— Гриффит случайно не у тебя?
— Да, он рядом…
— Я хотел бы перекинуться с ним парой слов.
— Вот видишь, дорогой, это Николай. Он хочет поговорить с тобой. Будешь говорить?
Не дожидаясь ответа, Гали сунула трубку в ладонь Гриффита.
— Стив, добрый вечер, это Николай. Я хотел бы принести извинения за досадное недоразумение. У меня не было времени предупредить тебя о том, что мой шеф хочет с тобой встретиться. Ну, и что он… м-м… ты понимаешь, мой босс везде и всюду видит козни ЦРУ. Еще раз извини. Я бы на твоем месте послал бы нас к черту. Но шефа не выбирают…
— Хммм… Да, понимаю, — согласился Стив — Но я больше не хочу иметь никаких дел с этим человеком.
— Ладно, Ник, все в порядке. Я принимаю твои извинения. Видимо, мы просто друг друга не поняли. Если хочешь, давай перед отъездом еще раз встретимся. Остается совсем мало времени.
— Хорошо, — как можно спокойнее ответил «Николай». — Я думаю, о главном мы договорились. А все остальное будем делать, не торопясь. Знаешь, у нас есть поговорка: поспешишь — людей насмешишь.
Стив хмыкнул:
— По-моему, похожая поговорка есть у всех.
Гали собралась провожать меня в аэропорт. Давай встретимся в холле гостиницы. Часу времени нам хватит?
— Более чем.
— Отлично. Тогда до встречи.
— До встречи.
Анатолий положил трубку и вернулся к прослушиванию номера.
— Не хочу я, чтоб Николай ехал с нами! Когда мы теперь еще встретимся? Хочу побыть с тобой наедине, даже в аэропорту…
Она подошла к Стиву и стала тереться о его бедро.
— Тебя никогда не тянуло заняться сексом в общественном месте, при народе: в театре, в кино, в туалете, или на стадионе? А в аэропорту?
— Как тебе не стыдно! — деланно запротестовал янки, хотя идея ему явно понравилась.
Анатолий отложил наушники и устало растянулся на кровати гостиничного номера. Пусть чудом, но ситуация кажется выправлялась. Казалось, что даже в номере стало светлее и прохладней, дождь за окном стучал уже не так занудно, а выбивал какие-то задорные ритмы. Чтобы никто не застал врасплох за неблаговидным делом, Анатолий закрыл дверь изнутри и повесил снаружи табличку «Please don’t disturb”. Но это его не спасло, через некоторое время раздался осторожный стук в дверь. Опять эта плутовка? Нет, на пороге стоял Тулин.
— Ну, как там дела? Дай, послушаю, — и, не дожидаясь ответа, Тулин подошел к столу и надел наушник.
«Опоздал, дорогой, концерт закончился полчаса назад», — ехидно подумал Анатолий. Тулин с умным видом продолжал слушать англоязычное воркование Стива и Гали, пусть даже не понимая ни слова. Наконец хлопнула дверь в коридоре, и влюбленная парочка отправилась в ресторан.
— Куда это они? — насторожился Тулин.
— Ужинать пошли.
— Ну, рассказывай, как там «Хоуп».?
На всякий случай, Анатолий подошел к телевизору и увеличил громкость звука. Разговаривать с Тулиным ему сейчас хотелось меньше всего.
— Как, как — пожал плечами Барков. — Он в ярости и больше дел никаких с нами иметь не хочет.
Тулин сокрушенно закивал головой, и с обреченностью во взгляде посмотрел на Анатолия:
— Как ты думаешь, можно как-то исправить ситуацию?
— Не знаю. За такой прокол генерал вас по головке не погладит. Кажущаяся безысходность сложившейся ситуации тяжелым грузом давила Тулина. Он сидел в кресле сжавшись и даже казалось уменьшился в размерах. Они помолчали. И вдруг Тулин предложил:
Слушай, у меня есть бутылка водки, пойдем остограмимся?
— Так, мы же вчера уже выпили за успех нашего дела.
Это было что-то новое. Все в управлении знали, что у Тулина больные почки и он не пьет. «Дома расскажу, ведь не поверят!» — Анатолию, наверное, впервые за все время работы стало жалко своего шефа.
— Вам же нельзя!
— Да хрен с ним! Один раз живем! — отчаянно храбрился Тулин. — Сейчас я вернусь, — и шеф поспешил к себе в номер.
«Неужели и у особистов бывают просветления?» Станислав Владимирович начал работу в третьем управлении КГБ (военная контрразведка) и это отразилось на его стиле работы. Анатолий, достал из холодильника кусок сала, завернутый в тряпицу, и черный хлеб.
Шеф притащил бутылку «Столичной», финский сервелат и банку шпрот. Разложив все это богатство на журнальном столике, он с напускной бодростью скомандовал: «Давай стаканы!» и на правах старшего разлил водку.
