оставив лишь неподдельный восторг.
Бескрайний бархат вечного заката, на котором Боги щедрой рукой рассыпали жемчуг иномирных порталов. Искрящаяся серебром Паутина Творца и огромное дерево, чьи корни начинались в непроглядно-чёрных водах прошлого, а ветви уходили в туманное, но такое притягательное будущее.
Невероятный мир! Совершенный и одновременно пугающий. Невозможно было налюбоваться, но чтобы искренне полюбить его и остаться здесь навечно, нужно родиться Пряхой.
Ещё один взмах драконьих крыльев! Мы начали плавно снижаться, петляя между сверкающим кружевом Паутины и приближаясь к изумрудной кроне Дерева Прях.
Сердце билось всё чаще, норовя вот-вот выскочить из груди, а голова кружилась от нахлынувших эмоций. Никогда не думала, что однажды смогу лично увидеть Сердце Мироздания…
– Обитель Вечности приветствует стража Сольвингарда и ту, что прошла испытание Девяти! – едва опустились на ветку, размерами напоминающую скалу, навстречу нам вышла женщина в чёрном шёлковом платье и накидке из вороновых перьев. Её лицо скрывала золотая маска, а на голове красовалась странная корона из девяти солнечных лучей, между которыми раскинулись паучьи сети.
Пряха… Да, хранит меня шторм и Пресветлая Мать! Настоящая Пряха!
– Паутина готова исполнить желания тех, кто чист душой и доказал преданность своему миру, – добавила Прядильщица времени, – следуйте за мной, я проведу вас к Сердцу Творца и подарю то, о чём вы так долго мечтали.
От бархатного голоса и слов Пряхи кожа покрылась мурашками. На миг даже испугалась и хотела удрать, чтобы ненароком не ввязаться в новые испытания, но Прядильщица неожиданно рассмеялась.
– Я слышу твои сомнения, дитя, но они напрасны. Вы с честью прошли испытания, не стоит отказываться от заслуженной награды.
Пряха бесшумно скользнула в одну из арок, сотканных из изумрудных листьев и лиан. Мне ничего не оставалось, как шустро слезть с дракона и последовать за ней, а вскоре ко мне присоединился и Саиф.
Дальше шли молча и быстро, петляя по бесконечным коридорам Дерева Миров. Внутри оно оказалось ещё необычнее, чем снаружи. Жадно осматриваясь, боялась упустить хоть миг волшебного путешествия, но когда вошли в главный зал и я увидела тех, кто ожидал нас вместе с Пряхами, едва не рухнула в настоящий обморок.
– Отец? – просипела, во все глаза уставившись на улыбающегося Алваро и замершую рядом с ним хрупкую девушку, похожую на меня. Только… глаза у неё были небесно-голубые, как на портретах Анариэль… – М… м… матушка?!
Одна улыбка, полная пронзительной нежности и тоски. Один взгляд, говорящий лучше всяких слов, и по щекам хлынули обжигающе-горячие слёзы. Забыв обо всём, я сорвалась с места и бросилась в объятия призрака.
– Мама… – всхлипнула, уткнувшись носом в тёплую, пахнущую медовыми розами шею. Я слышала, что в Обители Прях духи обретали телесную форму, но ощущения оказались слишком яркими, и от наплыва чувств едва не потеряла сознание.
– Мари… душа моя… – услышав нежный голос, словно сотканный из перезвона хрустальных колокольчиков, невольно вздрогнула. Я много раз слышала его во сне, но в жизни он оказался в сотни раз прекраснее.
– Ваш отец также прошёл своё испытание, поэтому отныне Анариэль позволено покидать Обитель, возвращаясь в мир живых на один день каждую неделю, – ошарашила Пряха.
– Испытание?! – повторила, не время собственным ушам. – Выходит, ты…
– Тоже бросил вызов судьбе, – улыбнулся Алваро, – но иначе. Венки на русалочье дерево я не вешал.
Ответ ошарашил. Даже не стала спрашивать, откуда он узнал. Важно было другое. Отец шутил и вёл себя так, словно к нему вернулась душа, способность чувствовать и испытывать эмоции!
Небо подарит душу, пламя выжжет сердце, море погасит надежду, а шторм принесёт на своих крыльях будущее… Предсказание, которое столько лет отравляло жизнь и мне, и отцу, пронеслось в мыслях, и всё, наконец-то, стало на свои места…
Анариэль – небесная сильфа и фэйри, стала для отца душой и смыслом жизни. Её смерть и моя болезнь выжгли его сердце. Мёртвое море пустоши, через которое меня унёс Ангаарх, едва не лишило всех нас надежды. А Саиф, ворвавшийся вслед за мной на крыльях шторма, стал символом нового будущего!
– Пророчество сбылось и шторм, разыгравшийся над храмом Обречённых, принесёт на своих крыльях будущее для твоего отца и всего Сольвингарда, – пояснила Пряха, а через миг у меня перед глазами возникла ещё одна картинка.
Бескрайний океан, два ослепительно красивых дракона, купающихся в золоте расколотых небес, и… мои родители, гуляющие на берегу с очаровательной крохой, удивительно похожей на меня и Саифа.
– Душа Алваро окончательно возродится с магией внуков, – в мысли просочился мягкий голос Прядильщицы, это видение предназначалось лишь для меня. – Именно они станут для него новой надеждой, а после, когда придёт время, Алваро с Анариэль уйдут дорогой Перерождения, чтобы вновь воссоединиться в следующей жизни.
На глаза в который раз навернулись слёзы, а видение неожиданно развеялось, возвращая меня в реальность.
– Что же касается вас, – Пряха взмахнула рукой, затянутой в чёрные шёлковые перчатки, и перед нами с Саифом возникла бархатная подушечка. На ней лежало два серебряных обручальных браслета, украшенных сапфирами и тончайшей паутинкой хрустальных нитей. – Вы прошли испытания истинности, и я готова навечно соединить ваши судьбы перед Сердцем Творца и Девятью Богами.
Дыхание перехватило от избытка эмоций и на миг перевела взгляд на родителей. Благословение отца у меня уже было, сейчас получила его и от матери. Её нежная и светлая улыбка красноречиво сказала всё без слов, и едва Саиф надел на мою руку обручальный браслет, Обитель Прях залило ослепительным сиянием.
Я наощупь нашла второй браслет, застегнув его на руке любимого, и когда осели серебристые искры магии, украшения на наших запястьях растворились мерцающей дымкой, растекаясь по коже настоящими татуировками пары!
– Истинность полностью восстановит твою Искру, но вас ждёт немало испытаний, – добавила Пряха. – Впереди последний бой с порождениями Сумрака, и лишь обретя крылья ты сможешь исполнить своё предназначение и войти в круг пяти Избранных, навеки запечатав душу Ангаарха. Не медли, отбрось сомнения и следуй за штормом, дитя. Колесо Времени любит смелых и отчаянных, а расколотое небо ждёт своих героев.
Три месяца спустя (Марианна)
По коже скользнул солёный морской ветер, сметая страх и неуверенность. Ко второму обороту готовилась долго и усердно, соблюдая рекомендации целителей, и надеялась, что в этот раз всё получится!
Первая трансформация произошла через неделю после встречи с Пряхами и тогда мне не
