— Какую наколку? — хрипло спросил Анатолий.
— Кто дал журналисту бутылку с ядом? — вперил в него взгляд Крячко.
— Чиликин дал, — чуть помолчав, сообщил Анатолий, — это его клуб.
— В смысле, он администратор? — уточнил Крячко.
— Нет, он владелец. Просто называет себя администратором.
— Ясно. Спасибо. А теперь иди. И быстро.
Анатолий двинулся к лестнице. Со стороны улицы послышался шум машины.
— Быстро! — крикнул Крячко. — Через черный ход, двором!
Анатолий стал поспешно подниматься по ступенькам. На последней он вдруг остановился, повернулся к Крячко и крикнул:
— Знаешь, а я рад, что ты мент!
С этими словами он исчез в дверном проеме.
— Всем стоять, руки на голову! На пол! На пол! — послышались голоса, сопровождаемые топотом ног.
— Ну вот, Лева, ОМОН приехал, — сказал Крячко. — Ты не спеши. Пусть там разберутся, а мы с тобой здесь посидим спокойно, по-стариковски. Отдохнем. Без нас справятся.
Спустя несколько минут в подвал заглянул один из омоновцев.
— Есть кто? — крикнул он. — Выходи!
— Да мы это, мы, — выбираясь на свет божий, сказал Крячко.
— Здорово, Стас!
— Ну что, всех взяли?
— Ага! Все тут были. Оборудование демонтировали.
Крячко кивнул и собрался было идти на выход, как вдруг остановился и прислушался. Откуда-то доносились глухие удары в стену.
— Помогите, помогите! — слышался едва различимый крик.
Сыщики обратили внимание на дверь, запертую на большой висячий замок. Омоновец не стал церемониться и сбил его выстрелом.
Гуров и Крячко вошли первыми. На полу лежал связанный человек и смотрел на оперативников перепуганными глазами.
— О! Леня! — воскликнул Гуров. — Вот кого я рад видеть! Я ведь за тобой третий день бегаю!
— Помогите… — еле слышно прохрипел Кораблев. — Я все расскажу… Лучше в тюрьму, чем с этими уродами…
— Лева! Лева, вашу мать! — По коридору, запыхавшись, почти бежал генерал-лейтенант Орлов. Он был без шапки, в наспех застегнутом через пуговицу пальто.
Подбежав к Гурову, он схватил его за плечи.
— Лева, что происходит? Крячко! — повернул он голову. — Почему в таком виде? Мне звонит начальник ОМОН, говорит — Гуров приказал делать захват подпольного казино! Операция через десять минут! Какое казино, какой захват? Я чуть чаем не облился! Срочно машину вызвал, пальто накинул — и сюда! Вы почему мне ничего не сказали?
Орлов стоял растерянный, старенький, совсем непохожий на грозного генерала МВД. Сейчас он выглядел как несчастный дед, которого обвели вокруг пальца хитрые внуки.
— Петр, — Крячко приобнял его за плечи. — Пойдем-ка в твой кабинет. Мы тебе там все объясним.
— И объясните! — бушевал Орлов. — Вы мне не просто объясните — вы мне рапорт подадите, оба! Оба, Крячко! Подробный! С объяснением вашего возмутительного поведения!
— Напишем, Петр, напишем, — увлекая Орлова за собой по коридору, говорил Крячко. — Причем я тебе лично обещаю, что без единой грамматической ошибки!
— Когда это ты вдруг грамматику выучил? В клубе, что ли, словарь читал?
— Петр, ты знаешь, что я книг не читаю. У меня Лева проверит!
В кабинете Орлов сел в свое кресло, постарался восстановить дыхание. Рукой генерал усиленно растирал область груди.
— Таблеточку, Петр? — услужливо спросил Крячко. — Сейчас! Давай, где они у тебя? — Он полез в ящик стола.
Орлов в раздражении отодвинул его руку, сам достал лекарство и сунул под язык.
— Докладывайте! — потребовал он.
Гуров спокойно начал рассказ:
— Проанализировав материалы, которые Стас нашел у Дубнева, я пришел к выводу, что Никонов не занимался подготовкой статьи против мэра. Он занимался совсем другим делом: ДТП, в котором погибла девушка. Увидев описание машины и сопоставив факты, я пришел к выводу, что это была машина Людмилы Абрашиной. За рулем была либо она, либо ее любовник. Поговорив с Людмилой, я понял, что она его выгораживает и все время врет. Никонов для того приехал в Москву и поселился в одном отеле с Абрашиной, чтобы поговорить с ней. Он выяснил, кому принадлежит эта машина. Но! В показаниях девушки значилось, что за рулем сидел мужчина. Никонов стал следить за Абрашиной. Поэтому он почти и не выходил из отеля — ему это было не нужно. Увидев, что ее навещает молодой любовник, ему оставалось только сложить два и два… Дальше Никонов отправился на поиски Лени Кораблева и в конце концов пришел в «Бессонницу». С Леней он поговорил, чем напугал его до смерти. Леня кинулся к своим кредиторам — владельцу клуба Алексею Чиликину и его помощнику Геннадию Ерину.
