случилось, это я позвонила ему, – прошептала она.
– Позовите всех, кто сейчас в доме, в кабинет, – попросил Гордеев, – я подожду там, пока вы завариваете кофе.
Спустя пятнадцать минут все семейство Крылаевых расположилось вокруг письменного стола, словно для общего портрета, которого явно недоставало этому кабинету. Впрочем, их сегодняшний вид вряд ли подходил для такого мероприятия. Все были усталыми и раздраженными.
Нико вызывающе стучал по краям чашки, помешивая сахар в своем капучино. Ангелина, с белым полотенцем на голове, не успела накрасить глаза и выглядела так, словно внезапно простудилась. Олег молча сверлил следователя взглядом, а Наталья встала у окна рядом с сыном и племянником. Похоже, что ее тревога незримо передавалась им.
– Что ж, у меня для вас есть две новости. Определенно плохая и хорошая. Хотя не для всех из вас… – задумчиво добавил он.
– Бога ради, говорите прямо! – потребовал Нико.
– Должен сообщить, что вчера ночью ваш садовник попал в больницу после попытки украсть драгоценности из дома. А именно – колье с семью бриллиантами, принадлежавшее покойной Розе Михайловне. То самое, которое все вы видели на ней в день ее смерти. Он проник в дом со стороны сада через заранее открытое окно, которое не попадает в объективы камер, после чего забрал колье из шкатулки на столе Розы. Конечно, кража напрямую не относится к делу, но именно она поспособствовала сокрытию улики.
– Какой улики? – не поняла Наталья.
– Помогающей установить убийцу, конечно же.
– Вы издеваетесь! – рявкнул Олег. – Роза упала сама, это был несчастный случай. Полиция смотрела запись с камеры и подтвердила это.
– Дойдем и до этого, – пообещал Гордеев, – а пока, Нико, расскажите родным, зачем вы пытались убить свою мать? Впрочем, я уже в курсе. Просто предположил, что вы захотите сами все им рассказать.
– Кажется, я могу не отвечать на такие вопросы без адвоката, – вяло отозвался актер.
– Что ж, можете не говорить, тогда послушайте мою версию. Поскольку вы кое-чего не учли в вашем идеальном алиби.
– И чего же?
– Ботинок. А вернее, их следов, которые я обнаружил в саду в день смерти вашей матери.
– Это наш семейный дом и сад. Разумеется, что там можно найти мои следы!
– Но ваша семья утверждает, что вы уже давно не появлялись в родном доме, а землю у клумб недавно перекопали. Той ночью прошел дождь. А значит, оставить эти следы вы могли не раньше, чем в день рождения вашей сестры.
– Но с чего вы взяли, что это были мои следы? В доме была толпа людей.
– Цена качества – уникальность. У вас прекрасный вкус в одежде и обуви. Такие ботинки делает под заказ всего одна мастерская в Москве, и ее сотрудники гордо сообщили, что вы их клиент. Так, может, расскажете нам, зачем в тот день вы решили вернуться в дом, да еще таким странным способом, через сад, не попав ни на одну камеру?
– Это все звучит как бред, – рассмеялся Нико.
– Тогда, если никто не возражает, я продолжу бредить. Пока вопросы не накопятся. Улика № 11, которую по всем правилам занесли в протокол, доказывает, что вы заранее сфабриковали свое алиби так, чтобы никто не знал о вашем визите. А через несколько часов после вашего тайного визита, у Розы Михайловны внезапно начинается приступ удушья, который позднее настигает и перепуганную домработницу, и неудавшегося домушника. Одним словом, всех, кто хоть как-то контактировал с этим колье. Девушка призналась, что примерила его, как и несколько других побрякушек из шкатулки, скинув друзьям селфи. А садовник, полагаю, давно подворовывал в вашем доме и, пока не утихла шумиха, решил пойти ва-банк. Схватил первое, что попалось под руку, вот только он не знал, что было на этом колье.
– Проклятье? – прошептала Наталья.
– Хуже. Токсин, получить который можно из красивого и невероятно ядовитого цветка, он же аконитин. Даже после непродолжительного контакта с кожей у человека начинают проявляться опасные симптомы: онемение и слабость конечностей, одышка, паралич сердца и остановка дыхания. Обычно летальный исход наступает только при приеме препарата внутрь, но для пожилого человека со слабым сердцем это как подброшенная монетка. И вы решились ее подбросить, Нико. Во время допроса ваша жена упомянула, что вы обожаете удивлять родню необычными букетами из своего ботанического сада, и я навел справки, что там выращивают. Вам лишь нужно было уговорить вашего сотрудника изготовить вытяжку. Именно ее мы и обнаружили на шее домработницы и на руках садовника.
– Жаль, что пока колье не найдется, все это пустая трата нашего времени и нервов.
– К слову, об этом. Разве я не сказал? Садовник обвиняется в попытке кражи. Этой ночью, когда он выходил из спальни, что-то спугнуло его. Полагаю, это были вы, Николай, когда поднимались в комнату матери, чтобы стереть следы аконита с колье. Ваш садовник был вынужден свернуть по винтовой лестнице в кабинет, где, боясь быть пойманным, стал в панике избавляться от улики. Бриллианты все еще здесь, в этой самой комнате.
– И зачем, по-вашему, мне все это понадобилось? – рассмеялся Нико.
– Вы так самоуверенны только потому, что успели обыскать кабинет? Но увы, вы не заметили того, что вижу я. У вас рыбы сдохли, – сообщил следователь.
Внимание всех присутствующих тут же переключилось на широкий аквариум из зеленоватого стекла, в котором плавало несколько раздувшихся рыб желтоватым пузом кверху.
– Еще вчера, когда я был здесь, эти ребята чувствовали себя прекрасно. Одна могла умереть – это естественно. Две – совпадение, а вот чтобы шесть сразу – для этого должна быть серьезная причина, – Гордеев запустил руку в аквариум, достав оттуда самую толстую мертвую рыбу. – Олег, будьте добры, наверняка в столе есть ножик для конвертов.
Муж Натальи озадаченно выдвинул ящик и протянул следователю канцелярский нож. Лезвие увязло в скользком блестящем брюхе. Гордеев вспорол его сверху вниз, продемонстрировав внутренности. На его ладони среди слизи и кишок оказались два прозрачных голубоватых камня. – Полагаю, он случайно порвал колье, когда пытался избавиться от улики, а рыбы поспешили заглотить пропитанные ядом бриллианты. Это и есть они – голубые глаза. Символично, не правда ли?
– Почему… – увидев камни, Наталья встала над братом, ее плечи дрожали, она готова была ударить его. Николай не двинулся с места. – Почему, Нико?
– Из всех присутствующих здесь, – продолжил Гордеев, – только у одного человека был мотив. И дело вовсе не в наследстве, а в брачном контракте. Меня заинтересовали слова той гадалки. Я подумал, с чего бы Розе Михайловне, двадцать с лишним лет не нянчившей внуков, приснился кошмар про младенца? К слову, это вторая новость, хорошая. Наталья, у вас есть еще один племянник, и в январе ему исполнится год. Роза вынуждала вашего брата признать внебрачного ребенка и принять его в семью. А это означало
