Вы все еще живете во грехах и вечный, невыносимый для человека, гнев Божий висит над вашей головой. Если вы не обретете оправдания в этой жизни, то умрете во грехах своих и подвергнетесь вечному осуждению. Вы умрете, и вот я произношу над вами смертный приговор: "И как человекам положено однажды умереть, а потом суд" (Евр. 9:27); "Сделай завещание для дома твоего, ибо ты умрешь, не выздоровеешь" (Ис. 38:1). Я не знаю точного времени наступления этого события, - возможно это произойдет и сегодня, как было сказано богатому человеку: "В сию ночь душу твою возьмут у тебя" (Лук. 12:20).
Может случиться и так, что вы либо умрете внезапно, либо также внезапно лишитесь рассудка, либо, возможно, вас будут сильно беспокоить телесные боли или же будут обременять разные заботы. Ужас, испытываемый вашим сознанием перед вечным осуждением, может стать настолько сильным, что вы будете неспособны, не теряя самообладания, признать свою греховность; вы не сможете найти во Христе убежище и принять Его праведность; вы не сможете всем своим сердцем обратиться к Божьим обетованиям.
Возможно также и то, что, согласно вашему пониманию, время благодати для вас уже прошло навсегда и вы, из-за упорства своего сердца, так и устремляетесь, будучи неспасенными, в направлении вечности. Однако, тот человек, который не обрел оправдания в этой жизни, не будет оправдан и после смерти. Что же будет с вами в момент вашей смерти? Каким ужасным будет для вас этот момент! Что же тогда послужит вам утешением? Куда вы тогда пойдете? Вы не пойдете ни в какое другое место, кроме как в место вечного проклятия. Неужели страх перед гневом Господа так и не убедит вас уверовать и получить оправдание, пока еще не наступила ваша смерть?
Однако, если человек может обрести Божье оправдание и уже в этой жизни иметь уверенность в том, что грехи его прощены и что он уже стал наследником вечности, то как радостно такой человек сможет встретить свою смерть. В каком бодром состоянии духа он будет расставаться с этой жизнью и говорить вместе с апостолом Павлом:
"Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь... не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем" (Рим. 8:38-39);
"Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил; а теперь готовится мне венец правды" (2 Тим. 4:7-8)1
Именно уверенность в Своем спасении побудила царя Давида сказать: "Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мною" (Пс. 22:4). Смерть уже не ужасает такого человека; он ждет ее с нетерпением и говорит вместе с Симеоном: "Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему с миром, ибо видели очи мои спасение Твое" (Лук. 2:29-30).
Обратите свое внимание на то, какими различными будут смерть и вечность для спасенных и неспасенных людей. Чего только не сделает верующий человек ради того, чтобы день его смерти стал днем, ведущим к вечному блаженству! Однако, поскольку ничто, кроме оправдания, не может утешить душу человека - как в жизни его, так и в смерти, - то как же ему нужно стремиться к тому, чтобы быть в числе оправданных!
Третий довод в пользу того, почему христианин должен стремиться к обретению оправдания: если вы до сих пор не примирились с Богом, то это приведет вас к следующим печальным последствиям.
1) Вы не сможете проводить дни своей жизни, не испытывая большого страха перед грядущим Божьим судом. Кроме того, что вас постоянно мучают угрызения совести (подобно червям, глодающим свою жертву), временами в вашей душе возникают ужасающие вас мысли и страхи (будет ли это в сновидениях во время вашего сна или при внезапном пробуждении во тьме ночи, или же когда вы испытываете глубокое одиночество), даже шелест листвы на дереве или какой-либо необычный звук может приводить вас в ужас; волосы на вашей голове могут вставать дыбом от страха, когда вы слышите или наблюдаете явный для всех суд, производимый Богом над другими грешниками.
Вы будете постоянно бояться того, что гнев Божий обрушится и на вас. Если вы внезапно почувствуете непривычную боль или кратковременный приступ головокружения, или вам будет угрожать опасность утонуть, или чей-то меч направится против вас, или вас постигнет любая другая опасность смерти, - как это было, например, с вавилонским царем Валтасаром (Дан. 5:6) - все члены вашего тела станут дрожать от ужаса, объявшего ваше сердце.
Об этом говорит Елифаз в книге Иова 15:20-24, где мы читаем: "Нечестивый мучит себя во все дни свои, и число лет закрыто от притеснителя. Звук ужасов в ушах его; среди мира идет на него губитель. Он не надеется спастись от тьмы; видит пред собою меч. Он скитается за куском хлеба повсюду; знает, что уже готов, в руках у него, день тьмы. Устрашает его нужда и теснота; одолевает его, как царь, приготовившийся к битве".