— Стоп, стоп! Вы меня с ума сведете! — остановил его Орлов. — Что за Чиликин? Что за Ерин? Кто такие?
— Смотри, Петр, — терпеливо принялся объяснять Гуров. — В подпольных казино существует определенная схема обмана. Владельцы договариваются с профессиональными шулерами. Те разводят на деньги богатых лохов — вроде того, каким прикинулся я. Сами они тоже прикидываются просто любителями. То есть хозяева предоставляют шулерам крышу и делят с ними выигрыш. И все довольны. Именно так и развели дурачка Кораблева. Он, как выяснилось, задолжал Ерину гигантскую сумму. Ну и Чиликину, соответственно. Периодически он пытался отыграться, да где ему тягаться с профессионалами! И Леня погружался в долговую яму все глубже и глубже. Так, что даже Абрашина не могла ему помочь.
Иногда он предпринимал жалкие попытки выбраться из этой ямы: похаживал в «Оазис», иногда даже выигрывал там какие-то копейки, как, например, позавчера. Он на радостях понес эту десятку в «Бессонницу», чтобы вернуть часть долга, но там такую мелочь сочли оскорблением, наваляли ему и велели без денег не возвращаться. Кораблеву не оставалось ничего другого, как падать в ноги Абрашиной и на ходу сочинять сказочку о том, как на него напали и ограбили. Сердобольная Людмила, конечно, денег ему дала, но это было не все. Далеко не все, что он должен. Вернув часть долга, Леня решил залечь на дно. И мы никак не могли его найти. А это было надо. Необходимо!
— И тогда на сцену вышли мы! — с гордостью заявил Крячко.
— Вообще-то, если честно, ты переигрывал, Стас! — сморщился Гуров. — Твой Бугай выглядел типичной карикатурой на тупого бандита!
— А сам-то! — обиделся Крячко. — И вообще, у меня не было времени прочитать сценарий и выучить роль. Пришлось входить в образ на ходу, экспромтом. Зато меня не раскололи! А тебя — да!
— С твоей же помощью, — ввернул Гуров.
— Ох уж мне эти ваши экспромты! — стонал Орлов, держась за сердце. — Ох мне этот ваш театр самодеятельности! Разогнать бы вас, погорелых артистов, к чертовой матери!
— Разгони нас, Петр, — искренне сказал Гуров. — Разгони. Останешься с послушной молодой труппой.
— И бездарной! — ввернул Крячко.
— Да ладно тебе, — заступился Гуров. — Нормальные у нас молодые кадры. Хорошая смена растет.
— Это точно! Вон водитель Сашка, который меня в Москвореченск возил. Отличный парень! А до сих пор в лейтенантах! Вот скажи, Петр Николаевич, как начальник МВД, почему так?
— Петр Николаевич сам в лейтенантах, — шутливо добавил Гуров.
Орлов понимал, что оба его подчиненных заговаривают ему зубы, уводят от больной темы, отвлекают, не дают волноваться. И все-таки он должен был прояснить ситуацию. Сейчас, когда все закончилось благополучно, он уже успокоился и готов был выслушать историю до конца.
— Так! — стукнул он карандашом по столу. — Развеселились! Ближе к делу! Для чего вы вообще все это затеяли? А главное — почему меня не предупредили?
— Петр, — серьезно произнес Гуров, — ну не хотели мы тебя волновать! Ты бы наверняка запретил нам эту операцию.
— Разумеется, запретил бы! — взвился Орлов. — Потому что операция идиотская! Сама затея идиотская! На дурачка рассчитано, понимаете вы это? Вас обоих могли расколоть в один момент!
— Мы рассчитывали на то, что они все-таки не матерые бандиты. Разгадать наш маневр, что охранник, который «сливает» мента, сам мент, для них было сложно.
— Да понял уже! — сердито сказал Орлов. — Но могло быть совершенно по-другому!
— Мы со Стасом договорились вступить в игру одновременно. Он должен был устроиться туда под видом охранника и сразу же взять меня на прицел. То есть мгновенно расколоть.
— Но прокатило же? — явно довольный собой, сказал Крячко.
— Кстати, Крячко, как тебе удалось так легко поступить туда на работу? Ведь в бизнес подобного рода случайных людей не берут!
— А у меня письмо рекомендательное было! — подмигнул Крячко.
— Что ты несешь, какое письмо! Ты издеваешься?
— Нет, Петр, — серьезно ответил Крячко. — Долго объяснять. Тут, что называется, подфартило. Оказался в нужное время в нужном месте. Никогда нельзя предугадать, что будет для тебя полезным. Иногда даже ночные прогулки в аптеку.
