потом, когда все разойдутся, мы закончим наши дела.
— Хорошо, я так и сделаю.
Солнце окончательно скрылось за горизонтом, и на деревьях зажглись гирлянды, освещающие стол достаточно для того, чтобы не пронести мимо рта ни рюмку, ни закуску. С моря донёсся гудок теплохода, перекрыв на миг шум застолья. Все веселились, громко разговаривали и смеялись, не уставая поднимать тосты за дружбу, и за этот стол, и за хозяина дома, и за эту землю, и за фортуну, которая не должна повернуться к ним спиной…
Ворон по очереди перебросился парой слов с каждым, но пить — не пил, только иногда делал вид, чтобы не раздражать особо настойчивых. Когда дошла очередь до Николы, тот наклонился к уху Ворона.
— Документы готовы, — тихо сообщил он. — Послезавтра рынок твоих недругов закроем.
— За наш вечный успех! — добавил он громко.
Окружающие зашумели в знак поддержки ещё громче. Снова раздался звон бокалов.
Обойдя всех, Ворон вернулся на место.
— Ты доволен? — спросил Тигр.
— Очень! — искренне ответил Ворон. — Я очень рад, что всё так складывается, и такой тёплый приём… Спасибо тебе от души!
— Какие счеты среди друзей, — ответил Тигр.
— Да, это так… Наверное. Но как такое может быть? Никто не скрывается, все в открытую… У меня на родине люди из тени и держатся в тени. Они собираются отдельно, вдали от посторонних глаз и никогда не демонстрируют так явно свои возможности…
— Скоро и у вас все будет так же! — рассмеялся Тигр. — У вас поменялся строй, а что это значит? Давай подумаем вместе! Диктатура плоха для любого общества, но она плоха и для любой преступности. А демократия хороша для всех. Весь мир ориентируется на Америку, туристы фотографируют статую Свободы с факелом в руке. Только факел было бы правильней заменить револьвером Кольта или автоматом Томпсона…
Ворон кивнул и продолжил:
— Даже поговорка есть: «Без хорошо смазанного оружейного затвора не было бы американской демократии».
В прищуренных глазах единоборца вновь мелькнуло то самое непонятное выражение.
— Чувствую, вы где-то получили неплохое образование…
— Там, где дипломы не выдают, — усмехнулся Ворон. — Я — самоучка.
— Дипломы нам и не нужны, — покачал головой Тигр. — Бумажные души за канцелярскими столами не представляют интереса для нашей основной работы. Важны смелые парни, умеющие владеть улицей. Но у них, могу тебе признаться, проблески мысли встречаются реже, чем молния в пустыне. Так что я пью за тебя. Сегодня ты удивил меня еще раз!
На этот раз Ворон выпил рюмку до дна. Крепкая, ароматная ракия приятно обожгла пищевод.
Постепенно гости начали расходиться. Первыми ушли те, кто был с жёнами, за ними, словно осознав, что пора и честь знать, потянулись остальные, и вскоре стол опустел. Только Коряга и Чалый продолжали есть и пить, как будто поставили цель опустошить все выставленные блюда и бутылки. Несмотря на приказ сохранять трезвость, они еле удерживали равновесие и вряд ли сейчас могли успешно драться или стрелять. Между тем, момент, когда эти свойства могли понадобиться, приближался.
— Пройдём в дом! — предложил Тигр. — Можешь взять своих бойцов. Только вряд ли от них сейчас будет толк. Я тебе дам свою охрану.
— Спасибо, — кивнул Ворон. — Но тогда мне придется пристрелить этих псов-дармоедов.
Тигр помахал выставленными перед собой ладонями и совершенно серьезно сказал:
— Отложим. Во всяком случае, разберись с ними не у меня во дворе.
Очевидно, он принял его слова за чистую монету. Но Ворон уже понял: если пристреливать всех окружающих дебилов, то он останется один. Их надо умело использовать. Как Джузеппе, который хотя и обиделся, что шеф не взял его с собой, но послушно ждал в машине на углу квартала. И если начнется заварушка, закидает уютный двор гранатами и покрошит всех из автомата. Причем, без малейших сомнений. Так что приходиться мириться с его… гм… странностями!
Они зашли в дом. Просторный высокий холл с многометровой хрустальной люстрой и мраморным полом, камин, старинная резная мебель из темного дерева, огромный круглый стол посередине, за которым могли разместиться все рыцари короля Артура. Эту мысль Ворон сдержал при себе, тем более что рыцарей за столом не было — только два гиганта-охранника в строгих черных костюмах стояли рядом, да два толстых коричневых кейса на столешнице.
Когда Тигр с Вороном приблизились, гиганты синхронно отошли к входной двери, у которой уже стояли Коряга с Чалым. По сравнению с местными секьюрити, они выглядели, как беспородные дворовые собаки рядом с элитными выдрессированными стаффордами.
Тигр открыл чемоданы. Они были туго набиты пачками денег. Доллары, левы, рубли… На вид щедро. Если не знать, что таких кейсов должно быть три.
— Это твоё, — пояснил хозяин. — Мой кусок пирога я уже вынул, да и долю Пита тоже загнал ему на счет. Он принял правильное решение — обзавестись здесь недвижимостью, я уже подобрал ему неплохой домик на побережье… И тебе рекомендую подумать…
«Пустить корни в Карне, — подумал Ворон. — Вот что он имел в виду…»
— Спасибо, я понял, — кивнул Ворон. Доли Тигра и Лисицы были запредельными, но деваться некуда — не он заказывает музыку.
— Считать будешь? — спросил Тигр. — Вдруг мои люди ошиблись. Хотя внутри есть бумажки с указанием сумм…
— Какие ошибки могут быть среди друзей? — ответил Ворон и защелкнул замки.
— Несите в машину! — распорядился Тигр. — А ты задержись ещё на минутку.
Расхристанные, пошатывающиеся дворняжки и подтянутые, упруго держащие шаг стаффорды вышли. Разница между ними была настолько разительна, что Ворон поклялся выкинуть беспородных шавок! Хотя бы из ближнего окружения…
Хозяин и гость остались в холле вдвоём. Хотя в данный момент Стоян Левко уже не был похож на гостеприимного хозяина. Скорей, на Тигра, которому не додали мяса. Но ведь с мясом было все в порядке: он сам откусил свой кусок! Ворон ничего не понимал. Кроме одного: отношение к нему изменилось. Но он молча ждал. Пауза затягивалась.
— Ты сделал ошибку! — наконец сказал Тигр. — Без спроса натравил Николу на группу Мадьяра. Но ведь ты же не один в городе! У Богдана тоже имеются покровители, а у них есть свои интересы. Ты об этом подумал?
