Комната оказалась небольшой, с узкими мансардными окошками по обе стороны. Люстры здесь не было, зато Ливай включил лампу, стоявшую рядом с двуспальной кроватью. Всего лишь обычная комната с кроватью – и потертым бирюзовым диванчиком, которому было лет пятьдесят, не меньше.
Кэт окинула помещение взглядом:
– Мы на самом верхнем этаже дома?
– Комната прислуги, – сказал он. – Я единственный, кто был не против забираться так высоко.
– Как ты затащил сюда диван?
– Уговорил Томми помочь мне. Это был кошмар. Даже не знаю, как сюда подняли матрас, учитывая все повороты. Наверное, он здесь с начала времен.
Кэт нервно переступила с ноги на ногу, скрипя половицами. Кровать Ливая не была заправлена, лишь прикрыта стареньким пледом, тут и там валялись подушки. Ливай поправил плед и поднял с пола одну подушку.
Комната казалась Кэт стоящей отдельно от других помещений в доме, ближе к улице. Незащищенной. В оконных рамах свистел ветер.
– Здесь, наверное, бывает холодно.
– А летом жарко, – сказал Ливай. – Хочешь пить? Могу сделать чай. Нужно было спросить тебя еще внизу.
– Не надо.
Ливай почти касался потолка головой.
– Не будешь против, если я переоденусь? Перед отъездом я помогал мыть лошадей, поэтому немного грязный.
– Конечно, – слабо улыбнулась Кэт.
В стене был встроенный шкаф. Ливай склонился над ящиком, потом, пригнувшись, умчался из комнаты – проем был чуть низковат для него. Кэт осторожно присела на диванчик, обивка была довольно холодной. Провела рукой по материи – гладкий хлопок с завитками и цветами.
Комната оказалась еще хуже, чем Кэт себе представляла.
Темная. Уединенная. Окруженная деревьями. Почти заколдованная.
Здесь даже контрольная по матанализу приобрела бы интимный характер.
Кэт сняла куртку и бросила на кровать, потом стянула сырые ботинки и положила ноги на диван. Если затаить дыхание, можно было услышать мелодии «Бон Ивера» двумя этажами ниже.
Ливай вернулся раньше, чем Кэт ожидала, а она по-прежнему была не готова. С вымытым лицом, переодетый в джинсы и нежно-голубую фланелевую рубашку. Этот цвет ему очень шел, подчеркивая смуглую кожу, желтизну волос и розовые губы. Ливай сел на диван рядом с Кэт – она знала, что так будет. Личного пространства в этой комнате не существовало.
Он обхватил ладонь Кэт обеими руками и сначала просто посмотрел, а потом погладил по тыльной стороне.
Кэт глубоко вдохнула:
– Как ты переехал сюда?
– Я работал с Томми в «Старбаксе». Один из его соседей-старшекурсников закончил колледж и выехал, а я в то время жил в доме с тремя обалдуями и не имел ничего против лестниц… Отец Томми купил этот дом, чтобы инвестировать средства в недвижимость, и Томми живет здесь со второго курса.
– И кто он теперь?
– Студент юрфака.
Кэт кивнула. Чем больше Ливай прикасался к ее ладони, тем более чувствительной та становилась. Кэт распрямила пальцы и тихо вздохнула.
– Приятно? – спросил Ливай, заглянув ей в глаза.
Она вновь кивнула. Если так пойдет и дальше, то она не сможет сделать даже этого, придется моргать: один раз для «да» и два раза для «нет».
– Так что было на выходных? – спросил Ливай. – Как всегда?
– Сумасшествие, – покачала головой Кэт. – И все в порядке. Мне… мне кажется, у нас с Рен все наладилось. Думаю, мы помирились.
– Да? – улыбнулся Ливай.
– Да.
– Это же здорово, – сказал он вполне искренне.
– Да! Так и есть. Я это чувствую.
Ливай подтянул к себе одну ногу, задев бедро Кэт коленом. Она чуть не перепрыгнула через подлокотник дивана.
Парень разочарованно усмехнулся, а может, вздохнул и поморщился.
– Ты правда так нервничаешь?
– Наверное, – ответила она. – Прости.
– А знаешь почему? Что именно тебя беспокоит? Я серьезно говорил о меню: что в нем есть и чего нет.
– Здесь не ресторан и тут нет стола, – сказала Кэт. – Только кровать.
Ливай притянул ее руку к своей груди:
– Этого ты боишься?
– Я не знаю, чего боюсь…
Это была огромная ложь. Кэт боялась, что он прикоснется к ней и они не смогут остановиться. Боялась, что не созрела для такого.
– Прости, – сказала она наконец.
Ливай опустил взгляд на их руки. Выглядел парень огорченным и растерянным. Как же отвратительно она вела себя с ним. Несправедливо. Сдержанно. И это после того, как он снова и снова выручал ее.
– На этих выходных… – сказала Кэт, чуть придвинувшись к нему, и уткнулась коленями в диванные подушки рядом с Ливаем. – Спасибо.
