лестнице.
— Скорей! Делаем ноги! Пусть эта ведьма сама найдет свою портниху!
Сашенька едва успевала переставлять ноги. Дыхание у нее сбилось. И все же она улучила секундочку, чтобы спросить у Тимошки:
— Почему ты думаешь, что покойница — это портниха?
Но за него неожиданно ответил Елисей:
— Так ведь у нее же на пальце был наперсток. Разве ты не заметила?
Это прозвучало как-то осуждающе, мол, такая подробность, а ты не увидела.
Выскочив на улицу, они проворно сели в машину. И прежде чем Сашенька успела сообразить, что происходит, Тимошка нажал на педаль газа, и они уехали. Скрылись с места преступления, если говорить точнее. Сашенька изо всех сил гнала от себя эту мысль, теша надеждой, что портниха умерла своей смертью. Но что-то не позволяло ей в это поверить.
А вот Тимошка с Елисеем сумели убедить самих себя, что поступили совершенно правильно.
— Я думаю, что ничего страшного. Эта портниха Аделаида отлично знакома хозяйке квартиры. Она явилась домой к Вороной, чтобы пошить там костюм для артистки. Они с этой Ольгой Вороной одного роста, и телосложение у них тоже похожее, разве что артистка будет постройней своей портнихи.
— То-то мне показалось, что одежда Аделаиде маловата. Но зачем она так вырядилась?
— Наверное, решила примерить костюм, да что-то пошло не так.
— И что могло пойти не так?
— Да что угодно. У таких толстух и давление всегда повышенное, и жир, и сердце, и сосуды.
Все это могло быть так, вот только Сашеньку по-прежнему сильно смущала открытая входная дверь. Если верить словам Тимошки, то она стояла практически нараспашку, поэтому он и рискнул войти. А такие открытые двери, как подсказывал Сашеньке ее сыщицкий опыт, часто сопутствуют убийствам. И как только она думала про убийство, так внутри у нее вновь все холодело и покрывалось ледком. Ведь если ее предчувствие верно, они сами только что совершили уголовно наказуемое деяние, покинули место преступления и тем самым затруднили работу правоохранительных сил.
Был и другой момент, о котором не могла не думать Сашенька. В квартире, которую указал им Елисей, нашлась портниха Аделаида и актриса Ольга Вороная, но никакой Светланы там не наблюдалось вовсе. И, по описанию Елисея, ни Аделаида, ни Вороная не походили на ту женщину, с которой встречался Олег. И более того, хозяйка квартиры, а Ольга Вороная являлась хозяйкой, о чем лучше всяких документов говорили развешанные по стенам афиши с ее участием, слыхом не слыхивала ни про какую Светлану. И получалось, либо Елисей сказал неправду, либо просто ошибся, либо во всем этом крылась какая-то загадка, суть которой Сашенька пока что постичь не могла.
Но если Сашенька была задумчива, то Тимошка так и лучился позитивом.
— Плевать на Светлану. Я сейчас звонил Лене, так она сказала, что в паспорте у Олега печать о регистрации брака не стоит. Сеструха у меня тоже не такая уж дурочка, первым делом проверила, чистый ли у Олега паспорт.
Сашенька ничего не стала говорить, чтобы не портить приятелю настроение. Но про себя девушка удивилась его наивности. Можно подумать, отсутствие печати в паспорте — это уж такая стопроцентная гарантия против заключенного когда-то брачного союза. Да еще несколько лет тому назад легко можно было один паспорт потерять, а новый получить совсем чистеньким. И печать о браке ставилась только при предъявлении свидетельства о браке. Нет у тебя на руках данного свидетельства или ты не считаешь нужным его предъявить, не будет тебе и штампа. Ходи себе холостым, будь ты даже трижды женат, дурачь честным девушкам головы.
Углубившись в свои мысли, Сашенька очнулась только после того, как обнаружила, что Тимошка взял ее за руку. Он разглядывал кольцо на руке у девушки и лукаво улыбался при этом.
— Как тебе мой подарок? — спросил он у нее.
— О-о-о… Я его не стою!
Сейчас было самое подходящее время, чтобы вернуть кольцо назад Тимошке, но он не позволил Сашеньке договорить.
Перебил ее и с жаром воскликнул:
— Предоставь об этом судить мне! Ты и только ты достойна носить мамины украшения!
— Тимошка… Я…
Неожиданно Сашенька смутилась, а потом выпалила совсем не то, что собиралась сказать:
— Все-таки нам надо проверить, куда исчезал Олег каждый день. И про этого подозрительного ветеринара тоже надо людей в цирке поспрашивать.
Дав задание ребятам, Сашенька быстренько попрощалась с ними. Нет, не наступил еще момент, чтобы вернуть кольцо женишку. У Елисея с Тимошкой были свои дела, они спешили на работу. А Сашеньку тоже ждал ее родной Университет имени Герцена, студенткой которого ей посчастливилось стать.
Вот только придя на занятия, девушка не могла найти себе места. Сегодня лекции по экономике в одно ухо у нее влетали, а в другое вылетали, совершенно не задерживаясь внутри. И даже замечание Ирины — старосты их группы о том, что на истории педагогики, куда Сашенька не пришла, ее отсутствие было замечено преподавательницей, не произвело на сыщицу никакого впечатления.
А вот Ира переживала.
— Учти, я тебя сегодня прикрыла, конечно. Сказала, что ты внезапно плохо себя почувствовала. Но если это повторится, то тебя накажут, а наша группа не получит необходимых баллов для победы.
Речь шла о каком-то дурацком соревновании между группами, которое изначально Сашеньку совершенно не заинтересовало. Она трезво оценивала их шансы и понимала, что победить они не смогут ни при каких обстоятельствах. У них в группе было сразу два слабых студента, оценки которых тянули назад их всех. Но староста группы была оптимисткой.
— Ну и что? У других, что ли, слабых студентов нет? Мы своих неуспевающих подтянем, с девчонками на учебу всеми силами навалимся и будет у нас главный приз! Смотри, не подведи, Сашка! Больше не пропускай занятия!
Сашеньке почему-то казалось, что старосту волнует не столько сам приз, сколько первая фраза про подтягивание неуспевающих. В числе оных в их группе значился красавец Женька Белов. Смуглый, изящный, черноглазый. Он крайне редко появлялся на занятиях, но успел запасть старосте в ее большое и мужественное сердце.
Следующая пара была по математике, которую Сашенька любила. Но сегодня даже этот предмет ускользал от ее понимания. Она прошляпила, когда решали простейший логарифм, и получила еще одно замечание от педагога и свирепый взгляд от старосты.
После занятий Ирка пристроилась идти к метро вместе с Сашенькой.
— Я тебя не узнаю! — сказала она ей. — Ты где витаешь? В каких облаках?
— Про сестру думаю. Она замуж собралась, а нам сказали, что жених ее уже был женат и до сих пор не разведен.
— Так
