Я открыла глаза, вернувшись в гостиничный номер, и он по-прежнему сидел напротив меня.
- Майк, - произнесла я. - Тебя зовут Майк.
- Ты помнишь! - он был доволен. - Крис! Ты помнишь!
Во мне начала подниматься ненависть.
- Я помню твоё имя. Больше ничего. Только твоё имя.
- Ты не помнишь, насколько мы были влюблены?
- Нет. Не думаю, что когда-нибудь любила тебя, даже если бы вспомнила больше.
Я сказала так, чтобы сделать ему больно, но его реакция меня удивила.
- Ты не помнишь и Бена, так ведь? Тогда получается, ты не любишь и его, и Адама.
- Ты больной. Да, как ты, чёрт возьми, смеешь! Конечно же, я люблю его. Он был моим сыном!
- Он до сих пор твой сын. Но ты не узнаешь его, даже если он сейчас войдёт, разве нет? Думаешь, это любовь? И где же он? Где Бен? Кристина, они бросили тебя. Они оба. Я единственный, кто никогда не прекращал любить тебя. Даже когда ты ушла от меня.
И тут, наконец-то, до меня дошло. Как бы ещё он узнал об этой комнате и так много о моём прошлом?
- О, Боже. Это был ты! Ты сделал это со мной! Ты напал на меня!
Он подошёл ко мне, обнял меня и начал гладить волосы.
- Кристина, дорогая, - пробормотал он. - Не говори так. Не думай об этом. Это расстраивает тебя.
Я попыталась оттолкнуть его, но он оказался сильнее меня, и просто сжал меня крепче.
- Отпусти меня! Пожалуйста, отпусти! - мои слова потонули в складках его рубашки.
- Любимая, - сказала он и начал укачивать меня, словно пытался успокоить ребёнка. - Моя любимая. Моя сладкая, дорогая. Тебе не стоило от меня уходить. Разве ты не понимаешь? Ничего бы не произошло, если бы ты не бросила меня.
Меня снова посетило воспоминание. Мы ночью сидим в машине. Я плачу, он смотрит в окно, полная тишина.
- Скажи что-нибудь. Хотя что-нибудь, Майк.
- Ты же на самом деле не хочешь этого. Не можешь хотеть.
- Извини. Я люблю Бена. У нас есть проблемы, это факт, но я люблю его. Он тот человек, с которым я хочу быть. Извини.
Я пыталась объяснять всё, как можно проще, так, чтобы он понял. За месяцы, проведённые с Майком, я поняла, что так лучше.
Сложные вещи сбивали его с толку. Он любил порядок, распорядок, шаблонное поведение и когда события, пересекаясь друг с другом, приводят к предсказуемым результатам. Кроме того, я не хотела погрязнуть в деталях.
- Это потому что я пришёл к тебе домой? Извини, Крис. Я больше так не буду делать, обещаю. Я просто хотел увидеть тебя, хотел объяснить твоему мужу...
Я прервала его:
- Бен. Ты можешь называть его по имени. Его зовут Бен.
- Бен, - произнёс он, словно попробовав слово на вкус, и найдя его невкусным, продолжил. - Я хотел объяснить ему всё. Хотел рассказать правду.
- Какую правду?
- Что ты его больше не любишь. Что теперь ты любишь меня. Что хочешь быть со мной. Вот что я собирался сказать.
Я вздохнула.
- Разве ты не понимаешь, что даже, если бы это была правда, а это не правда, не тебе говорить ему такие вещи? Такое должна говорить я. У тебя нет права просто так заявляться ко мне домой.
В это время я подумала, как удачно вышло, что его никто не заметил.
Бен был в душе, Адам играл в столовой, и мне удалось убедить Майка вернуться домой прежде, чем его кто-нибудь узнал о его присутствии. Этой ночью я решила закончить с романом.
- Мне уже пора, - сказала я, открыла дверь машины и поставила ногу на гравий. - Извини.
Он наклонился и посмотрел на меня. Я подумала о том, насколько же он привлекательный, что если бы он был чуть меньше не в себе, мой брак бы мог быть в реальной опасности.
- Мы увидимся ещё? - спросил он.
- Нет, - ответила я. - Нет. Всё кончено.
И вот спустя столько лет мы снова здесь. Он снова крепко держит меня, а я поняла, что как бы я его не боялась, я боялась его недостаточно, и начала кричать.
- Дорогая, успокойся.
Он зажал мой рот рукой, и я закричала ещё сильнее.
- Успокойся! Кто-нибудь может тебя услышать!
Моя голова отлетела назад и ударилась о батарею. Из-за музыки в клубе по соседству, которая теперь стала ещё громче, меня никто не услышит. Ни за что на свете. Я закричала снова.
- Прекрати! - сказал он и, кажется, снова ударил или ещё раз встряхнул. Я начала паниковать.
- Прекрати!
Моя голова снова ударилась о тёплый металл. Я ошеломлённо замолчала и начала плакать.
- Отпусти меня, - умоляюще произнесла я. - Пожалуйста...