Он снова улыбнулся и поднял на нее взгляд, лишь взгляд.
– Вряд ли я в силах передать, как много это для меня значило, – сказала она. – Ты был в больнице. Ты приехал.
Ливай пожал ее ладонь.
Кэт заговорила вновь:
– Вряд ли я в силах передать, как много ты для меня значишь.
Теперь он поднял голову. Глаза наполнились надеждой. И опаской.
– Иди сюда, – сказал он, потянув Кэт за руку.
– Я не уверена, что знаю как.
Он стиснул зубы.
– Есть одна идея.
– Я не могу почитать тебе фанфики, – пошутила Кэт. – Здесь нет моего компьютера.
– А телефон есть?
Она распрямила спину.
– Так это и была твоя идея? Фанфикшен?
– Ага, – ответил Ливай, массируя ее ладонь, – это всегда тебя расслабляет.
– Я считала, что ты просишь почитать вслух, потому что тебе нравится сама история…
– Мне она нравится. А еще нравится, как ты расслабляешься. Мы так и не закончили рассказ о кролике. И ты не читала мне ничего из «Так держать!».
Кэт взглянула в сторону куртки. Телефон лежал в кармане.
– Теперь мне кажется, будто я тебя подвела, – сказала Кэт. – Мы собирались заняться чем-нибудь, а не читать дурацкие фанфики.
Ливай прикусил губу, еле сдерживая смех.
– Заняться чем-нибудь! Так это теперь называется? Брось, Кэт, мне очень интересно, что случилось. Они только убили кролика, а Саймон узнал, что Баз – вампир.
– Ты уверен?
Ливай улыбнулся, осторожно глядя на нее, и кивнул.
Она дотянулась до кровати и нащупала телефон. Кэт не привыкла искать свои рассказы в «Гугле», но, вбив в поисковик «Магикэт» и «Пятый Заяц», сразу же нашла свою историю.
Пока она вспоминала, где они остановились, Ливай нежно положил руки ей на талию и прислонил спиной к себе.
– Так хорошо? – спросил он.
Она кивнула.
– А это я читала? «Саймон не знал, что и сказать. Как отреагировать на… это. На всю эту кровь и то, что она означала».
– Кажется, да.
– Мы добрались до момента, когда кролик попал в огонь?
– Что? Нет.
– Ясно, – сказала Кэт. – Кажется, нашла.
Она прислонилась спиной к груди Ливая и почувствовала, как он уткнулся подбородком ей в макушку.
«Все хорошо, – успокоила себя Кэт. – Это мы уже проходили».
Она подняла очки на голову и прокашлялась.
Саймон не знал, что и сказать. Как отреагировать на… это. На всю эту кровь и то, что она означала.
Он поднял меч и вытер о плащ.
– Ты в порядке? – спросил он у База.
Тот облизнул окровавленные губы и кивнул.
«Можно подумать, они пересохли», – пронеслось в мыслях Саймона.
– Хорошо, – сказал он со всей искренностью.
Вдруг за спиной База вспыхнул огонь, отбросив тень на его лицо.
Баз развернулся и попятился от кролика. Лапа зверя теперь была полностью в огне, а вверх по груди ползли языки пламени.
– Моя палочка… – сказал Баз, окидывая взглядом пол. – Быстрее, Сноу, наложи заклинание против огня.
– Я… я таких не знаю.
Баз дотянулся до руки Саймона, в которой была палочка, и положил свою окровавленную ладонь сверху.
– «Загадай желание!» – прокричал он, описывая палочкой полукруг.
Огонь с шипением погас, и в детской сгустилась темнота.
Баз отпустил руку Саймона и принялся искать на полу свою палочку. Саймон подошел ближе к обезображенному телу зверя.
– И что теперь? – спросил он.
Будто отвечая ему, кролик замерцал, поблек, а потом и вовсе исчез, оставив после себя лишь запах монет и паленой шерсти.
И что-то еще…
Баз сотворил голубой шар света.
– А! – сказал он, поднимая свою палочку. – Мерзкое создание лежало на ней.
– Смотри, – произнес Саймон, указав на еще одну тень на полу. – Думаю, это ключ.
Он остановился возле предмета и поднял его, это действительно был старинный ключ с белым заячьим клыком вместо бородки.
Баз подошел ближе, чтобы взглянуть на находку. С него капала кровь, вонь стояла нестерпимая.
– Думаешь, я должен был найти именно это? – спросил Саймон.
– Что ж, – задумчиво произнес Баз, – ключи кажутся мне более полезными, чем гигантские смертоносные кролики… Со сколькими еще тебе нужно сразиться?
– С пятью. Но я не справлюсь в одиночку. Зверь точно бы меня убил, если бы…
– Нужно убрать этот бардак, – прервал его Баз, глядя на пятна на толстом ковре.
– Лучше рассказать обо всем Магу, когда он вернется, – проговорил Саймон. – Слишком большой урон, чтобы уладить все самостоятельно.
