грозно нахмурился он.
— Что серьезно? — насторожилась женщина.
— Может, Роман Витальевич продолжал встречаться с Валерией?
— Я ничего не знаю! — поджав губы, Валентина опустила голову.
Но на свой телефон даже не глянула.
— А я никому ничего не скажу, что вы ничего не знаете, — улыбнулся ей Кауров. — Мы же с вами по-дружески, между нами, девочками, так сказать…
— Между нами, девочками… — хмыкнула Валентина. — Умеете вы в душу влезть. Вас, следователей, этому учат или вы сами по себе такой?
— Какой такой?
— Такой!.. — загадочно улыбнулась женщина, глянув на него искоса, снизу вверх. — На Романа Витальевича похожи, такой же стройный, изящный… И обаятельный…
— А я-то думаю, чего это мне Валерия Андреевна глазки строит!
— Да?.. Значит, вы правда чем-то похожи.
— Варвара Андреевна знает об их отношениях?
— Варвара Андреевна?!.. Никто не знает об их отношениях!
— Даже вы?
— И я не знаю!
— Но догадываетесь!
— Все догадываются… Даже Варвара всего лишь догадывалась… И Вячеслав догадывался…
— Тихая семейная драма.
— Если драма, то да, тихая, — кивнула Валентина.
— Как гнойный нарыв… — усмехнулся Кауров.
Чирей мог лопнуть сам по себе, но, похоже, его вскрыли хирургическим путем. Или всего лишь попытались вскрыть, убив Богданова. Сделал это Петелин, но, возможно, по наводке Валерии Богдановой. Которую назвал сукой. За то, что она вела себя так нагло и напористо. Ей бы остановиться, выждать время, а она выпустила в Марину торпеду, и мистер Икс едва не добился своего. Петелин пытался его остановить, попал под раздачу и, получив две пули в упор, обвинил в этом Богданову. Которая и стояла за длинной чередой заказных убийств. Она убирала своих конкурентов, биологических детей отчима, она, пользуясь моментом, приказала убить и своего мужа, который стоял на пути к ее счастью.
Но, увы, против Богдановой ничего нет. Она действовала чужими руками, прямые доказательства против нее отсутствуют. И не появятся, пока мистер Икс не окажется за решеткой и не даст против нее показания. Надо набраться терпения. И работать, работать… А Богданову пока трогать не стоит. И полковника Евграфова тоже…
Вторник, 12 июля, 22 часа 17 минут
У Марины отпуск, а Родиону завтра на работу. Марина изнывает от безделья, она полна сил, а Родион уже сутки на ногах, то одно, то другое. Она не прочь выпить и повеселиться, а ему завтра на работу. Но делать нечего, с молодой женой нельзя вешать нос.
— Знаешь, я вчера так много поняла! — расстегивая пуговицы на его рубашке, тихо, на ухо проговорила она.
— Например? — Кауров закрыл глаза, настраиваясь на горячую волну.
Но усталость брала свое, мысли тяжело ворочались в голове.
— Живешь, ходишь, работаешь. Думаешь, вся жизнь впереди, а смерть, она совсем рядом. Раз — и все!..
— Глубокая мысль.
— Так что нужно жить сегодняшним днем…
— Нужно жить, — кивнул Кауров.
И мысленно продолжил: «Жить и рожать детей». С этим не получается, но, судя по всему, Натарову осталось совсем немного. Возможно, с его смертью исчезнет и проклятие, от которого страдает Марина… Если это проклятие. Федосеев-то смог стать отцом, а Ольга Агуреева — матерью.
— Нет, нужно жить сегодняшним моментом! — просияла Марина, сбрасывая на пол свой халат.
— Еще более глубокая мысль, — сказал Кауров, лишь бы не молчать.
— Можно попробовать еще глубже! — маслено улыбнулась Марина.
Но в дверь позвонили, она испуганно вскочила с дивана.
— Кто это?
