– Извините мои эмоции, – сказал Филиппов. – Не каждый день теряешь близкого друга.
– Понимаю и сочувствую, – ответил Ларин, вставая.
Попрощавшись и пожав руку председателю, милиционер вышел из кабинета и зашагал по лестнице в сторону выхода.
На следующий день в кабинете подполковника Петренко состоялось оперативное совещание. Кроме Мухомора, присутствовали Соловец, Ларин, Дукалис и Волков. У подполковника было приподнятое настроение. Вчера он встречался с племянницей, и та рассказала, как познавательно протекает ее отдых в Санкт-Петербурге. Лена поблагодарила дядю за то, что тот доверил заботу о них своим подчиненным, которые отнеслись к порученному заданию со всей ответственностью.
– На повестке дня два вопроса, – сказал Мухомор. – Первый касается совместной культурной программы с новосибирскими студентами.
Оперативники насторожились.
– Мне доложили о посещении музея и театра, – продолжил подполковник. – Я остался удовлетворен полученным результатом.
Милиционеры с облегчением вздохнули.
– Скажу больше, от себя лично выношу вам благодарность. – Петренко посмотрел на подчиненных поверх очков.
– Спасибо, Юрий Саныч, мы старались, – сказал Ларин.
– Делали все возможное, – добавил Волков.
– Выкладывались, как могли, – вздохнул Дукалис.
– Однако нельзя останавливаться на достигнутом, – произнес Мухомор. – Какие у вас планы на ближайшее будущее?
– На выходные планируем посещение Царского Села с заходом в Янтарную комнату, – доложил Ларин.
– Хорошо. – Мухомор взглянул на капитана: – Продолжай оставаться ответственным за это направление работы.
– Слушаюсь, товарищ подполковник.
– С этим понятно, – подвел черту под первым вопросом Петренко. – Второй вопрос: что по вчерашнему убийству?
– Убитый, Игорь Евгеньевич Золотарев, являлся заместителем председателя Партии Справедливости и Процветания Артема Филиппова, – доложил Ларин. – Он был найден недалеко от своего дома, поэтому можно предположить, что Золотарева убили по дороге домой.
– Есть свидетели? – спросил Мухомор.
– Обошли все квартиры, выходящие окнами в проходной двор, – сказал Волков. – Никто из жильцов ничего не видел.
– Судя по почерку, мы имеем дело с заказным убийством, – предположил Соловец.
– Тем более что бумажник у него не взяли, – добавил Дукалис. – Типичная заказуха.
Подполковник знал, что заказные убийства, как правило, не раскрываются, поэтому доклад подчиненных поверг его в уныние. Кривая раскрываемости в этом квартале упрямо клонилась вниз, и еще одно нераскрытое убийство могло окончательно испортить квартальный отчет.
– Что вы намерены предпринять? – спросил Мухомор.
– Послезавтра из командировки должна приехать бывшая жена Золотарева, – сказал Ларин. – Может быть, встреча с ней выявит новые обстоятельства в деле.
– Может, и выявит… – грустно заметил Мухомор. – Ладно, идите. И хорошенько подготовьтесь к мероприятию, намеченному на выходные.
– Не волнуйтесь, Юрий Саныч, – заверил шефа Дукалис. – Не подведем…
* * *
Траурный митинг, посвященный гибели Игоря Золотарева, павшего от рук неизвестных убийц, состоялся возле Казанского собора. ЧленыПартии Справедливости и Процветания и сочувствующие им пришли с рукописными плакатами: «Убийц Золотарева – к ответу!», «Отомстим за соратника!», «Положить конец насилию в стране!».
Первым на импровизированную трибуну вышел полковник Пузаков.
– Друзья, – обратился воершый к слушателям, – то, что случилось, не укладывается в голове. Совсем недавно Игорь Золотарев был рядом с нами, выступал на наших митингах, произносил тосты за наше общее дело. Теперь его с нами нет. Враг выпустил пулю в спину, потому что знал, что в честном бою Золотарева не одолеть! Нет рядом соратника и друга, но он навсегда незримо останется с нами в одном строю. Мы отомстим за тебя, Игорь! Твоя смерть не останется безнаказанной! Пусть трепещет подлый убийца, пуля для него уже отлита!
Говоря речь, Пузаков время от времени сотрясал воздух кулаками. Когда полковник закончил, публика одобрительно зааплодировала и загудела.
Следующим на трибуну поднялся член общества «Патриотическое большинство» Иван Белозор.
