Арк был очень доволен. План работал. Противник выдвинул пушки и самые отборные войска на передовые позиции. Фитили в руках у пушкарей дымились. Пора было начинать самую сложную часть. Он выехал на передний рубеж, помаячил там, чтобы как можно больше солдат, своих и противника, его увидели, после чего отъехал в сторонку, сошел с лошади и под прикрытием полога незаметного пробрался в фургон, где с утра сидела Ася.
Влез, запнулся о невидимых братьев, которых им в качестве охраны навязал Керлен, выругался. Тут же из глубины высунулась знакомая рука, ухватила его за одежду и потащила. Он кротко последовал туда и не ошибся, через минуту он уже сидел рядышком с Асей на ее убогом ложе. Решил подбодрить ее, похвалил фургон. Девушка рассердилась, она была не расположена к сантиментам. Она сюда пришла дело делать, и нечего ей голову морочить.
Тогда Арк выдал ей точные предписания.
Когда по его команде она вдруг встала, закрыла глаза и раскинула руки, у него внутри все похолодело. Одно дело слышать о ее возможностях, даже представлять в воображении, другое дело видеть воочию. Произошло все не слишком быстро, зато построенная со всем возможным тщанием стена полностью соответствовала тому, что было придумано заранее. Выполнив работу, Ася медленно опустилась на кровать, видимо обессиленная. Под глазами залегли тени, лицо осунулось, руки дрожат. Испуганный Арк уложил ее поудобнее и начал гладить, сначала по волосам, а потом сел рядом на пол и стал растирать похолодевшие руки, стараясь не оборвать связь, которая питала стенку.
Руки теплели, но медленно, очень медленно. Тогда Арк стал покрывать их поцелуями, увлекся, и через минуту целовал уже шею, маленькие аккуратные уши, бледные щеки, а потом впился прямо в холодные синеющие губы. И тут это случилось. Губы стали не то что теплыми — горячими! По телам обоих прокатилась горячая волна, еще минуту назад умиравшая Ася ожила, ее тело выгнулось дугой, она что-то простонала и ответила на поцелуй принца с испепеляющей страстью. Не сознавая, что делает, она пила его силу, пытаясь удержаться в этой жизни.
В первый момент Арк испугался, но поцелуя не прервал, наоборот, обнял девушку, прижал к себе покрепче, и был вознагражден. Он отдавал ей силу меньше минуты, а потом вдруг энергия хлынула в него, как вода, прорвавшая запруду. Тоненькая ниточка, поддерживавшая стенку, которая только что казалась иссякающей, запульсировала и стала видимо толще. Арк держал в объятьях уже не зомби, а живую девушку, нежную и страстную. Вот только утолить эту страсть так, как ему бы хотелось, было опасно. Такая сила, завязанная на конкретное заклинание, способна взорвать его изнутри, и тогда всем, кто находится рядом, не поздоровится. Уничтожить свою собственную армию Арку не хотелось.
Минут через несколько решение было найдено. Теперь Арк уже не сидел на полу у Асиного ложа, они лежали рядом. Девушка обнимала принца, прижималась к нему всем телом и что-то мурлыкала. Похоже, она не сознавала, что делает. Практически всю выработанную энергию она продолжала сбрасывать на поддержание своего колдовства. Арк ни на минуту не прекращал ласкать ее. Стащил с Аси платье, чтобы было удобнее, гладил ее живот, целовал грудь, проклиная войну, магию, злобного короля Каферта, своего ненавистного отчима и коварного мага Миритона, из-за которых он не может просто любить свою женщину. Сам раздеваться не стал, понимая, что для него это последний сдерживающий фактор, а сдержаться надо, иначе конец. Ася время от времени открывала глаза, но взор был мутный. Она явно ничего не сознавала, все силы уходили на сторону, ничего не оставляя разуму.
Арку вдруг стало стыдно оттого, что он сейчас думал о близости. Воспользоваться ее бессознательным состоянием — что может быть гаже. Его долг помогать ей черпать из собственного бездонного источника, не дать потерять последние силы и умереть. Пока он с этим справляется, но сколько еще они так продержатся?
Он перешел от поцелуев к массажу, на который ее истинное тело реагировало едва ли не лучше, чем на поцелуи. Массируя спину, он рассматривал распростертую перед ним фигурку и умилялся. Под платьем на ней были забавные коротенькие штанишки и и какая-то смешная ерунда, едва прикрывающая грудь, которую он даже не потрудился снять, она совершенно не мешала. Ясно, что она сымитировала вещи своего мира из местных подручных материалов. Неужели она еще и шить умеет? Нет, сделано магическим моделированием. А здорово. Наверное, это удобные вещички, особенно в жару.
