Том решительно взял «Люпина» за руку.
— Пойдемте, сэр, — с тяжелым вздохом сказал он, — нам пора.
— Да, мой Лорд! — восторженно проговорил «Люпин».
Вести за руку по коридорам Хогвартса «профессора» и не привлечь внимания было невозможно. Хорошо, что чарами хамелеона Том владел в совершенстве. Все равно время от времени приходилось вжиматься в какую-нибудь нишу, чтобы пропустить большую группу студентов. И что им все на месте не сидится?! Только по коридорам и шляются! Сволочи… Тут Том вспомнил про карту и чуть не взвыл. Оставалось надеяться, что именно сейчас Поттер туда не заглянул и не обнаружил явно лишнего персонажа. Скорее, скорее…
Том впихнул Крауча в свой тайник. Теперь нужно было позвать Снейпа. А у того урок. У Тома тоже, но это мелочи. Тем более что за прогул истории магии точно ничего не будет. Ну или вожделенную отработку дадут. Урок по идее должен был быть и у Люпина. Но как отпустить этого типа? Кошмар!
Снейпа вызвал домовик.
— Что-то случилось? — спросил он. — У меня нет времени. Зачем вы Люпина притащили?
— Северус? — улыбнулся тот и медленно опустился на пол, держась за голову.
— Это не Люпин, — сказал Том, — это мистер Крауч, который младший. Сэр, он оборотку с волосом оборотня выпил. Что теперь делать?
Снейп чуть не сел на пол рядом с Барти.
— Сэр, карта Поттера, — напомнил Том, — и вообще…
Тут он вытащил свою карту. Точка, подписанная «Р. Дж. Люпин», обнаружилась рядом с классом ЗОТИ. Хоть этот нашелся.
— Ага! — Снейп внимательно осмотрел карту. — Понятно. Сейчас я дам задание, найду Люпина и приведу в чувство. Оборотню память не сотрешь, но он мог и не заметить, кто на него напал. А вот что с этим делать? Крауч, ты хоть проверил бы, кого стрижешь. Или что ты там у Люпина взял?
— А? — Тому стало страшно. Глаза у «профессора» стали совершенно звериные.
— Сэр, — сказал он, — а он в упыря… не превратится?
— Не думаю, — ответил Снейп, — это, скорее всего, влияние волоса оборотня сказывается. Вот… Нужно его из школы убрать. Срочно!
— Мой Лорд! — Крауч взял Тома за руку и блаженно улыбнулся.
— Как бы буйствовать не начал, — покачал головой Снейп. — Так, посидите с ним. Превратиться в оборотня он точно не должен. А… давайте-ка к вашему питомцу. Он уж вас от кого угодно защитит. А я выпущу Люпина. И позову Люциуса. Мерлин! За что?!
Том вздохнул. Приключения продолжались. Чтоб их…
Все-таки остаться вдвоем с безумцем, да еще мутирующим под воздействием зелья, было страшновато. Хорошо, что Шуша был рядом. Крауч от парселтанга просто одурел и только что слюни пускать не начал. А на василиска смотрел с обожанием. При этом не отпускал руку Тома. Жуть… Неужели с ним, как и с тетей Беллой, все это случилось из-за метки? Кошмар какой!
Снейпа все не было и не было. Наконец он вернулся, а следом в Тайную Комнату шагнул Люциус Малфой.
— Крауч! Ты что, сбежал?
— Мой лорд! — ответил тот. — Его нужно защищать, пока он такой. Они на него напали!
— Не нужно меня защищать, — Том заглянул в безумные звериные глаза, — пожалуйста, мистер Крауч. Давайте, вы сейчас пойдете с лордом Малфоем. Вам самому помощь нужна.
Тот покачал головой. Том на секунду зажмурился.
— Это приказ! Я позову, когда вы будете нужны своему Лорду! Г-хм, то есть — мне. Исполнять!
Крауч широко улыбнулся. Люциус подхватил его под руки и куда-то повлек. Том закрыл лицо руками. Снейп тяжело вздохнул и устроился рядом.
— Я не хочу так, — тихо сказал ему Том, — это ужасно и неправильно. Никакого удовольствия такое подчинение не доставляет. Почему они такими стали?
— Метка на всех действует по-разному, — медленно проговорил Снейп, — мне сперва было некомфортно рядом с вами. Сейчас наоборот. А у Крауча явная зависимость. Ничего хорошего на самом деле. И как его еще угораздило Люпина поймать? Кого другого, так и проблем никаких. Действие оборотки бы кончилось, а жертве можно память стереть. А тут куча проблем. И мне даже интересно, как Люпин так подставился? Хорошо еще — нападавшего он не видел. Свидетелей нет, но возможности вашей карты меня весьма заинтересовали.
— Она слушается только меня, — ответил Том, — а инструкцию по созданию мне Сириус дал. Могу поделиться. Там основная проблема, что отображаются лишь те помещения, где сам побывал и перенес на карту. А еще можете у Поттера отобрать. У него более полный вариант, чем у меня.