Именно так проводит свои дни человек, не примирившийся с Богом. Совесть такого человека может какое-то время спать, а сам человек может находить некоторое развлечение в видимых вещах этого мира. Тем не менее, даже когда он смеется, то обречен на печаль. Однако, грех, который, подобно спящему псу, лежит у дверей его сердца, будет все более и более яростно нападать на него, и, наконец, его схватит смерть - царица всех ужасов, - и отправит на вечные муки, то есть туда, где будет плач и скрежет зубов.
2) Кроме того, вы не сможете находить усладу во всех тех благах, которые, благодаря долготерпению Бога, вы получаете от Него для удовлетворения потребностей своего тела. В связи с этим сердце ваше не будет находить покоя и все это, вместе взятое, будет для вас как западня, как грех, навлекающий на вас гнев Божий, который все сильнее и сильнее сгущается над вами.
Пока вы не примиритесь с Богом, проклятие скрывается даже во всем самом лучшем из того, чем вы можете наслаждаться; вся тварь совокупно стенает, как будто бы она также настроена против вас (Рим. 8:22). Таким образом, все, что окружает вас, превращается для вас в проклятие. Слово Божие так говорит об этом:
"Я пошлю на вас проклятие и прокляну ваши благословения, и уже проклинаю, потому что вы не хотите приложить к тому сердца" (Мал. 2:2);
"Проклят ты будешь в городе, и проклят ты будешь в поле. Прокляты будут житницы твои и кладовые твои. Проклят ты будешь при входе твоем и проклят при выходе твоем" (Втор. 28:16 17, 19).
Это проклятие будет в вашей пище и вашем питье; в ваших азартных играх, танцах и суетных компаниях, которые вы поддерживаете; в вашей одежде, украшениях и драгоценностях, - словом, вы прокляты во всем. Вы прокляты в том, что вы видите, что слышите и о чем говорите; вы прокляты в вашем хождении, в вашей профессии и в вашем бизнесе.
Именно в таком состоянии находятся все те люди, которые не примирились.с Богом, даже если они здесь, на земле, и купаются в богатстве. Мудрый Соломон так говорит об этом: "Есть мучительный недуг, который видел я под солнцем: богатство, сберегаемое владетелем во вред ему" (Еккл. 5:12); "Беспечность глупцов погубит их" (Прит. 1:32). Все вы, кто еще не примирился с Богом, поразмыслите над всем этим; вы должны посмотреть на все, что вы имеете, именно с этой точки зрения. И если такие размышления не побудят вас искать примирения с Богом и Божьего оправдания, то я больше уже не знаю, что вам посоветовать.
И, теперь, сравните описанное нами состояние нечестивых людей с тем, как праведные люди могут наслаждаться всеми теми благами, которые относятся к их телесной жизни. Все то, что они имеют, исходит от отцовской любви и заслуг Христа. Поистине, временные благословения - и не имеет значения, большие они или малые, - служат подтверждением Божьей любви к верующим. Все, что они получают; все, что они едят и пьют; во что они одеваются; все, где бы они не ступили своей ногой, -принадлежит им.
Ради них восходит солнце, сияют звезды и луна. Ради них так прекрасен вид неба тихими, спокойными ночами, а земля производит разнообразие зеленых растений, трав, деревьев и цветов. Ибо все, что люди выращивают в своих очаровательных садах и скверах, осеняемых листвой красиво посаженных деревьев, - все это существует для того, чтобы услаждать их взор и слух, обоняние и вкус: "Ибо все ваше" (1Кор. 3:21); "Праведники наследуют землю" (Пс. 36:29).
О, каким свежим кажется человеку даже кусочек сухого хлеба, когда он осознает то, что и он был куплен кровью Иисуса Христа, и, следовательно, христианин имеет на него право. Это вызывает появление слез радости и любви на его глазах. Даже когда вокруг невзгоды, бедствия и военные действия (и все другое, что может наводить ужас), сердца христиан, доверившихся Господу, сохраняют спокойствие; они будут верить Ему, даже если вокруг будет свирепствовать смерть. Поэтому человек, обретший оправдание, может совершать течение своей жизни с радостью.
Тот факт, что христиане не достигают такого состояния так часто, как они могли бы достигать его, имеет место совсем не потому, что они не имеют на это права, и не потому, что у них нет на это основания, а потому, что они не ищут оправдания так усердно, как следовало бы искать.
