В наше время быть понятым значит попасть впросак.
* * *
Я живу в постоянном страхе, что меня поймут правильно.
* * *
Если скажешь правду, все равно рано или поздно попадешься.
* * *
Сказать человеку в глаза всю правду порою больше, чем долг, – это удовольствие.
* * *
Давать советы – всегда ошибка, но хорошего совета тебе не простят никогда.
* * *
Рассказать – значит пережить сызнова. Поступки – первая трагедия жизни, слова – вторая. И слова, пожалуй, хуже. Слова жалят.
* * *
Ученый разговор – занятие умственно безработных.
* * *
Как все ораторы, которые ставят себе целью исчерпать тему, он исчерпал терпение слушателей.
* * *
Я люблю послушать, как злословят о других, но не обо мне, – последнее не имеет прелести новизны.
* * *
В основе каждой сплетни лежит хорошо проверенная безнравственность.
* * *
Злословие – это сплетня со скучным оттенком морали.
* * *
Это прямо чудовищно, как люди себя нынче ведут: за вашей спиной говорят о вас чистую правду.
* * *
Я не желаю знать, что говорят обо мне за моей спиной. Это слишком мне льстит.
* * *
Всегда приятно не прийти туда, где тебя ждут.
* * *
Теперь хорошее воспитание – только помеха. Оно закрывает перед вами множество дверей.
* * *
Быть естественным – это поза, и самая ненавистная людям поза!
* * *
Чтобы быть естественным, необходимо уметь притворяться.
* * *
Искренность в небольших дозах опасна, а в больших – смертоносна.
* * *
Вульгарность – это просто-напросто поведение других людей. Другие – вообще кошмарная публика. Единственное хорошее общество – это ты сам.
* * *
Джентльмен – это человек, который никогда не оскорбит ближнего без намерения.
* * *
Я всегда очень дружески отношусь к тем, до кого мне нет дела.
* * *
Обедать в половине седьмого! В такую рань! Да это все равно что унизиться до чтения английского романа. Ни один порядочный человек не обедает раньше семи.
* * *
Когда человек приходит в гости, он тратит время хозяев, а не свое.
Бывать в обществе просто скучно. А быть вне общества – уже трагедия.
* * *
Люди, принадлежащие к хорошему обществу, интересны лишь масками, которые каждый из них носит, а отнюдь не тем, что за этими масками скрыто.
* * *
Чудесный бал! Так и вспомнилось прежнее время. И дураков в обществе не убавилось. Приятно убедиться, что здесь все по-старому.
* * *
Свет создан дураками, чтобы умные люди могли жить в нем.
* * *
Во фраке и белом галстуке каждый, даже биржевой маклер, может сойти за культурного человека.
* * *
Человек, который может овладеть разговором за лондонским обедом, может овладеть всем миром. Будущее принадлежит денди.
* * *
Я люблю званые обеды в Лондоне. Умные люди просто не слушают, что им говорят, а глупые не говорят вовсе.
* * *
В Париже такие истории создают человеку известность, но в Лондоне у людей еще так много предрассудков. Здесь никак не следует начинать свою историю со скандала. Скандалы приберегают на старость, когда бывает нужно подогреть интерес к себе.
* * *
Во всем Лондоне есть только пять женщин, с которыми стоит поговорить, да и то двум из этих пяти не место в приличном обществе.
* * *
Все можно пережить, кроме смерти; все можно перенести, кроме хорошей репутации.
* * *
Все хорошие шляпы создаются из ничего – как и все хорошие репутации.
* * *
Он, должно быть, весьма почтенный человек. Я ни разу в жизни не слышал его имени, а это в наши дни много значит.
* * *
Тщательнее всего следует выбирать врагов.
* * *
В близкие друзья я выбираю себе людей красивых, в приятели – людей с хорошей репутацией, врагов завожу только умных.
* * *
Врагов у него нет – не такой уж он выдающийся человек.
* * *
Все сочувствуют несчастьям своих друзей и лишь немногие радуются их успехам.
* * *
Вы его знаете? Я знаю его так хорошо, что не разговариваю с ним уже десять лет.