— Понятно, — вздохнул Снейп. — Ладно, с картой потом решим. Но вы пока за Поттером понаблюдайте. Как бы он чего ненужного нам с вами не увидел.
— А мистера Крауча можно спасти? — тихо спросил Том.
— К сожалению, я не мозгоправ, — снова вздохнул Снейп, — тут сложно сказать. И как удрать умудрился! Завтра же Малфоя расспрошу.
Том задумчиво погладил еще больше подросшего Шушу. Его взрослая версия оставила ему кучу проблем. В том числе и несчастных с покореженной психикой. И он почему-то чувствовал себя ответственным за них. Они были не приютские, конечно, но какие-то неприкаянные…
Люпин вел себя настороженно, палочку из рук не выпускал, помещения и коридоры проверял постоянно. Но во второго Моуди не превратился и своей повышенной подозрительности старался не показывать. Другое дело, что Том знал о нападении и о том, на что обращать внимание. Поттер был тих и задумчив, что само по себе подозрительно. Про Крауча вестей не было. Отработку получить удалось, да, за тот самый прогул. Но всего на три дня. Том успел встретиться с Сириусом в лесу и нарисовать первый эскиз девочкам для вышивки.
Кроме того, Том скоро должен был стать чемпионом мира по распознаванию ловушек, снятию зловредных чар и обнаружению всякой пакости в своих тарелках и кубках. Впрочем, в сок ему быстро перестали подливать всякую мерзость после того, как он несколько раз применил то самое заклинание из арсенала Борджиа. Близнецам почему-то не понравилось пищать, хрюкать и квакать, обрастать перьями и шерстью и обзаводиться экстремальными прическами. Том напоказ посетовал, что у них нет чувства юмора, это же так прикольно. Но они не согласились. Странные какие-то.
Дамблдор продолжал загадочно улыбаться и мерцать глазами, что напрягало. Прошло полнолуние. И наконец состоялся первый поход в Хогсмит. МакГоннагал как-то очень долго проверяла разрешение, подписанное Сириусом, но так и не нашла, к чему придраться. А сразу же за «Тремя метлами» Тома подхватил домовик и переместил в Малфой-мэнор. Там его радостно встретили Нарцисса и Белла, последняя практически переселилась к сестре. Так же присутствовали Сириус Блэк и подозрительно тихий Барти Крауч. Внешность он себе вернул. Большей частью. Глаза остались волчьими.
— Как он? — шепотом спросил Том у хозяйки дома.
— Воет на луну, — ответила леди Нарцисса, — и почти задрал павлина. Люциус хотел его вернуть домой, но Крауч-старший отказался. Барти и его чуть не покусал. А у нас ему нравится.
Том вздохнул. И был тут же затискан Беллой. Сириус, глядя на это безобразие, только возвел глаза к потолку.
— Ты лучше расскажи, как дела в Хогвартсе, — сказал он, — и как у тебя со временем. Мы с кузинами столько всего придумали для книги, что уже скоро второй выпуск будет.
— А задачи? — тут же спросил Том, которого усадили пить чай.
— Северус обещал посмотреть, — ответила Нарцисса.
— Профессор Флитвик тоже был не прочь помочь, — вспомнил Том, — если хотите, я могу с ним поговорить. А иллюстрации какие нужно будет сделать?
Нарцисса тут же призвала объемную папку. К ним не замедлили подсесть Белла и Барти. Как оказалось, Крауч-младший тоже теперь участвует в придумывании задач. Он прекрасно разбирался в рунах и арифмантике. А еще они с Беллой придумали самые кошмарные ловушки для путешественников. Том даже зачитался.
— Здорово! — сказал он. — Правда, здорово!
Авторский коллектив дружно расплылся улыбками от удовольствия. Сириус хитро подмигнул. Ну да, у героев книги появился еще один хороший знакомый. Он был анимагом, превращался в собаку и сумел распознать свирепого оборотня.
Время за разговорами прошло незаметно. Пора было возвращаться в Хогвартс. Том папку пока брать не стал, он прекрасно помнил, какие иллюстрации нужны. И по памяти нарисует. А с Флитвиком должен был поговорить Снейп, который собирался проверить задачи по зельеварению.
— Жалко, что долго не увидимся, — тяжело вздохнула Белла.
Барти вздохнул еще тяжелее. Сириус хитро улыбнулся. А Нарцисса собрала для гостьи корзиночку с деликатесами и попросила передать письмо Драко. Его тоже хотели пригласить, но у него были какие-то свои планы на этот день.
В Хогвартсе Том благополучно разминулся с близнецами. А вот в гостиной сидели Поттер, Грейнджер и Рон. Этим-то что надо?
— Джинни, где ты была? — спросил братец.
— А тебе какое дело?
— Нам нельзя покидать Хогсмит, — напомнила Грейнджер.
— И у нас к тебе есть несколько вопросов, — а это уже Поттер.
