Я же поднялась в бельэтаж, где в гостиной застала Селиверстова, Гарика и Марика, дожевывающих свой обед. На балконе стоял Баскер и одну за другой курил "Marlboro".
Ни Соловьева, ни Эвелины, ни Вавилова я не увидела.
- Ну что, Андрей, как твое самочувствие? - спросила я, выходя на балкон.
- Довольно паршиво, - произнес он, - звонил Тимофеев, сказал, что одиннадцать процентов акций "Парфенона" будут перечислены в счет погашения долга его фирме.
- Значит, у Тимофеева теперь контрольный пакет акций?
- Да. Пока был Аметистов, мы еще как-то держались, а сейчас все. Теперь будем у Тимофеева, как у Христа за пазухой, - горько выговорил Баскер.
- Этого никак не изменить?
- Почему? Есть неделя на погашение долга. Завтра будет совет директоров, на нем утвердят нового президента...
- Тебя?
- Скорее всего да, если не убьют.
- Не говори так, Андрей.
- Если я проживу еще неделю, - печально возразил Баскер, - у "Парфенона" есть шанс не стать дойной коровой господина Тимофеева. Многим это не надо.
- Я точно узнала, что Воронкова была наемным киллером и должна была убить Аметистова по заказу Тимофеева. Это говорил сам Новаченко.
- Шеф охраны Тимофеева?!
- Да.
- А псы?
- Сейчас я направляюсь туда, где Казаков видел того человека.., ты его видел той ночью.
- Этого урода?! - Вот именно, но пока ничего говорить не буду.
***
Для обеспечения безопасности я взяла с собой Диму Селиверстова. Впятером мы двинулись в путь. Идти пришлось недолго - мы миновали ограду баскеровского дома, углубились в лес между дачей и берегом Волги.
Мы шли по самому краю лесной поросли, а слева, в прогалах меж невысоких деревьев, виднелось болото.
- Как тебя угораздило сюда попасть? - спросила я Казакова.
- Зашли с девушкой в лесок на часок, - двусмысленно ухмыляясь, ответил тот.
- Ясно. Дачи тебе мало, в заросли полез, обормот, - мягко упрекнула его я.
- Да я.., да мы... - обиженно заквакал Казаков. - Я его даже проследил, а ты тут мне лекции по великосветскому этикету читаешь!
- И докуда ты его проследил? - спросил Селиверстов.
- До места, где он исчез. Ну.., как сквозь землю провалился. Ну, и...
- А что же ты его выслеживал? Ты же тогда не знал, что он связан с убийством Аметистова и этими чудовищами с болот.
- А у него рожа больно забавная была. Мы, значит, с Олькой валяемся, она, соответственно, все строго по вопросу.., а он нас не видел, мы за кустом были, - словоохотливо разглагольствовал Казаков, неприлично прожестикулировав при фразе "она, соответственно, все строго по вопросу". А я на него смотрю, он идет, башка чуть ли не над лесом плывет, длинный он... И вдруг наклонился - и нет его! Я как раз в этот момент дело доделал и туда - посмотреть, куда он делся. Нигде нет, чертовщина какая-то. Я, конечно, был влегкую того...
- Кто бы сомневался, - ехидно вставил Бельмов.
- Но не до такой же степени, чтобы всякие имбецильные фантомы перед глазами курсировали и потом исчезали неизвестно куда! - возмутился Казаков.
- И где это?
- Да вот он, куст. - Костя показал на заросли черной смородины на краю небольшой лужайки. - Вон оттуда он шел, со стороны Волги. А там исчез.
Мы подошли к месту предполагаемого исчезновения "фантома".
В небольшой ложбинке, усыпанной пожухлой прошлогодней листвой, на земле виднелись нечеткие, полустертые, но, несомненно, собачьи следы. И отпечатки были огромны.
- Так, - процедил Селиверстов, - похоже, эти твари всю землю утоптали. Чего это?
- Дима, посмотри вот на этот пригорок прямо перед ложбинкой. Ты в нем ничего странного не видишь?
- А что в нем должно быть необычного?
- А то, что в центре трава зеленая, а вот тут какой-то обвод желтого дерна по краям.
- Да? - Селиверстов схватился обеими руками и дернул. Пласт земли отвалился, и мы увидели ржавую железную плиту и изъеденную коррозией ручку.
- Чер-ррт! - вырвалось у нас, а Кузнецов и Бельмов выразились покрепче.
Словно ледяным холодом повеяло от ржавого железного люка... Казаков коснулся ручки, но тут же боязливо отдернул руку и посмотрел сначала на меня, а потом на Диму.
- Гляди, чего я нашел в траве, - сказал Кузнецов и протянул мне золотую печатку с треугольником, составленным из мелких бриллиантов.
- Вот это да! - воскликнул Бельмов. - Сдается мне, я уже видел нечто подобное на руке одного нашего общего знакомого.
- Аметистова, так и говори, - холодно произнес Селиверстов, - это его печатка.
