Настя положила трубку и довольно оглядела присутствующих.
- Сейчас примчится. Сказал, через двадцать минут будет, он здесь недалеко живет, оказывается.
- Главное, чтобы он справился, - с надеждой проговорил Игорь.
- Справится, - заверила ее Настя. - Он очень хороший друг моей матери, я даже подозреваю, что они любовники.
- И ты так спокойно об этом говоришь? - поразилась Ольга.
- А что тут такого? - она усмехнулась, и лицо ее стало еще страшнее. - Все мы живые люди, и не нужно сдерживать природные позывы.
- Странно, раньше ты не говорила, что так легко относишься к этому вопросу, - насупился Володя. - Учти, что я измены не потерплю.
- На этот счет можешь быть совершенно спокоен, милый, - заверила его жена. - На меня теперь вряд ли кто позарится.
- Послушайте, - сказала Ольга, - а что, если нам не удастся выкурить старуху из часовни?
- Тогда я сровняю ее с землей, - сказал Володя. - Старухе станет негде жить, и она отправится в ад.
- Если бы все было так просто, - вздохнула она. - Нужно сначала освободить Настю от ее воздействия.
- Что мы гадаем? - буркнул Игорь, который все никак не мог прийти в себя от брошенной Настей обидной фразы. - Сейчас приедет колдун и все объяснит. Честно говоря, я бы сейчас пивка с удовольствием хряпнул.
- Я тебе хряпну, - строго сказала Ольга. - Ты мне ночью пообещал, что больше ни капли в рот не возьмешь.
- А ты пообещала выйти за меня замуж, если я брошу, - напомнил ей Игорь.
- Я пошутила. - Она не смогла сдержать улыбку. - Ладно, пойду приготовлю что-нибудь поесть, а то гости, наверное, с голоду умирают.
- Это точно, - кивнула Настя. - Нам, старухам, нужно больше есть, чтобы побыстрее умереть и не мозолить глаза своей уродливостью.
Ольга ушла на кухню готовить легкую закуску из купленных ею вчера продуктов. Игорь, набравшись смелости, смущенно спросил:
- Слушай, Настя, а ты это... ну, в сексуальном плане тоже постарела?
- Куда это ты клонишь, Корешок? - нахмурился Володя.
- Никуда, - пожал тот плечами. - Просто интересуюсь. Когда еще такая возможность представится.
- Нет, Корешок, в сексуальном плане, слава богу, я осталась прежней. Правда, котик? - она ласково взглянула на мужа. Тот густо покраснел.
- Так вы что - того?! - вытаращил глаза Игорь, не в силах поверить, что его друг смог заниматься любовью с таким страшилищем. - Ну ты гигант, Володька!
- Не твое собачье дело, - зло огрызнулся тот. - Я люблю свою жену, и мне все равно, как она выглядит.
- Пардон, я не хотел тебя обидеть.
- Когда-нибудь, - мечтательно проговорил Володя, - я вырву твой болтливый язык и буду наслаждаться тишиной.
- Молчу...
В дверь позвонили. Игорь бросился в прихожую открывать. На пороге стоял высокий, сухопарый, седовласый мужчина лет пятидесяти, с умными карими глазами.
- Здравствуйте, - улыбнулся он. - Могу я видеть Настю?
- Конечно, проходите, - Игорь отступил, давая ему дорогу, и закрыл на замок дверь. - Разуваться не нужно, идите прямо в комнату - Настя вас ждет.
Мужчина вошел в комнату и остановился посередине, ища глазами знакомое лицо Володя стоял у окна, Настя сидела на диване и с радостной улыбкой молча смотрела на вошедшего.
- Добрый вечер, - сказал колдун, так и не найдя кого искал. - А где Настя?
Ольга появилась в дверях вместе с Игорем, и они с интересом наблюдали за происходящим.
- Здравствуйте, - поздоровался Володя. - Я Настин муж, Владимир.
- Очень приятно, я Любомир, профессор практической магии.
Они пожали друг другу руки, колдун снова спросил:
- А где же сама Настя? Она сказала, что у нее несчастье.
- А вы думаете, это не несчастье? - хмуро обронил Володя и кивнул на жену. - Посмотрите, в кого она превратилась.
Любомир повернулся и посмотрел на сидящую на диване старуху
- Не узнаете? - спросила она, осклабившись, от чего кожа на ее лице натянулась. - Это ведь я, Настя Горелова, дочь Светланы Петровны.
Профессор сильно побледнел, даже чуть отшатнулся, но быстро взял себя в руки и осипшим голосом воскликнул:
- Настя?! Фантастика! Этого не может быть. Как вас так угораздило?
- Да вы присядьте, уважаемый, - Володя кивнул на кресло. - Сейчас мы вам все объясним.
- Ну и ну, такого я не ожидал, - качая головой, тот сел в кресло, не спуская удивленных глаз со своей знакомой. Потом обвел взглядом всю компанию. - А вы меня не разыгрываете?
