Затем к голосам бандитов присоединился чей-то бас, показавшийся Андрею знакомым. Значит, дверь открыли.
Бас громко требовал какую-то Зинку и возмущался, что долго не открывали. Длинные слова гостю давались с трудом, судя по всему, он находился под крепким градусом. Шум в подъезде разбудил соседей. Послышались новые возмущенные голоса, мужские и женские, кто-то порывался вызвать милицию.
Внезапно створка, закрывающая окошко, распахнулась. В коридоре стоял мальчишка в куртке с подогнутыми рукавами, висевшей на нем как на вешалке, полы куртки почти доставали до пола. Голову мальчишки украшал бинт. Мальчишку Андрей узнал, несмотря на комичный вид, и старую Колину куртку узнал, а также понял, почему требующий Зинку нетрезвый бас показался знакомым.
– Вовка?! Ты как здесь оказался?
– Через окно, по водосточной трубе залез.
– А этаж какой?
– Ерунда, третий.
– А что с головой?
– Да так, с велика навернулся. Меня дядя Коля послал на разведку.
– Это он там митингует?
– Да, внимание отвлекает. Только я эту дверь не смогу открыть, тут замок висит.
Андрей лихорадочно соображал, что делать. В окошко он не пролезет, мальчишку надо скорей обратно отправлять, пока Колино представление не закончилось. Он снял ботинок, достал исписанные листы и протянул Вовке.
– Держи, отдашь дяде Коле. И скажи, чтобы никому, кроме старшего лейтенанта Воронова, он их не показывал. Запомни, старшего лейтенанта Воронова!
Мальчишка сунул листы во внутренний карман безразмерной куртки и кивнул забинтованной головой.
– Понял, никому, кроме Воронова. Все, я сматываюсь.
– Ты как обратно-то?
– Так же, по трубе.
– Осторожнее…
Шум в прихожей стих. Подвыпивший мужик, заявив напоследок, что Зинку из-под земли достанет, покинул негостеприимную квартиру. Соседи разошлись досматривать утренние сны. Андрей слышал, как захлопнулась входная дверь.
Он сел на пол, прислонился к стене. Попытка бегства провалилась. Во-первых, теперь бандиты будут начеку: Колин визит их потревожил. Во-вторых, даже если удастся одного бандита вырубить, дверь он открыть все равно не сможет. Остается только надеяться, что Коля найдет Воронова и передаст ему записи.
В стоящей около соседнего дома машине скорой помощи Неодинокий читал исписанные мелким почерком листы. Вовка нетерпеливо заглядывал ему через плечо.
– Дядя Коля, ну что там? Что-то важное?
– Ты даже не представляешь, насколько важное! Не страшно было?
– Фигня, что я, первый раз по трубе? Мамка как напьется…
– Про трубу ты мне рассказывал, – перебил Николай. – В квартире, говорю, не страшно?
– Страшно, – честно признался Вовка. – Боялся, что тебя бандиты прикончат.
– Я и сам боялся, – в свою очередь признался Николай, – хорошо, соседи быстро вышли. При соседях они…
Коля не договорил. Дверь машины распахнулась, и в салон ворвался человек в закрывающей лицо черной маске, с пистолетом в руке.
Те же сутки, немного позднее
Оксана сидела за столом, держа в руке стакан с остывшим чаем, и безучастно смотрела в окно. Солнце еще не взошло, но с каждой минутой становилось светлее. Начинался второй день после исчезновения Андрея, а она по-прежнему не знает, что с ним и жив ли он.
Вчера вечером, пока они с Неодиноким решали, что делать и куда ехать, прибежал Колин «агент» – мальчишка лет двенадцати в больничной пижаме и с повязкой на голове. Оксана вспомнила этого мальчишку, он помог им в прошлом году. Оказывается, Николай поручил мальчишке следить за Андреем и обо всем докладывать. Все-таки Коля настоящий друг, не понадеялся на кагэбэшников. А она сглупила. Надо было ехать с Андреем, наплевать на зачет. Теперь сидит, слезы льет. А что толку?
