слабым, точно замедлялось в месте каменных сходен.
Перейдя реку, я наслаждался благолепием Радужной стороны. Зеленое царство окружало пышными раскидистыми деревьями, сочной высокорослой травой и дорожками в ней, по которым приятно блуждать. Неторопливо и легко плыли налитые облака на лазурном небе, ступал я по земле мягко, без страха, только оглядывался редко: а вдруг – супостатов банда.
В даль поглядишь – не лес, глушняк непроходимый. Как доберешься туда, где глаза сплошные дебри видели, вона путь проступает…
Шел вслепую, совсем не помня, где Поляна. А попробуй – упомни! Кругом могучие кроны, солнце бьет в глаза, если не скрыто за барашками, что скользят рядами: уходят в милый край али возвращаются?
Взора толком не поднять, но все же где-то под кронами усмотрел.
Узенькая тропа вилась недолго, привела к небольшой избе. Ее неясные очертания издали наводили сперва на мысль о поселении. Но то была всего лишь неприметная одинокая избушка, на крыше которой разливалось солнце и тихо гасло на небольшой крытой веранде. Уж сколько хижин да избенок пересмотрел, а дивился, ведь в округе ни души!
Я заспешил на веранду, потом к двери – оказалось не заперто. Посмотрел на убранство и заключил, что именно так изнутри выглядят незаселенные замки на Большой Земле.
Оставил уголок на прилавке подле, разложил съестное, стал выкрикивать приметные фразы торговых голубчиков. Делал это с набитым ртом, и получалось неважно. Потому прекратил, ограничившись взмахами да легким завлекающим танцем в никуда.
Захотелось пива. Я с удовольствием принялся за припасенную бутылочку, завалившуюся в конец инвентаря.
Проход был открыт, я больше не чувствовал себя виноватым или глупым. Котелок посещало все больше невероятных размышлений.
Почему Финниган и компания решили перейти именно в мир Дикого Леса? Выбирает ли душа мир, в который попадает? И какой выбор сделает моя душа? Финниган говорил, что мне надо идти дальше, но почему не в Дикий Лес? Неужели путь здесь кончается?.. не может быть!, здесь наверняка остановка. Вопросы не из легких, вероятно и Финниган на них не знает ответов. Да если и знает!
То все мелкие вопросы, глобальные же в котелке звучали совсем нагло. Мне даже немного претило задаваться ими.
Какова цель создателя? Быть может, он получает информацию, пропуская частичку себя через мир, им же и созданный.
Сбор информации… для чего?! Улучшить себя или создать что-то более совершенное? А совершенна ли существующая система? Система, которую я не в состоянии понять. Что-то подсказывало, что моего аватара, сосуда, в котором прибывает душа, временно, надо полагать, не хватает, чтобы понять Божий Замысел. Как и не понять, почему Бог один, ведь до этого я только и слышал про богов…
Если уж так вышло, и мы принимает за основу то, что мы частичка Божественного Начала, – а что еще есть душа? – которая проходит по мирам, получая опыт, собирая информацию для создателя, то выходит, мы и есть этот создатель, ибо он формируется из нашего опыта; мы являемся частичкой его самого, мы и есть тот самый Бог, о котором ничего не знаем.
Потом вспомнил Финнигана – сидит он, повесив голову, или ушел куда?
Видел бы он мой уголок! А чего я на нем еще нашел!..
Когда начал шерстить на Темной стороне, увидал я маленькую кнопочку на рукояти, неприметную. Большой палец привычно нажал на нее, левая рука достала металлический вкладыш, убрала в инвентарь и моментально вернула назад заполненным. Я выстрелил, потом снова убрал вкладыш в инвентарь. Он переместился туда и опять возвратился полным.
Поначалу увиденное поразило. Но вскоре я привык, памятуя, сколько диковинных вещей уже доводилось встречать в этом мире.
Пока изводил тварей, поднаторел. Действия шли сами по себе, стоило только решить.
Совершать смену вкладыша, этого тоненького металлического брусочка, можно было в любое время, сколько бы в нем не находилось снарядов.
Я решил, что вкладыш на самом деле один, а в ящиках снаряды в обертке вкладыша. Так на Темной Стороне всех и извел, кто у грибов стоял. Мне нужны были грибы.
Мысли об уголке напомнили возникшего с дробо-ви-ком. И ведь никто не удивлялся! Впрочем, Финнигану ли удивляться?! Да кто вообще знает, что у возникших в инвентаре запрятано!? Там что угодно может быть. Я вот железяку свою и показать-то никому не мог, повисла же.
Скромная моя трапеза кончилась, и настала пора отыскать Поляну.
Нашлась она поздновато, когда близился вечер. Встречала запустением людским, но красотой неописуемой. Изумрудная травка стелилась мягким ковром, не допуская деревьев, кроме могучего дуба. Выглядело это все-таки странно: словно бы неведомые дровосеки вырубили столько Радужного Леса, чтобы освободить посреди чащи большую поляну.
Я неторопливо зашагал к огромному дереву, ступая по изумрудной зелени, туда, где собирались вспоминающие голубчики. Усевшись возле дуба, сорвал пучок травки и положил в рот, пожевал, начал думать-вспоминать.
Всего их было семь, я был восьмым.
Или их было не семь? Сколько человек собиралось возле дуба?
(Откуда столько рассуждений, зацепок, представлений?) Сосед говорил: Инженер. Так говорил сосед-истопник. Говорил. Когда говорил?
Чем проще мир, тем больше влияние души, доминация над аватаром…
В плохие миры не ходить, часть зла, нет душа, нет душ, душа-душ, слова… все слова… возникнуть… божье семя… частичка Бога, обогатить… богоугодный… богоугодный… дела… зажечь… шанс… энергия… душа помнит… только опыт…
Мысли носились быстро-быстро, хлеще шального ветра, я уже не понимал, где начало моих рассуждений, и есть ли. В голове возникали доселе неведомые слова, я поражался себе и понимал, что большего уже не познаю, хоть просиди у Дуба пару сотен лет. Хотя, что такое пара сотен лет в нашем понимании? Забыл я, где нахожусь!?
Я открыл глаза, хорошенько выдохнул, поморгал и посмотрел по сторонам.
Тёмно-зелёные пирамидки небольших елочек на конце Поляны ответили безмолвием, небо ясное, с поредевшими облаками, наполнялось тусклой и густой синевой.
Вечерело, становилось прохладно. Я шмыгнул носом, порылся в инвентаре: грибов было предостаточно. Дикий Лес больше не держал, Дуб, каким бы не был спокойным и безмолвным, все-таки ждал Финнигана и компанию, а мне высиживать и вспоминать больше не хотелось.
И какой бы волшебной сама Поляна не была, все необходимое здесь я получил, остальное душа знает и если к ней обращаться, то не нужна целая поляна с огромным дубом. Ну а что до меня самого…
Заключил я, что душа должна двигаться, а остановиться она не может, потому как всегда находит путь.
Возникновение, Финниган не говорил про это. Но я рассудил, дает оно ход душе.
Какова роль тела в возникновении? И если возникновение не происходит вовсе?
Разве душа виновата за тело?
Но точно одно – если душа хочет идти, она идет.
Душа всегда найдет путь.
По дороге на Большую землю я думал о том, насколько наш мир важен. Ведь существуют же миры, в которых задерживаться
