Майли побежала искать успокоения у Финиста, но тот, выслушав ее рассказ, лишь нахмурился:
- Помню, как дома старики шептались, что приговор моим родителям в Стольном выносил сам Верховный Магистр. Во время казни отец сказал ему что-то дерзкое, и тот едва не задушил его на глазах у народа. Даже если это лишь пустые сплетни, злить Голубых Капюшонов лишний раз не следует, тем более так. Хорошо, что мы смогли уйти от преследования и добраться до вольных городов Лапландии, но прятаться лучше в Дюарле, столице Нормандии, где располагался главный штаб Компании. Думаю, именно туда вас направят после экзамена.
- Еще дорога? - скривился Ждан.
Дугава наоборот неожиданно преободрилась и воодушевилась:
- А мне бы хотелось попасть в Дюарлийский дворец. Там такие шикарные балы проводят!
Герда понурилась. Ее-то никто в Дюарль точно не возьмет. Да и что ей делать среди разодетых знатных особ?
Она спряталась ото всех за разлапистой елью и продолжила изучать дневник. Лайсве много писала о своем отце, причем очень неоднозначно, вроде с уважением, но без особой нежности. Он был очень честолюбив и думал только о том, как бы повыгодней выдать дочку замуж, чтобы увеличить свое состояние. А Лайсве роль товара совершенно не устраивала. Она тоже мечтала о дальних странствиях и судьбе Стражей. В шестнадцать лет ее брата-близнеца отправили на Охоту в Хельхейм - испытание, пройдя которое человек с даром мог получить звание истинного Стража Мидгарда. Лайсве всегда была с братом очень близка и не смогла упустить такую возможность: увязалась следом. Герда со своими друзьями путешествовала по их следам - шаг в шаг. Совпадали даже места ночевок.
Герда успела прочитать совсем чуть-чуть, потому что рядом что-то ярко вспыхнуло и послышался треск пламени.
- Вожык! - подскочила она и побежала к месту, где начался пожар. Рядом с горящим бревном стоял мальчик и, глотая слезы, дул на обожженную руку.
- Что случилось? - спросила Герда.
- Не знаю, я просто... я не понимаю, почему огонь меня так ненавидит, - заплаканным голосом отвечал он.
- Ничего, я сейчас все потушу, а ты засунь руку в снег - так она быстрее пройдет. Потом мы ее мазью намажем, чтобы не болела, - успокаивала Герда.
Финист с ним не занимался. Их предводитель учил Дугаву со Жданом, даже Майли что-то показывал, несмотря на постоянные ссоры и истерики. Но мальчика Финист старательно избегал - давал ему мелкие поручения по хозяйству, но на этом все заканчивалось. Дугава со Жданом тоже смотрели на Вожыка с подозрением, а Майли вообще не скрывала неприязни. Герде это очень не нравилось. Мальчик продолжал чувствовать себя изгоем даже в обществе таких же, как он. Она не понимала, почему остальные его боятся. Несмотря на неконтролируемые вспышки, Вожык был хорошим, добрым мальчиком и никому не желал дурного. Почему остальные этого не понимают? И почему Финист спустя рукава относится к его обучению?
Ответ на последний вопрос мог дать только сам Финист. И ради мальчика Герда решилась к нему обратиться.
- Вожык снова обжегся. Почему ты не хочешь ему помочь? - в лоб спросила она, подловив оборотня, когда он в одиночестве чистил седла.
- Я не "не хочу", а не могу, - тяжело вздохнув, ответил тот. - Я еще в Фаскенхёгсдаале говорил, у меня нет на него ни времени, ни сил.
- Я могла бы помочь: взять на себя всю работу, которая не касается обучения. Сделай хотя бы так, чтобы он не обжигал себя.
- Я работаю руками, чтобы снять напряжение. У меня уже голова взрывается от Майли. Я не знаю, что делать с ее постоянными истериками. Когда я с ней занимаюсь, такое чувство, что разговариваю со стенкой. И как бы я не пытался прошибить ее своей головой, ничего не выходит. А Вожык... пирокинез - очень сложный и опасный дар. Пирокинетики, особенно необученные, живут очень мало - дар выжигает их изнутри, если его не контролировать. А контролю научиться очень непросто. Нужна строгая дисциплина, изнурительные тренировки, полная внутренняя концентрация и спокойствие. Научить этому десятилетнего ребенка практически невозможно. Я мог попытаться, если бы он был у меня один, и не было этой дороги, и я сам не умирал от усталости. И все равно, боюсь, потерпел бы неудачу. Для Вожыка я самый плохой учитель. Огненный дар прямая противоположность земляному. Видела, как Майли его боится? Контролируй я свои инстинкты чуть хуже, испытывал бы то же самое. Я не смогу ему помочь.
Герда понурилась.
- А учитель с каким даром ему подойдет? - задумчиво спросила она.
