очень не нравится.
– Не верите, что Серый и Пухлик погибли так, как считает полиция?
– Не верю.
– Считаете, что их убили?
– Считаю.
– А кто?
– Тут может быть две версии. Во-первых, их мог приказать ликвидировать сам губернатор, просто потому что разозлился, что какие-то мелкие крысы осмелились пойти наперекор его планам и еще обворовали его. И во-вторых, их мог убить тот, кто посчитал сокровища в сундуке подлинными и пожелал их присвоить себе.
– Вы считаете, что драгоценности в сундучке могли и не быть подлинными?
– Вот ответь мне, ты сама доверила бы таким личностям что-то ценней пустой бутылки?
– Я? Нет, я бы не доверила.
– Вот и наш губернатор вряд ли вручил этим двоим сундучок с чем-то ценным. Но при этом ему необходимо было сделать вид, что в сундучке невесть какие сокровища. Кто-то недалекий мог на этот трюк купиться.
– То есть губернатор напихал в сундучок всякого хлама, а слух распустил, будто бы в нем сокровища?
– Именно!
– То-то мне показалось, что набор драгоценностей какой-то странный. Серьги одного типа, а браслет совсем другой. Серьги выполнены в технике филигрань, очень тонкая и искусная работа, все золотые нити переплетены между собой так, что получается изящный узор. А браслет… Он грубый, тяжелый, украшен примитивной геометрической резьбой, которая сама по себе выглядит грубовато. Как-то не верится, что эти вещи могли носить в одном месте и в одно время.
– То-то и оно. К тому же находка такого размаха – это открытие всероссийского масштаба. Тут наш губернатор немного перегнул палку. Впрочем, он ведь не рассчитывал, что эти сокровища кто-то из настоящих ученых будет исследовать. Их должны были осмотреть весьма далекие от науки люди, которым заранее было заготовлено их заключение. Тем оставалось лишь поставить подписи, что клад относится к такой-то эпохе, городище тоже, а значит, никакое современное строительство на этой земле невозможно, поскольку земля представляет из себя археологическую ценность.
– Вы все это узнали? От кого?
– От самых разных людей. Но это не столь важно. Мотивы нашего дорогого губернатора настолько просты и прозрачны, что о них даже говорить не следует. Меня сейчас куда больше занимает тот человек, который присвоил себе эти драгоценности и сундучок.
– А не мог губернатор их и забрать? Ну, поручил же он своим людям убить Серого и Пухлика, значит, и драгоценности они тоже могли забрать.
– Очень хорошо, что вы на пляже нашли серьгу. Сегодня же постараюсь выяснить, что с ней и как. Если окажется, что она и впрямь изготовлена из золота, то можно предположить, что губернатор раскошелился и клад был действительно кладом. Но если это латунь или позолота, тогда дело другое. Тогда наш губернатор не стал бы мараться. Мальчишек бы устранил, а на клад бы рукой махнул.
Валерий Михайлович задумчиво пожевал веточку укропа, словно выстраивая цепочку своих мыслей, а затем продолжил:
– И вообще, вся эта история с кладом занимает меня лишь постольку-поскольку, она произошла в том самом или почти в том самом месте, где вы нашли чемоданчик со слитками.
Теперь друзьям пришла пора вспомнить, что и в их жизни Валерий Михайлович появился много раньше истории с сомнительной ценности кладом.
– А что с теми слитками? Это хоть настоящее золото?
– Самое что ни на есть настоящее, мы проверяли. И я даже могу назвать вам имя хозяина этого золота.
– Это его кисть мы нашли пристегнутой к чемоданчику?
– Нет, нет, что вы! С ним все в полном порядке, ни одну из частей своего тела этот человек не терял и терять не собирается, поскольку о своей персоне он мнения весьма великого и за ее сохранностью следит небольшая, но великолепно обученная армия телохранителей.
– Это не наш губернатор случайно?
– Нет. Этого человека в городе зовут Хозяин, достаточно красноречивое прозвище, не правда ли?
– Более чем.
– Хозяин обладает в городке куда большей властью, чем сам губернатор, но афишировать ее он не любит. Впрочем, зачем рассказывать, я лучше вам покажу одно видео, вы сами увидите этого человека.
Смартфон у Валерия Михайловича оказался упакован в изысканном чехле из тонкой кожи с тисненным на ней золотом узором. Кто бы сомневался!
Само видео было совсем коротеньким, на нем была видна толпа людей, которые что-то праздновали, собравшись у накрытого стола, на котором стояли легкие закуски и напитки. Дело происходило на природе, в элегантном шатре, на заднем кадре плескалось море. Преимущественно на празднике собрались мужчины, внешне ничем не примечательные. Но среди них выделялась ярким цветным пятном молодая женщина.
– Какая красавица! – воскликнула Фима, не удержавшись.
Женщина на видео и впрямь была чудо как хороша. Греческая богиня, сошедшая на землю, вот с чьей красотой могла бы поспорить эта женщина. Высокая, сильная, с безупречным профилем и точеными руками. Ее густые каштановые волосы были стянуты в пышный узел, который, того и гляди, грозился рассыпаться, словно не выдерживая тяжести этих волос.
Фима с друзьями не могли глаз отвести, любуясь красавицей, но их интерес сильно не понравился Валерию Михайловичу.
– Что вам она! Смотрите на ее спутника! – приказал он с раздражением. – Именно он представляет для нас интерес.
Спутником у красавицы был пожилой мужчина, совсем ничем не примечательный. Пожилой, с пузиком и лысиной. Разве что глаза у него были яркими и блестящими. Такие глаза бывают у молодых людей, и крайне редко у тех, кому довелось перешагнуть за полувековой рубеж. Он явно гордился своей прекрасной спутницей, все время обнимая ее за талию и показывая тем самым остальным гостям, кому принадлежит эта женщина.
– Это и есть Хозяин, – объяснил друзьям Валерий Михайлович. – Человек, от которого в этом городе зависит практически всё и все. Так вот, что касается чемодана с золотом, то он принадлежал Хозяину, который его потерял. И свою потерю очень сильно хотел бы скрыть. Тем не менее информация об исчезновении у него чемоданчика с золотом все же просочилась вовне. Скрыть этот факт ему не удалось, очень уж запутанная оказалась история. Пришлось ему привлечь к поиску своего золотишка людей со стороны, в том числе и бывших или даже ныне служащих сотрудников полиции. Вот они и разболтали всем, что у Хозяина случилось ЧП.
– Его обокрали!
– Невзирая на все его системы слежения, обученные отряды охраны и прочие предосторожности, золото из его хранилища исчезло. Конечно, для него это золотишко не такое уж огромное сокровище, мог бы пережить эту потерю и не заметить. Но куда сложней было смириться с потерей лица. Теперь все вокруг могли подумать, что могут легко обворовать самого Хозяина и ничего
