— Ага, — кивнул Марков. — Протухли тут совсем. Надо немного развеяться.
— Дело, пацаны — одобрил Десантник. Он закрыл за собой дверь на засов и подошел к столу. — А че пьете? О, коньячишко! — Десантник взял бутылку и повертел в руках. — Азербайджанский? Конкретно гуляете.
— А че нам? Бухать — так по-барски! — Рябчук взял с полки третью рюмку и поставил на стол. — Накапать тебе?
— Да не знаю, — пожал плечами Десантник. — У меня с утра башка болит. Наверно, из-за контузии.
Марков удивился:
— Ты че, Десантник? Какая контузия? Тебе же граблю прострелили.
— Контузия тоже была, — сказал Десантник. — Ладно, наливай.
Рябчук налил.
— А себе? — потребовал Десантник.
— Не вопрос, — сказал Рябчук и наполнил еще две рюмки.
Не успел Десантник протянуть руку к рюмке, как Рябчук весь напрягся и прошипел:
— Ну-ка тихо!
Все замерли.
— Че-то терпила наш зашевелился, — сказал Рябчук. — Олежа, не в падлу, иди глянь, че там.
— А че я? Иди сам смотри!
— Ладно, не жужжите, я гляну, — сказал Десантник и пошел к чулану.
Рябчук достал из кармана клофелин и быстро накапал в рюмку Десантника.
Через несколько секунд Десантник вернулся.
— Ну че там? — спросил Марков. — Живой?
— Да живой, че ему сделается, — ответил Десантник. Он сел за стол. — Я… — Вдруг Десантник напрягся, точно так же как минуту назад Рябчук. — Слыхали? — встревоженно спросил он.
— Нет, — покачал головой Рябчук. — А че?
— По двору вроде кто-то ходит, — понизив голос, сказал Десантник.
Все прислушались.
— Да не, братела, тебе показалось, — нетерпеливо сказал Рябчук. — Ни фига там…
— Заткнись! — хрипло прошептал Десантник.
Рябчук замолчал. Десантник напряженно прислушался.
— Вот опять, — тихо сказал он. — Вы че, глухие? Не слышите? Ходит же кто-то!
— Да вроде да, — согласился мнительный Марков. Он посмотрел на Рябчука и сказал: — Мишань, в натуре, шаги. Я тоже слышал.
Тут уже заволновался и Рябчук. Он попытался вслушаться в звуки, доносившиеся с улицы, и ему показалось, что он тоже что-то слышит.
— В натуре, че-то есть… — прошептал Рябчук.
— Так, вы двое — к тем окнам! — распорядился Десантник. — А я гляну в это.
Рябчук и Марков сорвались со стульев и кинулись к окнам, выходящим во двор. Сам Десантник встал со стула и подошел к окну, рядом с которым стоял стол. Одной рукой он осторожно отодвинул штору, а другой быстро поменял рюмки с коньяком местами.
Некоторое время подельники осторожно выглядывали в окна. Десантник первым отошел от Окна и сказал:
— Вроде чисто. А как у вас?
— Чистяк, — отозвался Марков.
— У меня тоже, — сказал Рябчук.
— Видать, показалось, — рассудил Десантник. Он сел на свое место и насмешливо посмотрел на подельников. — Ну че, пацаны, продолжим?
«Пацаны» расселись по своим местам и взяли рюмки в руки.
— За дружбу и доверие! — провозгласил Десантник.
Они чокнулись и выпили.
Десантник взял с блюдца дольку лимона и забросил в рот. Спокойно разжевал и проглотил. Взял еще одну.
— Как ты их так спокойно хаваешь? — удивился Марков. — Я на тебя смотрю, и у меня уже скулы сводит.
— А ты не смотри, ты жуй, — посоветовал Десантник.
Рябчук и Марков внимательно следили за Десантником.
Вдруг голова Рябчука качнулась в сторону, он «клюнул» носом, но быстро выпрямился. Марков, искоса разглядывавший Десантника, этого не заметил.
— Че за… — успел проговорить Рябчук, но тут глаза его закатились под веки, голова закачалась так, словно шея бандита внезапно стала ватной, он попробовал что-то сказать, но не смог, веки его закрылись, и он стукнул головой об стол.
Марков открыл рот и уставился на уснувшего Рябчука в полном изумлении. Тут он услышал рядом с собой щелчок предохранителя и медленно повернулся. Дуло пистолета холодно смотрело Маркову прямо в лицо. Глаза Десантника, держащего ствол, были еще холоднее.
— Че, суки, решили меня завалить? — хрипло, с жестокой усмешкой спросил он. — Не вышло.
— Ты че, Десантник? Кто тебя хотел завалить? — испуганно спросил Марков.
— Ты и этот пидор, — сказал Десантник.
— Да не, братела, ты попутал. Падлой буду.
