русских сказок.
-Спасибо на добром слове.
Подчеркнуто едко ответила Ли. Даже в пояс поклонилась, по древнему обычаю. Косы коснулись пола. Постояла молча. Потом, прижав правую ладонь к груди, выпрямилась. Губы сжаты. В глазах злые искры. То ли шутит, то ли всерьез разгневалась. Вот когда лишний раз пожалеешь, что мысли читать разучился!
-К нам идут.
Констатировала Ли. Повернулась лицом к черному дверному проему. Даниил невольно и быстро встал перед ней, загораживая от возможной опасности. Сказал убежденно.
-Может, выйдем из номера. На улицу? Так будет лучше.
Он не сумел бы аргументировано объяснить - почему предпочитает встретить возможного врага под открытым небом. Однако, Ли не стала требовать доводов. Просто кивнула.
-Пожалуй.
Вдвоем они шустро протопав по кровати, отступили к балкону, и махнули через черные металлические перила. В мир, который напоминал безумную фантазию короля ужасов - Стивена Кинга. Внезапно опустевший курорт, умолкнувшая музыка. Горящие через один фонари, разбросанные по траве вещи, опрокинутые столы и белые пластиковые стулья возле бара.