- Увы, нам сейчас не до шуток, - сказал Володя. - Оля, расскажи ему все у тебя лучше получится.
Ольга села рядом с Настей и за пять минут выложила в сжатом виде все, что знала. Внимательно выслушав ее, Любомир, лицо которого приняло озабоченное выражение, спросил:
- У вас остались те фотографии?
- К сожалению, мы их уничтожили вместе с негативами, - развела руками Ольга. - Побоялись, как бы еще чего не вышло.
- И правильно сделали. Но мне было бы гораздо легче работать, имея снимок.
- Постойте, так ведь у нас есть фотка! - радостно воскликнула Настя, в которой девичьи манеры странным образом перемешались со старушечьей внешностью. - Котик, достань ее, она где-то в сумке.
- Разве мы ее брали? - удивился тот.
- Я взяла, не знаю зачем, но так и не доставала - не до нее было, сам понимаешь. Она, по-моему, в боковом кармане лежит.
Володя покопался в сумке и, к вящей радости присутствующих, выудил снимок и протянул колдуну. Коротко взглянув на него, Любомир нахмурился и начал водить над снимком ладонью. Все напряженно следили за его действиями. Закончив изучать фотографию, он отложил ее в сторону, подошел к Насте и начал крутить руками над ее седой головой. Наконец, что-то решив для себя, он оставил ее в покое, отошел к креслу и, подставив кулак пол подбородок, задумчиво уставился на Настю и сказал:
- Мне это не нравится.
- Мне тоже, - сказала Настя.
- Ты находишься под воздействием сильного энергетического вампира, который стремительно высасывает из тебя жизненные силы. Просто фантастика, как быстро он это делает. Этим вампиром вполне может быть та самая пожилая женщина с фотографии. Я проверил ее карму, она действительно давно уже мертва, но непостижимым образом продолжает существовать в нашем измерении.
- А по-русски можно? - попросил Игорь.
- Другими словами, судя по тому, что старуха качает энергетику из Насти, она сейчас жива, - охотно пояснил Любомир. - Как вы понимаете, мертвому человеку жизненная энергия ни к чему. И в то же время у нее нет кармы, значит, она мертва. Попросту говоря, дух этой женщины застрял между двумя мирами, физическим и тонким, и обнаружил дверь в наш мир, через которую способен проникать в наше измерение и влиять на материальные субстанции.
- Что-то уж больно замысловато вы выражаетесь, - недовольно пробурчал Володя. - Вы можете сказать конкретно: можно как-нибудь остановить этого вампира или нет?
- Естественно, можно, если найти и закрыть эту дверь.
- Интересно, где нам ее искать?
- А ее не нужно искать, - мягкая улыбка тронула тонкие губы профессора.
- Как это?
- Эта дверь - вы.
Володя опешил, округлив глаза, а все остальные недоуменно уставились на Любомира.
- Что вы такое говорите, Любомир? - удивленно спросила Настя.
- Тут нет ничего необычного, - сказал колдун. - Эта мертвая леди пользуется вашим мужем, с которым у нее имеется астральная связь, для того, чтобы перекачивать из вас энергетику. У вашего супруга биополе дырявое, как решето, - это ее работа. Вы ведь все это время находились вместе, не так ли?
- Конечно, мы в свадебное путешествие ездили.
- Что и требовалось доказать, - профессор сел в кресло и потер ладони. - Я так понимаю, что произошло следующее: во время брачной церемонии дух этой женщины, запертый между двумя мирами, увидел Владимира, то бишь эту самую дверь, и вышел из своего заключения. Вы сами выпустили его на свободу, молодой человек, - он посмотрел на понуро стоявшего у стола Володю и ободряюще улыбнулся. - Не расстраивайтесь, вы лично здесь ни при чем. Виновата ваша родословная. Если верить рассказу этой девушки, - он кивнул на Ольгу, - и ваш прадед действительно убил свою невесту, то чувство вины вполне могло стать для нее энергетической лазейкой, которая, как известно, передается из поколения в поколение. На языке обывателей это еще называется проклятием. Дух, требующий отмщения, может вечно метаться в поисках жертвы, пока не отыщет лазейку, через которую сможет воздействовать на материальный мир. Старушка выползла из своей берлоги, увидела, что потомок человека, которого она или очень сильно любила, или так же ненавидела, женится на прекрасной девушке, примерила ее свадебный наряд, и ее энергетический отпечаток попал на фотопленку. Кстати, мне это непонятно - обычно пленки подобного рода оказываются засвеченными.
- Я, кажется, догадываюсь, - сказал Игорь. - Дело в том, что я фотографировал двумя камерами. Одной делал все главные снимки, и в ней все пленки засветились. А второй я только пару раз щелкнул и то незаметно - вот они и сохранились, наверное.
