наверху – это ерунда. Главное, что видны следы падения на берегу и видны следы падения на теле и одежде жертвы. А две маленькие красные точки заинтересовали разве что молодого стажера, приехавшего вместе со старшими коллегами. Звали его Гаврила, но он предпочитал отзываться на имя Гавр. Он был курсантом следственной академии и не перестал еще верить в то, что судьба подкинет ему шанс проявить себя.
С тех пор как Гавр пришел стажироваться в местный отдел полиции, он находился в постоянном восхищении перед своим начальником – старшим следователем Печенкиным. И самой горячей мечтой юного Гавра стало совершить нечто такое, что произвело бы на его начальника впечатление. Гавр очень старался, но пока все раскрываемые им дела имели столь незначительный и даже ничтожный характер, что молодой человек был близок к отчаянию.
Ну, скажите, как можно впечатлить своего кумира, отыскав садовую тачку и бак из нержавейки, украденный у здешнего жителя, пенсионера Потапова, заезжими гастролерами из Средней Азии, которые меняли ему крышу, да, не сойдясь в цене, решили прихватить в качестве компенсации эти два предмета. А тут убийство! Да еще совершенное при столь загадочных обстоятельствах. Это ли не шанс! И в данном деле с гибелью молодой привлекательной женщины Гавр с безошибочностью хорошего сыщика почуял руку Фортуны. И он не собирался упустить такую возможность.
– Это похоже на следы от электрошокера типа «Оса», – сказал он, осмотрев спину Верочки. – Стрелять из него можно и на расстоянии.
– Стрелять?
– Из оружия вылетает не пуля, а два электрода с гибкими проводками, к которым они подключены. Сила тока способна повалить и обездвижить взрослого крупного мужчину. На такую хрупкую девушку удар током мог оказать вообще катастрофическое воздействие.
– То есть в стоящую на берегу Верочку кто-то выстрелил, и она упала вниз?
– Или не падала. После ударом тока жертва становится практически беззащитной. Убийца мог подойти и свернуть несчастной шею. А уже затем попытаться инсценировать несчастный случай, устроив тело под обрывом и изваляв его в грязи и песке. Лично я думаю, что именно так и произошло. Заряды «Осы» поражают цель на расстоянии до нескольких метров. Сила выстрела такова, что электроды могут пробить даже одежду. Ну, толстую кожаную куртку, может, и не пробьют. Но такое легкое платьице – запросто!
Почувствовав в стажере единомышленника, Саша приободрился и тут же доложил Гавру про то, что они уже побывали у соседей и обнаружили сразу в двух домах следы пребывания Верочки.
– В одном доме нашли заколку, а в другом шаль, в которой была Верочка, перед тем как исчезла.
– Разберемся, – кивнул Гавр. – А где муж пострадавшей?
Узнав, что Егор находится в больнице, молодой сыщик оживился еще сильней.
– Так ведь его могли нарочно устранить, чтобы потом уже без помех расправиться с женой. У кого-нибудь были причины желать зла этим двоим?
– У меня точно нет, – сказал Саша. – Я их и знал-то едва-едва. А вот у остальных – не знаю. Вообще-то, погибшая была не самой приятной особой. И я сам слышал, как она требовала от Димы еще больше денег. А когда он сказал, что она и так поимела с него достаточно, принялась ему угрожать.
– Шантаж?
– Возможно.
– А муж потерпевшей знал о том, чем промышляет его женушка?
– Думаю, что мог и не знать. Верочка была достаточно хитра, чтобы не сообщать мужу о том, что у нее завелись собственные денежки. Дело в том, что Егор – игрок и бывший наркоман, если бы он узнал, что Верочка имеет источник дохода, то быстренько бы сам к нему присосался да и выдоил бы его досуха.
Гавр задумался.
– Нам необходимо установить время смерти потерпевшей. От этого мы и будем исходить.
Увы, эксперт хоть и осмотрел тело погибшей, но временной промежуток дал очень размытый.
– Судя по температуре тела, трагедия произошла от двух до двух с половиной часов тому назад.
То есть у убийцы было целых полчаса, в течение которых он мог разыскать и прикончить Верочку. Определить алиби всех подозреваемых при этом становилось делом затруднительным. Три дома, куча подозреваемых. Кто из них выскочил из дома, пользуясь тем, что дождь закончился, разыскал Верочку и расправился с ней? Неизвестно. И это не говоря уж о том, что со многими подозреваемыми полиция даже еще не смогла познакомиться лично.
– Те соседи из дома с гробами, они лично мне кажутся весьма неблагонадежными. Ну, у каких людей в доме в подвале будут стоять гробы? А между тем в их доме мы нашли шаль, которая была на Верочке, когда та ушла.
– Вот с них мы и начнем наш обход.
Саша не только не протестовал, он был целиком и полностью «за». Что касается Барона, то он с восторгом воспринял очередную внеплановую прогулку.
Барону сегодня вообще неслыханно везло. Убийства, заговоры и прочие человеческие дрязги его совершенно не волновали. А вот столько бегать и резвиться на чистом воздухе Барону давненько уже не приходилось. Да еще то и дело по пути встречались добрые люди, которые подкармливали бедную собаку вкуснейшими крекерами.
К удивлению Саши, в этот раз дом с подвалом, уставленным гробами, оказался обитаем. На пороге их встретили двое граждан, вполне приличные с виду мужчина и женщина, супружеская пара. Они спокойно объяснили, что они являются арендаторами данного участка земли и всех имеющихся на нем строений.
– Мы к вам заходили часом раньше. Вас не было дома.
– Сразу после грозы, наверное? – предположил хозяин.
А хозяйка добавила:
– Мы с мужем после дождика пошли прогуляться. Сначала сходили в одну сторону вдоль по берегу, потом повернули в другую.
– Не сиделось дома?
– Дома нам показалось душно, а на улице так славно посвежело. Мы вообще с ним много времени проводим на свежем воздухе. Это и для здоровья куда полезней, чем просто сиднем сидеть на одном месте.
Также супруги охотно дали пояснения по поводу случившейся трагедии.
– Никакой девушки мы не видели. А шаль нашли на берегу еще в самом начале прогулки. Она лежала прямо на песке, и, хотя выглядела довольно испачканной, жена сказала, что ткань замечательная и рисунок ей нравится, поэтому мы прихватили ее с собой. А что? Нельзя было?
– Ничего подозрительного в этот момент не заметили?
– Нет. Разве что из дома напротив слышались громкие женские крики и брань. Мы даже подумали, что шаль потеряла хозяйка дома, ссорясь со своим мужем.
– И в чем была причина их ссоры?
– Женщина обвиняла мужа в многоженстве. Так и кричала: «Ты – многоженец проклятый, всю жизнь мне