Тревога, скорее всего, ложная, но Кауров прихватил с собой пистолет.
За дверью стоял Кирилл, он смотрел прямо в глазок видеокамеры. Как будто знал, что громкая связь уже включена.
— Кауров, твою мать, открывай! — потребовал он.
Взгляд его плыл, на ногах он держался неуверенно, язык заплетался.
— Я знаю, что ты там!
— Кирилл, пожалуйста, иди домой! — попросила Марина.
— Да?!.. А мои ключи?!
— Посеял ты свои ключи!
— А урожай кто собрал?
Урожай собрал мистер Икс, Кауров в этом не сомневался. Подельник Петелина выкрал у Ларцева ключи, а вчера с их помощью проник в подъезд, не привлекая внимания, и дверь в межквартирный коридор открыл. В дом он попасть бы не смог, поскольку Кауров сменил личинку замка, но Марина сама открыла ему… Вчера она могла погибнуть из-за халатности Кирилла. Но Кауров промолчал, хотя очень хотелось нагрубить растяпе. И даже ударить.
— Кирилл, иди домой! — Марина не просила, а требовала.
— А я видел этого козла!.. Кауров, ты меня слышишь, я его сегодня видел!
Кауров вышел из квартиры, дождался, когда Марина закроет за ним, только тогда впустил Кирилла в коридор. И тут же закрыл дверь на замок. Мистер Икс еще мог нанести удар, Кауров держал себя на взводе.
— Где ты и кого видел?
— А в дом не позовешь? — скривился Ларцев.
Кауров кивнул, взял его за руку и провел на кухню.
— Говори!
— Почему с тобой ничего не случилось, Кауров? — хныкающим голосом спросил Кирилл. — А я ждал!
Родион крепко взял его за плечи и сильно тряхнул, глядя прямо в глаза.
— Ждал он! Ты ключи посеял, Марину вчера чуть не убили из-за тебя!.. Кого ты сегодня видел?
— Мужика видел, который на вокзале вокруг меня… Вокруг нас крутился… Ну и ключи спер!
— Где он?
— Не хочешь знать, как он выглядит?
— Где он?
— А где Серега Макаров живет?.. Мы сначала у него сидели, потом к Димке пошли.
— Я тебя сейчас ударю! — пригрозил Кауров.
Сначала у Сереги, потом к Димке… Сколько же времени прошло, пока эта мокрица созрела для важного сообщения?
— Улица Саратовская, дом восемьдесят пять, квартира… Тебе чью квартиру, Сереги или этого?
Все-таки Кауров ударил Ларцева — несильно, раскрытой ладонью по щеке, чтобы привести в чувство.
Саратовская улица находилась не очень далеко, минут десять-пятнадцать неспешной езды по ночному городу. Кауров мог и сам взять подозреваемого, оружие у него есть, приемами рукопашного боя владеет, но все-таки он решил подстраховаться и позвонил Дунаеву, который сейчас находился на дежурстве. Тот согласился подъехать и даже пообещал взять с собой опера в помощь.
Но к месту Дунаев приехал один.
— Ковалев на выезде, но мы вдвоем за троих.
— Противник серьезный, — вынимая пистолет, сказал Кауров. — Но не прыгучий. Со второго этажа спрыгнуть не решился.
— А сейчас какой?
— Шестой.
— Высоко. Но можно по веревке… Хитро брать надо, чтобы не успел сбежать.
— Попробуем хитро.
Кауров знал, как это делается, кладется под дверь кусок ваты, поджигается, кто-то кричит: «Пожар!»… Или разгневанный сосед снизу, квартиру которого затопило, стучит в дверь…
Но импровизировать не пришлось. На лестничной площадке шестого этажа пахло порохом. Дунаев осторожно надавил на ручку, и дверь открылась. Не заперта квартира, второй подозрительный факт — после недавно произведенного выстрела.
А третьим фактом было то, что на полу в коридоре квартиры лежал