Мальчишка, которого зовут Вова, рассказал жуткую историю. В трамвай, в котором ехал Андрей, врезался грузовик. Мальчишка считает, что авария была подстроена, потому что водитель грузовика даже не тормозил, наоборот, разогнался перед столкновением и выпрыгнул из кабины, как каскадер. После аварии Андрея увезли на машине какие-то мужчины. Андрей вроде был не ранен, но с трудом шел. Вове удалось проследить за машиной, в которую посадили Андрея, но на обратной дороге он упал с велосипеда и расшиб голову, попал в больницу. Поэтому задержался.
Оксана хотела немедленно бежать в милицию или в Комитет, но Коля ее остановил. Сказал, что, пока в милиции разберутся, что к чему, будет поздно. А в Комитете сидит «крот», если информация попадет к нему в руки, Андрея сразу убьют.
Договорились, что Коля с Вовой по-тихому проверят квартиру, где держат Андрея, а Оксана вернется в общежитие и будет ждать старшего лейтенанта Воронова. Это сейчас единственный человек в Комитете, кому они могут доверять. Воронов придет.
«Должен прийти», – сказал Николай, но уверенности в его голосе не было. Как именно Николай будет проверять квартиру, он не объяснил и Оксану взять с собой категорически отказался. Оставалось только сидеть и ждать неизвестно чего.
В дверь тихо постучали. Оксана бросилась открывать, надеясь увидеть на пороге Николая или старшего лейтенанта Воронова. За дверью стоял незнакомый высокий мужчина с военной выправкой, похожий на киноактера Жана Маре.
– Шурова Оксана Викторовна? – Голос у мужчины был приятный, взгляд доброжелательный.
Оксана отступила на шаг, сделала приглашающий жест.
– Да, это я, проходите, пожалуйста.
– Ай-ай, Оксана Викторовна, – сказал мужчина, пройдя в комнату и погрозив девушке пальцем, – как неосторожно открывать дверь и тем более пускать к себе незнакомого. А вдруг я бандит?
– Но вы же не… – встревожилась Оксана.
– Конечно нет. – Мужчина достал из внутреннего кармана красное удостоверение. – Я подполковник Комитета государственной безопасности.
– Ох. – У Оксаны внезапно подкосились ноги, она пошатнулась, чуть не упала. – Наконец… Скажите, что с Андреем?
Подполковник крепко взял девушку под локоть.
– Успокойтесь, Оксана. Жив ваш Андрей. Передает вам привет.
– Он ранен? Скажите мне правду, не надо ничего скрывать!
– Ранен, но не серьезно.
– Так его надо скорее в больницу, почему вы…
– Оксана Викторовна, – внушительно проговорил подполковник, – нельзя пока в больницу. Андрей Леонидович продолжает выполнять специальное задание. Ранение нетяжелое, я же сказал, нужно только сделать перевязку.
– Я могу сделать, у меня все есть, я умею. – Оксана смотрела на подполковника полными слез глазами.
– Очень хорошо, я, собственно, за вами и приехал.
Оксана заметалась по комнате, достала укладку, с которой ездила к профессору Харламповичу, положила туда бинты, стерильные салфетки, антисептики. На мгновение рука застыла над шприцем с уксусной эссенцией. Взять или оставить?
– Оксана, давайте быстрее, – поторопил подполковник, – у нас мало времени.
Девушка закрыла укладку.
– Я готова, идемте.
На улице было пусто, первые ранние прохожие появятся позже. У крыльца стояла машина скорой помощи с работающим двигателем. За рулем незнакомый водитель.
– «Скорая»? – удивилась Оксана.
– Мы для оперативных целей разные автомобили используем, Оксана Викторовна, – сказал подполковник, распахивая дверь
