«Почему она не хочет идти со мной одна? — подумал Чжан Фу-цюань. — Сегодня такая замечательная погода, как хорошо было бы вдвоем прогуляться по лесу, подняться в горы! И там можно было бы поговорить с ней…»
— Они собрались в кино, — сообщила возвратившаяся Сунь Юй-фэнь. — Говорят, что фильм «Седая девушка» очень хороший.
— Ты тоже хочешь идти с ними? — с тревогой спросил Чжан Фу-цюань.
— В воскресенье там всегда много народу, боюсь, что не будет свободных мест, — она взглянула в окно и добавила: — Да и жарко сегодня очень.
— Я думаю, все-таки надо идти погулять в парк. Можно будет забраться на гору, там прохладно, чистый воздух. Да и учиться ездить на велосипеде сегодня ты сможешь сколько угодно, — уговаривал он ее, ибо второй такой случай вряд ли представится.
— Ладно! — согласилась Сунь Юй-фэнь, и они вместе вышли из общежития.
3
Чжан Фу-цюань ликовал, согласие Сунь Юй-фэнь он рассматривал как огромнейшую победу. Осторожно придерживая велосипед, он шел рядом с девушкой. Лицо его так и сияло от счастья.
— Сегодня очень сильно припекает солнце, ты не боишься загореть? — заботливо осведомился он у своей спутницы.
— Я ведь выросла в деревне, так что солнце мне не страшно.
— Если мы будем идти пешком, то ты устанешь, — серьезным тоном сказал Чжан Фу-цюань. — Ты садись на велосипед сзади, и я повезу тебя. Так мы быстро доедем.
— Нет, я поеду на автобусе, — отрицательно покачала головой Сунь Юй-фэнь.
— Но в автобусах много народу, сегодня ведь воскресенье, — стоял на своем Чжан Фу-цюань.
— В воскресенье лучше всего оставаться в общежитии и читать книги, — вздохнула Сунь Юй-фэнь.
— Это неправильно, — возразил он. — Если в воскресенье не прогуляться хорошенько, то эта вредно повлияет на здоровье. — Он очень боялся, как бы Сунь Юй-фэнь не передумала и не возвратилась в общежитие. — У нас на заводе есть один такой парень: как придет со смены, так сразу садится за книги, в выходные дни тоже никуда не ходит — лежит в общежитии и читает. И во время медицинского осмотра обнаружили, что у него с легкими не все в порядке. Так что я решительно возражаю против таких воскресных чтений.
Они подошли к автобусной остановке, и Сунь Юй-фэнь успела втиснуться в отходящий автобус. Чжан Фу-цюань вскочил на свой велосипед и изо всех сил помчался вслед за автобусом. Сердце его радостно билось в предвкушении первой прогулки с ней наедине. За автобусом тянулся шлейф густой пыли, но Чжан Фу-цюань не обращал на него внимания. Весь окутанный пылью, он старался держаться как можно ближе к автобусу.
Около парка он поспешно соскочил с велосипеда и, даже не отряхнув с себя пыль, подбежал к девушке и подал ей свой веер из черной бумаги. Но девушка веер не взяла, а стала обмахиваться носовым платочком. Она подняла глаза на сталевара, увидела его серое от пыли и пота лицо и не удержалась от улыбки:
— Да ты весь в пыли!
Чжан Фу-цюань улыбнулся в ответ, стряхнул с себя пыль и вытер носовым платком лицо. Знай он, что это развеселит Сунь Юй-фэнь, он постарался бы запылиться еще больше.
— У тебя, наверное, горло пересохло, идем попьем газированной воды, — заботливо предложил он девушке.
— Лучше идем в парк, куда-нибудь в тень.
— Ладно, — согласился Чжан Фу-цюань, и они вошли в парк. В обсаженной высокими тополями аллее было прохладно, отовсюду доносился легкий аромат цветов. На скамейках сидело много молодежи, и Чжан Фу-цюаню казалось, что все провожают его завистливыми взглядами. Так они подошли к огромной клумбе, на которой среди множества белых и желтых цветов то тут, то там выделялись ярко-красные розы.
— Как красиво они распускаются! — громко воскликнула Сунь Юй-фэнь, ее лицо раскраснелось. Все окружающие клумбу посетители парка обратили внимание на девушку, которая своей красотой, молодостью, искрящимся весельем напоминала только что распустившийся прекрасный бутон.
Чжан Фу-цюань старался выбрать место, где поменьше людей, чтобы можно было посидеть наедине. Он заметил в стороне свободную скамейку и пригласил девушку отдохнуть. Однако вскоре к ним подсели еще несколько молодых людей. Такая обстановка не располагала к разговору, и Чжан Фу-цюань вскоре предложил девушке:
— Пойдем посидим на траве, там удобнее.
Сунь Юй-фэнь кивнула головой в знак согласия, и они вскоре уже сидели на траве под густым абрикосовым деревом. Велосипед Чжан Фу-цюань положил рядом с собой.