– Россияне, – произнес оратор, – мы потеряли одного из лучших сынов страны. За что был убит Игорь Золотарев? Его убили за то, что он русский! Всю жизнь Золотарев боролся за право для своей страны на достойное место в мире. Но это слишком многих не устраивало. Коварная рука убийцы вырвала из наших рядов Игоря Золотарева, но мысли, идеи и талант, которые он без остатка отдавал служению отечеству, навсегда останутся с нами!
Вновь на площади раздались аплодисменты. Громче всех реагировали на речь соратника члены «Патриотического большинства» Подосинникова и Аркатов. Перед митингом они успели пропустить по стаканчику, и теперь у них энергия била через край.
На трибуну вышел отец Никанор.
– Братья и сестры! – обратился к публике священнослужитель. – Колокольный звон гудит сегодня в сердцах всех честных россиян! Лучший из лучших был зверски убит злодеями, для которых нет Бога, нет веры, нет ничего святого! Помолимся за душу Игоря Золотарева и попросим Бога, чтобы он покарал убийц, поднявших руку на этого великого человека!
Голос отца Никанора звучал напевно. Публика была зачарована словами священника. Когда он закончил, площадь забурлила.
Настала очередь Артема Филиппова. Председатель поднялся на трибуну и обвел взглядом толпу. Выражение лица глабы партии было скорбным, дыхание прерывистым, глаза горели огнем.
– Соотечественники, – обратился к слушателям Филиппов, – Игорь Золотарев был для меня не просто коллегой, не просто соратником по борьбе. Он был для меня братом! Наша партия осиротела, ибо лучшего ее члена сразила чья-то подлая пуля. Случайно ли, что произошло это в час, когда мы боремся за победу на выборах? Нет, это не случайно! Враг знал, что Золотарев был моей правой рукой и, отсекая ее, рассчитывал сломить меня и нанести смертельный удар по Партии Справедливости и Процветания. Я хочу, чтобы услышали те, кто совершил это гнусное злодеяние, – никто не сможет нас запугать и ничто не сможет нас остановить! Враги убили самого честного и неподкупного члена партии, но это только заставляет нас еще тверже сплотить ряды в нашей борьбе!
Последние слова оратора потонули в аплодисментах и овациях.
– Друзья, – продолжил Филиппов, – оглянитесь вокруг. Что мы видим на бескрайних просторах нашей некогда великой родины? Нищета, ложь, засилье иностранного капитала и иностранной идеологии. Кто вернет достоинство гражданам нашей страны? Кто заставит мир считаться с Россией? Кто сделает жизнь россиян лучше, богаче, справедливее? Может быть, это способны сделать политики, стоящие у власти и доказавшие свое неумение и нежелание вывести страну из перманентного кризиса? Может быть, это сделают политики, побывавшие у власти и отстраненные от нее, которые за годы правления показали, что они умеют только воровать? Нет, друзья. Стране нужны новые люди, новые идеи и новая энергия! Все это сегодня сконцентрировалось в одной партии – Партии Справедливости и Процветания!
Убит мой товарищ по борьбе Игорь Золотарев. Но выстрелы звучат сейчас по всей России. Преступность подняла голову, потому что понимает – никто не может дать ей достойный отпор. Бороться с преступностью нужно на государственном уровне, поэтому наша партия разработала программу мер, способную обуздать это зло. Мы существуем на народные, на ваши, друзья мои, деньги, и мы докажем, что каждая израсходованная нами копейка идет на народное благо. Но… – Филиппов сделал многозначительную паузу. – Но для того, чтобы случилось то, о чем все мы мечтаем, для того, чтобы наступило для страны счастливое завтра, вы должны сделать правильный выбор. Лозунг нашей партии – «Все говорят, мы делаем!». Помните об этом, когда пойдете голосовать. Только партия, ни в чем не скомпрометировавшая себя и не связанная с преступным миром, достойна представлять ваши интересы. Это Партия Справедливости и Процветания!
Председатель привык к аплодисментам, но эффект сегодняшней речи превзошел все ожидания. Публика неистово отреагировала на слова партийного босса. Восторженные крики затопили многолюдную площадь.
Филиппов спустился с трибуны и с помощью Коли стал пробираться к ожидавшему его «мерседесу». Вдруг сквозь толпу к председателю протиснулась молодая эффектная женщина, в руках которой была его книга «Годы борьбы и надежд».
– Артем Генрихович, – обратилась женщина к Филиппову, – подпишите мне, пожалуйста, вашу книгу.
Председатель с интересом посмотрел на поклонницу. Ей было около тридцати лет. Светлые волосы, приятные черты лица и пышные формы, угадывающиеся под шубкой, делали женщину привлекательной.
