настолько захлестнули? Впрочем, если бы вам удалось прикончить старуху и ее сына с первого раза, как получилось с доктором, то вы еще могли уйти от ответственности. Ведь у нас не было бы их показаний. А так показания у свидетелей нами уже взяты. Все ваши жертвы опознали вас и однозначно указали на вас. Нам остается теперь лишь дождаться отчета экспертов, но вы сами понимаете, что они будут не в вашу пользу.
И, помолчав, следователь произнес уже гораздо спокойней:
– Вам надо было брать монеты и бежать с ними как можно дальше. Может быть, даже за границу. Может быть, вас бы не успели задержать. Но вы рискнули и остались. Какой в этом был толк? Вы понимали, что двое ваших главных врагов живы, и решили остаться, чтобы завершить начатое. Вы и в больницу поехали с одной единственной целью, прикончить старуху Сусанну с сыном.
Степан угрюмо молчал. А Саша вспомнил, как изменился в лице его друг, когда он сообщил ему новость о том, что бабка Сусанна сумела выжить после попадания в ее голову камня. То-то Степан приумолк и призадумался. Он рассчитывал, что старуха мертва, сейчас он покончит с Костей – и привет. Все концы в воду. А оказалось, что старуха умудрилась выжить. Тут и впрямь впору было призадуматься.
– История мне совершенно ясна, – сказал следователь. – Клад с золотыми монетами пробыл у вас в руках долгое время. Возвращать его законным владельцам вы не захотели. Призвать вас к ответственности им не удалось. Вы были уверены, что победили. Доказательств вашей причастности к исчезновению клада нет. Следствие по этому делу вашей вины не выявило. Вы могли наслаждаться украденными золотыми монетами в свое удовольствие. Но вы не учли одного. Бабка Сусанна была крепким орешком, сдаваться и пасовать перед трудностями она не привыкла. И тогда она принялись действовать на свой страх и риск.
– Значит, старуха с сыном подослали к Степану эту девчонку, чтобы та влюбила его в себя? – спросил Платон. – Он, как последний лопух, поверил, что его полюбила красотка, тоже в нее втюрился и растрепал ей про то, где прячет украденные золотые монеты?
– Не только растрепал, но и показал их. И рассказал, где он хранит свое сокровище.
– Врете! – зло зыркнул на следователя Степан. – Ничего я ей не показывал. Она сама!
– Значит, Анечка сама проследила за вами до того места, где у вас был сооружен тайник?
Маски были сброшены. И Степан больше не видел повода, чтобы сдерживать рвущуюся наружу ярость.
– Да! – завопил он. – Стерва! Гадина! Как же я ее ненавижу! Дрянь! У меня даже в глазах потемнело, когда я после ее исчезновения сунулся в свой тайник и обнаружил его пустым. Я сразу понял, кто его обчистил. Анечка! Свистнула монетки и сбежала! Надо же, как ловко она меня провела!
– Но как вы догадались, где вам искать беглянку?
– Я сначала и не знал. Откуда мне было это знать? Анечка держала язык за зубами о своих родственниках из Трушина! Я сначала в полицию побежал, рассказал историю про таинственное исчезновение любимой девушки, упомянул, что мою невесту могли похитить.
– То есть вы подозревали, что ее могли похитить ваши враги?
– Ну, не то чтобы я всерьез об этом думал, все-таки бабка Сусанна с сыном давно не давали о себе знать, я считал, они успокоились. А уж когда я обнаружил, что вместе с Анечкой пропали и золотые монеты, тут уж я вовсе ни о чем думать не мог. Был уверен, что она рванет с золотом за бугор. Но в полиции я об этом не сказал, я сказал, что девушку похитили! Понимаете, похитили! Думаете, это заставило ваших коллег в городе зашевелиться? Нет! Дежурный смотрел мне в глаза и объяснял, что действовать они начнут лишь через семьдесят два часа. Да за это время можно весь земной шар облететь! Сука с моими деньгами могла быть где угодно. Я был в отчаянии. Я не представлял, куда мне бежать и что делать. И в душе уже смирился с потерей золота. А потом ко мне пришел он.
И Степан кивнул в сторону Саши.
– Это было как луч света в темном царстве. Саша пришел ко мне и сказал, что догадывается, кто мог увезти мою невесту. Пообещал, что поможет мне ее найти. Конечно, я тут же уцепился за его предложение. А как только стало ясно, что Аня уехала в Трушино, я понял, что тут должны быть замешаны баб-ка Сусанна с сыном. Никто, кроме них! А стало быть, мои монеты нужно было искать тоже у них.
– И?..
– И я начал действовать.
Произнеся эту фразу, Степан повесил голову на грудь. Для него все было кончено, и он это понимал. А остальным хотелось обсудить между собой еще очень многое. И они с удовольствием занялись этим, ничуть не смущаясь поникшей фигуры рядом с ними.
Саша не участвовал в общем разговоре. Его не оставляло чувство растерянности и стыда. Ведь какого дурака он свалял в этой истории! Своими собственными руками расчистил преступнику дорогу. Привез его на своей машине в Трушино. Да что там привез! Если бы Саша не сунулся в это дело, то и расследования бы никакого не было. Степан бы так и не узнал, куда сбежала от него Анечка. А если бы даже и догадался потом, то это было бы уже потом и позволило бы трем заговорщикам сбежать или хотя бы потратить большую часть золотых монет на свои нужды. Конечно, рано или поздно Степан напал бы на верный след, но к тому времени он мог уже поостыть. И вряд ли стал бы так безжалостно разить смертью направо и налево.
И все же Саша не понимал, как мог до такой степени опростоволоситься. Как он мог не увидеть в Степане скрытую угрозу? Но нет, ничего такого Саша не почувствовал. И до самого последнего момента Саша считал своего друга жертвой. Будучи в плену этих заблуждений, он сам рассказал преступнику, где ему следует искать свою жертву. Сам привез его к ней. И сам же караулил неподалеку, чтобы преступнику никто не помешал совершать его злодеяния. Если рассуждать, то получается, что Саша является сообщником убийцы. А это очень и очень худо. Вот куда завела его любовь совать нос не в свои дела.
Вспомнив, с чего начиналось его расследование, Саша воскликнул:
– Но как же так! Не могу понять! Если Анечка сама добровольно была с
