— Судя по счету, она ждала тебя здесь с утра...
* * *
Наутро Серега Пушкарев и Карцев — грязные, в лоснящихся ватниках, в сапогах и драных брюках — делали профилактику своим машинам.
Подошла Лена, улыбнулась им и достала из сумки яркий детский комбинезончик.
— Такой? — спросила она у Карцева. — Ты ей такой хотел?
Карцев вместо ответа поцеловал Лену и поднял большой палец.
— Не великоват будет? — спросил Серега.
— Ничего, — сказал Карцев. — Мы растем не по дням, а по часам.
Он обнял Лену и, заглядывая ей в глаза, спросил:
— Устала кататься с нами?
Лена высвободилась:
— И уже по собственному разумению я ей купила три рубашечки. Вот.
И продемонстрировала очень симпатичные детские рубашечки.
— Годится! — Карцев удивленно и нежно посмотрел на Лену.
— И еще, — Лена, видимо, приберегала последнюю покупку на финал, — знаменитая «гума до жучи»... — Лена запнулась, прочитала надпись на ярком пакетике: — «Балонова»! Но это уже левый товар, с рук.
— Что это? — насторожился Карцев.
— Жвачка! И можно пузыри надувать. Твоя Катька будет в восторге!..
— Нет. Катьке это совсем ни к чему. Жвачку отдадим Сереге. Он будет своих дам угощать и врать, что привез ее из-за границы.
— Точно! — сказал Серега. — Давай сюда. Это у меня будет специально для охмурения...
* * *
— Лиза! — кричал Карцев в телефонную трубку на переговорном. — Комбинезончик мы ей купили замечательный! И рубашечки три штуки... Так что вы там, в Москве, не шустрите. Мы привезем. А колготочек таких нету. Только большие размеры... Что? Дай Толика...
Серега и Лена стояли, отгороженные от Карцева застекленной дверью кабины.
— Виктор Викторович, — сказала Лиза, — Толика нет дома. Он в парке. У него ТО-2 сегодня. — Лиза увидела, что Толик с Катькой на руках выходит из ванной, и прикрыла дверь в большую комнату. — А насчет Катеньки вы напрасно беспокоились. Я все сама достану.
Лиза помолчала, слушая, что говорит ей Карцев, и ответила:
— А вам не кажется странным, Виктор Викторович, что по важным делам, которые касаются дальнейшей судьбы вашего сына и внучки...
Карцев, видимо, прервал Лизу. Она снова замолчала.
— Хорошо, хорошо, Виктор Викторович, Толику я... — сказала она и спешно шлепнула трубку на рычаг — в комнату шумно и весело ворвались Катька с Толиком.
Но было поздно — Карцев все услышал.
— Что ты?.. Что вы?.. — смешалась Лиза. Толик все понял, прижал к себе Катьку и сказал потрясенно:
— Да как же тебе не совестно?! Это же мой отец! Отец, понимаешь?!
— Дедушка звонил из рейса? — спросила Катька.
* * *
Из переговорной кабины Карцев вышел с перекошенным от злобы лицом.
— Что с тобой, Витенька? — испугалась Лена.
— Что случилось, Витек? — спросил Серега.
— Да ничего... Все нормально. Все, как и должно, наверное, быть.
— Я же вижу... — начала было Лена.
Но Карцев уже совладал с собой, обнял Лену и Серегу, притиснул их и вдруг хрипло рассмеялся:
— Спокойно, ребята! Пока у меня есть вы — все будет в полном ажуре!.. Ленка, котенок, садись в мою машину, поскучай немного, мы с Серегой прокатимся на автостанцию...
* * *
По дороге на автостанцию, пользуясь тем, что Лены не было рядом, Карцев яростно кричал сидящему за рулем Сереге:
— Да куплю!.. Куплю я им эту кооперативную квартиру! Пусть живут как хотят!.. Сейчас на автостанции такой рейс замостырим, что чертям тошно станет!.. Катьку только маленькую жалко!..
— Вить, а Вить... А может, ну его к черту, этот рейс? — неуверенно проговорил Серега. — У меня в Москве на книжке есть какие-то деньжонки — возьми их, если надо...
— Да на кой черт мне твои?! Что мы, не знаем, как на трассе деньги сделать? Нет, Серега! Всю жизнь чистым не проходишь!
— Да правильно, Витька! — вдруг оживился Серега. — Люди делают, а мы что, рыжие?.. Я тебе сколько раз говорил?! Мы же не воровать собрались... А ты каждый раз как черт от ладана. Я еще в дураках оставался. Хватит!
— Ах, подросли детишки... Прорезались зубки!.. — вне себя рычал Карцев. — Теперь им кооперативные квартирки подавай!
* * *
На выезде из Львова — автостанция ВТЭК — Всесоюзной транспортно-экспедиционной конторы.
Стоят по обочинам расширяющейся трассы больше сотни «дальнобойных» машин всех марок. Чинятся, перемонтируют колеса, промывают задние номера на грязно-серебристых фургонах.
