Гера по-прежнему чувствовал исходящую от них антипатию и презрение.
И вот сейчас они вдвоем с Верочкой брели по выделенному им квадрату и молчали, видимо, оба не зная, с чего начать разговор, да и стоит ли вообще.
Хоть в новые корпуса и строились на турбазе, но до территории руки у руководителя еще не добрались, потому что она по-прежнему очень напоминала пионерский лагерь времен СССР. Нет-нет да попадется на пути то погнутый флагшток, то разбитый фонтан с дельфином, у которого уже нет хвоста, то статуя пионера, трубящего в горн, естественно, без самого горна. Причем было не понятно, разрушить это все помогла природа или все же какой-нибудь гадкий человек постарался.
Сначала Герасим хотел прервать молчание вопросом о Верочкином маскараде, но потом передумал. Пока он подбирал возможные вопросы, она, мучимая тем же, спросила:
– Ты будешь участвовать в финале игр завтра?
В ее вопросе было столько восхищения и, что называется, белой зависти, что Гера растерялся. Расследование и смерти, похищение иконы… Все так закрутилось, что он просто забыл про игры. Они не были для него чем-то важным. Даже когда он ходил на тренировки в течение года, это не было целью, а времяпровождением, получением новых знаний, общением, в конце концов, которого ему так не хватало. В вопросе Верочки он услышал другое – мечту, которую за нее проживет другой, а она может лишь порадоваться за него.
– А хочешь… – он подошел к подставке, на которой явно когда-то стояла очередная статуя, и уселся на нее. Они уже прошли свой квадрат по два раза и ничего похожего не нашли. – Хочешь я уступлю это место тебе?
– Не надо, – просто ответила Верочка и села рядом.
– Ты пойми, я и правда ребят предал, – сказал Гера, в душе однозначно решив отдать свое место Верочке. – Ушел за месяц до игр, как оказалось, по пустяковой, надуманной причине. Сейчас вот уже и почти не верится в легенду, хотя звучала она очень убедительно. Я ведь когда-то увлекался этой темой, в музеях да архивах штаны просиживал, изучая эту легенду, – будто бы пожаловался Гера – Так что меня они не простят, а ты новый человек. Тебе будет с ними легче поладить, финал дело такое, там должна играть команда.
– А ты правда веришь? – спросила Верочка. Солнечный лучик светил ей прямо в лицо, и потому она смешно морщилась. Если красивые глаза Евы Гера разглядел только после того, как Вовка о них сказал, то Верочкину красоту подсвечивало само солнце. И она уже не казалась маленькой девочкой. Сейчас рядом с ним сидела красивая девушка с распущенными пшеничными волосами и лучезарной улыбкой. В ней было сейчас что-то большее, чем красивая внешность, в ней он увидел душу. Гера даже некоторое время не мог понять ее вопроса, так был заворожен волшебством, что творило солнце.
– Во что верю? – переспросил он растерянно.
– В монаха, – Верочка заправила вы свои волосы за ухо, и Гере захотелось потрогать их. Магия, с ним творилась сейчас какая-то магия, и он не мог понять, что это.
– Сейчас уже не знаю, – ответил Гера, отряхнувшись от наваждения и стараясь прийти в себя. – Когда-то меня не отпускала версия о том, что старец Федор Кузьмич, который проживал и умер в этих краях, сейчас он известен как Федор Кузьмич Томский, был не кто иной, как император Александр Первый, тот самый, что победил Наполеона. Слухи об этом ходили и раньше, и до сих пор история не подвела итог. Как в пользу этой версии, так и против, была масса косвенных доказательств. Большевики, когда пришли к власти, даже хотели развеять этот миф, настолько он был сильным. Ну как же, император по их логике не мог уйти в народ, они тогда осуждали все связанное с царизмом. Так вот они вскрыли могилу Александра Первого, чтоб доказать, что это все слухи, и царь действительно просто простудился и умер. Дальше идут одни вопросы, после вскрытия могилы, что они так сильно декламировали, вдруг все замялось. Есть опять же слухи, замялось потому, что могила пустовала. Да, вместо императора тогда похоронили другого, но лежать ему там, где должны были находить покой лишь императоры, конечно, не позволили. Те, кто стоял за исчезновением императора, тело чужака после вынесли из Петропавловского собора, оставив пустой гроб.
– Я эту легенду слышала, – сказала Верочка. – А при чем тут Черный Монах?
– Она имеет продолжение. Когда Федор Кузьмич умирал, то передал икону мальчишке и завещал хранить. Икона та была не простая, вот от этого хранителя уже идет легенда о Черном монахе.
– Мы нашли! – вдруг закричала Верочка что есть сил и забралась с ногами на пустой постамент. – Мы нашли!
Гера, погруженный в свои размышления, не понял ни восторгов, ни смысла.
– Что нашли?
– Где земля и огонь едины, а еще красный цвет! – продолжала кричать Верочка, крутясь, словно бы это все было вокруг нее.
Герасим ничего такого не видел и потому залез за девушкой и огляделся.
– Точно, – подтвердил он завороженно. – Я бы ни за что не понял.
– Пиши нашим, – сказала девушка радостно, – пусть идут сюда.
Гера все же слез с пьедестала и стал набирать сообщение в группу о том, что они нашли. Когда сообщение было отправлено, то, обернувшись к девушке, он увидел не радость, а растерянность.
– Ты знаешь, ведь один из ребят точно знал, что я живу на турбазе, он видел меня однажды на кухне, но не выдал. Странно, – произнесла она, словно бы только что поняв что-то важное. – Почему? Я когда его застала, решила, он голодный. А что, если нет, что, если там искали не еду, а крысиный яд? Его в подсобке кухни предостаточно.
– Кто? – спросил Гера и, когда услышал ответ, испугался, ведь показания именно этого человека Вовка так тщательно проверял.
Глава 21. Глеб
Невезение в последнее время прям преследует, подумал Глеб, шагая по лесной тропинке меж сосен. Вот и сейчас в команду к нему определили Еву и странного парня Вовку, который, собственно, все это и организовывал. Им не досталось квадрата, и Вовка сказал, что не плохо бы на всякий случай проверить берег озера, где нашли Влада. Возможно, теория с огороженной территорией – это лишь вымысел, и надо проверить все. Здесь Глеб был с Вовкой солидарен полностью.
Если быть до конца честным, то этот Вовка стал для него почти кумиром, ну, или объектом огромной зависти. Ну а что, человек за два дня для большой группы людей стал лидером –
