— Ты сам отлично знаешь, кого мы нанимали на службу, — продолжал он убеждать Варяга. — Сержант оттаптывает задания, но у него нет ни перед кем обязательств. На то он и наемный убийца. Его основной интеpec — только деньги; Кто даст больше, на того он и работает. Слово держит, заказ выполняет, но деньги для него — главное. Я, кстати, не удивлюсь, если он и Россетти тоже потом уберет. Ведь договор с тобой он заключил, аванс получил. А Россетти мог что-то нарыть на него такое, что… Может, он попал в безвыходное положение. Вряд ли у него против тебя что-то личное. Тем более и за его брательника ты обещал похлопотать. Кстати, как там, в Перми?
— Да в Перми все уже на мази… — нахмурившись, проговорил Варяг. — На той неделе Романа Иванова повезут по этапу в соседнюю зону — и там произойдет несчастный случай… С ним все будет в порядке. Я такие силы задействовал… Чуть ли не начальника облУВД.
— Ну и лады… Этот брательник теперь для тебя как разменная карта. С него надо пушинки сдувать, — усмехнулся Ангел.
— Так если Сержант навострил лыжи сюда, тогда надо хорошо подготовиться к его приезду! — решительно сказал Варяг.
Ангел огляделся, будто опасался, что его подслушают, наклонился к Варягу и шепотом сказал:
— Сержант уже в Москве!
— Откуда ты знаешь? — удивился Варяг, невольно ощутив нервное возбуждение.
— У меня на паспортном контроле в Шереметьеве есть свой человечек. Так вот, три дня назад господин Клод Тернье пересек границу России. Рейс Цюрих — Москва.
— Стоп! Что еще за Клод Тернье?
— По этому паспорту Сержант и прилетел в Москву. Если бы не. Ирочка Кочеткова — она мне, умница, из Лугано позвонила — хрен бы мы его вычислили! — И Ангел сладко улыбнулся, снова вспомнив неотразимые прелести своей итальянской агентессы.
— Так он уже трое суток по Москве шляется, а ты только сейчас об этом узнал? — повысил голос Варяг.
— Ну, я же не бог, — вдруг обиделся Ангел. — Что могу, то и творю. Мои люди засекли человека, похожего на Сержанта, в Шереметьеве в понедельник. И сразу же по всем гостиницам разлетелись мои соколы. Клод Тер-нье зарегистрировался в «Космосе». Да ведь этот хренов «Космос» — не отель, а целый город, там найти человека — как иголку в стоге сена. Да и Сержант не лыком шит. Он же самый настоящий оборотень. Его в толпе и не различишь…
— Спасибо за информацию, — буркнул Варяг.
— В общем, так, Владик. Для этого я тебя сюда и попросил прибыть. Тебе надо отсидеться где-нибудь в укромном месте, пока мы его не засечем и не уберем. Сержант хоть и один, а нас много, но это все же, как ни крути… Сержант!
— И что, я, по-твоему, буду от него прятаться! Я же не шестерка запомоенная, не опущенный мужик, я вроде как смотрящий по России!
— Влад! Сколько бы ты ни горячился, надо помнить, что Сержант профессиональный убийца, а ты не сам по себе. Ты вообще не принадлежишь себе! Мы не можем рисковать тобой. Ты можешь быть самым храбрым, храбрее всех на свете, но это ничего не значит. Малейший риск может свести на нет все усилия множества людей. Ты спроси у Медведя, как тебе поступить, и он скажет то же самое, что и я: надо схорониться, надо переждать.
— Ну и что мне прикажешь делать? — устало спросил Варяг.
— Помнить, как Сержант виртуозно убрал Молчуна и Сиплого. А потом и тех «нэпманов». Как он чисто сработал… Следаки до сих пор считают, что это их внутренние разборки, а не твоя рука…
— Ну и какой вывод?
— Вывод однозначный: лечь на дно на месяц, на полтора, на два — пока мы с ним не разберемся.
— Ну ты даешь! Как ты это себе представляешь? Кто же мне позволит исчезнуть на пару месяцев? Даже на пару недель. Я ведь не только смотрящий, я же еще и предприниматель, я известный в стране ученый. Если меня не будет на виду пару недель, то журналисты сразу поднимут вой: таинственно пропал доктор Щербатов!
Ангел вздохнул. Он-то знал, что, когда Варяг начинал говорить таким безапелляционным тоном, переубедить его не было никакой возможности. Чаще всего интуиция подсказывала ему правильные ходы, но сейчас Ангел не был уверен, что Варяг прав. Он безнадежно махнул рукой:
— Эх, Владик, Владик… Ты же прекрасно понимаешь, что за фрукт наш Сержант. Он не урка, не блатной, он никогда не сидел. Для него нет такого понятия, как авторитет вора или смотрящего, он же как отморозок. Для него что фраер, что честный вор — одно и тоже. Послушай, раз для него не существует правил чести, как у порядочных воров, значит и против него можно действовать так же. Надо напустить на него комитет или ментов… Я могу сделать так, что никто из наших об этом и не узнает.