Покуривают, спят, варят на газовых плитках дорожный харч, флиртуют с трассовыми девицами, кто-то кого-то буксирует, травят шоферские байки. Ждут наряды на груз.
Подъехали Карцев и Серега на одной машине. За рулем Серега. Вылезли, подошли к кучке водителей.
— Серега! Витек!..
— Королям трассы! — сказал Серега.
— Здорово! — сказал Карцев.
— Вы чего, теперь на одной лайбе катаетесь?
— А мы вторую в городе оставили, чтобы лишний раз не отсвечивать, — сказал Серега.
— Как дела? — спросил Карцев.
— Дел, Витек, за перевалом до хрена, — сказал один. — Только здесь не обламывается...
— Что такое? — встревожился Карцев.
— Полно грузов, диспетчера трухают. Штамп в путевке, что обратного груза нет, на коленях не выпросишь...
— А за перевалом клиент с яблочками копытом землю роет, — вздохнул другой. — Только бы вывезти. Карпаты — страна чудес.
— Что же делать? — Серега повернулся к Карцеву.
— Ну нет так нет. На нет и суда нет...
— А червончик в лапку пробовали? — спросил Серега у кого-то.
— Он тебя сейчас так пошлет с твоим червончиком...
— Ну ладно, — сказал Карцев Сереге. — Поболтай с ребятками. Я пойду хоть с людьми поздороваюсь... Дай-ка твою путевку.
Карцев взял у Сереги путевой лист и направился к небольшому домику — диспетчерской автостанции.
Навстречу ему из домика выскочил какой-то обозленный парень с документами в руках.
— Кто дежурит сегодня? — спросил у него Карцев.
— Да этот... Живоглот... Как его? Володька! Такой гад!
— Да что ты, — усмехнулся Карцев. — Прекрасный человек.
Парень посмотрел на Карцева и покрутил пальцем у виска.
— Тоже может быть, — кротко согласился Карцев. Он обошел домик с тыльной стороны и постучал в дверь служебного входа. Пока ему отпирали изнутри, Карцев приложил двадцать пять рублей к путевым листам.
Дверь открылась наполовину, и выглянул человечек с кислым лицом лет сорока пяти.
— Здравствуй, Вовик... — сказал ему Карцев.
— А... Москва— столица мира... И не проси, ничего сделать не могу. У меня тысячи тонн ждут отправки...
— Есть предложение, — спокойно сказал Карцев, — дай мне груз из Карпат на две машины. Но такой груз, чтобы уместился в одну. Ты меня понял? — И Карцев протянул Вовику путевки и двадцать пять рублей.
Секунду Вовик соображал, глядя водянистыми глазами на Карцева.
Потом неторопливо взял путевые листы, двадцатипятирублевку положил в карман.
— Ну ты и гусь!
— Да ведь и ты не чижик, — сказал ему Карцев.
— Жди. — И Вовик захлопнул дверь.
* * *
В кругу водителей Серега рассказывал свою любимую историю:
— А я тогда возил одного маршала... «ЗИС-110» у нас был. А у маршала дочка — закачаешься! И я — будь здоров! Девятнадцать лет, формочка вся офицерская... То, что доктор прописал! Туда-сюда... Сереженька, Сереженька... Ну и закрутилось у нас с ней. Стукнули маршалу. Вызывает. «Садись». Наливает стопаря. «Поговорим как мужчина с мужчиной. Надо жениться!» Я молчу... «Я, — говорит, — в академию тебя определяю, квартиру даю и что хочешь!» А я его и спрашиваю: «Товарищ маршал, а любовь к ней вы мне дать можете?» Он за пистолет...
— И мимо... — сказал подошедший Карцев.
— Погоди, Витек... — поморщился Серега.
— Все. Наше время истекло, — сказал ему Карцев. — По коням!
— Чего-нибудь обломилось? — спросил у Карцева кто-то.
— Да что ты! — махнул рукой Карцев, садясь в машину. — Живоглот. Зимой снега не выпросишь. Трогай, Серега!
* * *
В сплошном тумане шли по горному серпантину десяток машин.
Впереди Карцев, за ним Серега, дальше угадывался какой-то «ЗИЛ», а потом только слабый молочный свет от нескольких фар.
Ревели двигатели, преодолевая скользкую крутизну. Желтый противотуманный свет выхватывал из густой пелены кромку шоссе метров на пять впереди.
На обочинах стояли грузовики, автобусы, «Москвичи», «Волги».
— Почему они стоят? — напряженно спросила Лена.
— Боятся, — сказал Карцев. — Не хотят рисковать.
— А почему же ты тогда рискуешь?
— Я не рискую. Я работаю.
— А Сережа?
— И Сережа.
— А те, кто за нами?
— И они ничем не рискуют. Они зацепились за наши задние фонари и ползут потихоньку...
— Скоро кончится этот туман? — нервно спросила Лена.
— Ляг в койку, котенок. Подремли. Я разбужу тебя в Мукачеве.
— Я не засну.
— Тогда найди какую-нибудь музыку веселую. И прикури мне сигаретку.
