а сердце, казалось, перестало биться.
Юноша, на которого указывал пальцем доктор Масаки, Итиро Курэ, вдруг медленно, словно повинуясь какому-то внушению, обернулся. Наши взгляды встретились, и улыбка мигом исчезла с его лица, сменившись удивленным выражением, тем самым выражением, которое я видел сегодня утром в зеркале! Овальное лицо, большие глаза, маленький подбородок… Однако юноша снова улыбнулся и спокойно возвратился к старику, который рыл землю… кажется…
Я мигом закрыл лицо обеими руками.
— Итиро Курэ… это я… я… — дрожа и пошатываясь, кричал я… кажется…
Доктор Масаки подхватил меня, и рот мой наполнился обжигающей жидкостью. Что было дальше, не могу сказать, в памяти остались только обрывки фраз, которые доктор кричал мне в ухо.
— Держись… Держись… Посмотри на него еще раз… Не смей так дрожать… Нечему тут удивляться… Ничего страшного… Глянь-ка давай… Само собой, он выглядит как ты… Это возможно и теоретически, и практически… Успокойся уже…
Не знаю, как мне удалось не упасть в обморок. Возможно, я остался в сознании благодаря тому, что уже привык к странностям, которые сыпались на меня с самого утра… Я раз за разом открывал и закрывал глаза, тер лицо платком, пока наконец не почувствовал, что душа, затерявшаяся в каком-то далеком мире, откликнулась на призыв и неспешно вернулась в пространство по эту сторону окна. Однако я не мог набраться храбрости и снова выглянуть во двор. Уронив голову на грудь, я глядел на линолеум и вздыхал в надежде избавиться от обжигающего вкуса виски на языке.
Доктор Масаки сунул плоскую бутылку в карман халата, деловито откашлялся и продолжил:
— Н-да… Неудивительно, что ты в шоке. Этот юноша и ты родились в один день, в один час и появились на свет из утробы одной женщины.
— Что?! — воскликнул я, смотря в лицо доктора Масаки. Кажется, я все понял и снова набрался храбрости взглянуть на Итиро Курэ за окном. — Мы… близнецы?
— Нет-нет! — строго помотал головой доктор Масаки. — У вас более близкие отношения, чем у близнецов, и конечно, это не случайное сходство.
— Но… как же?.. — я не договорил, и в голове снова все перемешалось.
Я смотрел на черные глаза доктора Масаки, взирающего на меня сквозь пенсне, на его ироничную улыбку… Издевается или серьезно? Вдруг на его лице появилось сочувственное выражение. Он несколько раз кивнул, закурил сигару и снова выпустил дым.
— Да-да… ты запутался… у тебя ведь приступ хорошо известной, почтенной болезни — аутоскопии.
— Э… аутоскопии?
— Да. Больной аутоскопией наблюдает собственного двойника, который ведет себя совершенно иначе. Поэтому издавна к ней относились как к россказням о привидениях. Но с точки зрения психиатрии это совершенно научное понятие. Однако пережить подобное на личном опыте весьма непросто, я прав?
От волнения я снова потер глаза и в ужасе выглянул в окно… Юноша стоял на том же месте. На этот раз я смог увидеть его профиль.
— Это я… Итиро Курэ… и я… Так кто… Итиро Курэ?
— Ха-ха-ха! Похоже, ты ничего не вспомнил. Ты еще не проснулся.
— Что? Я сплю?
Мои глаза округлились. Я обернулся и принялся смотреть на доктора Масаки то снизу вверх, то сверху вниз. Он же выпятил грудь и принял особо горделивый вид.
— Да. Сейчас ты спишь и видишь сон. А доказательством этого факта служит вот что: глядя в окно, я не вижу на площадке «Клиники свободного лечения» ни одного человека! Только несколько павловний с увядшими листьями, ведь после вчерашнего происшествия вход в «Клинику свободного лечения» был перекрыт. Вот так… Понятно?
Я молчал.
— Сейчас будет немного научных подробностей. В настоящий момент твое сознание занято преимущественно восприятием окружающей действительности — тем, что ты видишь, слышишь, вдыхаешь, ощущаешь на вкус, осязаешь, о чем думаешь, что запоминаешь. А вот та часть мозга, которая отвечает за память о прошлом и говорит, что раньше было то или се, она еще спит. Поэтому, глядя на площадку, ты видишь то, что было там вчера, и наблюдаешь себя — там, в углу. Воспоминание воскресает, словно сон, и заполняет твое сознание. Иллюзия накладывается на реальное восприятие. Иными словами, ты за окном — это объективный образ из прошлого, возникшего как сон благодаря твоей памяти, а ты здесь — это нынешнее субъективное сознание. Сейчас сон и реальность сосуществуют…
Я снова протер глаза и моргая посмотрел на странную улыбку доктора Масаки.
— То есть я… Итиро Курэ?
— Да. С точки зрения логики и даже с точки зрения действительности ты не кто иной, как юноша по имени Итиро Курэ. Даже если тебе это кажется странным, все это обосновано и ничего тут не поделать. Поэтому… Если воспоминания о прошлом вернутся к тебе в полной мере, а не в виде сна, который ты видишь сейчас, то, к сожалению, эксперимент окончится победой Вакабаяси и моим поражением… Но пока нет результатов, рано делать выводы… Ха-ха-ха…
Я умолк.
— Все это загадочно, причудливо, необычно и странно. Однако лишь до тех пор, пока не дано теоретическое объяснение. Так часто бывает и у обычных людей при умственной усталости или нервном расстройстве, однако куда в меньшем масштабе. Например, человек бродит средь бела дня, вспоминая, как прошлым вечером он пользовался успехом у женщин, и улыбается. Или же, идя по безлюдным улицам, вдруг представляет, как его чуть не сбили прямо вот здесь, и внезапно останавливается. Или женщина, которая смотрится в зеркало, доставшееся ей когда-то в качестве приданого, видит в отражении девушку в свадебном платье и удивленно замирает. Или же, преследуемая воспоминаниями юности, она, сама того не замечая, оказывается у ворот школы. И тому подобное. То же происходит и с теми, кто видит себя в будущем на собственных похоронах: два изображения — воображаемое и реальное — накладываются друг на друга. Однако в твоем случае сон мозга крепче обыкновенного, отчего иллюзия, которую ты наблюдаешь в «Клинике свободного лечения», необыкновенно детальна и реалистична. Поэтому ты не в состоянии отличить сон от яви. Точнее, сон так глубок, что он замещает реальность. Вдобавок не исключено, что та часть мозга, которая пребывает сейчас в глубоком сне, показывает тебе видения, начиная с самых близких воспоминаний, поэтому, вероятно, пробуждение не близко… В любом случае, пробудившись, ты осознаешь, что человек в кабинете и человек за окном — это один человек. Тогда ты вскрикнешь от удивления или потеряешь сознание и проснешься. Может даже оказаться, что и эта комната, и я — все начисто исчезнет, и ты обнаружишь себя в непонятном месте и в непонятное время… На самом деле, когда ты чуть не упал в обморок, я