* * *
Я люблю знать все о своих новых знакомых и ничего – о старых.
* * *
Я никогда бы не стал его другом, будь я знаком с ним. Это очень опасно – хорошо знать своих собственных друзей.
* * *
Споры – крайне вульгарная вещь. В хорошем обществе все имеют в точности одно и то же мнение.
* * *
Всякий, кому довелось пожить среди бедных, подтвердит, что братство людское не пустая выдумка поэтов, а самая гнетущая и гнусная реальность; и ежели писатель обязательно стремится познать нравы высшего общества, он мог бы с тем же успехом постичь их, изобразив торговок спичками или разносчиков фруктов.
* * *
Если низшие сословия не будут подавать нам пример, какая от них польза?
* * *
Труд – проклятие пьющего класса.
* * *
Я глубоко сочувствую английским демократам, которые возмущаются так называемыми «пороками высших классов». Люди низшего класса инстинктивно понимают, что пьянство, глупость и безнравственность должны быть их привилегиями, и если кто-нибудь из нас страдает этими пороками – он тем самым как бы узурпирует их права.
Обожаю политические салоны. Это единственное место, где не говорят о политике.
* * *
В палате общин едва ли найдется хоть один человек, на которого художнику стоило бы расходовать краски. Правда, многие из них нуждаются в побелке.
* * *
В наше время ничто не производит такого благоприятного впечатления на слушателей, как хорошее, совершенно затертое общее место. Все вдруг ощущают некое родство душ.
* * *
Членам палаты общин сказать нечего, о чем они и говорят.
* * *
Демократия – не что иное, как припугивание толпой толпы в интересах толпы.
* * *
Твердое правительство – пустая надежда тех, кто не понимает, насколько сложно искусство управления.
* * *
Тот, кто желает вести народ за собой, вынужден следовать за толпой.
* * *
Прогресс есть претворение Утопий в жизнь.
* * *
Сделать человека социалистом – пустяк, но сделать социализм человечным – великое дело.
* * *
Ценность идеи не имеет ничего общего с искренностью ее глашатая.
* * *
Самое непростительное в фанатике – это его искренность.
* * *
В наш век миром правят личности, а не идеи.
* * *
Законодательным путем нельзя привести людей к добродетели – и это уже хорошо.
* * *
Общество несравненно более дичает от систематического применения карательных мер, нежели от эпизодически совершаемых преступлений.
* * *
Преступника общество нередко прощает, мечтателя – никогда.
* * *
Чем меньше наказаний, тем меньше и преступлений.
Об Англии, Америке... и других странах
Америку много раз открывали до Колумба, но никому об этом не рассказывали.
* * *
Я сказал бы, что Америка вовсе не открыта. Она еще только обнаружена.
* * *
Американец – это Дон Кихот здравого смысла, ибо практичен до такой степени, что совершенно оторван от действительности.
* * *
Глупых американцев в природе не существует. В Америке дураку хода нет. Даже от чистильщика сапог американцы требуют сообразительности, и в этом они преуспели.
* * *
Молодость Америки – самая старая из ее традиций. Ей насчитывается уже триста лет.
* * *
В Америке молодежь всегда готова поделиться со старшими всеми запасами своей неопытности.
* * *
Говорят, в Америке экспорт свинины самое прибыльное дело. Выгоднее его только политика.
* * *
В Америке президент правит четыре года, а журналисты – бессрочно.
* * *
Культ героев в Америке развит необычайно, а герои всегда выбираются среди уголовников.
* * *
В Южных штатах сильна ностальгия по временам до Гражданской войны. «Какая прекрасная сегодня луна!» – заметил я джентльмену, стоявшему рядом со мной. «Да, – отозвался он, – но если бы вы видели ее до войны...»
* * *
Грубый торгашеский дух Америки, ее равнодушие к поэтической стороне бытия, – все это целиком и полностью результат того, что своим национальным героем страна признала человека, который, по собственному его признанию, был неспособен ко лжи.
* * *
О красоте американец судит по массе, превосходство определяет размерами.
* * *
– Наша страна самая обширная на свете. Некоторые из наших штатов по величине равняются Англии и Франции, вместе взятым.
