— Все верно? — уточнил мужчина в черном.
Илья кивнул.
— Тогда подписывай.
Илья потянулся было во внутренний карман ветровки за ручкой, но в этот самый момент раздался долгожданный виброзвонок его мобильника.
— Одну минуту. — Он почему-то виновато улыбнулся своему визави. — Это как раз по нашему общему делу.
Мужчина в черном равнодушно пожал плечами. Допил пиво и, взявшись двумя пальцами за опустевший бокал, принялся крутить его то в одну, то в другую сторону.
Илья достал из кармана телефон и ответил на вызов.
— Где ты? — без всякого приветствия свистящим шепотом спросил он. — Отлично. Я тоже рядом. Теоретически… Сколько времени тебе нужно, чтобы добраться до места? — сверился с наручными часами. — Лады. Я буду. Никаких проблем?.. Это хорошо… Да, все, как договаривались. Уже выдвигаюсь. Целую тебя, малышка. До встречи.
Мобильник вернулся на прежнее место, в карман. Илья решительно достал ручку, придвинул к себе бумагу и поставил размашистую подпись внизу документа. Звонок словно придал ему дополнительной уверенности. Руки уже не дрожали, сидящий напротив человек не вызывал чувства скрытой тревоги. Илья даже заметно приосанился.
— Деньги будут сегодня к вечеру, — с расстановкой произнес он.
— Добро. — Человек в черном отодвинул от себя бокал и забрал подписанную Ильей бумагу. Спрятал ее в дипломат. — Ты знаешь, где меня найти.
— Да, конечно. А сейчас мне пора.
— Удачи.
Пожелание прозвучало, как обычно, сухо. Насколько Илья знал, другой манеры общения у человека в черном попросту не существовало. Но он готов был поклясться, что в этот момент губы собеседника раздвинулись в едва заметной улыбке.
Илья поднялся из-за столика, застегнул ветровку под самое горло и стремительным шагом, ни разу не обернувшись, вышел из кафе. Человек в черном поставил дипломат на пол. Поднял руку, привлекая внимание официантки.
— И что, девушка была настолько хороша, что ты теперь никак не можешь выкинуть ее из головы?
Придерживая руль правой рукой, а левую слегка свесив в открытое окно, Гуров старательно делал вид, что на полном серьезе поддерживает разговор. На самом деле он с трудом удерживал себя от саркастических комментариев. По-другому проблему напарника рассматривать было никак нельзя.
— Да при чем тут это, Лева! — отмахнулся Крячко. Склонив голову, он сосредоточенно тыкал пальцем в кнопки мобильного телефона. — Дело ведь тут вовсе не в девушке. И ты сам это прекрасно понимаешь. Дело в ее поступке.
— А что в нем такого особенного?
— Ты издеваешься? — нахмурился Крячко.
— Нет. Нисколько.
— «Что в нем такого особенного»? Мы проводим вместе потрясающую ночь! Готов поспорить, лучшую ночь в ее жизни. И я даже допускаю мысль, что не самую плохую — в моей… — Крячко многозначительно прищелкнул языком. — А наутро она просто уходит. Не прощаясь, без объяснений… Не оставив даже записки. Уходит, и все. А теперь не отвечает ни на звонки, ни на эсэмэски…
— Я думал, это типичная ситуация для твоих отношений с девушками…
— Очень смешно! — Крячко на мгновение вскинулся, но тут же вернулся к своему телефону. — Это типичная ситуация с моей стороны. Но не со стороны девушек. Они никогда не уходили от меня вот так, по-английски. Это ненормально.
— Боюсь, она так не считает.
Заморосил мелкий дождик, Гуров поднял боковое стекло. В последнее время погодные условия столицы не радовали своей стабильностью.
В пределах видимости уже обозначились силуэты двух патрульных машин, перегородивших трассу. Рядом с ними, заложив руки за спину, мерно расхаживал взад-вперед высокий широкоплечий полицейский в форме.
— Я как раз и пытаюсь выяснить, что она считает, — продолжал ворчать на пассажирском сиденье Крячко. — Но ответов нет.
— Может, оставишь ее в покое? — предложил Гуров.
— Ни в коем случае. Я обязан выяснить все до конца. Я ведь сыщик.
— Ну да. Рад, что ты нашел применение своим талантам.
Широкоплечий полицейский предупредительно поднял руку. Гуров остановил машину рядом с ним. Приоткрыл окно и продемонстрировал полицейскому служебное удостоверение в раскрытом виде.
— Полковник Гуров, — представился он. — Главное управление.
Полицейский дисциплинированно взял под козырек.
— Дорога перекрыта, товарищ полковник, но я могу убрать одну из машин…
— Не стоит. — Гуров заглушил двигатель. — Все в порядке, сержант. Мы с напарником с удовольствием прогуляемся до места. Ты идешь? — Он легонько ткнул Крячко кулаком в плечо.
