— Ты не мог бы потише? Мне же больно!
Малыш успокоился. Она вновь попыталась заснуть, но сон не шел. Включила ночник, взяла книгу. Прочитав несколько страниц, отложила ее в сторону, задумалась. Какое-то тревожное состояние не покидало ее. «Неужели с Умаром что-нибудь случилось?» — промелькнуло в голове, и она невольно посмотрела в сторону телефона. Возникло желание позвонить ему, но, взглянув на часы, передумала: «Еще не доехал». Вновь взялась за книгу, но не смогла прочитать и полстраницы. «Умар!» — молнией пронеслась мысль в голове, и она подбежала к телефону. С большим трудом дозвонилась до номера, где он жил. Телефон не отвечал. Она посмотрела на часы. Прошло больше трех часов, как он уехал. Она положила трубку, села на кровать и стала ругать себя за легкомыслие: в такую даль, ночью вызвать его к себе! Она. поступила как капризная, избалованная девчонка… Наташа молила Бога, чтобы с Умаром ничего не случилось. Она вновь посмотрела на часы. Стрелки приближались к шести утра. Она позвонила и вновь услышала только длинные гудки, хотела положить трубку, но раздался голос Умара. Наташа с облегчением вздохнула.
— Умарчик, это я.
— Ты что, до сих пор не спала?
— Нет. Ждала, когда ты позвонишь. Как ты доехал?
— Нормально.
— А почему так долго ехал?
В трубке раздался смех.
— Когда я ехал к тебе, то летел с ветерком, потому что ты меня ждала, а возвращался не спеша, потому что в номере меня никто не ждал.
— А ты хотел, чтобы тебя там кто-то ждал?
— Наташа, ты неисправима! Лучше ложись спать.
— Ты чем сейчас занят?
— Бреюсь.
— А потом?
— Из тебя получился бы хороший следователь. Все, клади трубку и иди спать!
— Если скажешь, что любишь меня, положу.
— Я люблю тебя.
— Спасибо, милый. Да, я чуть не забыла тебе сказать: как только ты уехал, он проснулся и давай колотить меня ножками, и так больно!
В трубке раздался смех.
— До свидания, любимый.
Она положила трубку, легла в постель и мгновенно заснула.
Проснулась, когда услышала, что кто-то звонит в дверь. Она накинула на себя халат, пошла открывать. У порога, с пирогом в руках, стояла Мария Петровна.
— Доброе утро, голубушка. Я тебя разбудила?
— Доброе утро, Мария Петровна. Нет, я уже была на ногах.
— А я принесла пирог с капустой и мясом. Ты не возражаешь, если мы вместе чаю попьем?
— Мария Петровна, ради Бога! Вы же прекрасно знаете, что я всегда рада вашему приходу. Проходите, пожалуйста.
Она повела гостью на кухню, заварила свежий чай, разлила по чашечкам.
— Вам с молоком?
— Да, голубушка, я пью только с молоком.
— У меня сливки.
— Это еще лучше. Вчера я купила молоко, так оно к вечеру прокисло. Видно, разбавили водой. Я одного не могу понять: как можно так грубо обманывать людей? От такого обмана богатым не станешь.
— Сейчас, Мария Петровна, такая жизнь стала, что без обмана не проживешь.
— Нет, голубушка, я с гобой категорически не согласна! Надо совесть иметь.
— Кому она сейчас нужна?
— Как кому? Вам нужна, мне нужна. Разве этого мало?
— Но, кроме нас, вокруг миллионы людей. Вот недавно я была в Москве и мне надо было оформить завещание на Умара. Когда я побегала по кабинетам, то пришла к выводу, что люди окончательно потеряли совесть.
— Не все, голубушка, не все. Ты встречалась с кабинетными чиновниками. Многие из них действительно потеряли совесть, а причина тому — взятки, которые мы им сами же и даем. Вы же дали?
— Если бы не дала, до сих пор бегала бы по Москве, чтобы собрать нужные документы.
— Вот ты деньгами сама и разрушила их совесть.
— Если человек воспитан в совести, то ее никакими деньгами не разрушишь.
— Отчасти я с тобой согласна, но в процессе жизни все меняется и многие не выдерживают.
— Нет, никто и ничто не сможет заставить человека отступиться от своей совести, если она у него есть.
Мария Петровна с улыбкой посмотрела на нее, хотела продолжить спор, но передумала.
— Как мой пирог?
— Очень вкусно. Просто объедение. Можно еще кусочек?
— Наташа, ты меня удивляешь. Я же для тебя его испекла.
Некоторое время они пили чай молча. Тишину нарушила Наташа.
