два и два. Со мной такой номер не пройдёт, имейте в виду!..
– Господин Пизон, умоляю вас… Я потом всё объясню, но сейчас нельзя терять время… Вызовите «мобильную бригаду»! – Николь схватила расхаживающего по кабинету толстяка за руку. – Вы ведь сами сказали, что это дело государственной важности!
Пизон вздрогнул и посмотрел на вцепившуюся в его локоть ручку. Такого напора он не ожидал. Николь вонзила в него все свои острые коготки.
– А что такое «мобильная бригада»? – спросил в этот момент Мансуров.
– Это новое подразделение полиции, Александр, – объяснила девушка, удерживая руку Пизона. – «Полицейские на автомобилях». Бывшие жандармы и другие чины полиции, которые имеют право выезжать в парижский регион для оказания помощи в расследовании преступлений…
– Да, банда олухов на колёсах! От них толку мало… Только их «помощи» ещё не хватало! – прогромыхал Пизон и рывком освободился от цепких женских ручек.
– Господин Пизон, это наш последний шанс! – продолжила наступление Николь, повернувшись к шефу полиции. – Вызовите «мобильную бригаду»: нам срочно нужно в Рюэй-Мальмезон! Габриэлю угрожает опасность! Раз вы уже знакомы с моими статьями, то должны быть осведомлены, как я могу написать в газете об обстоятельствах работы вашей бригады! Даю вам слово, что если мы не поедем в Рюэй, то я это сделаю!
Мансуров, кажется, опешил от такой решительности Николь. От удивления он не мог вымолвить ни слова, поэтому просто в ожидании повернулся к Пизону.
У последнего на лбу выступило несколько капелек пота. Он аккуратно достал из бокового кармана шёлковый платочек и вытер им свой достопочтенный лоб. Потом сел в кресло для посетителей и сказал:
– Нет. Сейчас уже поздно. И мой рабочий день окончен.
Николь повернулась и с умоляющим видом посмотрела на Мансурова. Однако врач-абстракционист только покачал головой. Тем временем Пизон продолжил:
– Да и как вы себе это представляете? Я звоню в их главный штаб на улице Греффюль, и они с радостью бросаются нам помогать? Разве вы не знаете, что они подчиняются не мне, а прокуратуре и судейским?
Теперь настала очередь удивляться Николь. Она повернулась обратно к Пизону и часто захлопала своими зелёными глазами.
– Спокойно! От Пизона ещё никто не уходил, – Пизон встал, обошёл письменный стол, выдвинул ящик, достал оттуда свой револьвер и засунул его себе за ремень. – За мной! У нас будет своя собственная «мобильная бригада». Или я не Марсель Пизон! А по дороге вы уж будьте любезны рассказать мне, почему в своё свободное время мне нужно срочно всё бросать и нестись с вами в какой-то парижский пригород. И если вы меня не убедите, я вас лично арестую и посажу за решётку, мадемуазель Деспрэ!
Глава 47
В гостях у Харона
Раздался выстрел, и в следующий миг предплечье пронзила обжигающая боль. Габриэль покачнулся, и картинка перед глазами начала медленно переворачиваться вверх дном. Сыщик припал к стволу ивы, его тело медленно оседало на землю, а в глазах полыхала уже вся веранда проклятого дома. Из дома донёсся пронзительный крик, но Габриэлю показалось, что это происходит очень далеко. Его звала за собой тьма…
В то мгновение, когда сыщик уже думал, что можно просто закрыть глаза и отдаться на произвол этой тьмы, на фоне горящего дома появились псы… Как их там зовут? Собаки начали лаять и скулить ещё громче… Пора было отсюда убираться. Габриэль встал… Как же зовут этих псов?.. Они окружили дом, и пройти мимо них незамеченным не представлялось возможным. Однако сыщик повернулся и, сгибаясь, припустил к лодкам. Лодок было две, но только в одной из них были вёсла. Ноги подкашивались, руку словно парализовало… Как же зовут этих псов?.. Церберы, да и только…
Габриэль уже схватился правой рукой за нос той из лодок, в которой были вёсла, уже закинул одну ногу за борт, когда услышал, что сзади кто-то приближается… Сыщика охватил ужас. Значит, собаки его всё-таки учуяли. Он с трудом перевернул своё тело так, чтобы оно упало на дно лодки. В этот момент на него прыгнул первый ротвейлер. Габриэль рефлекторно повернулся – собака перелетела через лодку и упала в воду. Вулкан, Цезарь и Дюк!.. Вот как их звал Отто! Вулкан, Цезарь и Дюк…
Не дожидаясь следующей атаки, Габриэль из последних сил схватил весло, погрузил его в воду и оттолкнулся от земли. Лодку подхватило течением, она поплыла! Первый пёс поплыл к берегу, где его уже ждали двое других животных. Они рычали и лаяли на Ленуара, но в воду уже не заходили. Свой сторожевой долг они выполнили. Незваный гость быстро уплывал прочь.
Габриэль взял было весло, чтобы попытаться отгрести подальше от этого «плохого», очень плохого дома, но рука не слушалась, поэтому он просто упал на дно лодки и доверился течению.
В небе не было звёзд, а водную гладь начал охватывать туман. Казалось, Ленуар уже выбрался из горящего дома, уже добежал до спасительной лодки, но дыхание почему-то никак не успокаивалось. Сыщик вытащил из кармана часы Софии фон Шён. Они показывали десять вечера. Ленуар прижал их к груди. Всё тело ныло от боли, его словно парализовало.
Боже мой… Дом Казимира Отто сгорит, и с ним сгорят все возможные улики по этому запутанному делу… Прости меня, София… Габриэль закрыл глаза, но воспоминание о дочери германского посла быстро уступило место воспоминанию о Николь… Когда девушка целовалась с итальянцем, а сыщик смотрел на них с карниза третьего этажа… Это напомнило Габриэлю о страхе высоты. Ему стало казаться, что лодка застыла на высоте десяти метров над Сеной и почти не двигалась. Он с трудом открыл глаза, но смотреть было невыносимо больно. Из руки текла кровь. Габриэля бросило в дрожь от холода. Лодку закружило и понесло вперед. Сыщик держался, стоя на карнизе, протягивал руки к Николь, стучал в окно, но потом сделал неверный шаг, сорвался с карниза и полетел вниз… Агента Безопасности парижской префектуры полиции поглотила тьма.
Глава 48
Пизон берёт след
25 мая 1912 г., суббота
Когда вокзальные часы показывали два часа ночи, в Рюэй-Мальмезон ворвался вихрь, от которого всех припозднившихся выпивох города зашатало ещё сильнее. Люди таращили глаза и, впопыхах перекрестившись, спешили укрыться в тёмных изгибах узких улиц. Колонну возглавлял чёрный автомобиль марки Renault. За ним, словно всадники Апокалипсиса, скакали четверо гвардейцев. «Мобильная бригада» Марселя Пизона прибыла в город.
Автомобиль шеф вёл сам. Рядом с ним сидел, почти упираясь головой в крышу, верный Турно, а с заднего сиденья вглядывались в ночь Александр Мансуров и Николь Деспрэ. Заметив, что в привокзальном кабаке ещё горел
