– Я тебе сам сейчас кое-что объясню. – Стас сжал запястье седого, завел ему руку за спину и встряхнул, да так, что на столе подпрыгнули блюдца и чашки.
Шорох и тихий звон позади оборвались. От удара по голени губастый попятился, споткнулся, затем рухнул навзничь и, врезавшись затылком в каменную столешницу стоявшего через проход стола, дернулся на полу, затих. Вера вскочила, прижалась к стене и завертела головой по сторонам, высматривала что-то за спинами дерущихся. Седой дернулся, попытался лягнуть Стаса в колено, но от удара кулаком в висок успокоился, сполз на пол и смирно улегся там. Грохот столов и стульев, звон, крики – посетители рванули из пиццерии прочь. Вера попыталась обойти перевернутый стул, но снова шарахнулась к стене. Стас обернулся. Третьего он увидел только сейчас, узкомордого, как такса, со скошенным назад подбородком и широкими черными бровями. Мужик ощерился, отпрыгнул в сторону, в другую и ринулся на Стаса.
– У него что-то в руке, за спиной! – крикнула Вера.
Она попыталась толкнуть навстречу третьему тяжелый стол, но смогла лишь сдвинуть его с места. Узкомордый сделал выпад, еще один, и в руке у него Стас заметил нож. Хватило хорошего удара носком ботинка по запястью, чтобы «финка» выпала, зазвенела на полу. А ее хозяин сначала согнулся от удара кулаком в живот, а потом лег мордой вниз со свернутой набок головой. Стас схватил Веру за руку и потащил девушку за собой к выходу.
– Быстрее, быстрее! – приговаривал он на ходу.
Вера спотыкалась, но не отставала. Она кое-как натянула на себя шубку и на улице накинула на голову капюшон, закрываясь от ледяного ветра. Пробежали мимо парковки, пересекли дорогу, промчались через дворы. Через пятнадцать минут бега Вера вырвала руку и остановилась без сил.
– Не могу больше, – прошептала она, – не могу. Подождите, – попросила она, хватая ртом воздух.
– Давайте отойдем вон туда. – Стас кивнул в сторону сияющего огнями ресторанчика фастфуда.
– Хорошо, – согласилась девушка, прерывисто дыша и откашливаясь.
В себя Вера пришла минут через десять, обхватила ладонями картонный стаканчик, дрожа так, что только зубы не лязгали. «Надеюсь, истерики у нее не будет», – подумал Стас, дожевал горячий пирожок и отхлебнул из своего стакана горячей сладкой бурды.
– Спасибо, – ожила наконец Вера, – спасибо вам. Они бы меня убили…
– Не думаю, – ответил Стас, но девушка замотала головой.
– У них должна быть на это веская причина.
Слова пропали впустую. Вера снова качнула каштановыми вихрами на макушке.
– У них есть, – произнесла она и сделала большой глоток кофе.
– Хотите поговорить об этом? – Стас посмотрел на часы. До закрытия заведения еще много времени, они вполне успеют обсудить одну проблему и решить другую.
Исповедь не заняла много времени, только начать ее пришлось издалека. История началась пятнадцать лет назад, когда отец Веры внезапно разбогател, бросил старую семью и завел себе новую. Больше они не встречались, отношения не поддерживали. Отец с новой семьей уехал за границу, деда Веры забрала к себе ее мать, квартиру старика сдавали, на эти деньги Вера и жила. До тех пор, пока ее сожитель не сбежал с крупной партией героина, бросив Веру на растерзание подельникам.
– Это огромная сумма, – призналась Вера, – но даже если я продам квартиру, мне не собрать столько денег. А кроме жилья, у меня нет ничего, но этого не хватит. И я не знаю, что мне теперь делать.
До этих слов она не смотрела на Стаса, глядела на пластиковую столешницу перед собой, перебирала на подносе чайные пакетики и салфетки. А сейчас подняла глаза, и Стас увидел в них слезы.
– Сколько их всего? Шантажистов? – уточнил он.
– Четверо, – произнесла Вера и снова уставилась в стол, – я видела четверых. Они ходят за мной, ждут у дома, угрожают. В прошлый раз мне пришлось перенести место нашей встречи, чтобы… – Она прикусила язык и умолкла.
– Вера, давайте с вами договоримся. – Последнюю фразу девушки Стас пропустил мимо ушей, перешел к делу.
– О чем? – Вера комкала в пальцах салфетку. – О чем с ними можно договориться? Я боюсь идти домой, боюсь заходить в лифт, боюсь подойти к окну. Эти люди не остановятся, они заставят меня продать все, а потом…
– Не надо так волноваться, – оборвал Веру Стас, – вы сейчас напуганы, растерянны, и это понятно. Я помогу вам решить вашу проблему, а вы поможете нам. Сейчас вы едете к себе, ждете звонка от шантажистов и говорите, что согласны на их условия. И деньги готовы привезти немедленно, называете место. Я подъеду туда и поговорю с этими людьми. Все просто. – Он принялся за приторно-сладкий пирожок.
– А я? – глупо спросила Вера. – Что буду делать я?
– Ничего, – прожевав, ответил Стас. – Для вас ничего не изменится. Будете жить, как раньше, и ежемесячно получать от нас деньги за квартиру. А эти люди исчезнут из вашей жизни. Согласны?