— Мария Петровна, у меня к вам просьба. Только Умару — ни слова! Скоро у меня роды, и я боюсь, что не выдержу и…
— Дальше, голубушка, я не хочу тебя слушать, — положив руку на ее руку, сказала соседка. — То, что ты имела в виду, выбрось из головы. Все будет хорошо, и не засоряй голову дурными мыслями. Мой покойный муж всегда говорил: «Ни одной минуты не позволяй себе думать о плохом, думай только о хорошем!».
— Мария Петровна, прошу вас, выслушайте меня, вы же не знаете, о чем пойдет речь!
— Голубушка, ты не забывай, что я доктор юридических наук и не надо слишком много ума, чтобы догадаться, о чем будет речь. Завещание, которое ты приготовила для Умара, порви. Вместе вы будете жить долго-долго и не просто жить, а жить полнокровной, счастливой жизнью. Вы оба это заслужили. И родишь ты своего богатыря без проблем.
— Спасибо. И все-таки знайте: если я умру, то завещание находится в Москве в моей квартире, на столе. После моей смерти вы Умару об этом скажите.
Мария Петровна с укором посмотрела на нее.
— Если не секрет, кто тебя этому надоумил?
— Никто. Я сама знаю, что так и будет. Я чудом осталась жива, когда родила Андрея, а этот будет покрупнее его, да и здоровье не то, что было.
— Если ты знала, что последствия будут такими, зачем так хотела ребенка?
— Не знаю. Наверное, в порыве любви к Умару… Но я не жалею об этом. И если умру, то без сожаления, лишь бы ребенок был жив… Мария Петровна, я хотела привезти маму к себе, но та так больна, что сама нуждается в уходе. Там у нее живет студентка, славная девчонка, я с ней договорилась по поводу мамы. Пока мама жива, она будет за ней присматривать. Теперь просьба к вам. На первое время Умару будет трудно ухаживать за грудным ребенком и мне бы хотелось, чтобы вы помогли ему… Я понимаю, что вам неприятно слушать меня, но мне не двадцать лет и я к этому подхожу спокойно. Наверное, такая у меня судьба.
— Должна сказать, что ты меня разочаровала. Я думала, что ты сильная женщина. Перенесла такое горе, а сейчас, когда жизнь вновь возвращается к тебе, ты преждевременно готовишь себя к смерти. Может, ты сама этого хочешь?
Наташа вздрогнула и, не выдержав пристального взгляда соседки, опустила голову.
— Если это так, то, как женщина, понимаю тебя, а как мать, нет. Ты сначала поставь сына на ноги, а потом умирай себе на здоровье. Умар, конечно, вырастит его, но даже ему не под силу заменить материнскую ласку. Жизнь ребенка начинается с материнского молока. Ты ответь мне: кто даст твоему ребенку настоящее материнское молоко?
Наташа молчала.
— Одевайся, пойдем прогуляемся по парку. Погода чудесная и тебе надо побольше гулять на свежем воздухе. С сегодняшнего дня я основательно займусь тобою.
Наташа грустно улыбнулась.
— Что бы я делала без вас?
Они вышли на улицу и не спеша, по тротуару, медленно пошли в сторону центрального парка. Возле них внезапно резко затормозила иномарка. Из машины вышел толстый узбек. Добродушно улыбаясь, подошел к ним, раскинув руки в стороны, громко воскликнул:
— Мария Петровна! Своим глазам не верю! Неужели это вы?
Та, удивленно глядя на него, напрягала память, пытаясь понять, кто стоит перед ней. «Наверно, мой бывший студент», — подумала она и, мило улыбаясь, произнесла:
— Тебя просто не узнать. Ты стал совершенно другим.
— Как здоровье, Мария Петровна? Не болеете?
— Спасибо, голубчик, все нормально.
— Может, вас подвезти?
— Нет, мы уже пришли.
Толстяк полез в карман, достал визитную карточку, протянул ей.
— Вот мой телефон. Если что надо, не стесняйтесь. Любую вашу просьбу я выполню.
Мария Петровна не растерялась.
— Даже санаторную путевку на Кавказ можете сделать?
— Без проблем. Хоть на край света!
— За край света спасибо, голубчик, я туда всегда успею, но на Кавказ поехала бы с удовольствием.
— Считайте, что путевка у вас в кармане. Позвоните завтра. До свидания, Мария Петровна, — он прижал руку к сердцу и, сделав поклон, пошел к своей машине.
Когда машина отъехала, Мария Петровна заглянула в визитку. Но и фамилия ее владельца ничего ей не сказала. Покачивая головой, она посмотрела на Наташу.
— Неужели память моя так постарела, что я не могу вспомнить, кто он?
— Наверное, ваш бывший студент, — подала голос Наташа.
— Возможно, так и есть.
— А вы действительно хотите поехать на курорт?
— Не мешало бы подлечиться. Последний раз я была на курорте лет десять тому назад…
Некоторое время они шли молча, потом Мария Петровна остановилась и торжествующе произнесла:
