Майрон наблюдал за сценой в зеркало заднего вида.
Зорра освободила лезвие клинка на туфлях и с размаху стукнула ногой по задней покрышке. Майрон услышал, как со свистом стал выходить воздух. Она быстро обошла машину сзади и вторым ударом проколола второе заднее колесо. Затем Зорра сделала нечто, что не входило в его план.
Она остановилась и ждала, не выйдет ли водитель с ней разобраться.
— Нет, — прошептал Майрон, хотя и понимал, что она его не слышит. — Уходи!
Его инструкции были простыми — проколоть шины и скрыться. Не вступать в драку. Зорра была смертельно опасна. Если парень вылезет из машины — а им мог оказаться какой-нибудь головорез, привыкший разбивать головы, — то Зорра изрежет его на мелкие кусочки. И дело даже не в бессмысленности этой смерти, но появление полиции сейчас было совершенно ни к чему.
Бандит, сидевший за рулем, крикнул: «Эй! Что за…» — и начал вылезать из машины.
Майрон высунул голову из окна и обернулся. На губах Зорры играла столь хорошо знакомая ему улыбка. Она немного согнула колени и приготовилась. Майрон окликнул ее — Зорра подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Майрон видел в ее глазах предвкушение, желание нанести удар. Он покачал головой, стараясь сделать это как можно убедительнее.
Прошла секунда. Бандит с грохотом захлопнул дверь.
— Ах ты, глупая сука!
Бандит сделал шаг вперед. Майрон не отводил взгляда, и наконец Зорра неохотно кивнула.
Она повернулась и побежала.
— Эй! — пустился в погоню бандит. — А ну стой!
Майрон завел двигатель. Бандит обернулся, не зная, как лучше поступить, но потом принял решение, которое наверняка спасло ему жизнь.
Он бросился обратно к своей машине.
Но с проколотыми шинами преследовать уже не мог.
Майрон выехал на шоссе и направился на встречу с пропавшей Кэти Рочестер.
Дрю Ван Дайн сидел в гостиной Большого Джейка Вулфа и пытался сообразить, что делать дальше.
Джейк передал ему бутылку «Короны-лайт». Дрю нахмурился: марка еще сойдет, но легкое мексиканское пиво? Почему тогда не сразу мочу? Но все равно отхлебнул.
В гостиной все подчеркивало, что ее владельцем был Джейк Вулф. Над камином висело чучело оленьей головы. На каминной полке выстроены трофеи турниров по гольфу и теннису. На полу лежала шкура медведя. Огромный телевизор с диагональю не меньше семидесяти дюймов. Повсюду расставлены миниатюрные дорогие динамики, из которых доносилась негромкая музыка. В углу стоял большой праздничный аппарат для попкорна с переливающимися огнями. Масса безобразных золотых статуэток и вычурных безделушек. Все было выбрано не из соображений стиля или функциональности, а ради показной роскоши и шика.
На столике в углу была фотография соблазнительной жены Джейка Вулфа. Дрю взял ее в руки и покачал головой. Лорейн Вулф была снята в бикини. Еще один трофей Джейка. Как можно держать в гостиной фотографию жены в бикини?
— Я разговаривал с Гарри Дэвисом, — сказал Вулф. В руке он держал бокал с таким же мексиканским пивом, но на ободок был насажен ломтик лайма. Ван Дайн считал, что если к пиву требуется вкус какого-нибудь фрукта, то лучше взять другое пиво. — Он не станет болтать.
Дрю промолчал.
— Ты ему не веришь?
Дрю пожал плечами и отхлебнул из бутылки.
— Ему есть что терять.
— Ты так считаешь?
— А ты — нет?
— Я напомнил Гарри об этом. Знаешь, что он ответил?
Джейк пожал плечами.
— Он сказал, что больше всех может потерять Эйми. — Дрю нарочно поставил бутылку рядом с подставкой. — Как тебе это?
Большой Джейк показал толстым пальцем на Дрю.
— И кто, по-твоему, в этом будет виноват?
Молчание.
Джейк подошел к окну и кивнул подбородком в сторону соседнего дома.
— Видишь это поместье?
— И что с ним?
— Да это настоящий замок!
— Ты тоже неплохо устроился, Джейк, — заметил он с улыбкой.
— Но не так!
Дрю мог бы возразить, что все относительно, что он — Дрю Ван Дайн — ютился к конуре, которая была меньше гаража Джейка, но какой в этом смысл? Дрю мог бы заметить, что у него не было теннисного корта и трех машин, как, впрочем, и золотых статуэток, и кинозала. После того, как его жена переехала и стала жить отдельно, у него не было даже жены, не говоря о том, что ее тело не годилось для фотографий в бикини.
