class="p1">– Мы можем...
– Помочь? – понимающе улыбнулась Альена. – Да, но лишь когда ослабнет второй купол, который поставил сам Ангаарх. Пробить извне его невозможно.
– Тварь тщательно скрывала, что Охотники не убили всех жителей Самоцветных городов, а сделали их своими рабами. Затем тысячелетиями похищали по всему Сольвингарду женщин, способных родить новых чудовищ, и наращивали мощь, – добавил Хозяин, – всё это время они изучали нашу магию, следили за развитием науки и артефакторики. И сейчас за куполом из ядовитого тумана раскинулась целая империя.
– И эта империя собирается воевать с нами? – мрачно уточнил Аргвар.
– Не вся, – ответила Альена, – многие её жители помнят времена, когда были свободными и мечтают их вернуть.
– Но как...
– Речь о Кельраанте, – перебила Алорию Богиня, – жители Отражённого королевства не закрылись от вас, их поглотила Тьма вместе с осколками Лерианты. До недавних пор они держали оборону и сражались с тварями Ангаарха. Теперь последние защитники пали и войска Охотников захватили земли за туманом.
Я невольно перевела взгляд на океан. Отсюда не было видно магического водопада и раскинувшуюся неподалёку от него Кельраанту. Теперь придётся поднять все источники и узнать о ней как можно больше.
– Но вместе с победой к тварям пришло и поражение, – продолжил Хозяин, – в водовороте новых битв две крылатые леди обрели собственную Силу и могущественных союзников. У них есть все шансы разрушить второй купол.
– И когда это произойдёт вы сможете объединиться, навеки запечатав душу Ангаарха, – Альена щёлкнула пальцами и перед нами материализовался древний гримуар, – здесь найдёте необходимые подробности. Больше, увы, рассказать не можем...
– Почему вы не сообщили обо всём раньше? – возмутилась я. – Если знали...
– Ангаарх сковал часть нашей Силы с помощью магии Самоцветных земель, – пояснила Богиня.
– Но несмотря на это мы всегда были рядом и делали всё возможное, чтобы указать вам верный путь, – Хозяин неожиданно улыбнулся и… подмигнул Алории! – К счастью, вы услышали нас и с честью прошли испытания.
От слов Первого дракона щёки сестры залило румянцем. В отличие от меня она явно понимала, о чём речь.
– Нам пора, – добавила Альена, – Богам нельзя задерживаться в мире смертных, а вам нужно тщательно подготовиться к решающей битве. Скоро сами поймёте, как использовать полученную информацию для защиты жителей Лиркады до момента разрушения второго купола, - Богиня скользнула многозначительным взглядом по книге, которую сжимала в руках Льена, а после обернулась к Суаресу и незнакомой фэйри, - помните о пророчестве и не сворачивайте с намеченного пути. Оружие и лекарство от скверны ещё не раз пригодятся, как и пленники подземелий, если сумеете применить их таланты и знания в благих целях.
Последние слова растворились в сумраке подступающей ночи, а окружающая нас иллюзия развеялась словно дым, оставив после себя флёр загадок и странное, томительное предвкушение.
Я чувствовала - мы обязательно справимся и найдём способ навсегда избавить мир от Повелителя и его прихвостней!
Неделю спустя . Ковен, комната Марианны
– Ваше Высочество, может, наденете персиковое платье с ярванским кружевом? – задумчиво мурлыкнула Люсьена, выудив из гардероба одну из последних обновок. – Или вот это, сиреневое? Оно будет дивно сочетаться с сапфировыми серьгами, которые вам подарил адмирал.
Вслед за этими платьями в комнату вплыло ещё с десяток коробок с нарядами, и от воспоминаний о покупках губы невольно расплылись в счастливой улыбке.
Неделя после битвы прошла в сумасшедшем ритме, но позавчера мы с Лори всё же выгадали момент и умыкнули своих избранников из штаба, чтобы прогуляться по Ярванне.
Осмотреть все достопримечательности за одну прогулку было невозможно, и для начала сосредоточились на местном базаре. Его мельком видели из окна кареты, когда только въезжали в Сапфировый край, и с тех пор бесконечные торговые ряды и пёстрые палатки не давали мне покоя.
Слышала, там можно найти что угодно, но реальность превзошла самые смелые ожидания, и в ковен наши с Лори покупки везли тремя телегами. Мы скупали всё! Книги, целебные травы, эликсиры, амулеты, сладости и кофе… а ещё наряды! Море платьев, шейных платочков, ленточек для волос, шляпок, туфель…
Ярванская мода очаровала с первого взгляда, как и традиция при покупке торговаться за каждый медяк. Местные считали это главной частью любой сделки. Ведь согласиться с первоначальной ценой означало нанести торговцу оскорбление, прилюдно объявив, что его товар не стоит торга.
Ох… как же я разошлась! За наряды и сувениры сражалась в полную силу, сбрасывая накопившееся напряжение.
Результатом такого «лечения» стал караван покупок, большая часть из которого ушла на подарки друзьям и близким. Алории вручила роскошное вечернее платье из василькового шёлка, украшенное изящной вышивкой и шлейфом, напоминающим сложенные хрустальные крылья. Гретте достались шикарные гребни для волос и шкатулка с семенами редких целебных растений. Люсьене – очаровательное ожерелье из золотого жемчуга, а Гортензию – коллекционные шахматы из бивня какого-то монстра Пустоши.
Альраун пришёл в неописуемый восторг и сразу приступил к тренировкам, готовясь в будущем сразиться с сэром Дубовичем и его белками за титул главного гроссмейстера Серебряного леса.
Не забыла и о Изабель. Королева дриад сдержала слово, позволив мне переместиться в Обитель вместе с Саифом и собрать нужные травы. Я не любила долгов, поэтому решила подарить ей в знак благодарности восхитительную брошь в форме четырёхлистного клевера, украшенную изумрудами и бриллиантами.
Дриада подарок оценила, прислав мне в ответ ценнейшие книги о фэйри. Их мы с Алорией изучали вместе, выписывая самое важное и постепенно оттачивая методику, по которой нас тренировали Льена и господин Тайши – старейшина общины дзинко.
За прошедшую неделю мы значительно продвинулись в управлении хрустальным Даром, и огромную роль в этом сыграл не только ковен, но и Аида – та самая фэйри, участвовавшая в бою с Ангаархом.
Оказалось, что странный браслет на её руке – это усовершенствованный аналог боевого кольца, из которого Алория стреляла по монстрам хрустальными стрелами. Оружие создал Лионель Кайран – супруг Аиды и знаменитый на всю империю артефактор.
После того, как несчастная девушка попала в плен к юркалам и лишилась там части крыла, он поклялся отомстить. Долгие годы Лионель тайно работал над протезом, способным восстановить крыло возлюбленной и избавить её от постоянных болей. А после занялся разработкой нового оружия, которое в будущем позволит хрустальным леди сражаться с
