подалась вперед.
– Евгения Леонтьевна Зимина, – представилась она. – Владелица всего этого безобразия!
– Очень приятно.
Фраза прозвучала немного двусмысленно, тем не менее Саша назвал себя. Но Зимина и после этого продолжала вопросительно смотреть на него. Она явно ждала продолжения.
– Чего вы хотели, Саша? – мягким голосом произнесла она. – Вы приходили к бабушке Арины, потом следили за девочкой. Что вам от нее нужно?
– Дело все в том, что я разыскиваю Григория Малкина.
– Знаю. И в сказку про выигранную Гришей страховку я не поверю.
Аринка торжествующе выглядывала из-за спины этой женщины. Еще чуть-чуть, и вредина покажет Саше язык. Но Зиминой совсем не улыбалось, чтобы девочка присутствовала при их разговоре. Жестом она отослала Аринку назад в подсобное помещение, и девочка, пусть и нехотя, покорилась ей. Напоследок она все-таки состроила Саше гримасу, мол, вижу тебя насквозь!
– Из какой вы компании?
– Страховка тут ни при чем. Григорий оказался замешан в неприятной истории. Его видели неподалеку от места преступления. И случилось это не далее как этой ночью.
Женщина покачала головой.
– Это невозможно. Всю минувшую ночь мы с Гришей провели вместе. Не верите? Мы с Гришей были у меня дома, и в моей постели он провел всю ночь! Никуда не уходил ни на минуту.
– Вы с Гришей?..
– Состоим в интимных отношениях, кажется, так это называется.
Саша кашлянул.
– Есть сведения, что Григорий Малкин считается мертвым.
Зимина побледнела.
– Он умер?
– Еще зимой.
– Нет, он жив! – воскликнула Зимина. – Тьфу-тьфу! Кто вам такое сказал? Это какая-то ошибка! Тот человек ошибается. Гриша жив!
– Может, оно и так. Не буду спорить, вам видней. Но не это самое главное. Дело в том, что раз Григорий совершенно точно жив, то он может быть обвинен в одном очень неприятном деле.
– Каком еще деле?
– Есть свидетель, который видел Гришу вчера ночью в доме господина Загорского.
Зимина нахмурилась и упрямо заявила:
– Этого не могло быть! Ваш свидетель ошибается. Не было там Гриши! Ни вчера ночью, ни когда-либо!
– Но Гриша даже оставил в доме этого человека одну свою вещь… улику.
– Что же это за улика?
– Книга, верней, учебник. Учебник химии.
Саша вглядывался в лицо Зиминой, но та и бровью не повела.
– Точно такие учебники продаются в вашем магазине. Я спросил и узнал, что как раз накануне были куплены все последние девятнадцать экземпляров.
– Думаете, что их мог купить Гриша?
– Я бы хотел узнать имя человека, который их приобрел.
– Это не Гриша!
– А кто? Мне нужно имя покупателя этих учебников!
– И все?
– Все.
Зимина пожала плечами.
– Сразу бы так и сказали.
Настроение у нее явно улучшилось. От былой озабоченности не осталось и следа. Она с радостью помогла Саше найти данные о клиенте. Вот только сведения о нем ограничивались номером его кредитной карты.
– Но это не мог быть Гриша, сразу вам это говорю. Грише не нужно ничего покупать у меня в магазине. Он спокойно мог бы взять хоть все эти учебники. Хотя на кой они были ему нужны?
Зимина окончательно повеселела. Она явно считала, что легко отделалась от Саши. А у того было смутное ощущение, что его провели. Но он не мог сказать, как именно. И это его тревожило. Но придумать предлог, чтобы продолжить разговор, он не сумел.
Простившись, он вышел. И почти сразу наткнулся на Манифик.
– Ну что? Есть успехи? – спросила она.
– Кое-что нашел. А у тебя?
– О да! Масса полезной информации! Если хочешь узнать всю подноготную обитателей бизнес-центра, подружись с охранником на парковке. Он в курсе того, кто и с кем уезжает, кто и с кем возвращается. Очень полезный человек.
– И что тебе рассказал про Зимину этот полезный человек?
– А! Ты уже и сам узнал фамилию нашей дамочки.
– У нее книжная лавка. Торгует учебными пособиями через интернет, заказы формируют две девочки, а потом курьеры доставляют товар по адресатам.
– Это все бизнес, – отмахнулась Манифик. – Это неинтересно.
– А по-моему, очень даже интересно. Сотрудницы мне признались, что все лето сидели без работы, а значит, и без денег. Но у хозяйки откуда-то имеется красивая новая машина. Такие начинаются в продаже от пяти миллионов, я смотрел. Вопрос, откуда деньги?
Манифик отмахнулась.
– Подумаешь, любовник подарил. К тому же я узнала, что в личной жизни у нашей дамочки далеко не безоблачно.
– Я знаю, она встречается с Гришей Маклиным.
– Чего? – выпучила глаза Манифик.
– Он ее любовник.
Манифик потерла лоб.
– Обалдеть. Ты эту Зимину видел? Она же Грише в матери годится!
– Любви все возрасты покорны.
– А мне вот охранник со стоянки другое рассказал. Дескать, в любовниках у нашей мадам ходит человек серьезный. Из себя не так чтобы очень привлекательный. Коротконогий, лысый, зато при бабках, это сразу видно, потому что всюду ездит исключительно с телохранителями. Никого описание тебе не напоминает?
– Постой… Уж не про своего ли папеньку ты говоришь?
– Он самый! И номера на машине его! Понимаешь, в чем тут дело? У папаши с этой Зиминой роман! Он ей и машину подарил! Этот «Кредит доверия три плюс» папашина контора, я теперь вспомнила.
– Значит, твой папа и Зимина любовники?
– А Гришка, наверное, пронюхал об этом и приревновал. Пробрался в наш дом, чтобы прикончить папеньку, а вместо него попался ему под руку дядя!
– Но они совершенно не похожи.
– В темноте перепутал. Или давняя обида взыграла верх над ревностью. Гришка же преследовал дядю Леонтия, потом папа с ним разобрался, да, видать, не до конца! Гришка мог проникнуть в наш дом с целью убить и папу, и дядю! Просто папе повезло, до него Гришка не добрался.
– Ну не знаю, – усомнился Саша.
– У тебя есть другая версия?
– Мне кажется, что все дело в этом злосчастном учебнике. У Зиминой их было двадцать штук на складе. Один таинственным образом пропал. А девятнадцать купил вот этот человек.
И Саша показал заветные цифры счета пластиковой карты, с которой было сделано списание средств.
– Они выведут нас на еще одного любителя учебников по химии. Разве это не чудо?
– А ты сумеешь узнать, кто он такой?
– Ну, допустим, сам я не сумею, такими полномочиями не обладаю, но зато я знаю человека, который нам в этом поможет.
Имелся у Саши хороший приятель Сергей Грибков, совместно с ним они раскрыли уже не одно преступление. Сергею полагалось расследовать по долгу его службы, а Саша участвовал в расследовании на правах добровольного помощника. И сейчас он решился, в свою очередь, обратиться к Сергею за помощью, авось, не откажет!
Сергей не