— Там живет крутой адвокат, — не унимался Джейк. — Окончил Йельский университет и всегда об этом напоминает. Прилепил наклейку университета даже на ветровое стекло. Он совершает пробежку в футболке Йельского университета, устраивает вечеринки и проводит собеседования с выпускниками Йеля при приеме на работу. Его сын — полный отстой, но угадай, куда он поступил?
Дрю Ван Дайн поерзал в кресле.
— Мир устроен несправедливо, Дрю. Чтобы преуспеть в нем, нужен какой-то трамплин. Или этот трамплин надо себе устроить. Вот ты, например, хотел стать рок-звездой. Ребята, которым это удалось, кто продает миллионы дисков и собирает стадионы, ты думаешь, они талантливее тебя? Нет! Вся разница — может, даже единственная разница — заключается в том, что они чем-то воспользовались, обратили какую-то ситуацию себе на пользу. А ты — нет. Знаешь, в чем заключается самая банальная истина в мире?
Дрю видел, что остановить Джейка невозможно. Но он и не стремился. Джейк говорил и давал возможность понять, к чему он клонит. Теперь Дрю становилось ясно, что у того было на уме.
— Нет. И в чем?
— В основе каждого крупного состояния лежит преступление.
Джейк сделал паузу, чтобы Дрю осознал сказанное. Дрю заметил, как у того участилось дыхание.
— Ты видишь человека с большими деньгами, — продолжал Джейк Вулф, — Рокфеллера или там Карнеги — не важно. Ты знаешь, в чем между нами разница? Один из их прапрадедушек обманул, украл или убил. Да, у него хватило духу. Но он понимал, что иначе не прорваться. Если ты хочешь оказаться наверху, то будь готов пойти на все. А потом уже будешь вешать окружающим лапшу про работу день и ночь, не покладая рук и не жалея себя.
Дрю Ван Дайн вспомнил наказ по телефону: «Не наделай глупостей! Все под контролем!»
— Этот Болитар, — сказал Дрю. — Ты уже насылал на него своих полицейских друзей. Но он не испугался.
— Пусть это тебя не волнует.
— Что-то не очень убедительно, Джейк.
— Не забывай, — произнес Джейк, — кто во всем виноват.
— Твой сын.
— Эй! — Джейк покачал толстым пальцем. — Оставь Рэнди в покое!
Дрю Ван Дайн пожал плечами.
— Ты сам заговорил о вине.
— Он едет учиться в Дартмут. Это уже решено! И помешать этому я не позволю никому! Тем более какой-то тупой шлюхе.
Дрю сделал глубокий вдох.
— И все же вопрос остается: если Болитар продолжит копать, что ему удастся выяснить?
Джейк Вулф взглянул на него и ответил:
— Ничего!
Дрю Ван Дайн почувствовал, как у него заныла спина.
— Откуда такая уверенность?
Вулф промолчал.
— Джейк?
— Не волнуйся! Как я уже сказал, мой сын отправится в колледж. Для него все уже решено.
— Ты также сказал, что в основе каждого крупного состояния лежит преступление.
— И что?
— Она для тебя ничего не значит, верно?
— Дело не в ней. Дело в Рэнди и его будущем.
Джейк Вулф повернулся к окну и снова бросил взгляд на замок своего соседа из «Лиги плюща». Дрю собрался с мыслями и постарался не давать воли эмоциям. Он посмотрел на Джейка, подумал о его словах и о том, что они могли означать. И снова вспомнил о телефонном звонке с предостережением.
— Джейк!
— Что?
— Ты знаешь, что Эйми Биль была беременна?
В комнате стало тихо. Звучавшая в качестве фона песня закончилась, а следующая еще не началась. Зазвучала новая композиция, на этот раз — старый хит группы «Супертремп». Джейк Вулф медленно повернул голову и посмотрел через плечо. Дрю Ван Дайн понял, что для Джейка это была новость.
— Это ничего не меняет, — произнес Джейк.
— А мне кажется, что меняет.
— Как?
Дрю Ван Дайн вытащил из наплечной кобуры пистолет и направил на Джейка Вулфа.
— Угадай!
На витрине маникюрного салона в еще не снесенном аварийном доме в Куинсе красовалась вывеска «Делаем ногти». Само здание выглядело таким дряхлым, что, казалось, могло обрушиться, если на него просто облокотиться. Пожарная лестница настолько проржавела, что представляла гораздо большую опасность для жизни, чем дым с огнем. Все окна были закрыты ставнями или забиты досками. Здание имело четыре этажа и тянулось почти на целый квартал.
— Буква «н» на вывеске перечеркнута какой-то странной галочкой, — заметил Майрон, обращаясь к Уину.
— Это специально.
— Зачем?
Уин молча ждал, предлагая догадаться самому. Майрон еще раз посмотрел и прикинул варианты. «Делаем ногти» превращалось в «Делаем когти».
