охранника, направив на нее взгляд, – видимо, заметил свет ее фонарика.
Сердце забилось чаще, когда она приблизилась к месту находки. Охранник включил свой фонарь, невероятно мощный, и направил ей прямо в лицо. Она остановилась, совершенно ослепленная. Инстинктивно подняла ладонь, пытаясь защитить глаза.
– Сусси? Черт, неужели это ты?
Фонарь погас. Сусанна опустила ладонь, по-прежнему ослепленная, в глазах звездочки, но голос она узнала.
– Пекка?
– Ну да. Какого черта ты тут делаешь?
Она стояла и моргала. Охранник приблизился как раз тогда, когда к ней вернулось зрение. Он крепко обнял ее, погладил по спине своими толстыми рукавицами. Пекка Карлссон всегда был без ума от нее и даже пытался в свое время ее лапать. Она высвободилась из его объятий.
– Пекка, безумно рада тебя видеть, – проговорила Сусанна, засовывая телефон в карман куртки.
– Слушай, мне так жаль, что мы не смогли приехать на похороны. Конец года, подача декларации о доходах, знаешь ли, Лоттен не смогла вырваться. Проклятый рак.
Сусанна попыталась улыбнуться ему.
– Понимаю, – проговорила она. – Спасибо, что думал о нас.
– Вы получили венок?
Венок? Она понятия не имела.
– Очень красивый, спасибо.
– А ты, стало быть, совершаешь вечерний моцион?
– Гостила у брата, выпила вина. В таком случае лучше на своих двоих. К чему садиться за руль подшофе?
Пекка Карлссон засмеялся глухим смехом. У него были большой живот и широкая грудь – сочетание чревоугодия с силовыми тренировками. Сусанна кивнула на фигуры, работавшие у опоры моста.
– Просто ужас все это.
Охранник повернулся к экспертам, почесал у себя под шапкой и вздохнул.
– Да уж, хуже не бывает, – ответил он. – Само собой, все очень хотели, чтобы ее нашли, но не таким образом. И не в такую ужасную погоду. Вчера вечером вообще пришлось накрыть место находки тентом, работать было невозможно.
Некоторое время они стояли молча, наблюдая, как эксперты перебирают песок и гравий, который они, видимо, достали из кессона в опоре моста и выложили кучей на проезжую часть. Река под ними шумела и пенилась, направляясь к порогу Стурфорсен, где вода через пару километров круто обрывалась вниз. В темноте Сусанна слышала грохот падающей воды. Стурфорсен не замерзал никогда, даже в сорокаградусный мороз. Дул ветер, в воздухе летали кристаллы льда, обжигая ей щеки.
Пекка снова перевел взгляд на нее.
– Но расскажи, у тебя-то как дела, черт возьми? Приехала проведать мамашу?
Тут она порадовалась, что выплакала все слезы на кожаном диване у Карины.
– Первое Рождество без Кристера, – пояснила она. – Тяжело.
Он снова обнял ее, она не сопротивлялась.
– Говорят, по первости все праздники даются тяжело, – проговорил он. – Сама понимаешь: первый день рождения, первый мидсоммар, первый отпуск. Мне-то самому повезло.
Пекка был одним из тех парней, которые всегда толпились вокруг Кристера по пути к школьному автобусу. Вот уже тридцать лет он женат на Лоттен, у них трое взрослых детей. Даже родители у него оба живы – что он может знать об утратах.
– Спасибо за участие, – проговорила она. – Это согревает. Кстати, если уж мы заговорили о тепле, – ты не замерз тут?
Он рассмеялся, символически потопал ногами.
– Ах черт, ну ты же знаешь, я привык.
Она бросила взгляд на место находки.
– Наверное, они скоро закончат, так что ты сможешь пойти домой? – спросила она.
– О нет, я тут точно до утра. Сама знаешь, кто-то должен следить за ограждением.
Пекка шагнул ближе к ней и понизил голос.
– За сегодняшний вечер они откопали тело. Эксперт из Лулео позвонила, чтобы прислали катафалк, так что он вот-вот будет здесь. Только отправят ее – и все, их дело здесь закончено.
На земле рядом с кессоном, где работали эксперты, стояли небольшие носилки. В синеватом свете прожекторов они казались ослепительно белыми.
– Никогда бы не подумала, что все закончится вот так, – проговорила Сусанна. – Кто мог такое сотворить с Софией? Ведь она никогда и мухи не обидела.
Пекка покачался взад-вперед, обдумывая ответ.
– Она была с прибабахом, – ответил он теми же словами, которые употребил Хокан – совпадение?
– Ты имеешь в виду ту историю с белками?
Он глянул на нее с искренним удивлением.
– С белками?
Ай-ай, промах.
Она пожала плечами.
– Возможно, она была не совсем такой, какой казалась.
Пекка позабыл о белках, кивнул.
– Она лгала, причем так странно. Как тогда, когда она сказала Кристеру, что даст ему поводить свою «ламборгини», в жизни не слышал большей глупости.
Сусанна почувствовала, как вся кровь прилила к голове и тут же ухнула куда-то в кончики пальцев ног.
– Она говорила такое Кристеру? Зачем?
– Она ведь за всеми бегала, особенно за Кристером и Викингом. Ну и я там где-то рядом отсвечивал, хо-хо. Она и Карина – они от души повеселились в то лето, можно сказать. Но кто, черт подери, когда-нибудь разъезжал на «ламборгини»? В Стентрэске?
В том, что София Хельстен могла завести себе любую машину, какую бы только пожелала, Сусанна не сомневалась ни секунды, но чем таким они с Кариной занимались в то лето? Да так, что Пекка Карлссон посмеивался над этим сорок лет спустя?
– Что ты имеешь в виду, что делали они с Кариной?
Пекка Карлссон подмигнул ей.
– Еще она говорила, что ты втюрилась в Карину, что тебя возбуждает твоя невестка. Слышала что-нибудь подобное? И еще она считала себя первой красавицей, это было так нелепо.
– То, что касается Софии и Кристера, что заставляет тебя думать…
– Заявляла, что она самая красивая девушка в Стентрэске, якобы все так считают. И что она собирается учиться в американском университете, даже сказала, как он называется, но пойди упомни, черт подери…
Со стороны поселка приближалась машина, свет фар, направленный в небо, долетел чуть раньше, чем звук двигателя. Пекка отвлекся, с важным видом вышел на дорогу, держа в руке включенный фонарь, расправив широкие плечи, гордо держа голову, – он так отлично выглядел в своей униформе.
Это приехал катафалк. Пекка подошел к двери водителя, наклонился, о чем-то серьезно поговорил с водителем через опущенное переднее стекло. Показал, как тому сдать назад, чтобы подъехать как можно ближе к носилкам.
– Стоп, хорош! – крикнул Пекка.
Машина остановилась.
Сусанна отступила на пару шагов назад, скрывшись в темноте.
Так София была влюблена в Кристера? Или в Карину? Они встречались? Но ведь летом 1980 года Карина уже была с Хоканом, въехала в его комнату в первые выходные после мидсоммара. Чем она занималась вместе с Кариной? И какое отношение София имела к Кристеру? Почему Кристер никогда ни словом не упоминал об этом?
Шофер вылез