Тот даже не оторвался от телефона.
— Секунду. Ты иди, а я сейчас догоню.
Гуров вздохнул, выбрался из салона и захлопнул дверцу. Поднял воротник плаща. К измороси добавился утренний пронизывающий ветерок.
— Со мной полковник Крячко. — Гуров кивнул в сторону автомобиля. — Он сейчас немного занят бюрократическими вопросами… Но как освободится, пропустите его к месту преступления.
— Слушаюсь! — вытянулся в струнку полицейский.
Засунув руки в карманы плаща, Гуров протиснулся между двумя патрульными машинами и неспешно пошел по мокрому от моросящего дождя асфальту.
На месте уже орудовала бригада экспертов и два сотрудника прокуратуры. Полковник был хорошо знаком с одним из них. Высокий нескладный мужчина лет пятидесяти, никогда не расстающийся с кожаной потертой папкой. Гурову много раз приходилось сталкиваться с ним по долгу службы. Второго сотрудника, более молодого и спортивного, Лев Иванович видел впервые. Молодой человек внимательно наблюдал за работой экспертов.
— Семен Романович, — Гуров приветствовал сухощавого сотрудника прокуратуры крепким рукопожатием, — мое почтение.
— Утро доброе, Лев Иванович. Хотя какое уж тут доброе… Что я говорю…
— С чем имеем дело на этот раз?
— Да вот… — Семен Романович неопределенно повел плечами и сунул потертую папку под мышку. — Боюсь, очередной глухарь.
— С чего такие пессимистичные прогнозы? — удивился Гуров.
Один из экспертов копался в салоне стоящего у самой обочины черного «Опеля». Передние дверцы автомобиля были открыты. В двух метрах от «Опеля» лежало накрытое брезентом неподвижное тело. Из-под брезента выглядывала только часть высокого шнурованного ботинка темно-коричневого цвета.
— Ну сам посуди, Лев Иванович. — Сотрудник прокуратуры взял в правую руку свою кожаную потертую папку и зачем-то постучал по ней костяшками пальцев. — Ночь, безлюдное место, никаких очевидцев… Убитый без документов…
— А машина? — перебил собеседника Гуров.
— Тоже пустышка. Уже пробили по базе данных. — Семен Романович снял очки и бережно протер стекла белоснежным носовым платком. — Автомобиль зарегистрирован на имя Александра Калашникова, проживающего по адресу: Грибоедова, шесть. Но такой там не прописан и никогда прописан не был. Можно, конечно, съездить и проверить на месте, пообщаться с жильцами, но… Я полагаю, регистрация авто — полная липа. Мне с такими штуками не раз уже приходилось сталкиваться…
— Мне тоже, — согласился Гуров. — Но проверить адрес все-таки стоит. Чем черт не шутит? Глядишь, и потянем какую-нибудь ниточку.
— Сомневаюсь, — буркнул себе под нос сотрудник прокуратуры.
Гуров не стал вступать в ненужный спор. Он хорошо знал Семена Романовича. И знал о его природном пессимизме. Каждое дело он расценивал, как стопроцентный глухарь.
Лев Иванович подошел к «Опелю», по пути коротко кивнув в знак приветствия молодому коллеге Семена Романовича. Из салона вынырнула взлохмаченная голова эксперта. Светло-серый галстук, повязанный под воротником бежевой рубашки, сбился на сторону.
— Нашли что-нибудь интересное? — поинтересовался полковник.
— А, Лев Иванович! — Эксперт расплылся в улыбке. — Приветствую вас. Ищем… Пока ничего конкретного сказать не могу. Отпечатков пальцев нет. А по остальному… Как только будет более точная информация, я сразу же сообщу.
— Никаких отпечатков, кроме отпечатков убитого? — уточнил Гуров. — Я правильно понял?
— Увы, нет. Его отпечатков мы тоже не нашли. Ни на рулевом колесе, ни на коробке передач… Нигде. Но перчаток на трупе не было.
— Значит, кто-то предусмотрительно стер их?
— Получается, что так.
— Убитого дактилоскопировали?
— Разумеется.
— А время смерти?
— Предположительно с двенадцати до двух часов ночи. Более точную цифру я смогу назвать чуть позже.
— Следы возле автомобиля?
— Ищем.
Гуров кивнул.
— Немедленно дайте мне знать, если что-то обнаружиться, — распорядился он.
— Само собой.
Полковник отошел от машины и приблизился к трупу. Присел на корточки и отбросил край брезента. Аккуратное пулевое отверстие точно по центру лба не оставляло сомнений в том, каким образом убийца расправился со своей жертвой. Следы побоев и ножевые ранения отсутствовали.
