место. Вон – камень, на который я взбирался, спасаясь от ящуров, за ним проход. Must be there!
Обогнув ящеров хитрой тропой, я приблизился к месту, где был проход, глазами очерчивая его пределы. Достав железяку, сразу решил попробовать горную породу.
На удивление, под ударами орудия порода осыпалась. Булыжники откалывались, легко падая мне под ноги, и в одну секунду вдруг все осыпалось – проход скинул маскировку. Предо мной зияла знакомая темень, ведущая в Дикий Лес.
Loading…
Со стороны Дикий Лес виделся прежним. Агатовые стволы, неодетые, с застылыми ветвями-саблями стояли неприветливо; твердо, не шелохнутся от ветра. Неба, как и прежде, не видать.
Сурово и пусто Лес встречал гостей с Большой Земли.
Вместе с тем, что-то поменялось, я сразу решил по тому, как лежала земля, застыло толпились неодетые деревья и звучали рваные отголоски волшебных тварей: в воздухе маячило новое, обновленное.
Проход был снова открыт, сердце потому наполнилось радостью. Не быть мне ослом и болваном в глазах возникших!
А цель моя, что и прежде, была в жадном поиске Темных Грибов. Теперь я находился на другом сценарии, без ингредиентов, предстояло запастись впрок перед уходом, хищно поворошив Лес. У нас в мире учат – бери с запасом, коли есть, где взять.
Первыми встречали огненные вепри, которых на Большой Земле не встретить. От существ тянуло серой и чем-то паленым.
Уверенности в исходе боя на новом сценарии оказалось больше, но и враги, куда же без этого, заметно повзрослели. Напали первыми, свирепые огненные кабаны.
Дрался с ними отважно, не жалел взмахов и выпадов, но успехом такой поединок не увенчался. Все же я охотник-истребитель, если вижу зверя на пути – разношу тварину на куски, пока не успеет обозлиться.
Вести бой с такими кабанами, честный и открытый – только меч опалять, обжигаться-скалиться при ударах и замахах.
Была вещица на такой случай, как по заказу. Исход применения магического оружия непредсказуем, может – вовсе истрачу, но experience говорил: надо пулять, не в пустую улетит!
Вынул свиток из инвентаря, быстро развернул. Стрела холодила ладонь, обдавала до локтя прохладой, светя неяркой синевой, как если бы лед смешали с ясным, синим небом.
Стрел только две, и шанса на ошибку нет, либо целься ладно и основательно, либо устраивай танцы с мечом до пота.
Стрелы с характерным колдовским звуком вонзились в туши огненных вепрей. Чуть погодя, кабанчики повалились, а стрелы начали таять, несколько быстрее, чем сказочные твари.
Xp+
Xp+
Я перевел дух, во рту было сухо. Еще заметил как прохладен был Дикий Лес.
Пошли мрачные прямоходящие быки в шлемах, что медью отливали. Опасные и долгоиграющие противники, которых одолеть непросто.
Я драпал ни один раз, извел кучу стрел – драться с двумя бычарами забоялся. Одолел только двуручником, уже изрядно покоцаных тварей. А вслед за тем взяла досада. Грибов за быками не было.
Потом изводил надутых ящуров с дубовой чешуей. Пробить выходило лишь со второго удара. Истреблял зеленых увальней. Но грибов попалось только два. Чего с них будет?
Затем случилось невероятное – стали возникать невиданные доселе деревянные ящики, встречавшие прямо посреди тропы. Откуда, как? Подумал-подумал, и даже задаваться перестал.
Первый деревянный ящик был огромен, немного потерт и потаскан, но целый. С ровными досками, добротно сбитыми. Я рефлекторно потянулся за железякой разбить коробку, но замялся: поди ж ты – не вышло! Сделал вторую попытку – тщетно. Загнутая железяка повисла в инвентаре, как на прошлом сценарии.
Я достал двуручник и принялся отгибать доски, засовывая лезвие в щели меж них. Работал нерасторопно, неумело, но доски затрещали. Через пару минут передо мной стоял разворошенный ящик, а на дне таилась белая сумка.
Я пригляделся – на ней ровный алый крест, истертый и выцветший. Тоненькая, какая-то резкая лямка; и ломанная. Сумка выглядела твердой, цельной.
Оторвав голыми руками остатки досок, я потянулся к ней. В следующую секунду произошло чрезвычайно неправдоподобное: сумка исчезла, armor отозвался мягким приятным звуком и вмиг прекратил. Настолько легкий да гладкий сигнал, что почувствовал я прилив сил, свежесть, как после здравящего эликсира.
Вот так дела!
Следующий сюрприз я обнаружил возле логова, где пыхтели носами, выпуская пар, знакомые прямоходящие быки с огромными ржавыми топорищами (не те, что были в медных шлемах). Что-то подсказывало – за ними россыпь грибов. Я приноровился отбирать по внешним признакам, возле какого куска земли прорастали заветные грибы. Логово стояло именно в таком месте.
Ломая ящик и следя за тварями, я высматривал отломившиеся доски. Те исчезали и растворялись, подобно поверженным тваринам. Внимание приходилось рассеивалось на несколько сторон.
На дне лежала диковинная штука, приближаться к которой я забоялся.
Видно было – твердая, наверняка железная, черная и аккуратная. Походила вещь на уголок из неизвестного металла угляного цвета с мудреными насечками и рефленостями. Чем-то даже напоминала украшение, безделушку для услады глаз, да только большевата была.
Один конец уголка закруглен, а внутри какая-то трубочка, – я сразу подумал о возникшем с дробовиком. Второй конец оказался шире, и более напоминал рукоятку механизма. В месте, где уголок сгибался, была пробоина с торчащим железным язычком и каемочкой вокруг.
Что было передо мной, я только догадывался. Но набрался смелости, потянулся.
В следующий момент в руках я держал эту диковину, выставив конец с трубочкой вперед и наложив указательный палец на железный язычок.
Знакомое чувство охватило, что-то нестерпимо естественное. Ладонь приятно холодило, лежала диковина в руке словно влитая.
Рука сама направила уголок на вражину, а палец надавил на твердый язычок. Потом все быстро, точно заклинание сработало – громкий хлопок, вспышка огня из трубки и прямоходящий бык бежит на меня, встревоженный и обозленный.
Я помчался наутек.
Проследив, что тварина больше не гонится, вдоволь отдышался, с осторожностью посматривая на уголок. Было стойкое желание разглядеть вблизи, но все нутру выставляло диковину от меня.
Я вернулся к тварине и выстрелил еще раз, потом еще и еще, пока та не грохнулась.
Xp+
В тот момент я осознал, что в руках у меня грозное оружие, которым надо пользоваться с умом. И отправился шерстить по логовам сказочных тварин-супостатов, изводя уголком и собирая заветные грибы.
Насобирал я вволю, как ограбил. Потому заключил – пора собираться на Большую Землю. Только подбивало сходить на Радужную Сторону, глянуть на Поляну без путников. И хочется и можется, дак чего не пойти?
Следуя зову сердца и души, я вышел к обрывистому берегу, минуя пару супостатов и щедрую россыпь грибов. Сильного ветра, который буйствовал прошлым разом, не встретил.
Пошел я вдоль реки, не найдя ступенек. Любовался сладкой красотой радужной стороны – столько там было света и зелени.
А вот и ступеньки появились. Ровно к ним вышел, и как нормальный человек, без всякого колдовства, на своих двух пересек тихую реку. От водной глади тянуло прохладой, течение было
