— Так это ты его продал? — до женщины дошел наконец смысл разговора.
— Мне очень жаль, но он сам виноват. Надо было заплатить.
— Сука! Волк поганый! Чтобы тебе гореть в аду, гнида вонючая!.. И так далее.
— Не забудьте рассказать ему о нашем разговоре, — сказал Лосев напоследок, пропуская мимо ушей все эпитеты, которыми наградила его женщина, и повесил трубку.
Попытка номер два заполучить деньги провалилась, и Лосев немного пал духом. Деньги скоро кончатся. Ему необходимо было что-то предпринять как можно скорее, чтобы не оказаться перед необходимостью идти на паперть и просить милостыню.
Нужен был безотказный план, который бы сработал на все сто процентов.
— Послушай, а ведь ты бесстрашный человек! — не могла я не выразить удивления. — Прыгнуть с моста! Мне, конечно, многое приходилось делать… непредвиденного, и опыт у меня будь здоров, но чтобы так…
Николай пожал плечами.
— Не страшнее, чем прыгать в воду с вышки. Я делал это, и не раз.
— Да, но то — в воду, а тут — в мусорный контейнер, — продолжала я дискуссию. — Ты мог бы запросто промахнуться, разве нет? Лосев покачал головой.
— Не мог — контейнер очень удобно стоял, яе под самым мостом, а чуть в стороне. Я три дня мотался по городу, прорабатывая детали плана. Проходил по этому мосту, глядел вниз, и меня однажды осенило. Прыгать я не побоялся, а вот бандитов боюсь, причем сильно. Судя по всему, твой подопечный — жуткий трус.
Я усмехнулась.
— Есть такая аксиома — только дураки не боятся. Так что не переживай.
Николай вздохнул.
— Мне бы укрыться где-нибудь на пару дней. Хотелось бы найти убежище понадежней. Как думаешь, найдется такое?
Самым надежным убежищем пока что была только наша с тетей Милой квартира, которая, правда, тоже иногда подвергалась нападению со стороны людей, недовольных моим поведением. И в данный момент могут найтись желающие проявить недовольство, поэтому необходимо принять меры к тому, чтобы найти какое-то другое запасное лежбище. Это на тот случай, если наше противостояние затянется на неопределенный срок, а такой поворот обязательно надо иметь в виду.
— Итак, предлагаю план действий, — заявила я. — Сначала надо найти надежного мента, который действительно даст ход делу, а не репсессиям. Сдаемся ему со всеми потрохами — и безопасность обеспечена.
— Думаешь, что такие существуют? — уныло спросил Николай, уставившись в чашку с кофе.
Я пожала плечами. Сложный вопрос, надо сказать. Сейчас вообще непонятно, кому можно верить.
— Нам с тобой деваться некуда, — сказала я. — Так что придется действовать именно в этом направлении.
— Это понятно…
Мне не понравились интонации в голосе моего клиента. В конце концов, моя работа — не утешать кисейных барышень, а охранять их тела.
— Ты, давай, не падай духом. И вообще, тебе повезло, что ты наткнулся именно на меня. Такое бывает только в волшебных сказках со счастливым-концом.
Тебе, видно, сам бог помог. Кстати, ты в бога веришь?
Лосев кивнул.
— Не фанатик, конечно, но законы православия стараюсь соблюдать.
— Лучше бы ты уголовные законы соблюдал. Тоже мне, Король шантажа!
Короче, мы ищем честного мента и договариваемся с ним о свидании без свидетелей. Приезжаем и сдаем тебя с рук на руки. Еще раз спрашиваю — годится такой план?
— Годится, — без энтузиазма в голосе произнес Николай. — Кто будет его выполнять?
— Не думаю, что такое получится без проблем, — усмехнулась я. — Не забывай — ты в розыске. Придется этим заняться мне, хотя моя задача ограничивается лишь тем, чтобы обеспечить безопасность, чтобы ни один волос не упал с твоей головы.
— Понятно. Тогда за поиски посредника лучше приняться мне.
Действительно, нам нужен именно посредник, который обеспечит безопасный отход на предполагаемые позиции.
— Как ты собираешься это сделать?
— У меня есть друг, мы вместе работали когда-то в школе. Он преподавал английский, а теперь ушел в бизнес. Он любую проблему может решить в два счета, башковитый мужик.
Я с сомнением помотала головой:
— Мне не нравятся друзья, которые уходят в бизнес. Бизнес и криминал — уже давно друзья-товарищи.
Николай протестующе зажестикулировал.
— Он нормальный парень, к тому же и голова хорошо варит. Сейчас каждый второй в бизнесе и необязательно, чтобы он был связан с криминалом.