— Ты отдохни пока, а я схожу за лимонадом! — поднялся Чжан Фу-цюань. — А арбуз ты любишь? Я куплю и арбуз, — и, не дожидаясь ответа девушки, он убежал. «Нет, этот случай никак нельзя упускать, — думал он по дороге, — сегодня я должен во что бы то ни стало спросить ее, согласна ли она выйти за меня замуж!»
С арбузом и четырьмя бутылочками лимонада в руках он пошел обратно и неожиданно столкнулся с подругами Сунь Юй-фэнь, которые должны были уйти в кино. Девушки весело приветствовали его и стали спрашивать, где Сунь Юй-фэнь.
— Разве вы не пошли в кино? — спросил их удивленный Чжан Фу-цюань.
— Очень много народу, разве там протолкаешься! — ответила за всех Лю Сянь-цзюй. — Просто не понимаю, откуда взялось столько желающих попасть в кино.
— Никогда не надо ходить в кино в воскресенье, ведь на стройках сейчас прибавилось очень много рабочих, — объяснил им Чжан Фу-цюань. Хотя в душе он был очень недоволен их приходом, однако внешне он изо всех сил старался сохранить приветливый вид, опасаясь, чтобы они не сказали о нем чего-нибудь плохого Сунь Юй-фэнь.
— Очень хорошо, что вы пришли сюда, — притворялся радостным сталевар, — а я как раз печалился, что нам одним никак не съесть такой большой арбуз. Пойдемте.
Девушки веселой гурьбой двинулись за Чжан Фу-цюанем. Он привел их на то место, где оставил Сунь Юй-фэнь, но ее там не оказалось.
— Куда она могла уйти? — изумленно промолвил Чжан Фу-цюань и осмотрелся: велосипеда тоже не было. Тут он догадался:
— Она пошла кататься на велосипеде! — и они пошли на стадион. Действительно, Сунь Юй-фэнь была здесь. Она храбро сидела на велосипеде; когда она проехала чжана[14] два, велосипед неожиданно завилял, и она упала. Не успела она вскочить на ноги, как ее окликнула Лю Сянь-цзюй. Она обернулась и радостно замахала подругам:
— Очень хорошо, что вы пришли, а то одной учиться не очень удобно.
Первой села на велосипед Лю Сянь-цзюй. Она боялась, как бы не упасть, и попросила Чжан Фу-цюаня помочь ей. Затем с помощью Чжан Фу-цюаня катались другие девушки. Он, казалось, не чувствовал усталости. И в самом деле, он готов был перетерпеть любые трудности, лишь бы рядом была Сунь Юй-фэнь. Он с нетерпением ждал, когда она сядет на велосипед, надеясь, что ему удастся обнять ее за талию. Однако Сунь Юй-фэнь от его помощи отказалась.
— Так я никогда не научусь кататься! — сказала она и села на велосипед сама. Проехав немного, она упала. Так продолжалось несколько раз, но она упорно каталась одна.
Девушки катались до полудня, а потом решили возвратиться в общежитие. Чжан Фу-цюань усиленно приглашал их зайти пообедать в ресторан, а затем снова вернуться в парк. Однако девушки отказались, ссылаясь на жару и на то, что им необходимо еще постирать. Тогда сталевар вопросительно взглянул на Сунь Юй-фэнь, надеясь, что она не откажется от его предложения.
— Ты не уходи, ладно? — попросил он.
— Я уже сегодня достаточно падала, — рассмеялась девушка. — И если упаду еще несколько раз, то боюсь, что завтра не смогу выйти на работу.
4
Чувствуя, что Сунь Юй-фэнь не хочет идти с ним обедать, Чжан Фу-цюань не стал настаивать, попрощался, сел на велосипед и поехал к себе в общежитие. «Сегодня мне действительно не повезло! — думал он по дороге. — Помешали девушки, и слова не удалось ей сказать!» Но ему казалось, что Сунь Юй-фэнь вовсе не пренебрегает им, а, наоборот… даже согласилась одна идти с ним в парк. От таких мыслей на душе его снова стало легко. Он надеялся, что ему еще удастся поговорить с ней.
Придя на следующий день на работу, Чжан Фу-цюань увидел, что у входа в мартеновский цех появился новый плакат. Нарисованный на нем молодой симпатичный сталевар настоятельно требовал:
«Товарищ! Прошу тебя создать хорошие условия для работы следующей смены!»
Новый плакат несколько напугал Чжан Фу-цюаня и заставил даже его покраснеть. Ему неожиданно вспомнилось строгое лицо Сунь Юй-фэнь и все то, что он сам вчера говорил ей. Он бросил еще один взгляд на плакат и быстро вошел в цех.
Когда они выпустили металл и стали готовить печь к следующей завалке шихты, первый подручный Ли Цзи-мин подошел к бригадиру и тихо сказал:
— Я думаю, что особенно стараться не будем.
Ли Цзи-мина недавно перевели на девятый мартен по просьбе Чжан Фу-цюаня, которому не нравилось, что его прежний первый подручный слишком внимательно следит за сводом печи. И ему удалось добиться замены того рабочего Ли Цзи-мином.