– Да, – пробормотала девушка, взъерошила пальцами волосы, и под каштановыми прядями блеснули кольца на ее пальцах. – Но как вы…
– Это мое дело. Мое личное дело, как я с ними договорюсь. Вас это не должно касаться, – оборвал Веру Стас. – Вы либо принимаете мои условия, либо нет.
– Да, – она уже полностью пришла в себя, достала из сумочки зеркальце и принялась приводить макияж в порядок. Только руки немного дрожали, помада дважды выпадала из тонких пальцев.
– Вот и хорошо, – подвел итог переговорам Стас. – Приступаем к реализации нашего плана. Сейчас вы берете такси и едете домой. А я жду вашего звонка. Доброй ночи.
– Спасибо. – Вера выбралась из-за столика, вышла из ресторана и пропала в темноте за окном.
«Ничего с ней не случится», – сделал вывод Стас, допил остывший кофе и направился к метро.
– Орел! – узнав радостную новость, восхитился Михаил. – Долго ты ее уламывал?
– Нет, минут пятнадцать, – признался Стас.
Лешка махнул собранными в хвост патлами и исчез в кухне, Роман улыбнулся, постучал в дверь:
– Водички можно попить?
В ответ Лешка буркнул что-то невразумительное.
– Дальше как договорились? – узнав историю полностью, спросил Стаса Михаил.
– Она позвонит.
– А если ее уже… того? Может, зря ты ее одну бросил? – забеспокоился Михаил.
– Нет, не того. Она им живая нужна, пока квартиру не продаст, – отмахнулся Стас. – Позвонит, никуда не денется. Леша, а ты смотрел? – крикнул он в сторону кухни.
– Смотрел, – огрызнулись из-за двери, – нет там ничего, праздники.
Сайт «Мега-Ойл» впал в постпраздничный анабиоз вместе со всей страной, и глупо было ждать обновления раньше первого рабочего дня.
Вера позвонила в половине двенадцатого ночи. Извинилась за поздний звонок, сказала, что с ней все в порядке. Стас выслушал ее, вопросов не задавал.
– Завтра, в три часа дня. Гостевой домик в Кузьминском парке, – произнесла Вера. – Я должна приехать туда одна, меня встретят.
– Вот и хорошо, – ответил Стас, – я приеду. А часов в пять вечера позвоню вам. Спокойной ночи.
Вера говорила еще что-то, но Стас выключил мобильник, закрыл глаза. Что может быть прекраснее прогулки на свежем воздухе в зимний день? Главное, чтобы погода не подкачала.
– Ты хорошо подумал? – в сотый раз спросил его Михаил, провожая у подъезда.
– Хорошо, хорошо. – Стас высматривал в потоке машин заказанное такси.
– Точно один справишься?
– Точно. – С проспекта свернула серая «Шкода», подкатила к подъезду.
– Смотри, – в сотый раз повторил Михаил, – если до шести не вернешься, я этот парк… – Он сжал кулак, погрозил Стасу через окно.
– Поехали. – Стас кивнул Михаилу, посмотрел на окна квартиры. На кухне шевельнулась занавеска, за окном комнаты не было никого.
По парку он гулял до сумерек, ходил по расчищенным от снега дорожкам, смотрел на белок и птиц. Дважды обошел гостевые домики за решетчатым забором, посмотрел на них издалека, нашел третий от ворот базы отдыха. В нем единственном светились окна, два дома рядом и третий через дорогу были пусты. На крыльцо дважды выходил кто-то, но Стас, как ни напрягал зрение, так и не смог разглядеть человека. То ли это был один из его вчерашних «знакомых», то ли четвертый, пока не проявивший себя.
Перед домиками зажглось освещение, забор пропал в темноте, когда Стас перемахнул невысокую ограду и подошел к двери, постучал, прислушался. В доме очень тихо, но слышались шаги, кто-то произнес неразборчиво несколько слов, и все снова успокоилось.
– Кто? – спросили из коридора.
– Я деньги принес. – Стас достал из кобуры «беретту» и толкнул приоткрытую дверь.
Встречал его лупоглазый мужик в спортивном костюме и с растекшимся по левой скуле кровоподтеком. Получил первую пулю в живот и сполз по стене темного коридора. Одновременно с выстрелом в комнату метнулась грузная тень, но далеко не ушла – туша повалилась на столик с пулей в спине. Следующие два выстрела слились в один, выбежавшие из кухни губастый и узкомордый с разбитыми рожами столкнулись в дверях – один получил пулю в грудь, другой в голову. Стало тихо. Стас перешагнул через убитых, пнул одну дверь, вторую, заглянул в санузел и кухню – никого, оставшийся неизвестным четвертый в джинсах и полосатом свитере уже свалился на пол и лежал на боку, неловко поджав под себя руки. Вот и все, прикончить подельников беглого наркокурьера было делом пяти минут. Или нет? Стас прислушался, хлопнул ладонью по выключателю и подбежал к окну. Точно, один ушел. То ли ждал на улице, то ли подходил к дому и, услышав выстрелы, решил смыться. Но дернулся не к воротам, не на свет, а к забору и лесу за ним. Так сколько всего их было? Вера говорила о четверых, возможно, что пятого она не видела. Или не знала о его существовании.