Он немного ослабил хватку, хотя и недостаточно, чтобы я смогла вырваться.
- Как ты нашёл меня? Спустя столько лет? Как ты нашёл меня?
- Нашёл? Я никогда не терял тебя.
Я ничего не поняла, и у меня закружилась голова.
- Я наблюдал за тобой. Всегда. Я защищал тебя.
- Ты посещал меня? Там? В больнице, в Варинг Хаус? Но...
Он вздохнул.
- Не всегда. Мне не разрешали. Но иногда я говорил, что пришёл к кому-то другому или, что я волонтёр. Таким образом, я мог видеться с тобой и убедиться, что с тобой всё в порядке. С Варинг Хаус было проще. Окна...
Меня бросило в холод.
- Ты наблюдал за мной?
- Мне нужно было знать, что с тобой всё в порядке, Крис. Я должен был тебя защищать.
- Так ты вернулся за мной? Да? Того что ты сделал со мной в этой комнате было недостаточно?
- Когда я узнал, что этот ублюдок бросил тебя, я не мог оставить тебя в этом месте. Я знал, что ты хочешь быть со мной. Я знал, что так для тебя будет лучше. Мне пришлось немного подождать, пока не стало очевидно, что никто не сможет мне помешать, ведь кто-то же должен был заботиться о тебе.
- И что тебе просто позволили забрать меня? Без сомнений, они не могли разрешить мне уйти с незнакомцем!
Интересно, что ему пришлось соврать, чтобы они отпустили меня с ним, но потом я вспомнила, как читала, что доктор Нэш рассказывал мне о женщине из Варинг Хаус: "Она была очень счастлива, когда узнала, что ты возвращаешься жить домой с Беном". Начало формироваться изображение, воспоминание.
Майк держит меня за руку и заполняет документы. Женщина за столом улыбается мне и говорит:
- Кристина, мы будем скучать. Но дома тебе будет лучше.
Она смотрит на Майка.
- С мужем.
Я проследила за её взглядом. Я не узнавала мужчину, который держал меня за руку, но я знала, что он мужчина, за которого я вышла замуж. Должен быть, им. Так он мне сказал.
- О, Боже мой! Сколько же ты притворялся Беном?
Он выглядел удивлённым.
- Притворялся?
- Да. Притворялся моим мужем.
Он смутился. Так, что мне даже стало интересно, не забыл ли он, что он не Бен. Потом его лицо поникло. Он был расстроенным.
- Ты думаешь, что я хотел этого? Мне пришлось. Это был единственный способ.
Его руки ещё немного ослабили хватку, и тогда случилось странное. Мысли перестали перескакивать с одной на другую, и хотя я по-прежнему была в ужасе, появилось странное чувство полного спокойствия. Мысль появилась из ниоткуда: "Я ударю его. Убегу. Так нужно".
- Майк? Знаешь, я понимаю. Понимаю, как это, наверняка, было тяжело.
Он посмотрел на меня.
- Правда, понимаешь?
- Да, конечно. Я благодарна, что ты пришёл за мной. За то, что дал мне дом, за то, что заботился обо мне.
- Правда?
- Да. Просто подумай, что бы было со мной, если бы не ты. Это было бы невыносимо, - я пыталась смягчить его.
Давление на руках и плечах уменьшилось, к тому же он начал еле ощутимо поглаживать меня, что показалось мне едва ли не более отвратительным, но я осознавала, что таким образом я смогу сбежать. Потому что побег - это единственное, о чём я могла думать. Как же глупо было с моей стороны, сидеть здесь на полу, пока он был в ванной, и читать, что он украл часть моего дневника. Почему я не забрала его с собой и не ушла? А потом я вспомнила, что до того, как я дочитала дневник до конца, я понятия не имела, в какой же я на самом деле опасности. Тот же слабый голос в голове появился снова: "Я сбегу. У меня есть сын, с которым я не встречалась, вернее, я не помню ничего об этом. Я сбегу". Я повернула голову, посмотрела на него и начала поглаживать тыльную сторону его руки, которая лежала на моём плече.
- Почему бы тебе сейчас не отпустить меня, а потом мы сможем поговорить обо всём, о чём нужно?
- А что насчёт Клэр? Она знает, что я не Бен. Ты сказала ей.
- Она забыла, - в отчаянии сказала я.
Он засмеялся глухим надтреснутым смехом.
- Ты всегда относилась ко мне, как будто я тупой. А я не тупой, знаешь ли. Я знаю, что произойдёт! Ты рассказала ей. Ты разрушила всё!
- Нет, - произнесла я быстро. - Я могу позвонить ей. Сказать, что ранее я просто запуталась. Что я забыла, кто ты. Я могу сказать ей, что я думала, что ты Бен, но ошибалась.
Я уже подумала, что он поверил, что такое возможно, но затем он сказал:
- Она ни за что не поверит тебе.
- Поверит, - сказала я, хотя и знала, что она бы не поверила. - Обещаю.
