Хайнц Гудериан
Предопределило жизненную карьеру Хайнца Вильгельма Гудериана то, что он родился в семье кадрового прусского офицера в 1888 г. После окончания кадетского корпуса он начал военную службу в егерском батальоне, которым командовал его отец. Чин лейтенанта получил в 1908 г. Гудериан продолжил службу в пехоте, а через четыре года был переведен в роту радиосвязи. Она только начинала входить в систему боевого обеспечения европейских армий.
Первую мировую войну Хайнц Гудериан встретил в должности начальника полевой радиостанции кавалерийской дивизии. К тому времени он был уже признанным мастером радиодела, и его начальники не знали больших проблем в управлении подчиненными им войсками по радиосвязи. Офицер постепенно продвигался по служебной лестнице и в самом конце войны – в 1918 г. – оказался в германском Генеральном штабе.
В это время Гудериан серьезно интересовался боевыми возможностями бронетанковых войск. Он видел, насколько эффективны были действия английских танков против германцев на Западном фронте, знал цену быстрой переброски пехоты на автомобилях во фронтовой обстановке. Его приверженность танковым войскам еще больше укрепилась после того, как он ознакомился с популярными в то время трудами британского военного теоретика Джона Фуллера.
После поражения Германии в Первой мировой войне судьба кадрового офицера сложилась очень удачно. Как прекрасный специалист, он оказался в числе 4 тысяч немецких офицеров, отобранных для создания новой германской армии. Остальные немецкие офицеры, согласно Версальскому мирному соглашению, подлежали демобилизации.
С 1922 г. Гудериан связал свою судьбу с моторизованными войсками. Сперва он служил в автомобильных войсках, затем в танковых на различных штабных должностях. Свое служебное положение офицер использовал для пропаганды концепции «танковой войны», без которой он не видел военной мощи Германии будущего. Постепенно Гудериан формировался как военный теоретик.
Однако сторонников его концепции было немного. Одни военачальники не понимали действительных боевых возможностей танковых войск, других откровенно пугала дороговизна бронетанковой техники и ее обслуживания, третьи просто были ретроградами.
Отношение к бронетанковым войскам в Германии изменилось после прихода к власти в 1932 г. нацистов. Адольфу Гитлеру, главе нового немецкого правительства, командование вермахта продемонстрировало внешне впечатляющее учение с применением танков. Последствия не заставили себя долго ждать.
В 1934 г. Хайнцу Гудериану было поручено формирование первого в германской армии отдельного танкового батальона. Вслед за первым таким батальоном стали формироваться и другие. Гитлеровское правительство решило переориентировать военную промышленность страны на производство современного вооружения и боевой техники, в первую очередь танков. Началась профессиональная подготовка немецких танкистов, некоторые из них обучались в Советском Союзе.
К концу 1930-х гг. танковая промышленность нацистской Германии добилась немалых успехов в создании новых моделей танков.
Хайнц Гудериан быстро продвигался по служебной лестнице. В 1935–1939 гг. он в звании генерала командовал сначала танковой дивизией, а затем армейским корпусом. Гудериан написал несколько работ, в которых изложил свои идеи о применении бронетанковых войск в современных войнах. Идея танкового блицкрига легла в основу его известной книги «Внимание, танки!», получившей известность не только в военных кругах Германии.
Книга вышла в 1937 г., когда фашистская военная машина быстро набирала обороты. Генерал Гудериан, как говорится, пришелся ко двору со своей концепцией «танковой войны». Он утверждал, что с помощью бронетанковых войск можно успешно прорвать любую позиционную оборону противника, заходить к нему в тыл, выводить из строя командные пункты, тыловые базы снабжения и подвергать разгрому фронтовые резервы. Он доказывал, что танковые войска, способные быстро продвигаться даже по труднопроходимой местности, сыграют ведущую роль в «молниеносной войне».
Во многом благодаря ему нацистская Германия к началу Второй мировой войны располагала пятью танковыми дивизиями, готовыми пойти в бой. Еще несколько танковых дивизий находились на различных стадиях формирования. Военные училища готовили офицеров-танкистов, танковые заводы стабильно увеличивали производство броневых машин. Они уже прошли испытания не только на армейских учениях и полигонах, но и на полях гражданской войны в Испании.