Вообще-то он прав. У меня тоже свой бизнес, а я в весьма корректных отношениях с законом.
— В принципе ты прав. Только чем тебе поможет твой друг?
— Советом. Он не раз выручал меня в трудную минуту, полагаю, выручит и сейчас. Я снова покачала головой.
— И все-таки боюсь, что в твоем положении тебе про друзей лучше забыть.
Они первыми, как правило, и сдадут тебя.
— Сначала надо знать, кому сдать. Попытка — не пытка, в конце концов.
Не получится — попробуем сделать по-другому.
Я не нашлась что ответить.
— Рискни, конечно. Чем черт не шутит? Не вечно же нам сидеть в подполье. Лосев обрадовался.
— От вас можно позвонить?
— Только семье.
— А Сергею?
— Твоего бывшего коллегу зовут Сергей?
— Так можно сделать звонок?
— В принципе можно, но все же его лучше сделать с другого телефона, мало ли что. — Ведь хороший телохранитель всегда должен иметь в виду, что нас могут вычислить по любому звонку.
— Тогда надо связаться с ним по телефону-автомату.
— Верно, так что собирайся и пойдем. Но сначала позвони жене. Успокой ее, а то у тебя дома все, наверное, уже с ума сходят.
— Конечно!
Пока Николай звонил домой, я вышла на кухню немного поболтать с тетей Милой.
— Это не слишком опасно, что этот человек у нас в доме? — спросила она.
— Не опаснее, чем всегда. Мы сейчас должны сделать важный звонок одному его товарищу. Николай говорит, он башковитый мужик и поможет ему выпутаться из ситуации. Посмотрим, насколько это соответствует действительности.
Вскоре появился довольный Лосев: переговоры глав государств прошли успешно.
— Позвоню Татьяне еще раз, когда вернемся.
— Дома все в порядке?
— Да, все нормально.
— Тогда собираемся.
Я заставила Николая побриться, напялила на него свой синий шерстяной берет и драповое полупальто.
Пользоваться «Фольксвагеном», который основательно засветился везде, где можно, я не стала. Впрочем, засветился не только автомобиль, но и мой адрес. Наверное, я не совсем правильно поступила, приведя Николая домой; только вот мы не успели приготовить запасное убежище, для этого нужно время. Проблема в том, что опасаться теперь нужно всех — и бандитов, и милицию. Позвонят к тебе в дверь, покажут удостоверение — все чин по чину, как положено — и повезут моего клиента, только не в кабинет к следователю, а в бандитский притон. И там его будут резать на кусочки. Вот и думай, что делать.
В общем, куда ни кинь — всюду, как говорится, большой огурец. В любом случае пусть Николай сначала позвонит куда ему хочется, а потом постараемся спрятать его на дно.
Уже стемнело. Часов в десять можно будет высунуть нос на улицу, да и нужные люди в это время обычно сидят дома и до них можно дозвониться.
Я вышла из подъезда и внимательно огляделась. Впрочем, оглядывайся — не оглядывайся, если перед бандитами стоит задача убрать свидетеля, то для этого подойдет любой, кто хорошо стреляет. Снайпер может затаиться где угодно — на крыше дома, в одной из квартир, в стоящей неподалеку машине. Только бы это не был выстрел из-за облака!
Кстати, Лосев еще не рассказал мне о подлинной подоплеке дела, из-за которого затеялся весь этот сыр-бор. Впрочем, еще успеем послушать. Главное — хронология.
Я сделала знак Николаю, затаившемуся на лестничной площадке: мол, попробуем продефилировать, может, получится сделать это без проблем. Он пошел впереди, а я следовала справа чуть позади, держа руки свободными.
— А где тут ближайший телефон-автомат? — Лосев повернул ко мне голову.
— Не верти так башкой, — разозлилась я. — Хочешь спросить — спрашивай, не поворачиваясь, но старайся не шевелить губами.
— Как это? — буркнул Николай, глядя перед собой.
— Очень просто, как это делают чревовещатели. Никогда не видел, что ли?
— Не-а… — донеслось до меня.
— Произноси звуки, не шевеля губами. Неужели в детстве не пробовал?
— Ax, да, конечно. Была такая игра.
— Короче, смотри вперед и не оглядывайся. На углу будет телефон.
Угловой автомат не работал.
— Черт знает что! — хлопал глазами Лосев. — В этом городе даже позвонить — проблема.
Я согласилась.
— Легче доехать до Москвы, чем позвонить на соседнюю улицу. Так что шагаем дальше.
Только третий по счету телефон как-то отзывался на попытки набрать номер. Трубку сняли в первую же секунду, будто ждали нашего звонка.
