он не успел увеличиться в размерах и сейчас едва поспевал следом. Пришлось подхватить бедолагу и усадить в карман плаща.
– Ваше Высочество! – на бегу охнула Люсьена. – Вы уверены? Я чётко слышала звук ломающейся ветки...
– Озёрницы её сами и сломали. – прошипела, – а после утопить меня пытались!
– Но дары-то они забрали! Значит передумали, и сделка состоялась! – воскликнула кошка.
– Они приворот наложили, – покачала головой, – русалки в совершенстве владеют любовной магией...
– Быть такого не может! – Люсьена обогнала меня и, вскинувшись на задние лапки, перегородила путь. – В Серебряную ночь их бы собственная магия прокляла за такие шутки и нарушение древнего обычая! Этот мужчина ваш истинный, ритуал состоялся и...
– Пресветлая, ну, как он может быть моей парой? – с горечью всплеснула руками. – Дракон пришёл в Русалочью рощу сам, без моего призыва! Я венок вешала, когда он уже плавал в озере!
– Ну...
– Не бывает таких совпадений! – продолжила. – Да и не чувствую я ничего!
Голос дрожал, сердце колотилось где-то под горлом, а глаза щипало от невыплаканных слёз. Было горько и обидно, что всё обернулось так... глупо.
– Ритуал должен пробудить драконицу, – прошептала, – а она спит, я совсем не чувствую её!
– Может, нужно подождать? – кошечка поникла, но не сдавалась.
– Ритуала не было, русалки просто пошутили надо мной, – зло мотнула головой и, высунув руку из-под плаща, показала духу своё запястье. – Видишь? Нет татуировки пары! А ведь мы не просто рядом стояли, а... касались друг друга, – добавила, покраснев до кончиков ушей. – Так не бывает! Если бы ритуал состоялся, татуировки бы сразу проступили, а я почувствовала в Саифе истинного...
***
Дорогие читатели, в голосовании за образ Марианны с огромным отрывом лидирует 1й вариант) Спасибо огромное за вашу активность)
Мы продолжаем серию визуалов, и сегодня у нас образы духов-хранителей принцессы)))
1. Кошечка Люсьена.
2. Гортензий может менять размеры и при необходимости становиться очень крохотным. Поэтому он идеальный разведчик)
От имени дракона перехватило дыхание, а кожа покрылась мурашками. Я впервые произнесла его вслух и внезапно поймала себя на мысли, что мне безумно нравится его звучание.
В нём была особенная магия, хотелось повторять снова и снова. И желательно, глядя в штормовые, абсолютно невозможные глаза мужчины...
– Ваше Высочество, – тихонько мяукнула Люсьена, – вы назвали того дракона... Саифом?
– Он так представится, – я мотнула головой смахивая наваждение, и быстрым шагом направилась в сторону замка. Времени оставалось в обрез, а поговорить можно и по дороге. – Сказал, что он кузнец и приехал с грозовым владыкой..., – добавила, и тут же запнулась, вспомнив хитрую, многообещающую улыбку.
Тогда я решила, что незнакомец соврал, представившись Саифом, а теперь засомневалась насчёт кузнеца.
Для грозовых драконов имя было священно, ведь его выбирали не родители, а сама стихия. Вместе с ним духи шторма даровали своё благословение и защиту, поэтому смена имени была равносильна отречению от собственной силы и удачи.
Из-за падения в озеро и стремительно развивавшихся событий я не сразу вспомнила об этом, как и том, что заклинателей молний в шутку называли «кузнецами». Их магия плавила любой металл и там, где сражались грозовые драконы не оставалось ни единого целого гвоздя. А расплавленное оружие и броня врагов долгое время не остывали и горели алым, как железо после кузнечного горна.
– Похоже с чувством юмора у грозового владыки всё в порядке, – устало покачала головой.
Злиться не получалось, да и если говорить начистоту, я соврала первой. Дракон лишь поддержал мой маленький спектакль и позволил ненадолго поверить, что я самая хитрая и ловкая.
Глупая... и кого переиграть хотела?! Видела же по татуировкам и шрамам, что мужчина, ой как не прост...
– Ваше Высочество, – Люсьена вновь ускорилась, обгоняя меня, – можете всё нормально объяснить?! При чём тут шутки и кузница?
– Когда мы оказались на берегу, он спросил, кто я, – нехотя призналась, – пришлось соврать, что меня зовут Мири, и я работаю горничной у принцессы.
– И он поверил? – уточнила кошечка.
Вначале я была уверена, что да, но...
– Рассмеялся и назвался Саифом. А после добавил, что работает кузнецом.
– Так наш дракон владыка или нет? – не выдержал Гортензий. – Я запутался!
– Я вначале думала, что нет, но скорее всего, да, – неопределённо отозвалась, мысленно отругав себя, что так и не удосужилась изучить портреты высокопоставленных Хранителей.
Вернусь в комнату, первым делом найду в базе магографа снимки настоящего владыки и всё проверю!
Пока я не сомневалась только в том, что мой новый знакомый Хранитель - грозовой дракон. Только у заклинателей молний радужка меняла цвет словно морская волна, так что глаза мужчины говорили о его клановой принадлежности красноречивее любых слов.
– Я половины не понял, – альраун угрюмо взмахнул ботвой, – но такое чувство, что мы скорее влипли, чем сбежали...
– Ну, это смотря с какой стороны посмотреть! – неожиданно оживилась Люсьена. – Если он и впрямь грозовой владыка, это невероятная удача! Кто-кто, а Саиф Нери точно намного сильнее вас!
– Он не огненный маг, – с сомнением напомнила, – целители говорили, что это огромный риск...
– Это было до того, как ваши судьбы соединил русалочий обряд, – не сдавалась Люсьена, – теперь ситуация изменилась. И..., – кошечка запнулась, собираясь с духом, и выпалила на одном дыхании, – я считаю, что вы обязаны поговорить с этим мужчиной! Владыка он или нет, но вас связала сама судьба и древняя магия.
Угу... и даже если я права и дело в привороте, нам всё равно придётся встретиться ещё раз, чтобы развеять его.
Этот нюанс также дошёл с сильным запозданием, зато стало ясно, почему дракон не стал удерживать меня. Видел, что я балансирую на грани истерики и не способна здраво воспринимать информацию. Поэтому не стал давить, а позволил сбежать и прийти в себя.
Такое благородство обнадёживало. Возможно, нам удастся договориться и по-тихому решить вопрос с приворотом.
– Я... придумаю, как найти его, – вздохнула, – сомневаюсь, что он поможет мне с магией, но в любом случае нужно извиниться и всё объяснить.
А ещё вернуть плащ...
– Это я на себя беру, принцесса! – оживился альраун. –