Приказ о начале вторжения в Польшу Гудериан получил 22 августа 1939 г. 1 сентября гитлеровский генерал во главе своих танковых войск пересек государственную границу и всего за четыре дня войны сумел прорвать линию обороны польской армии. Польские войска были не в силах противостоять германским танковым ударным группам – дело доходило даже до атаки танков кавалерийским эскадроном. К 16 сентября сопротивление вооруженных сил Польши было сломлено, варшавское правительство бежало в Лондон. Заслуги же Гудериана были отмечены Рыцарским крестом.
Победа германской бронетанковой армады произвела большое впечатление на современников, особенно на людей, сведущих в военном деле.
В конце 1940 г. Гудериан был назначен командующим 2-й танковой группой, нацеленной на Францию. Быстро пройдя Бельгию и форсировав реку Марну, немецкие танки внезапно атаковали французские войска, которые не успели подготовиться к вторжению неприятеля. Потерпев поражение, французы оставили хорошо укрепленную линию Мажино.
Во всех боях с танковыми колоннами генерал-полковника Гудериана французы терпели поражения. Хотя они и их союзники-англичане имели численное превосходство, германские бронетанковые войска за месяц овладели городами Седаном, Кале и Булонью, выйдя на берега пролива Ла-Манш. Гудериан тем самым отрезал английский гарнизон Кале от главных сил союзников. Битву за Фландрию они проиграли и в большой спешке эвакуировались на Британские острова.
Гудериан планировал добить остатки англо-французских войск, которые в приморском Дюнкерке ожидали отправки в Англию, но гитлеровское командование приказало ему наступать в южном направлении. Танки Гудериана прорвались к городу Шалон-сюр-Марн. Здесь они почти не встречали сопротивления. Франция капитулировала перед гитлеровской Германией 22 июня 1940 г. К этому дню немецкие танки дошли уже почти до самой границы Швейцарии, вступив в город Нанси.
Во время вторжения немецких войск во Францию Гудериан продемонстрировал истинные возможности бронетанковых войск в современной войне. Между Намюром и Седаном его танки успешно прорвали французские позиции на 50-мильном фронте. А при совершении марша на запад к Абвилю за семь дней прошли более 200 миль, правда, при слабом сопротивлении противника.
Однако ради справедливости следует заметить, что во Франции столь же успешно действовал еще один военачальник германских танковых войск. Это был генерал-полковник Пауль фон Клейст, который и разделил с Гудерианом славу танковых побед на французской земле.
И в Польше, и во Франции идея танкового блицкрига блестяще оправдала себя. Генерал Гудериан стал одним из главных военных идеологов Третьего рейха и принимал самое деятельное участие в подготовке вторжения немецких войск в Советский Союз.
В июне 1941 г. танковые колонны Гудериана шли в первом эшелоне гитлеровской армии, пронизывая оборону советских войск на главных направлениях. В октябре этого же года он принял командование 2-й танковой армией, которая входила в состав группы армий «Центр» генерал-фельдмаршала фон Бока. Этой группе армий предстояло наступать через Смоленск на Москву. Танковая армия Гудериана участвовала в окружениях советских войск под Минском, Смоленском и в районе Лохвицы.
В начале сентября армия Гудериана, переброшенная на усиление группы армий «Юг», участвовала в операции по окружению Киева, в районе которого оборонялись четыре советские армии. Танковый клин 2-й армии наступал на город Нежин, идя на соединение с танковыми войсками генерал-полковника Пауля фон Клейста. Однако блестящего танкового блицкрига под Киевом не получилось, и немцы добились здесь лишь большого тактического успеха, что задержало их наступление на Москву.
Киев пал 19 сентября, а южнее города в излучине Днепра в котле оказалось более 600 тысяч советских войск. Попытки маршала С.М. Буденного прийти на помощь окруженным оказались тщетными. Те вели упорные бои, неоднократно пытаясь вырваться из котла. Оставшись без боеприпасов и при полном господстве немецкой авиации в воздухе, большая часть этой группировки советских войск оказалась в плену. В годы Великой Отечественной войны это было одним из самых крупных поражений Красной армии.
После этого клинья 2-й танковой армии нацелились на Москву. Однако сопротивление Красной армии нарастало, и в условиях наступившей зимы продвижение танковых колонн значительно замедлилось. Более того, гитлеровцы стали нести большие потери в танках, которые не успевали восполнять. Советские солдаты научились бороться с ними не только с помощью противотанковых пушек и ружей, но и с помощью зенитных орудий, поставленных на прямую наводку, и бутылок с зажигательной смесью.