- С дарами ветра: телекинезом или телепатией. Но после войны люди с такими способностями встречаются редко даже в Нормандии и Лапландии. По ним пришелся первый удар единоверцев, и мало кто сумел спастись.
- А левитация Ждана? Это ведь тоже дар ветра.
- Левитация очень ограничена. Боюсь, Ждан не обладает даже тенью мощи, которая была у истинных телекинетиков. К тому же он только-только начал познавать себя. Пройдет еще очень много времени, прежде чем он сможет кого-то обучать.
- Что же делать? - сокрушенно сказала Герда.
- Молиться. Кажется, у вас с Майли хорошо получается, - Финист попытался сострить, но вышло совсем гадко. Он осекся и отвел взгляд. Молча о чем-то размышлял несколько мгновений, а потом достал из кармана пучок сухой травы: - Вот, добавляй ему в питье.
Герда принюхалась.
- Болиголов? Откуда он у тебя?! - и тут она поняла. - Только не говори, что ты даешь его Майли. Он же ужасно ядовитый!
- У тебя есть другой способ подавить ее припадки?
Герда покачала головой.
- Если мы не будем держать их в полусонном состоянии, то рискуем не успеть добраться до Упсалы.
- И что будет? - испуганно спросила Герда, не уверенная, что хочет знать ответ.
- Катастрофа, которая может погубить нас всех.
Герда передернула плечами, прижала пучок травы к груди и пошла обратно к Вожыку. Финист еще долго смотрел ей в спину.
***
Было очень совестно подсыпать в питье мальчика болиголов. Ведь, по сути, она медленно его травила и делала это совершенно осознанно. Должен найтись другой способ. Поэтому Герда все-таки обратилась к Ждану. Каким бы слабым даром ветра он ни обладал, хоть что-то да мог подсказать. Вопрос Герды застал левитатора врасплох:
- Сомневаюсь, что смогу посоветовать что-то дельное. Я не слишком прилежный ученик, а учитель, наверное, и того хуже.
- Хоть рассказать, как твой дар работает, можешь?
Ждан почесал затылок, переводя взгляд с решительного лица Герды на усталое и осунувшееся Вожыка, которого она привела с собой.
- Мой дар начинает работать, когда я испытываю сильные эмоции - страх, ярость, боль. Потом я руками перенаправляю их в потоки энергии. Они превращаются в ветер, с помощью которого я левитирую, - Ждан продемонстрировал все это на небольшом чурбаке, который как раз лежал неподалеку. Он поднялся в воздух, принял вертикальное положение и стоймя опустился на землю. Вожык в восторге захлопал.
- Рано радуетесь, - запоздало предупредил Ждан. Чурбак закачался и упал, чуть не задев всех троих - они едва-едва успели отскочить. - Вот за баланс и выдержку Финист всегда меня ругает.
- Заметно, - хмуро ответила Герда. - А твой дар никогда не выходит из-под контроля, как у Вожыка?
- Нет вроде. Я все равно ничего страшного сделать не могу, даже если контроль потеряю.
- А как не терять контроль? - продолжала допрос Герда. Вожык уже заметно зевал.
- Много тренироваться, физической работой заниматься, чтобы излишки энергии не скапливались. Еще надо поменьше волноваться по пустякам и быстро успокаиваться.
- Можешь этому научить? - оживилась Герда.
- Чему? - удивленно моргнул Ждан.
- Быстро успокаиваться.
- Могу попробовать, - пожал плечами он. - Для этого надо стать прямо и полностью расслабиться.
Герда подтолкнула Вожыка вперед, и тот нехотя выпрямился.
- А теперь сосредоточься на своем дыхании. Почувствуй, как грудь наполняется воздухом, а потом выталкивает его. Дыши как можно глубже. Старайся набирать так много воздуха, как получается. И выдыхай его постепенно, тоненькой струйкой, словно сипишь, когда на горло что-то давит.
Вожык закрыл глаза и пошатнулся. Герда тут же встряхнула его.
- Продолжай, - бросила она Ждану, изо всех сил стараясь привести мальчика в чувство.
- Собственно на этом все. Еще помогает думать о чем-нибудь хорошем и умиротворяющем. Я обычно думаю о печеной курочке с хрустящей корочкой, ну или о постели с мягкой периной и теплой грелкой.
Видя, что при слове "постель" Вожык снова заклевал носом, Герда решила, что на сегодня достаточно. Пускай мальчик отоспится, пока действие болиголова не пройдет, а завтра она сама займется его обучением, раз никто другой не соглашается.
Для начала они вместе отрабатывали показанную левитатором технику дыхания. Вожыку это показалось очень тяжелым и скучным. Он постоянно отвлекался, но благодаря настойчивости и терпению Герды - она не просто наблюдала, а выполняла упражнения вместе с ним - у него мало-помалу стало получаться. Вскоре Герда обнаружила, что в сидячем положении техника дыхания позволяет расслабиться гораздо быстрее. И они начали заниматься сидя.
