утопленник этот!
– Как он мог на них смотреть?!
– Вообще-то никак, – смутился под ее пристальным взглядом Валерьян, – просто впечатление такое складывалось.
Мирослава фыркнула.
– Не верите? Я вам сейчас покажу! – Валерьян достал свой телефон и стал быстро щекотать пальцем экран. Вот видите! – он вручил ей свой телефон с фотографиями.
Этого она, собственно, и добивалась. Хотя ее больше бы устроили фотографии, сделанные его фотоаппаратом.
– Ты снимал телефоном? – небрежно спросила она.
– Не только. Но те фото у следователя.
– Понимаю.
– Однако эти ничуть не хуже, – заверил он ее.
И она стала более внимательно рассматривать фотографии. Действительно, было такое ощущение, что утопленник смотрит на мир земной из водного заточения. При этом лицо его было спокойным… Ни страха, ни отчаяния… Хотя, надо думать, свое дело сделала и вода, в которой он пребывал не один день.
– Почему вас заинтересовал этот утопленник? – спросил он тихо. – Ведь это дело следователь собирается закрыть. Там нет криминала.
– И ты так думаешь? – спросила она.
Валерьян пожал плечами:
– Я всего лишь фотограф.
– Все равно должно же быть у тебя свое мнение.
– Вы слишком многого хотите от меня, – усмехнулся он.
– Хотя бы ощущение, – продолжала настаивать Мирослава.
– Если человек находился в безвыходном положении, то он вполне мог так поступить. Однако я слышал, что он был богатеньким мажором.
– Не совсем мажором. Его родители скончались и оставили деньги ему, немалые деньги.
– Понимаю. Прожигатель жизни, – небрежно обронил он.
– Что-то типа того.
– Ему мог помочь кто-то из тех дружков, кому он наступил на больную мозоль.
– Вот и я так же думаю, – проговорила она, – хотя дружок у него был только один. Да и он навряд ли причастен к его смерти. Но ведь утонуть ему могла помочь подружка…
– Подружка? – удивленно переспросил Валерьян.
– Да, утопленник очень любил женщин.
– Скорее уж тот, у кого он увел подружку, – заметил Валерьян.
– Может, ты и прав, – ответила она, не собираясь рассказывать фотографу о частной жизни любвеобильного Леонтия. – Ладно, Валерьян, спасибо тебе! Ты мне очень помог.
– Правда? – недоверчиво спросил он.
– Ну конечно же! – заверила она его, улыбнувшись. – А теперь мне пора.
– До встречи, – обронил он.
– До встречи.
Он не пошел сразу же следом за ней, остался сидеть. И заказал себе еще чашку чая с плюшкой. Он думал о том, что где-то там поблизости был Морис. Скорее всего, он ждал ее в машине.
Легкоступов был прав, Морис ждал Мирославу в автомобиле, стараясь сохранять спокойствие и не следить за движением минутной стрелки своих часов.
Наконец она появилась и весело спросила:
– Надеюсь, я недолго?
Ему хотелось сказать, что очень долго, но вместо этого он произнес как можно равнодушнее:
– Да нет, не очень долго.
Мирослава хмыкнула и сказала:
– Поехали.
Он тронул машину с места и, не задерживаясь в пути, довел автомобиль до нужного им места, заранее выверив каждый километр по интернету.
Несмотря на то, что почти все в один голос твердили, что к озеру редко кто приезжает, все подходы, не говоря о дороге, были расчищены.
– Интересно, кто постарался, – проговорил Морис.
– Наверное, муниципалитет. Ты не можешь сдать немного вправо?
Он молча направил автомобиль туда, куда она просила, и остановился.
– Нам не найти точное место стоянки автомобиля Свиридова, – сказала Мирослава, – но я думаю, что он стоял где-то здесь.
Он кивнул, мысленно прочертив пунктир по прямой до проруби.
– И все-таки интересно, почему водитель не подъехал ближе к берегу. Наверное, и впрямь все дело в закончившемся бензине. Незовибатько нашел волокно зеленого цвета вон на том терновнике! Пойду-ка и я на него погляжу поближе.
Других кустов и деревьев на берегу не было. Подойдя к терновнику, Мирослава стала внимательно осматривать каждую веточку и иголочку на его ветвях. Но обнаружить ей ничего не удалось. «Это и немудрено после бдительного Афанасия Гавриловича, – подумала она, – он ничего не упустил бы».
Когда Мирослава подошла к окошку проруби, Морис уже стоял там. Прорубь снова успела затянуться тонкой пленкой льда.
– Скорее всего, после полиции сюда никто не подходил, – сказал Морис.
– Похоже на то, – согласилась Мирослава и проговорила: – Я вот думаю, если с Леонтием был кто-то, кто помог ему нырнуть в прорубь, он, скорее всего, надеялся вернуться в город на его машине.
– Да, должно быть, так, – согласился Морис.
– Но в баке закончился бензин! Поняв свою оплошность, убийца, скорее всего, запаниковал, но потом стал думать, как ему добраться до места, где останавливается хоть какой-то транспорт.
– Верно. До автобусной линии далеко. Остаются два варианта: ловить машину на дороге или идти до ближайшего поселения и просить, чтобы кто-то из местных подкинул до автобуса.
– Ага. Было бы здорово, если бы он или она воспользовался вторым вариантом, – сказала Мирослава, – но, увы, идти пешком до первого населенного пункта, тем более зимней ночью, далеко. Скорее всего, убийце повезло, и он поймал машину.
– Тогда что?
– Тогда мы едем обратно и смотрим, где есть камеры.
На проселочной дороге оказалось всего две камеры. Камеры, начинавшиеся после автовокзала, детективов не интересовали по той причине, что искать по ним личность преступника то же самое, что искать иголку в стоге сена.
Зато Мирославе удалось, исхитрившись, через третьих лиц, раздобыть фотографии ночных пассажиров машин, ехавших в сторону города. Ее заинтересовали шесть машин. Установив их владельцев, она выяснила, что в автомобилях двух машин ехали жены водителей, в третьей – мать, в четвертой – невеста, в пятой – водитель ехал со своим братом, а в шестой – ехали зять и тесть. Получается, что попутчиков никто не брал.
На всякий случай Морис перепроверил личности женщин, девушки и мужчин, пролистав страницы интернета. Все так и было, никто на этот раз не пытался ввести их в заблуждение.
– Нам еще повезло, – проговорил он после этого.
– В смысле? – удивилась Мирослава. – Я что-то не поняла, в чем заключается наше везение?
– В том, что на этом отрезке дороги ночью идет мало машин, иначе и с выяснением личностей пассажиров мы могли бы провозиться до морковкиного заговенья.
Мирослава улыбнулась. Морис не упускал ни одной возможности похвастаться знанием народных русских пословиц и поговорок.
– Согласна, что отрицательный результат тоже результат. Но все же я сомневаюсь в том, что преступник имеет крылья.
– Это точно.
– Тогда каким образом он покинул место преступления?
– А что, если Шура прав, – тихо обронил Морис.
– Что ты имеешь в виду? – удивилась она.
– Что никакого преступника не было.
– Ты это брось! – Она погрозила ему пальцем. – Ты со мной или нет?
– Вы же знаете, что я всегда с вами, – вздохнул он.