- Вот оно, логово зверя, - взволнованно пробормотала я.
- Не поддается! - Дима злобно пнул железный люк. - Наверно, закрыт изнутри. Тань, давай сгоняем в город за взрывчаткой?
- Серьезно у тебя все, - покачала я головой. - В общем, так, Дима. Сейчас мы ничего делать не будем. У меня есть основания предполагать, что кое-кто попытается повторить позавчерашний кошмар.
- Почему сегодня?
- Потому что завтра Баскер уезжает в Тарасов на заседание совета директоров "Парфенона", а кое-кому не хочется, чтобы он туда попал.
- И Баскера? - воскликнул Селиверстов. - И его хотят убить? Ты уже знаешь заказчика и исполнителя?
- Что касается исполнителя, то он находится за этим люком вместе со своими тварями.
- Я говорю о вменяемых исполнителях, - покачал головой Дима.
- У меня есть одна версия, - сказала я. - Но она не из тех, чтобы обнародовать ее немедленно по возникновении. Дима, оставайся здесь, а я пришлю к тебе Гарика и Марика.
Селиверстов некоторое время колебался, а потом уселся на сухое бревно и ухмыльнулся.
- Только обойдись без демонтажа люка, - сказала я, выразительно поглядывая на "узи" в руке охранника и "магнум" сорок пятого калибра, заткнутый за ремень его брюк. - А то ты с таким арсеналом разнесешь и люк, и бедных собачек с их неразумным хозяином.
Селиверстов пренебрежительно произнес:
- Ладно.
- Вот и чудно, - сказала я, - пошли, орлы.
***
На парадной лестнице баскеровской дачки я увидела Вавилова. Он задумчиво стоял, с силой облокотившись на каменные перила.
- Тань, да это тот самый ублюдок, что обгадил мою машину, - прошипел Кузнецов.
- Знаю.
- А что это он тут делает? Погоди.., да это ж тот "мусор", что должен расследовать убийство Аметистова.
- Вспомнил наконец, - произнесла я укоризненно. - Нам сейчас не стоит попадать ему на глаза, у меня нет желания беседовать с капитаном Вавиловым.
Хотя, посмотрев на Вавилова внимательнее, я подумала, что и у него, вероятно, не вызовет восторга перспектива общения с частным детективом Татьяной Ивановой.
Что же могло погрузить капитана в состояние столь глубокого раздумья?..
Гарика и Марика я нашла, как и предполагала, у бассейна. Впрочем, легче было сказать, кого я здесь не нашла, потому что тут собрались все временные и постоянные обитатели виллы.
В центре внимания по обыкновению находилась чета Солодковых: Фил кривлялся на трамплине и вышке, падал в воду, вздымая тучи брызг, а Лена выкрикивала в адрес благоверного разного рода эпитеты, забавно его характеризующие, Фил продолжал кривляться, никак не реагируя на жену, тогда она, схватив кобуру сержанта Васягина, швырнула ею в мужа. Кобура под хохот и выкрики окружающих угодила сначала в живот Фила, а потом в бассейн. Вслед за ней туда плюхнулся и сам архитектор, скрючившись от удара, в кобуре по необъяснимой случайности оказался пистолет.
Лена всплеснула руками и, оценив масштабы содеянного, возопила:
- Ну вот, всегда так!.. Господи, какая же я кретинка! Филечка, миленький, прости меня. - Она стала гладить муженька по голове и по плечам. - Ну, я не хотела...
- У-У-У... - на одной ноте тоскливо выл Фил, закатив от боли глаза.
- Че, покалечила беднягу, мымра? - нелюбезно поинтересовался Бельмов.
- Да пошел ты!.. - отмахнулась Лена. - Идиот!
- Он-то, может быть, и идиот, но идти ему никуда не стоит, дотронулась до Фила я. - Уйдем мы. Филипп, у меня к тебе несколько важных вопросиков. Извини, конечно, что порчу тебе отдых...
- Да уж... - переводя дыхание, пробормотал Солодков и инквизиторским взглядом покосился на подругу жизни.
- Где мой пистолет? - раздался дикий вопль сержанта Васягина, только сейчас хватившегося табельного оружия.
- А он утоп, - радостно сообщил ему сержант Семенов.
- Как - утоп?!
- Как топор - с поверхности на дно, - с готовностью пояснил сержант.
- Пойдем, - и мы с Филом и его женой покинули бассейн под аккомпанемент диалога двух бравых сержантов.
***
Мы вышли за пределы дачного участка и медленно побрели по асфальтовой дороге.
- Я хотела спросить тебя, - повернулась к Филиппу я, - когда ты строил дачу Баскера, какие подземные коммуникации ты оборудовал?
Солодков явно не ожидал такого вопроса, заморгал и с откровенным испугом уставился на меня. "Конспиратор недоделанный", - с досадой подумала я.
- К-какие к-коммуникации? - спросил он заикаясь. - Чего?
- Подземные. Которые идут к Волге. Я не знаю - водопровод, еще что.., канализация.