— Эээх… Где наша не пропадала?! А давай еще раз выпьем за наш успех, — и Тулин залихватски опрокинул содержимое стакана, после чего, поперхнулся, запил минеральной водой.
«Ага, теперь уже «наш успех», — отметил Анатолий. Он сделал маленький глоток и закусил бутербродом.
К водке и вообще к спиртному он относился негативно. Было два события в его жизни, которые сформировали это отношение. Первое — это судьба его старшего брата Олега, которого родители всегда ставили ему в пример. Олег в тридцатилетнем возрасте, узнав об измене своей жены, которую он сильно любил, запил. Горе стал заливать водкой и через несколько лет пропал без вести.
Первого мая он ушел на демонстрацию, и больше его никто не видел. Милиция нехотя завела розыскное дело, а через год спокойно его закрыла и сдала в архив.
Второй случай произошел с Анатолием, когда он учился в техникуме в Ташкенте. День приезда на традиционную работу по сбору хлопка в колхоз, всегда отмечался грандиозной пьянкой. И Анатолий первый раз в жизни напился, еще не зная своей нормы. Ему было так плохо, что отказ организма от алкоголя произошел, как бы сам по себе…
Барков ждал, с чего шеф начнет разговор. Тулин не торопился и, помолчав немного, все же сказал:
— Ты хороший оперативник, по сравнению с другими. Но я старше тебя, и должность начальника службы обязывает меня быть очень осторожным.
Анатолий молча показал пальцем на потолок. Но Тулин, махнув рукой:
— Да ладно тебе! Если бы пилот был «подставой», он бы не устроил скандал, — тяжело вздохнув, шеф продолжал. — Конечно, если бы удалось прихватить его, да еще с… аппаратом. Мы бы с тобой стали героями, крутили бы себе дырки в кителях… да и вообще. Мдаа… похоже, здесь моя вина. Видимо, я его пережал, — произнес Тулин необычным для него извиняющимся тоном. Ты ж понимаешь, я еще года два-три посижу в своем кресле, а через год у тебя подходит срок к присвоению очередного звания. От меня будет многое зависеть… Короче, давай подумаем, как нам докладывать шефу о результатах поездки.
— Рано, по-моему, еще докладывать. Еще не вечер, Станислав Владимирович. «Гвоздика» уговорила Гриффита встретиться со мной и попытаться найти общий язык… только у меня к вам просьба… — замялся Анатолий. — Разрешите действовать по собственному усмотрению. Может быть, удастся что-то поправить.
Тулин встрепенулся и как-то по-бабьи замахал руками.
— Вот это новость! Что ты сразу не сказал? Конечно! Конечно! Действуй! У тебя светлая голова! — и понизив голос заговорщически добавил: — Да, забыл тебе сказать. Я тебя еще в начале года включил в список перспективных сотрудников — в резерв выдвижения на руководящие должности… понимаешь?
Анатолий понимающе кивнул головой. Тулин закряхтел, поморщился и начал массировать низ спины.
— Чертовы почки. Если бы ты знал, Толя, как иногда они болят, хоть на стену лезь. — Он встал из-за стола. — Я, пожалуй, пойду, прилягу. Когда эти голубки улягутся спать, разбуди меня и расскажи, чем все закончилось.
У двери он обернулся и посмотрев на Анатолия, поднял палец вверх и нравоучительно произнес:
— У каждого солдата в вещевом мешке лежит жезл маршала.
«Ладно, так тебе и поверил, — подумал Анатолий, — загонишь за Можай на возврате в Москву». Ему еще надо было подготовиться к встрече.
Убрав остатки трапезы, он принял душ, завернулся в огромное махровое полотенце, растянулся на кровати и моментально уснул.
Привычку мгновенно засыпать и легко просыпаться Анатолий приобрел еще в армии. Поговорка «солдат спит, служба идет» не умрет никогда. Никто этому солдат специально не учил. Но, во время несения службы по охране военных объектов, эта привычка вырабатывается автоматически.
Привычка эта не раз помогала Анатолию и после армии. Через тридцать минут он проснулся свежим и бодрым. Затем сделал зарядку, правда, пожалел, что у него не было эспандера или гантелей. Их заменили 50 приседаний и 50 отжиманий от пола. Остатки хмеля окончательно улетучились из головы.
Дальше следовало продумать разговор с янки. Закрыв глаза, Барков принялся размышлять.
Как построить беседу? На чем сделать акцент? Ну первым делом следует снять отрицательные эмоции американца после встречи с Тулиным. Все остальное будет проще. Тем более, что у Анатолия был козырь — одалиска, соблазнительная и любвеобильная. Пора бы голубкам возвращаться в гнездышко. Где это они запропастились?