— Нет! — твердо сказал Варяг. Такого беспредела он даже по отношению к опасному врагу не мог допустить. — Мы обязаны справиться сами. Нам надо держать масть — перед самими собой.
— Но Владик, мы же обречены на охоту вслепую.
Как нам его найти в многомиллионном городе? Он же мог тысячу раз изменить внешность… Кстати, мне сегодня утром сообщили, что господин Клод Тернье не выписался из «Космоса», но сегодня ночью в номере у себя не ночевал… Его спугнули!
Варяг помотал головой.
— Спусти с поводка всех наших бойцов. Сколько нужно — столько и задействуй. Пускай все бросят на время свои дела и включаются в поиски Сержанта. Разбей город на квадраты, — если надо, пусть перевернут все вверх дном. Вряд ли он будет отсиживаться где-нибудь в укромном месте, не для того он приехал, чтобы на дно лечь. Он где-то ходит. Поэтому особое внимание надо уделить универмагам, кинотеатрам, ресторанам… Кстати, вот что. Сержант любит вкусно пожрать. По ресторанам пройдитесь прошмонайте… Экзотические в особенности — узбекские, грузинские, китайские… А чтобы пацаны энергичнее искали, объяви, что тому, кто вычислит Сержанта, я подарю новый «бимер». Так что пусть охотятся. Бээмвуха за шестьдесят штук баксов — нехилый трофей в этой охоте…
— Будет сделано, Варяг! Но к тебе и к твоему дому мы приставим дополнительную охрану.
И оба невольно стали озираться по сторонам и пристально глядеть сквозь листву на нависающие вокруг лома. И Варяг и Ангел прекрасно знали, что для Сержанта многолюдный город — идеальное место для удачной охоты…
* * *
Но сегодня он оказался тут не случайно: после посещения необитаемой дачи Варяга в Зеленой Горе он решил сосредоточиться на «наружке» здесь. И с утра занял наблюдательный пост, облачившись в неприметное обтерханное пальтецо старика пенсионера с потертой медалькой ветерана Отечественной войны на засаленном лацкане.
Заметив час назад, как к скверу подкатила тачка Ангела и из нее вышел сам ее владелец в сопровождении четырех пацанов, Сержант переместился к подъезду высотного дома напротив сквера. Он уселся на лавке, опершись на свой неизменный зонт-трость, и уставился в одну точку. Минут через десять к скверу подъехал «мерседес» Варяга. А потом Варяг и Ангел завели долгий — и, по всей видимости, напряженный — разговор. Сержант водрузил на нос очки в роговой оправе, которые обладали одной удивительной особенностью: прямо по центру обоих стекол были вставлены крошечные мощные линзы-бинокли, в которые он мог разглядеть даже волоски на бровях у Варяга… Но он смотрел не на глаза, а на губы беседующих. Он читал по губам их реплики…
«…три дня назад господин Клод Тернье пересек границу России… Стоп! Что еще за Клод Тернье?.. По этому французскому паспорту Сержант и прилетел в Москву… Так он уже трое суток по Москве шляется, а ты только сейчас об этом узнал?..»
Сержант вдруг озлился, что пришел сюда пустой. Сейчас был идеальный момент для выстрела. Зайти в подъезд, подняться на площадку пятого этажа, распахнуть окно и прицельно выстрелить Варягу в лоб. А потом спокойно закрыть окно и уйти. Но такая везуха выпадает киллеру раз-два за всю жизнь. Хотя… с его стороны это был серьезный прокол. К любой возможности надо подходить так, будто она единственная и последняя. Вот если бы он с вечера облазил этот подъезд, наведался на чердак и на крышу, если бы принес свою «тулячку», которую можно спокойно уложить в этот зонт-трость… Все было бы кончено уже сегодня, сейчас.
Но ему еще представится случай. Охота ведь только началась!
Целую неделю Сержант колесил в районе метро «Сокол» — там находилась квартира Щербатова, — выезжая на место в разных бутафорских прикидах и гримах. Большей частью, как и сегодня, он изображал седовласого старика. Играть роль пожилого человека было даже интересно. Милиция внимания на него не обращала, прохожие старались уступить дорогу. Он неспешно фланировал вокруг дома Варяга, решительно выстукивая зонтом-тростью по асфальту. Изображая старика, Сержант запоминал направление аллеек около соседних домов, расположение чердачных окошек, которые смотрели на дом Варяга — кирпичную шестнадцатиэтажку в глубине квартала.
