class="p1">– Я хочу убить Антонину, – сразу известила меня Василиса. С таким лицом, словно сообщала, что учится вязать носки.
Повторюсь: нервы я в порядок привела, да и обстоятельства всей моей жизни как-то не располагают быть трепетной фиалкой. Никогда не располагали. Какая-то часть души постепенно немеет: естественный наркоз, чтоб не охреневать сильно от всех жизненных сюрпризов.
– Ну и? Она в Москве. Что вы забыли в Тарасове? – Я отхлебнула чаю и надкусила булочку с творогом.
– Прикрой мне тылы. – Василиса принялась за свой заказ. – Больше ничего не прошу. Привези и увези. Остальное я сделаю сама.
Я молчала, продолжая жевать. Говори, дорогуша, выкладывай как есть. Щедрее, ну! Не скупись.
– Ничего больше не хочу. Только убрать ее, чтобы она больше жизнь никому не испортила.
– Вы меня в соучастницы зовете, – буднично резюмировала я. – А я не предоставляю помощь в осуществлении убийства. Человеческая жизнь…
– …священна, угу, – подхватила Василиса. Не исключено, что прочла сейчас мои мысли. Но мне на это было уже плевать. – Она что-то затевает, это ясно. Думаешь, она просто так возьмет и отпустит тебя, или меня, или твоего армянского приятеля? Она же – клещ, бульдог.
– Вы тоже, – отбрила я. – И клещ, и бульдог, и репей.
Василиса посмотрела на меня нечитаемым взглядом. Ощущение возникло, будто всю меня, как есть, обратили в песок и пропустили через сито, ища хоть крупинку золота, или монетку, или речную жемчужину – хоть что-то стоящее. Оценивали мой коэффициент удельной пользы.
– Тот армянский мальчик тоже что-то подозревает.
– Он взрослый. Сам справится.
– Она пришлет к тебе кого-нибудь, вот увидишь.
– Я взрослая. Сама справлюсь.
Я словно бы со стороны слушала наши с ней голоса и удивлялась, до чего равнодушно и отстраненно звучал мой.
Повисла пауза.
– Просто отвези меня в Москву, – попросила Василиса. – Мне не выбраться самой, эта сука оставила здесь своих людей, и они пасут все входы-выходы. Я осталась одна. Я в ловушке.
В ее голосе прозвучали отчаяние и неподдельная, тусклая безысходность.
– Отвезешь – там хоть на вокзале меня бросай или еще где, я дальше сориентируюсь. Но помоги мне выбраться из Тарасова.
– Зря вы тогда ко мне в квартиру вломились, – заметила я, одновременно размышляя.
После драки кулаками не машут, раздалось у меня в голове голосом Василисы. Вслух же гадалка согласилась:
– Зря. Я еще тогда хотела бежать, с Русланом. И прикрытие было бы попрочнее – Нонна и Рональд. А я хотела еще надежнее. А теперь… ничего не осталось, никого не осталось. Было б к кому обратиться – я б тебя, свет мой, хрен позвала бы.
– Пожар вы в отделении полиции устроили? – спросила я, внутренне уже согласившись. – Я узнавала, там с разных точек вспыхнуло, будто групповой поджог устроили.
– Да, – с сожалением протянула Комарова. – Да, я.
Внутренне я даже не удивлялась, что наш разговор, довольно острый по теме, не привлекает ничьего нежелательного внимания. А еще – дурные мои предчувствия, не дававшие покоя после разговора с Варданяном, утихали при мысли о визите в Москву. Вот почему я ощутила готовность на сей раз взяться за это дело.
– Один из полицейских говорил, будто вы загорелись вся целиком. Вас было не потушить, и на нем одежда обгорела. Как вы уцелели?
– Это был гипноз, – чуть усмехнулась Василиса. – Я внушила этому служаке, словно горю с ног до головы, и сделалась тяжелой. А потом под шумок проскочила, во время общей эвакуации. Сила внушения – это ого-го.
Все-таки проскочила.
– Вон оно что, – протянула я, добивая булочку. – Вы же не думаете, что я повезу вас в столицу бесплатно?..
Итак, я согласилась. Но поставила гадалке очень жесткие условия: малейшее непослушание с ее стороны, попытка повесить на меня дополнительную работу, действия за моей спиной…
– … и все, я ухожу. Не важно, где мы будем, с кем, как – я уйду. Мы с вами сто раз это проходили, и вы могли убедиться, что я вполне серьезна.
– Я тоже, девица-красавица, я тоже, – подтвердила Василиса.
Она сообщила мне, в каком отеле остановилась (не отель – так, ночлежка туристическая). Мы оговорили время встречи, и я отправилась домой, на сборы.
Чувство, будто что-то вот-вот должно было произойти – там, в Москве, – лишь усиливалось, и что-то подсказывало мне, что стоит быть поближе к назревающим событиям. Но аккуратно поближе, чтобы не засекли. Хотя не исключено, что придется предупреждать Варданяна, а то и выдергивать его за шкирман из эпицентра событий.
Я застала Милу дома, в полном (как обычно и слава богу!) здравии. Пообедала с ней (события могли закрутиться самым непредсказуемым образом, так что закинем топлива в бак). И, собрав сумку с самым необходимым, выдвинулась в путь.
Недоброе я почуяла на подходах к третьеразрядному туристическому отельчику, где меня поджидала Василиса. Вход в отель располагался во внутреннем дворе обшарпанного здания. Я чуть не всей кожей почувствовала стороннее движение и, скакнув в сторону, обернулась.
И едва успела увернуться от чьего-то крепкого кулака. Провела мгновенную контратаку – к счастью, неизвестный нападавший не отнял у меня много времени. Парень, которого я вырубила, был мне незнаком. Оставив противника лежать там, где упал, я быстро прошла в отель, к замызганной стойке регистрации. Василиса уже ждала меня там – в компании туповатой на вид, неопрятной девицы. Судя по бейджу (и только по нему), администратора сего дивного заведения.
Гадалка переоделась, на голову повязала павловопосадский платок – прямо поверх косматого седого парика. Ни дать ни взять Баба-яга для детского утренника. Помимо этого часть лица она облепила кусками лейкопластыря, что делало ее лицо хоть немного, но менее узнаваемым.
Ах да. Я ж не кого-нибудь сопровождаю, а звезду шоу-бизнеса, будь он неладен.
Я похлопала себя по плечу. На языке оговоренных нами условных сигналов это означало: «Были затруднения, но путь чист».
Комарова поскребла под подбородком – как если бы узел платка был затянут слишком сильно и натирал ей кожу. Это был ответ: «Понятно, я готова».
Ей-ей, куда приятнее, чем мысли читать.
Мы выдвинулись в сторону аэропорта. Василиса заверила, что уже забронировала два билета в Москву – заранее. Из чего я вывела, что она ни на секунду не сомневалась в моем согласии помочь – на этот раз.
Мне пришлось поднапрячь мое знание города, чтобы сбросить несколько «хвостов» по пути до аэропорта. Тут не обошлось без помощи гадалки: когда я замедлила ход машины, собираясь занырнуть в одну из хитрых арок, сидевшая на переднем сиденье Василиса вдруг обернулась, с прищуром глянув на преследовавший нас седан. Одновременно