Тут что-то отвлекло Арка от разглядывания любимой, он поднял глаза и увидел, что творится вокруг. Хорошо Ася придумала сделать парусину фургона прозрачной с внутренней стороны. Обзор великолепный, а заклинание самоподдерживающееся. Как она этого добивается?
Черт, наши стреляют и демонстрируют агрессию уже столько времени, пора бы противнику переходить к активным действиям.
В этот момент Ася вдруг открыла совершенно разумные глаза, села на кровати и, не обращая внимания на собственную наготу, тихо произнесла:
- Поближе...
- Что поближе? - с удивлением спросил Арк, и осекся.
Вся панорама приблизилась, как в сильнейшей подзорной трубе. Стали видны укрепления врага, пушки, лица отдельных солдат... Принц перешел на магическое зрение и чуть не подавился. Сидящая на постели Ася потянулась мыслью к пушкарю, стоявшему рядом со своей пушкой с дымящимся фитилем в руке. Парень медленно, как во сне, поднял руку и сунул горящий фитиль к запалу. Почти минуту ничего не было, зато дальше все происходило одновременно. Раздался выстрел, который не был различим за общим фоном, потому что свои пушки стреляли рядом. Но следующий за этим звук... Дикий вой, разнесшийся над войсками, закладывал уши и пригибал к земле. Правду сказал Миритон: о том, что перемирие нарушено, услышат все.
На этот звук Ася вскочила, как-то странно взмахнула руками, еще немного пошевелила пальцами и упала обратно на кровать без сознания. А снаружи стена, до сих пор надежно закрывавшая лагерь, не позволявшая и мухе перелететь на сторону противника, вдруг перевернулась, выгнулась в сторону столицы как надутый ветром парус, и двинулась потихоньку к Амбирене. Солдаты ссыпались с обрыва к лодкам, грузились и переправлялись в совершенно невозможном темпе. Со стороны противника было сделано еще несколько беспорядочных выстрелов из пушек, но строй развалился еще до того, как войска Арка достигли противоположного берега. В этот момент стена упала и рассыпалась тучей золотистой пыли. Принц наконец смог оторвать взгляд от поля боя, и вовремя. Девушка снова лежала неподвижная, белая, губы посинели, руки и ноги стали холодными как лед, и это в самую жару!
Арк снова схватил Асю в объятья. Новая порция ласк и поцелуев вернула бедную к жизни, хотя состояние ее продолжало внушало опасения. На магическом плане почти ничего не осталось от изумительного волшебного существа: истинное тело перестало переливаться всеми цветами радуги, как водопад на солнце, и только тускло поблескивало. Золотая аура, осыпавшая приблизившихся золотой пыльцой, съежилась до невозможного. Нет, она еще сохранялась. Но слой был так тонок, что увидеть его мог только очень опытный маг, знавший, что он вообще существует. Сейчас Асю можно было принять за обычную женщину.
Ничего. Главное — она жива. Все остальное восстановится, как только ей дадут возможность отдохнуть, отоспаться, поесть и почувствовать себя счастливой, всеми любимой и нужной. Что делать? Сейчас его присутствие необходимо войску, а он не может покинуть Асю, боясь, что без его поддержки она просто умрет.
Арк ласкал девушку еще некоторое время, ему даже показалось, что узенькая бледная аура окрепла и стала чуть ярче. Пытаясь решить, что же делать дальше, он разбирал ее спутанные волосы. Вдруг Ася открыла глаза и посмотрела на него спокойным осмысленным взглядом.
- Как ты? - только и сумел произнести принц.
- Я в порядке. В смысле еще не умерла и наверное уже не умру. Как наши дела?
- Все прошло по плану. Враг бежит. Мы уже у стен столицы.
- Тогда иди. Ты нужен там.
- А ты?
- Не волнуйся, что теперь со мной может статься? Позови ко мне мою служанку, пусть даст мне попить, и отправляйся. Когда все будет кончено, вернешься и заберешь меня. Никуда я с этого места не денусь. Сейчас попью только и буду спать как убитая.
- Давай я хотя бы платье на тебя надену, - предложил растерявшийся Арк.
- А, платье, давай его сюда, - Ася как будто не обратила внимание на то, что была почти голая.
Наверное сейчас ей абсолютно все равно в каком она виде, лишь бы никто не мешал отдохнуть и прийти в себя. Натянув на нее как придется платье, Арк уложил иномирянку поудобнее, укрыл одеялом, разбил полог невидимости и кликнул Сейду.
Служаночка тут же развила бурную деятельность. Охая и причитая, она ловко обтерла Асино лицо мокрым полотенцем, взбила подушку, подоткнула одеяло, напоила девушку водой с медом и уставилась на принца с вызовом. Мол, иди-ка ты отсюда, не мешай госпоже отдыхать. Арк не возмутился, просто взял свое оружие, валявшееся на полу, и выбрался из фургона. Лошадь ждала его, привязанная к дышлу.