— Будешь, — усмехнулся Десантник. — Дохлой падлой. Че, думали, можете закрыть Десантника? Чечены не смогли, а вы сможете?
— Братела, ты, в натуре, попутал! — Голос Маркова задрожал. — Это он тебя хотел закрыть, а не я! Ты же меня знаешь, я друзей не сдаю! Эта падла меня подговаривала, а я ни в какую!
— Я слышал, как ты «ни в какую». Ладно. — Десантник, в противоположность Маркову, говорил спокойно и устало. — Ладно, надоело мне с тобой базарить, гнида. Все равно я хотел вас шлепнуть.
Лицо Маркова передернулось судорогой и побледнело. Руки его находились под столом, лежали на коленях.
— Братела, нехорошо ты поступаешь, — быстро проговорил Марков. — Бля буду, нехорошо. Может, поделим лавэ на двоих и разойдемся?
— А мне какой резон с тобой делиться? — усмехнулся Десантник. — Ты ведь уже почти труп. А я с трупами переговоры не веду.
— Ох-х… — выдохнул вдруг Рябчук за спиной у Десантника.
Десантник обернулся. И зря. Воспользовавшись секундным промедлением, Марков быстро выхватил из ковбойского сапожка нож. Удар настиг Десантника в тот момент, когда он повернулся к Маркову, и пришелся прямо в грудь. Десантник отшатнулся назад, рукоять ножа выскользнула из пальцев Маркова — нож прочно засел между ребрами Десантника.
— Сука! — вскрикнул Десантник и нажал на спусковой крючок. А потом еще раз. И еще.
Первая пуля вонзилась в стену справа от головы Маркова. Он бросился на пол, но вторая пуля впилась ему в шею, выпустив фонтанчик крови. Оказавшись на полу, Марков со стоном прижал ладонь к шее, а ногой изо всех сил пнул по ножке стула, на котором сидел Десантник.
Десантник потерял равновесие и повалился на пол вместе со стулом. Пистолет он выронил. Да ему уже было не до пистолета. Он с ужасом и недоумением смотрел на рукоять ножа, торчащую у него из груди. Из горла Десантника вырывался громкий хрип.
Марков попробовал встать, но снова упал. Кровь хлестала из артерии, стекала между белых, как мел, пальцев, прижатых к шее.
Лицо Маркова делалось все белее и белее. Он в последний раз приподнял голову, раскрыл рот, словно собирался что-то сказать, но из его горла не вырвалось ни звука. Голова его откинулась назад, окровавленные пальцы разжались, и он замер, уставив взгляд в потолок.
Когда группа захвата ворвалась в дом, она обнаружила троих бандитов лежащими на полу. Двое из них были мертвы, третий спал крепким, клофелиновым сном.
4
Профессор Акишин был сильно измотан «заключением на даче». Он сильно похудел и осунулся. Врачи констатировали сильнейшее нервное истощение и порекомендовали Сергею Михайловичу пройти курс лечения в стационаре. Акишин не стал возражать. Он уже знал, что с дочерью все в порядке, а с женой, пришедшей навестить его в больницу, видеться не захотел, передав Татьяне Олеговне через сиделку, что отныне не желает иметь с ней ничего общего.
Александр Борисович Турецкий провел в палате Акишина не менее двух часов, вникая во все подробности сделки, которую собирался провернуть концерн «Информинвест».
Херсонский, объявленный в розыск, явился в кабинет к Турецкому сам, в самом начале рабочего дня. Выглядел он скверно — опухший, волосы всклокочены, а на щеках седоватая поросль.
— Вот, — сказал Яков Наумович, сидя за столом и ковыряя пальцем коленку, — пришел сдаваться.
— Замечательно, — ответил Александр Борисович. — А мы уж вас обыскались.
— Могу себе представить, — усмехнулся Херсонский, но тут же стер ухмылку с лица, посчитав ее неуместной.
— Что ж, рассказывайте, — сказал Турецкий. — Подробно и начистоту.
Херсонский вздохнул:
— Затем и пришел, Александр Борисович, затем и пришел. — Он снова вздохнул и украдкой взглянул на Турецкого. — Даже не знаю, с чего начать…
— Начните с того, как вы заказали Кожухина. И кому.
— Да вы, наверно, и без меня все знаете, — печально ответил Херсонский. — Кожухин не оставил мне выбора. Он со своим Союзом инвесторов пытался блокировать крупнейшую сделку в истории российской индустрии программного обеспечения! Это было преступно! Просто преступно! Собственно, за это он и поплатился. Вот только… — Лицо Херсонского жалостливо дрогнуло. — Александр Борисович, поверьте, у меня и в мыслях не было его убивать. Я хотел одного — чтобы Кожухин на время выбыл из дела. Понимаете, на время! Идеальным был бы вариант с тяжелым сотрясением мозга. Я так ему и сказал — покалечить, но не убивать! Ну или похитить…
— Кому? — резко спросил Турецкий. — Кому вы это сказали?
